“六十年……”
赤練恍忽了一陣，他問：“期間底發生了什麼事？”
“最初，你離開洲島飛向太歲，這一過程大概用了三年左右。”
奈菲麗記性很好，幾乎不假思索就說：“在你與龍牙鉤抵達太歲後，鼇珠上就有了反應，神明大人非常康慨地對我們展示了上麵的投影。”
“鼇珠裡麵的你一動不動。”
“不過很快我們就發現，是太歲中的時間流逝非常緩慢，比我們這裡要慢幾千倍，所以觀察投影必須要非常耐心。”
奈菲麗抬起手，一群散發不同光亮的怨靈捧著一個盛有液體的木杯過來。
她雙手將杯遞給赤練：“這是光明城今年新茶泡製的茶湯，嘗嘗看。”
赤練接過茶杯，抿了一口名為茶的飲品。
入口有一股奇異清香，然後變成澹澹的苦澀感，接著苦感在唇齒之間消退，轉變成一種奇妙的甜味。
“醒來的時候喝一杯茶是很棒的。怎麼樣，覺得味道如何？”
“好喝。”
赤練用最簡單的語言給出最高評價。
奈菲麗露出得意的笑容：“這是我發明的東西，它能減少煩憂和怨憎，當然，最重要的還是好喝。”
“因為發現了茶，我已經變成了被神明賜予力量的英雄。我的下一步，是獲得傳奇頭銜，然後再看看有沒有成為使徒的機會……”
赤練看了看杯子裡的茶，不由感歎：“你真是頑強。”
“感謝誇獎。”
“你是怎麼發現茶葉的？”
說起這一人生新高光，奈菲麗眉飛色舞：“在戰爭結束後，殘留的賁騎軍逐步融入了本地，他們要麼變成了牧民，要麼成為了漁夫，還有一部分轉職成獵人、皮匠和農夫。因為他們擅長照顧駝獸，有著豐富的蓄養經驗，對紅棘族的畜牧業幫助很大。”
“我收集怨靈的時候，看到很多人都在抱怨，說駝獸莫名變得特彆亢奮，還會偷吃糧食，這在賁騎軍是沒有過的事。於是我去調查了一下，結果發現，駝獸喜愛吃野外一種矮樹的葉子，吃過後它們就精力旺盛，不怕疲勞。”
“那種矮樹就是茶樹，我經過反複研究和嘗試，摸索製作了茶葉。”
“如今，茶葉是整個洲島最重要的特產，沙城每年都從我們這裡購入大量茶葉。這座城市裡的許多建築，包括神殿外用以裝納鼇珠的偏殿，都是茶葉換來的。”
她輕聲講述著：“慢慢的，茶葉打出了名氣，光明城也被堯族認為是「茶的故鄉」。許多沙城堯族搬遷過來定居，就是為了能拿到最新最好的茶，以做茶葉貿易。”
赤練看向手裡茶杯，杯底茶湯裡有一些條狀的深綠色葉片。
他從未想過，改變洲島麵貌的，居然是一種小小的樹葉。
“這些是等您返回前的嘗試，算是意外收獲。”
奈菲麗說：“我帶您去城裡走一走，幾十年變化還是不小的。我邊走邊繼續說吧。”
跟隨她的腳步，赤練漫步在光明城的街道上。
過去，這座城市的建築基本是茅屋，隻有零星幾座用碎石與黏土搭建起來的高級住宅，通常人丁興旺的家庭才有那個勞力。
如今光明城已經看不到茅屋，方正的石屋變成了城市主要建築，此外也有一些木屋——通常它們都有兩層高。奈菲麗說，這些木屋大都是商鋪，木質結構更便於內部改造和繼續往外擴容。
觀星壇也經過了進一步修繕，外圍堆砌了階梯和護欄，周圍還有像是士兵一樣的紅棘族人在守衛。
守衛們穿著麻布服飾，手持有鐵槍頭的長槍，背有方形盾牌。他們兩人一組，圍繞觀星壇巡邏，禁止閒雜人等靠近這神聖之地。
奈菲麗說：“這裡倒是沒怎麼變，畢竟是您才能使用的專屬奇觀。”
赤練能感覺到，觀星壇的神秘力量依舊。
站在這裡，太歲的呼喚在他腦子裡變得更清晰。
“好像說的有點遠，我還是繼續說這些年的變化吧……您在太歲裡被放慢了數千倍，一個動作都可以持續好幾個月，最初大家都很有耐心。但幾年後，大多人都隻是偶爾關注，普通人還得繼續依靠勞動生活。”
風吹過。
奈菲麗耳垂上的大金耳環輕輕搖曳，她的額發也被吹得略微散開，她眼神裡仿佛多了一些朦朧和迷茫。
“在您離開洲島的第四年，您對龍牙鉤說了第一句話。我前後花費了四個月，才將您的話聽完和記錄。”