玉繯又歎口氣，原來分派活計時，老子娘想著是往姑娘身邊，不知使了多少勁才謀上如今這份差事。他們在下頭不知宅子裡的事，隻當三姑娘身邊原先那個玉琴是年齡大了才打發出去，進得二門來才知道，原來是挑唆主子被太太罰出去了。
既是太太不喜丫鬟挑唆主子，玉繯便處處隻作個聽吩咐的木頭人，姑娘指派她，有道理的她自然照做，沒道理的她便裝聾作啞，有那麼一兩回，還大著膽子勸幾句，隔天碧璽就賞她一回，她也漸漸知道該怎麼處事了。
可是她能勸得姑娘行事舉止，卻管不住姑娘的嘴，姑娘日常便要說些酸話，她愈勸愈是火上澆油，到後來，也懶得再勸了。
想著自己年紀不算太小，到姑娘出門那一日仍叫老子娘求了馮媽媽，隻借口要回家說親，想來也不必服侍這糊塗主子去婆家去了。
想到這裡，已到了秦貞娘門前，玉繯勉強提起笑臉，對門口的小丫頭說明來意。
小丫頭聽了，也不曾多話，進屋半晌，捧著身衣裳出來了：“四姑娘說，這身送給三姑娘了。”
玉繯到此，連屋門也沒進去，可是臉上一絲不快也無，捧了衣裳還道聲謝才走。府裡都知道三、四兩位姑娘不對付，憑公道，算前程，她也沒法子偏心自家姑娘，四姑娘更是她再長十個膽子也不敢得罪的，如何敢擺在臉上。
四姑娘把衣裳白給了出來，自然不是瞧三姑娘順眼要送她東西，是嫌棄被三姑娘穿了，不願再要了，玉繯想到此處，不由得又是頭疼，這話回去一說，不知又要聽主子多少抱怨了。
幾個女孩為了衣裳鬨些小彆扭，楊氏卻是一點要問的心思也無，換了早上紫晶拿的那身翡翠色襖子，囑咐人喚了幾個兒子到花廳相見。
這一向秦恒忙著用功，連吃飯都是楊氏吩咐了單獨送到屋裡，由月琴捧到書桌邊上，早上聽了喪鐘，已知必有大事，此時嫡母傳喚，他也不多想，披了鬥篷就往花廳來了。
到了花廳，兩個弟弟橫衝直撞地跑過來，一邊一個抱住秦恒的腿：“三哥！三哥！你好久不和我們玩了！”“爹說要和三哥你一樣有學問，也叫我們讀書！”“讀書可真累啊！”“爹出門去了，我們不讀書了吧？”
兩個孩童說著說著，竟無師自通地偷起懶來，楊氏又好氣又好笑，嗔一句兒子們：“好了，你們纏得三哥沒法走路了！”
秦恒將兩個圓溜溜的小腦袋一一撫摸過，臉上不自覺地帶了些笑，對楊氏請安時，那笑仍未消失：“給母親請安。”
“知道你現下功夫緊，不和你說閒話了，皇帝駕崩，春闈隻怕要推後，你知道了心裡也好有個章程，原先不及細細讀的書，倒可再拿出來看一看了，哪些該鬆哪些該緊，你自家有數，我就不多囑咐了。”
這話若不是楊氏說起，秦恒當真不知，他原來繃得要斷的弦，這時不禁鬆了一些：“多謝母親告知，我回去定會加倍用功。”
若是那等懷著私心的嫡母，隻推一句不知外頭大事，他到了日子未見開考，心中必定亂了章程，到那時，再要把書理順，便難了。
就是因為知道楊氏為人公平厚道，秦恒才愈發地不肯放鬆自己，他知道親姨娘是個無義之人，親姐姐是個短視的女子，她們二人給太太添得許多麻煩，不是他這男子說幾句好話就能抹過的，他早在心裡想好了，以後若是有幸做官，自然要替太太討個封誥，方不枉費了太太這些年的養育。
楊氏見秦恒一手牽一個弟弟，麵上微微帶些笑：“聽你父親說，你讀書讀得不錯，這兩個皮猴，天天隻是坐不住，我想著你若小時候讀過的書，如今用不著的，便給他們拿幾本去，倒不必是什麼正經詩書，故事雜記也可。過兩日大行皇帝喪禮，我必要去哭靈的，她們姐妹要照管家事，便沒人管這兩個猴兒了，有幾本新鮮書讀一讀，隻怕還坐得住些。”
“既是無人管平哥兒和安哥兒，叫他們往我那裡去就是了。”秦恒想也不想，便來了這麼一句。
楊氏實是不曾想到這處的，聽見這話，倒愣怔片刻，然後才笑著搖頭：“胡說，你是什麼關頭，怎麼能叫他們去吵你？”
秦恒臉上並無一絲作偽的神色：“母親，我也算讀了十來年書了，總不差這幾日的功，如今我還不能在外頭給秦家掙臉麵，難道連家裡事也不能分擔一些麼？那還算什麼男兒！”
楊氏也想不到，金姨娘那歹竹竟生出這麼一支好筍，這時雖然心下動容，卻還是堅定地拒了：“你莫要說孩子話，他們有四個姐姐呢，哪就輪得上你來操心了？”見秦恒還要說，楊氏趕緊又補一句：“你的孝心，不在分擔家事，若是春闈高中，父親母親比什麼都高興！”
這話也是正理，秦恒撓了撓頭，無話可說，隻好又摸一摸兩個弟弟的腦袋：“三哥回去給你們選些好書，你們等著。”
秦恒先回去挑書，平哥兒和安哥兒又圍著楊氏吵嚷半日才走，楊氏看著兩個兒子嘰嘰咕咕地手牽手離去，麵上的笑容久久不散。
紫晶見主子安靜坐著，沒有要起身的意思，也不多問，又等得許久，望著日頭已高，便鬥膽催促一聲：“太太，該吃午飯了。”
“你是不是覺得奇怪，我忽剌巴兒地叫了三少爺來，到底是為什麼？”
紫晶心中並沒作此想，可是主子顯然是自己想說，少不得湊趣：“奴婢是在心裡想來著，隻是不好問。”
“恒哥兒這孩子雖是個好的，到底自小在外院長大，和咱們不親近，眼瞧著馬上就是春闈了，平日不好去吵嚷他，今日提點他春闈改期，卻是實實在在的對他好，他心裡應當懂的。”
“是，太□□德，三少爺自然明白。”
“我哪兒有什麼恩德。”楊氏搖搖頭，“聽說三少爺讀書不錯，以後隻盼著他出息了，能給貞娘在薑家撐個腰，再提攜提攜提攜兩個弟弟，便很好了。我與他無甚血脈親情，也不指望他來報答。”
楊氏說到此處，略停一停，又說起了旁的：“你可不知道，薑家雖好，薑夫人如今卻有些趾高氣昂，真叫人看不慣，等咱們恒哥兒高中了，我瞧那薑夫人還蠻橫些什麼！她不過是依仗著丈夫，哦不，她那丈夫做官也隻尋常，他們都是靠著薑閣老這大樹呢，咱們家可是孩子自己爭氣！” 她言語中不知不覺便對秦恒親近起來，顯然是被薑太太給氣狠了。
紫晶聽見主子難得地有些氣性，不由得微笑，她知道主子是日子順意了，才會有心思和旁人置閒氣，於是又拍一句馬屁：“我瞧三少爺是個明事理的好孩子，他定會報答太太的。”
這話卻正搔著楊氏的癢處，她不禁微微而笑：“行了，回去吃飯吧，且養足力氣，過兩日便該去哭靈了，可有苦頭吃呢。”