隻是“天下”二字說來容易,要想當真走到那個位置上，卻不知要經曆多少坎坷煎熬，絕非一蹴而就。
否則便如如今的黎慎禮,即便一時僥幸,也是焦頭爛額，處處掣肘，難以服眾。
這一點，應翩翩的心裡早有準備，他有耐心,也等得起，他要的不僅是皇位,還是要堂堂正正，光明正大地坐上那個位置,讓所有的人都說不出半個“不”字。
他相信那一天遲早會來，不過如今的關鍵，還在於來自西戎的威脅，把這件事解決好，是他證明自己的能力的第一步。
那些人來到應家試探應翩翩態度這一步,實際上是他們最大的失算。
他們原本隻是對目前的形勢有所不滿,想找到一個可以出頭的人，但沒想到，應翩翩也是個不按常理出牌的主。
譬如黎清嶧的父親、上一任的將樂王，遇上了這樣的事情，往往是噤若寒蟬，半點也不敢多說,彆人反倒糾纏不休,希望能夠說動他,利用他的身份來做一些文章。
但應翩翩卻不同，彆人試探一句“應侯可有雄心”，他直接便能拉著你的手說“兄台請來與我共謀大事”，反倒將人稀裡糊塗地便綁上了賊船。
當該說的話，該做的姿態都已經表明之後，應翩翩在這一階段所釋放的信號也已經足夠，後麵再來的客人，他便統統閉門不見了。
到了應該啟程時，為了避免麻煩，應翩翩特意提前了一天連夜出發，出門相送的隻有應定斌。
夜露寒涼，雖然應翩翩已經穿的不少，但應定斌還是忍不住將他鬥篷的帶子緊了又緊，心中感慨萬千。
這段日子以來，他成了京城裡人人稱羨的對象。
就像是應翩翩很小的時候就曾經期盼的那樣，曾經因為應定斌對養子百般寵愛而嘲笑他的人，現在心裡都無不豔羨。
他們都是當麵笑臉，背後議論，紛紛覺得怪不得這太監曆經四朝而不倒，還是他有眼光，養了這麼一個身份貴重，又有本事的孩子出來，晚年無憂了。
可對於應定斌來說，比起看著應翩翩現在這樣獨當一麵，他倒是更加希望孩子不要長大，或許這樣，就不用出去自己麵對外麵的風雨，承擔那麼多的責任。
應翩翩道：“爹，你自己在家好好保重，我到了就給你寫信。冬天我要是還沒回來，你多穿點衣裳。”
應定斌點了點頭，聽到“寫信”二字，陡然想起之前傅家截留兩人信件的事情。幸好這一次在應翩翩身邊的不是傅寒青而是池簌，他也能夠放心很多了。
想到這裡，應定斌不禁看了池簌一眼。
池簌仿佛明白了他的想法，走上前來，衝著應定斌鄭重行禮，說道：“您放心，我以我的性命保證，一定會傾儘全力，將阿玦保護好。”
應定斌拍了拍池簌的肩膀，說道：“就有勞你了。”
他說完之後，又將一枚玉玦遞到應翩翩的手中，說道：“爹爹老了，能幫你的也越來越少，唯一可以做的，隻有不阻了你的前程，讓你一展抱負。這樣東西，你拿好，到了時候，會有人來找你的。”
他將應翩翩的手連同那枚玉玦握住，道：“孩子，去吧！”
應翩翩當時沒來得及看，上了馬之後，才借著月光舉起那枚玉玦，看清它的樣子，神色微微一震。
池簌道：“阿玦？”
應翩翩握著那枚玉玦，低聲道：“竟然是它。”
原書中提到應定斌最後為了給他報仇而造反，就動用了自己培養的情報組織。這是他在明麵上經營西廠的時候，暗中挑選忠心的人才進行栽培所一手成立的。
應翩翩看到那段回憶的時候還曾經想過，這個組織能有如此規模，不可能是一兩日之功。是不是父親一聽到自己的死訊之後，就開始暗暗有所謀算了。
但他沒有料到，原來應定斌準備這一切還要更早。
而且就是為了留給他的。
這個人人眼中老謀深算，步步為營的老太監，自從收養了他之後，就一直在傾儘所有的疼愛他。
就像之前他聽說皇宮將要爆炸，依舊冒著生命危險找來玉璽塞給應翩翩，應翩翩有進獻之功，在新帝麵前就算是初步立穩了腳跟，有了一道護身符。
再如如今的玉玦，應定斌能給他的什麼都給了。
應翩翩的鼻子陡然一酸，將玉玦緊緊握在了手中，旁邊與他並轡策馬的池簌，無聲地伸過手來，輕輕在他肩頭一摟。
正是因為有了這些人，這天下，才是他想要守護的天下，這命運，才是他想要與之抗爭，奮力改寫的命運。
嘔心瀝血在所不辭，萬望成功，萬望成功。
*
果然如同應定斌所說，當應翩翩剛剛到達了自己所要前往的目的地時，便立刻有人前來拜會，正是應定斌提前安排好了的人手。
但在拜見的同時，對方也帶給他一個極為驚人的消息。
“少爺，眼下不宜進城！”
