昭貴妃的花箋送到秦府, 楊氏看了愣怔半晌，不知是個什麼意思。
上頭也不曾寫什麼難懂的話，隻說思念四表妹, 特其召入宮陪伴。
楊氏猜著，昭貴妃定是知道了容太妃的事，否則不會作如此反應。可是，昭貴妃喚貞娘進宮, 究竟是為著什麼？
是為了探問貞娘的意思, 還是想勸貞娘接受這門婚事？
沒來由地, 楊氏想起秦芬的婚事來。
五丫頭當初, 便是被昭貴妃喚去潛邸說了話, 隨後便傳出了賜婚的旨意來, 此番貞娘進宮, 難道也是如此結局？
楊氏仿佛已瞧見女兒被一個麵目可憎的老婆子為難, 一顆心忽地亂跳一陣，隻覺得喘不上氣來。
早知如此，昨日那薑啟文尋來府上, 便該順勢撮合兩個孩子的，至少那孩子對貞娘是當真上心, 薑家的家風，也還算正。
然而婚事是自家主動退的，此時見女兒有難，又轉身吃回頭草，那也太難看了些。
可是, 若知道有後頭這些事，自己寧可不要那些臉麵，也得求了薑夫人再議親事, 就好比珮丫頭當初，定了方家也非上策，然而總比進王府強得多。
悔之晚也！
想到這裡，楊氏拿過茶杯想灌兩口熱茶，舉到嘴邊才見茶杯已經空了。
紫晶遠遠站在角落，見主子要喝茶，連忙上來倒茶，楊氏卻擺擺手：“你去四姑娘那裡，瞧瞧四姑娘在做什麼。”
“是，奴婢去了，給四姑娘帶個什麼話？”
楊氏忽地回過神來，自家女兒聰慧得很，叫紫晶去平白看一眼，她定會猜出有事，想了一想，又改了主意：“你去叫四姑娘來，就說我有話和她說，這次五姑娘不必跟著。”
這是要和女兒說私房話的意思，紫晶也不問為何，行了個禮就退了出去。
走到小院，隻丫頭們在忙著曬書、曬衣裳，兩位姑娘卻不在屋裡，紫晶隨手扯住一個小丫頭問一句，小丫頭撓了撓頭：“四姑娘和五姑娘說往園子裡散心去了，哦，四姑娘說還要去考問三少爺功課呢，二位姑娘究竟在哪裡，我也不知。”
紫晶心裡猛地一跳，好不好的，四姑娘去外院做什麼？難道她聽到了薑家的事？
此時秦貞娘正坐在假山後隱秘之處，用力捏著領口，仿佛那娟秀的小圓領子是一道枷鎖，困得她已喘不過氣來了：“五丫頭，你說的這話，是真的？薑啟文昨日，當真來府上找過……我？”
話才出口，秦芬已有些後悔，她倒不是怕被責罵，而是在想，薑啟文的事情，是否該像其他人那般，瞞了秦貞娘。
她回府時瞧見楊氏神色不對，回去隨口問了蒲草是否有事，誰知竟聽見了這樣的事情。
一樁已經退了的婚事，那薑公子再優秀再誠心，隻怕也無法與秦貞娘結為連理，他的情意，倒不如不說。隻怕府裡其他人，都是這個想頭。
可是開弓便沒有回頭箭，秦芬把心一橫，咬牙道：“是，我是聽蒲草這麼說的，她給她姨媽送果子的時候，在咱們府門口瞧見了薑少爺，本以為是薑少爺是路過，也不曾放在心上，誰知回府時還瞧見薑少爺傻站著，她便留心瞧了瞧，後頭等得許久，是三哥出去說了些什麼，薑少爺才走了。”
“原來恒哥兒知道這事，難怪你忽剌巴兒地叫我去問他功課。”
這當口了，秦貞娘還有心思說這些，秦芬聽了，不由得發急：“四姐，你彆光問這些細枝末節呀，對薑少爺，你到底是怎麼個意思！”
秦貞娘輕輕拉住秦芬的手：“好芬丫頭，多謝你告訴我這件事，薑家的婚事已退，這事由不得咱們，我是怎麼個意思，也並不重要了。”
秦芬卻不肯應，又搖一搖秦貞娘的手：“四姐，那位太妃娘娘不是良善之輩，祁王也不似表麵那樣清貴文雅，你難道真要落到那家去，到時候可真是叫天天不應叫地地不靈了，你可彆一時軟弱，害了自己一生呐！”
“我知道，我知道，你都是為我好。”秦貞娘拉著秦芬坐了下來，自己卻站起身來，“咱們這些大家族的兒女們，婚配嫁娶從來由不得自己，能有幾個是順心如意的。咱們姐妹倆說句貼心話，不光是四姐，那位薑公子……他也由不得自己啊。”
說到這裡，秦貞娘似有哽咽，停了半晌，才接著道：“受得家族教養撫育，當然不能隻顧自身，這是道理，也是規矩，若是隻顧自身，那和秦淑有什麼區彆了？”
什麼是無力抗爭，什麼是家族桎梏，秦芬此時才知道。
依著現代人的思想，秦貞娘不喜歡祁王便不嫁，對薑啟文有好感便該去爭，什麼家族什麼大局，都通通見鬼去，然而此時的局麵，卻遠沒有想的這樣簡單。
若是落了容太妃臉麵，依著她那副性子，少說也要告秦家一個藐視皇族的罪名，到那時彆說是秦貞娘的婚事了，隻怕秦覽的前程都保不住，又談什麼自由和情感。
秦芬把藏在心底的事再三滾了幾遍，囁嚅道：“四姐，我還有話和你說。”
秦貞娘隻覺得近來的事情太多太多了，多得她都不會再感到驚訝，聽了秦芬的話，也不過淡淡一笑：“你這丫頭，又有什麼話了，一並說來四姐聽聽。”
秦芬支支吾吾半天，終於吐出實話：“薑家的事，我已替四姐去求了範大人，他說，會徹查科考舞弊的案子，還請四姐勿要嫌我多事。四姐若是對那薑公子還……或許這事還有轉機的。”
秦貞娘隻覺得自己方才的想法錯得離奇，此時她不隻是驚訝，更為秦芬的膽量和義氣而動容：“五丫頭，你……你……你……”
她連說了三個“你”字，都沒法說出下頭的話，眼淚卻已先滾了出來，抽噎好幾下，才勉強出聲：“你從前對那位範大人，隻是禮敬，你……你去求他，全是為了我……”