這次來的三名欽差中,魏光義最不當回事的就是孟竑，直到第二天上午才見了他。
這時還有一個多時辰左右，應翩翩那八天的任務時長,就要過去整整兩天了。
魏光義一開始漫不經心，而聽完了孟竑的來意後，倒當真有了幾分興趣。
他問道：“孟大人，你說的那樣傳家之寶，能否拿出來讓本官欣賞一下？”
孟竑點了點頭，便將洪省轉交給他梟首令取了出來,遞給魏光義。
魏光義將這淡紫色的骷髏頭拿在手中把玩了一番，發現這東西的質地非石非玉，卻是堅硬無比,觸手生涼,上麵還隱隱帶有一股暗香，而且雕工也十分精湛。確實見所未見，是一樣不可多得的寶物。
他原本對孟竑的話還有些懷疑，覺得這個沒什麼身家背景的小文官拿不出來什麼值錢的東西，現在看過之後，倒是信了七成。
魏光義說道：“孟大人，你為了自證清白,願意將自己的傳家之寶當掉換得銀兩，購買金玉流運來的糧食賑濟災民，這份心意,本官是十分感動的。”
他說到這裡又笑了笑：“不過實話說來，本官也從來沒有懷疑過孟大人會跟應玦同流合汙,隻是當時他發瘋一樣到處攀咬,不將你們一同關起來實在也不好處置,孟大人卻切莫放在心上。待此事了結之後，應玦一旦定罪，你們的清白自然就會得到證明。”
他語氣中帶了幾分試探：“這寶貝如此稀罕……孟大人，你便當真舍得將它當掉嗎？”
孟竑歎了口氣，說道：“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。如今我也不光是為了自己脫罪，看著那些饑民生活困苦，令我心裡也非常不是滋味，希望能夠為他們做點什麼。說到底這也不過一件死物，不如人命珍貴，留著有何意義呢？”
他心裡確實是這麼想的，因此這話便說的情真意切，更加不會讓人懷疑。
魏光翼把玩著手裡的骷髏頭，笑著說道：“孟大人，我理解你的一番苦心，隻不過這衡安郡你人生地不熟，隻怕找不到合適的當鋪，倒不如此事就交給本官來做吧，我有幾名得力下屬，相信定然能把一切辦的妥妥帖帖的。”
“等到向朝廷上書時，我也會出麵證明你和阮浪的清白，斷不會讓應玦連累於你，你看如何？”
孟竑聽了這話，心裡就是一沉。
他雖然秉性清高正直，但卻並不是隻知道死讀書的呆子，聽了魏光義這話，立刻便意識到，對方分明是見了寶物起意，想要將其據為己有。
如果那樣的話，他們大家的一番苦心就都白費了，當掉寶物這件事情絕對不能經由魏光義的手。
可是在魏光義的地盤上，他勢單力孤，又該如何拒絕？
孟竑心念急轉，走上前去，指著那骷髏頭說道：“魏大人有所不知，其實這寶物還有另外有一個妙用。”
魏光義“哦”了一聲，留神聽他說話，便未設防，卻不料孟竑突然臉色一變，劈手將那骷髏頭從魏光義手中奪過。
他一手將這東西緊緊拿住，背在身後，厲聲說道：“魏大人！此物乃是先祖傳下來的，若非為了自身清白，百姓安危，我斷斷不舍拿出！若是魏大人你今日生了其他心思，我索性便抱著此物一起撞死在這裡，傳出去之後，也讓天下人知曉衡安郡的郡守是如何一手遮天，逼死欽差的！”
他抬手一指門外，聲色俱厲，氣勢逼人：“這百姓是你衡安郡的！我賑濟災民，並不貪公，也是以你魏郡守的名義，你名利雙收還不知足，難道當真不想給這些可憐的百姓們半點活路嗎？！一旦民憤洶湧上達天聽，敢問你魏大人到時候又該如何自處？！”
孟竑這番話說的也極為高明，他先是對魏光義出言威脅，再陳述好處，最後點明惡果，言辭有據，頓時令魏光義心中一凜，歇了奪寶的心思。
他不禁心中暗想，應翩翩那一科的進士不愧都是楊閣老這個倔老頭子當主考官點出來的門生，全都一身怪癖，竟然每一個人都這般不好相與。
魏光義想好之後便換了一副麵孔，賠笑道：“孟大人這話是如何說來？我身為衡安郡的郡守，又怎麼可能不想讓自己轄下的百姓好好生活呢？剛才說那番話，隻是為了方便行事著想罷了，若孟大人實在不放心，那麼此事你自己經手便是，我樂得輕鬆，當然也沒意見。”