那名看上去相貌平庸的中年男子麵色凝重地告訴他：“西戎發兵了——以收攏的數百奇人異士為先鋒，聚集三十萬大軍，如今已疾行至長雄關外，欲攻破雍州，屠城而過！”
應翩翩一怔，過了片刻之後，他沉聲問道：“為何？”
時下幾乎人人聞西戎而色變，特彆是此事來的猝不及防，雍州城中隻怕連五萬的軍隊都湊不夠。
以此處軍隊的實力，絕對難以同精銳的西戎軍相匹敵，彆說以一當四，就是一對一地去打都未必能贏。
一般的年輕人聽到這個消息，恐怕當場就要嚇得腿軟，但應翩翩卻表現沉穩，那名中年人見狀，也不由心中稍定，表現的也越發恭敬。
他低聲回答道：“據線報，之前西戎王重病，西戎二王子阿波掌權，他獲得支持的條件就是向大穆宣戰，帶給族人大批物資，故而才會如此虛張聲勢，向大穆屢屢示威挑釁，但實際上他位置未穩，此舉不過是一種安撫族人的策略。”
“但就在前幾日，西戎王忽然蘇醒，果決利落地處置了阿波，並認為一不做二不休，阿波對大穆挑釁在前，不可挽回，雙方之間的關係既然已經到了這般地步，那麼倒不如先下手為強。”
比起他色厲內荏的兒子，西戎王才是個真正的狠人。
他和黎慎禮都是想先主導戰局，以在如今僵持的局麵上占據優勢，但不同的是，黎慎禮隻是想對西戎加以威懾，以便談判，西戎則是當真要給大穆一些厲害瞧瞧，通過對外的搶掠和屠殺，鞏固內部政局穩定。
多少年了，他們還是隻有這一套強盜行徑。
應翩翩一時沉吟不語。
中年人跪下說道：“少爺，局勢已成，雍州危殆，絕對不能久留了！小人三日不眠不休，才趕上了在您進城之前送來了這個消息，還請少爺先行離開，暫避西戎鋒芒罷！”
應翩翩道：“雍州一破，此地官員們若是及時投降，還有活路，但城中百姓必然有死無生。”
中年人道：“您走，屬下們回去將此事稟報給城中守官，讓他們速速組織百姓撤離。”
應翩翩短暫地沉默下來，思考著這件事的可行性。
他不是低頭屈膝之輩，但是也不讚成愚忠死守，如果能有更加周全的解決之策，自然是好的。
當年長雄關破之後，傅英就是在雍城擋住了西戎大軍，而善化公主則帶著應翩翩繞過了雍州城，沿著外麵的城牆一路沿渭陽、昆南、洖水向京城而去。
等等，洖水！
應翩翩忽然想起之前西戎人假扮客商，在洖水河畔被左丹木識破一事。
雖然黎慎禮已經派軍隊抓捕這些西戎人，並且在雙方發生衝突之後使得對方死傷慘重，但很難說是不是還有早已經混入的敵軍並沒有被朝廷發現。
洖水位於京城之北，激流奔騰，水位極深，冬季亦不會結冰，江麵雖然不寬，但兩側皆是高穀，若無橋梁，行船難渡。
如今那裡的橋梁均已經被大穆軍隊看管起來，盤查甚嚴，可如果那頭已經提前混入奸細，裡應外合之下，讓敵方成功渡江而過，那麼自此直到京城，將門戶大開，再也無險可守。
雍城不能丟。
應翩翩沉吟道：“你們再去探一探，西戎如今行兵至何處了，四麵還有沒有路可以從此地離開，隨時來報。”
“少爺，那您——”
應翩翩笑了笑，俊秀的眉宇間掠過一絲殺氣：“光躲是沒有用的，狹路相逢，不如一會。”
因為中間發生了這件事，應翩翩決定和池簌先一步入城，兩人所騎的都是神駿快馬，一路疾馳，將手下的隨從們都遠遠落在身後。
隻是他們尚未靠近城池，池簌便忽然說了句“且慢”，抬手拉住應翩翩的韁繩，將疾奔中的駿馬硬生生勒停，向西方不遠處眺望。
少傾之後，應翩翩也聽見，竟是有隆隆的馬蹄聲席卷而來，是一隊數千人的兵將或縱馬狂奔，或撒腿而逃，正狼狽不堪地朝著城門處衝了過來。
他們速度極快，經過應翩翩和池簌身邊，甚至帶起了一陣狂風，個個神色倉皇。
應翩翩不禁詫異，說道：“這是見了鬼了？”
池簌沒有說什麼，隻是不著痕跡地半側過身來，擋在有風吹過來的方向，他身上內勁鼓蕩，為應翩翩遮去塵沙。
兩人隻見那些士兵們麵色驚惶，越來越近，口中的議論聲也逐漸可以聽得清了。
“西戎人帶來的都是什麼東西，怎會還有人渾身漆黑，就跟被火烤過一樣，娘的，不會是渾身的肉都成了鋼鐵一般吧！”
“那一群總得有百來號人，還有紅綠眼珠子的，真是可怕！讓我們在這裡退敵，還不如讓我們直接去送死！”
“不說那些妖怪，單說那西戎人居然個個都能長那麼高的個頭，我們哪裡打得過……”
這些談話的士兵們都是當時在戰場上站在前方領頭的，他們率先一跑，後頭的人才跟著紛紛奔逃，根本就沒看清楚敵人生的什麼模樣，此時在聽見這些人誇大其詞地胡亂猜測議論，更是嚇得紛紛色變，軍心潰散。