剛剛登基不久的新皇駕崩了,而且還是被西戎王俘虜之後一刀斬首，並將他的首級送回了京城。
這個消息震驚朝野。
或許有人曾經想過，黎慎禮登基時便處處埋藏著危機隱患，他這個皇位或許坐不長久,但誰也沒有料到,這位皇帝的結局竟會是如此慘烈。
他確實做錯了很多事，但亦非十分暴虐之人,隻能說,他的身上有著許多再普通不過之人的縮影。
恐懼、貪婪、自卑、懦弱……很多人的性格之中都有著這樣的一麵,但如果放在一名帝王身上，這就成了致命的弱點。
若早知如此,又何苦生於帝王家？
然而，人們也並沒有太多時間來喟歎黎慎禮的命運,因為如今又一次到了艱難的抉擇時刻——這個麵臨外敵入侵，人心渙散的國家，需要一位新的君主。
黎氏皇族一向子嗣不豐，所以先帝才會以宗室旁支之子的身份被過繼而來。
他的兒子相比起曆代君王,已經算是頗為不少的,眼看繼續開枝散葉,或許就可以扭轉這種局麵了,誰知道殺出來一個黎慎韞,一場造反,幾乎把自己的兄弟們屠了個乾淨。
當時除了黎慎禮之外，先帝隻還剩下兩個未成年的幼子，雖然逃過一劫,但也被嚇破了膽子,成日戰戰兢兢,生母位份又不高，如今黎慎禮死後，他們也難當大用。
在這種情況下，朝中關於皇位的歸屬分做了三股聲音。
一派希望由先太子留下來的兩歲長子黎繪繼承皇位，太皇太後垂簾聽政，如此名正言順；一派覺得兩歲幼童難以治國，想要奉太/祖後人將樂王為君；最後一批人就是支持目前正在前線沙場與西戎軍作戰的應玦登基了。
“王爺，您已經拒絕過兩次皇位了，但當時形勢所迫，所有的人意存試探，您才不得不做出這樣的選擇，如今形勢已經大改，一切指掌可得，您當真便沒有半點心動嗎？”
一支隊伍馳騁在路上，黎清嶧廣袖飄飛，策馬疾奔。
前方就是應翩翩所在的平明關了，他身邊的謀士猶豫許久，終於低聲問出了這句話。
黎清嶧倒是沒有責怪他，隻是淡淡地說道：“若是心動，我今日便不會來。”
謀士心裡也明白這一點。
西戎王此人十分悍勇，而且不是有勇無謀之輩，他算計的極為精明，在殺了黎慎禮之後，西戎王舍近求遠，故意將黎慎禮的頭顱送去京城，讓朝廷中先一步聽說到了出征在外皇帝的死訊。
如此一來，掀起一場風波的同時，也令不明內情的人們心生質疑。
應翩翩和黎慎禮之間本來就有矛盾，為何應翩翩還會去助陣，又為何他一去，黎慎禮就喪命了？
這樣就造成了穆國內部意見不一，未必有多少人想要為黎慎禮討一個公道，此事卻如西戎王所願成為了一個爭論不休的話柄，支持應翩翩的人痛斥此為無稽之談，不願見他為帝的一派卻以此事大做文章。
這當中也有一些人是支持黎清嶧上位的一派，對此黎清嶧做出的反應是，帶兵前往平明關支援。
他此時就正在前往平明關的路上。
黎清嶧做出這樣的舉動，就是表明了要堅決支持外甥到底的態度，但是黎清嶧的手下追隨他多年，卻難免會為自己的主子感到些許惋惜。
因為不管怎麼想，眼下也該是輪到黎清嶧綻放光彩的時候了。
他苦心蟄伏多年，忍受了各種各樣的猜忌、挑撥與算計，如今總算可以掙脫身上那宿命詛咒一般的枷鎖。
京城中那名還沒斷奶的小兒暫且不提，單說同應翩翩相比，論血統，他姓黎，比應姓更加正統；論資曆，他是應翩翩的舅父，想的長遠一些，就算日後當真能夠登臨大位，黎清嶧沒有子嗣，若是想再傳位給應翩翩，也無有不可。
所以為什麼還要拒絕和推讓，甘心情願地為彆人鋪路呢？
“在你心中，能為人君者，該當如何？”
謀士恍然從自己的思緒中抬頭，發現是黎清嶧突然向他拋出了這樣一句話。
他想了想，卻不知道黎清嶧想要聽到怎樣的答案，隻能試探著說道：“頭腦敏銳，心胸博大，勇毅不屈……”
他完全是挑揀了黎清嶧身上的優點來說的，明顯是為了逢迎主子的心思，黎清嶧卻笑了起來。
他說道：“那些固然重要，但還不是根本，想要當好一個國家的國君，第一要緊的，是要熱愛這個國家以及這個國家中的子民。”
他微頓，坦言道：“但我不愛。本王沒有半分半毫對於他人的悲憫之心。”
那謀士自然知道黎清嶧的心結，但未想到到了如今，他依然是存著這種念頭，不覺一驚，脫口道：“王爺，您——”