他看孟竑臉色稍緩，便又試探著說道：“那這樣，我派人隨你去將此物當掉，再購買金家此次運來的糧食賑災。想必這件事傳出去之後，人人都會敬佩孟大人的高風亮節，你身上的罪名也就可以洗清了。”
聽了這話，孟竑並未感到心裡有多麼高興，反倒生出一股慚愧之意。
他知道自己其實什麼都沒有真正付出，配不上“高風亮節”四個字，再想到應翩翩，心情複雜，就更加不願意爭奪這份功勞了。
他說道：“魏大人，我隻求清白，不圖名利，況且這既然是在大人的轄下，還得仰仗你多行方便，那麼這糧食便以大人的名義分發就是了，不必提起我的名字。”
這麼說來，還算識相。
聽了孟竑的話，魏光義剛才因為被他冒犯而引起的小小不快也煙消雲散了，於是笑著說道：“本官怎可獨吞功勞，此事若成，自然都是大家戮力同心的結果。既然如此，孟大人先請好好休息，咱們下午便去著手籌辦這件事情吧。”
在孟竑的曉之以情，誘之以利下，賑災一事辦得十分順利。
孟竑親自拿著七合教這樣教主信物，前往城中的各大當鋪詢問，前幾家當鋪的老板雖然看著東西稀罕，但由於無法辨彆材質，隻開出了幾百兩銀子的價格。
直到街東的最後一家當鋪中，那名老板才露出了驚訝之色，將其他人找借口支開，細細詢問孟竑從何處得來寶物，又是為何要當掉。
孟竑便照著自己對魏光義說的話一一講述了。
那名老板聽他說這是家傳之物時，臉上露出了不相信的樣子，但聽孟竑說當掉此物的目的是要購買糧食賑災，他還是立刻十分慷慨地開出了千兩黃金之價。
孟竑都沒想到這東西竟然如此值錢，簡直被這個價格給驚呆了。
有了這樣一筆資財，就算是這時候糧價昂貴，購買金玉流此次運來的糧食藥材也絕對綽綽有餘，不光如此，就連金家如果願意之後繼續運糧，這些錢也足夠將它們買下來了。
可歎是金玉流百般算計，想要將這批積壓的糧食處理掉，以免虧本，事情卻在他死後而令他如願以償。
孟竑怕魏光義見財起意，與那當鋪老板暗中交易之後，表麵上隻拿出部分銀兩來，購買了金玉流那十幾條貨船中的糧食，又通過官府向百姓們發放。
衡安郡的災民們幾次得到官府承諾，都說再過幾日就發放糧食，但是遲遲不見蹤影，他們的心情也都越來越焦灼和暴躁，怨言不絕。卻沒想到，就在即將絕望之際，一向缺德的魏大人這次竟然說話算話了！
城中各處當真開始開棚施粥，救濟饑餓的百姓。
大家有了飯吃，頓時一片歡騰，歌功頌德之聲不絕，魏光義雖然沒有得到寶貝，但解決了災情，又平白有了好名聲，他心中也感到十分滿意。
在這樣皆大歡喜的氛圍中，係統限時任務中的第三天，也已經悄悄地到了。
以孟竑對應翩翩的了解，他知道對方這樣做必有深意，雖然不知道具體目的，但起碼眼下能看到百姓們有東西吃，他心裡覺得十分欣慰。
左右閒著也沒事乾，於是孟竑便親自到粥棚為百姓們施粥。
他年紀輕，又不曾穿官服，很多人看到他的樣子，都不知道這位是此次朝廷派下來的欽差，還以為是個在官府當差的尋常文書，紛紛在他這裡排隊領取食物，偶爾還會閒聊幾句。
直到賑災第二日的傍晚時分，突然有個人踏著夕陽走到了快要收工的粥棚之前，對他一拱手，說道：“孟大人。”
孟竑抬頭望去，便是微微一怔。
隻見這來人穿一件月白水紋的長衣，廣袖袍擺在風中微微拂動，便如粼粼水波自他身上蜿蜒而過，勾畫出修長秀頎的身形。
對方的臉上被半幅銀質的麵具遮擋著，不能完全看清麵容如何，但輪廓安靜而優美，宛若夏夜中穿竹淺風，冬雪裡微淡花香，清雅中帶著無可回避的獨特與驚豔。
孟竑沒想到此地還有這般人物，聽他一上來就叫自己“孟大人”，似乎十分熟悉似的，心中奇怪，拱了拱手說道：“正是在下，不知閣下是……？”
那人卻沒有回答他的問題，徑直道：“請問孟大人，之前那枚淡紫色骷髏形狀的石刻，是誰讓你當掉的？”
他這樣問了，顯然不光確定東西是孟竑當的，還知道此物絕對不會是孟竑的家傳之寶。
這人，怎麼好像什麼都了然於胸一樣。