黎清嶧的語氣無波無瀾：“在我絕望困頓之時，我看到的隻有這個世間的黑暗與醜惡，滿腔儘是對於世事不公的怨怒。我不愛這國中的子民，不愛腳下的土地，所以如果是為了他們，我也不願意勵精圖治，隻為了成全這些人的幸福……”
黎清嶧無所謂地一笑：“或許，報複他們，製造痛苦，更加能讓我體會到權力帶來的樂趣吧。你還想勸說本王登基為帝嗎？”
雖然謀士久在黎清嶧的身邊，聽了他的話也是心驚肉跳，說不出話來。
如果是這樣的話，讓黎清嶧登基確實是一件非常可怕的事。
遇到什麼事，黎慎禮頂多自己跑了，他則是那種“我倒黴就想把這個世上的人全他娘一起毀滅”的角色。
在黎清嶧心中，完全沒有道德、規則與秩序，如今姑且收手，也不是因為世人眼中的“改邪歸正”，而是因為……
這個世上，還有應翩翩。
黎清嶧冷冷道：“讓我在意的，讓我甘願俯首奉獻的，如今世上隻有我外甥一個。他想如何，我便如何。至於他言，以後再也休提！”
謀士把他的話嚇住，再不敢多言。
黎清嶧看向不遠處越來越清晰的城門，心中卻不禁想，其實池簌跟他也是同一類人，曾經在那段前世一般的夢境中，他看到對方那雙冷寂的雙眼，便已經有所察覺了。
如今，他就算在自己的外甥麵前隱藏的再好，那份骨子裡的狠和孤也是改不了的，所以黎清嶧起初防備他，後來看池簌應是當真真心實意，這才漸漸在心中對他態度緩和。
應翩翩不姓黎，這算是他的弱項，但畢竟他身上有著黎氏皇族的血脈，在如今這個亂世中，應翩翩的支持者無論在朝堂還是民間，也都已經到達了一定規模。
時局越亂，越是轉機，對於應翩翩上位的可能性，黎清嶧其實並不太擔心了。
他匆匆趕到這裡來，卻恰恰是因為這種可能性。
在這亂世之中，木秀於林，未必是一件好事，身擔大任，所付出的代價，也並不是一般人能夠承受的。
畢竟江山破敗，滿目瘡痍，在最高處擺放的龍椅，無論什麼人坐上去，都難免會感到風雨飄搖，岌岌可危。
*
京城那邊的朝堂之上，不少人各懷心思，爭論之中，更加傾向於擁立好控製的幼子上位。
可是這時，黎清嶧以最快的速度趕到平明關，旗幟鮮明地表現出自己的立場和態度。而此時各處戰火紛呈，在外抗敵的武將們與各地方官員更加傾向於擁立有能力的君主上位。
這段時日，西戎軍一路燒殺搶掠，使得士兵們日夜苦戰，百姓們顛沛流離，早已經對他們的殘忍與貪婪恨之入骨，並且意識到應翩翩當初上諫先帝之言半點不錯。
對於這樣貪得無厭的強盜，隻有將他們驅逐出大穆的土地，才能徹底終結一切戰火，人們也不免因此對前幾任帝王的策略產生了不滿。
隻是人死之後，這些功過再如何評說也已經不重要了，百姓們隻知道，黎慎禮死後，他們十分畏懼軍隊潰散，西戎軍趁機屠戮，是應翩翩及時出現，穩住了局麵，並且留守在了平明關。
一時之間，邊關一帶的百姓們人人感激涕零，莫不交口稱頌應侯仁義。
至此，其實應翩翩的威望已經足夠了，同時伴隨著這呼聲的，是西戎越來越猛烈的戰火。
“阿玦，你看一看外麵。”
黎清嶧按住應翩翩的肩膀，將他推到窗前，說道：“那些人前來請命，希望你能夠登基為帝。”
應翩翩看向外麵，那裡有著層層疊疊的人影，為首的大多是武將，也有一部分從京城隨出來的文臣，後麵的則是身穿盔甲的普通士兵。
黎慎禮禦駕親征，帶出來了小半個朝廷，這些人紛紛跪下，起立，再跪下，起立……請應翩翩稱帝。
這樣的儀式在黎清嶧沒到的時候就開始了，已經持續了幾天。
應翩翩靜默不語地看了一會，忽而展顏一笑，說道：“今天的人，比昨日多出了很多。”
他眼波幽幽，唇角的笑容頗有沉著冷定之意，望著這一幕，卻不知心中在想什麼。
黎清嶧也輕笑起來，說道：“你這小子，也不必跟你舅舅裝相，今日又多來了這些人，是因池教主以七合教教主的身份公開發出江湖令，表明七合教上下願奉你為主，無有二心，若無你的授意，他又如何會那樣做？”
應翩翩微微一笑，果然並不否認：“舅舅說的是，這確實是我的意思，因為時候已經差不多了。”
黎清嶧的聲音中帶著喟歎：“是啊。阿玦，現在萬事俱備，隻要你想要，那個皇位對你而言，已是探囊取物，唾手可得。”
他轉過頭來看著應翩翩，窗外的晨曦像是層薄紗般籠在臉上，朦朧得讓人看不真切悲喜。