“我這身體本來就不太好，天天咳嗽，身體越來越差，走兩步就喘氣。上次摔了一跤，我都差點躺在床上下不來地，在家裡還要多一個人的糧食……早點去老人山更好，有國家養著，不給你們添麻煩和負擔。”
母親笑嗬嗬地收拾行囊，將舊帕子、衣服和一條毯子塞進布兜，熟練地紮好：“又不是見不了麵。想要見我的話，就寫申請，通過了就能來鎮上的老人山看我。”
看著母親在兩個士兵護送下離去，張承心裡不是滋味。
父親早早死在野外，母親這下又離去，現在就剩兩兄弟相依為命。
“哥，我們還能看到媽嗎？”弟弟張夜垂頭喪氣。
“肯定！我們要好好學本事，才能優先通過申請！”
張承暗暗下定決心，一定要儘快成為煉丹師。
……
煉丹師要花許多時間去完善丹方，但大多出新成果是十五到二十五歲，後麵則是不斷優化完善。
張承本身有著一種超出其他人的大膽和狠勁，這種大膽曾讓他數次離死亡一步之遙，也讓他能在短時間裡以身試藥，做出超出其他學徒的成果。
在母親去老人山的第二年，張承就試出了一種新丹藥鎮定丸】。
這是一種能吃下後能讓人頭腦清醒丹藥，雖然因類似丹藥較多導致品級評定很低，但也算是被首都煉丹師最高機構丹部】認可的成果。
張承隱瞞了自己真正的成果破妄丹】，鎮定丸隻是破妄丹的一部分。
這是一種能破除很多法術的丹藥，就是副作用非常多，包括嘔吐、惡心、出血和耳鳴等，要確保生效還得一次吃下至少三粒，對身體損傷極大。
此外破妄丹的藥效極不穩定，本質上是一種毒藥，毒素短暫破壞了人的視力、聽力等感知，讓其他外部能力難以對其生效。而在丹藥進入體內，但毒素還未徹底爆發導致五感暫時喪失之前，就是藥效期。
張承想找到一種神丹，能徹底解決邪神詛咒的問題，就能讓母親繼續活下去。
要解決詛咒，就必須先看到詛咒。
時間已經不多了，他必須珍惜每一天。
成為煉丹師後，張承順利通過了申請，和弟弟張夜一起，來到了鎮子後方的老人山。通過層層關卡後，他抵達了老人山的半山腰，有許多老人住在這裡，與各自家裡的看望者會麵。
老人們大多精神都很好，雖然頭發發白，行動遲緩，但他們皮膚紅潤，想來平日並沒有受到什麼虧待。
母親也慢吞吞從裡麵的一間屋裡走出來，看到他們時眼睛一下就亮了：“你們來啦？夜兒長得可真高，承兒你個頭可不如你弟了，是不是又沒有好好吃飯？”
“哪有。”
張承和張夜兄弟都笑了起來。
接著兩兄弟和母親聊起了他們的近況。
為了確認母親身上詛咒現狀，張承從兜裡摸出準備好的破妄丹，塞進嘴裡。
“承兒你餓了？我這裡有餅，山上的餅可好吃了。”母親打開隨身的布包，取出一個熱騰騰的烤餅。
張夜接過就啃，滿臉堆笑：“真好吃！”
“慢點，慢點。”母親笑著摸了摸他的臉，她轉過臉，看向旁邊的張承：“承兒，你怎麼了，不舒服嗎？”
“沒，沒事。”
“還說沒事？你都流鼻血了啊，怎麼了？得了什麼病？”母親滿臉擔憂。
張夜則是說：“彆擔心，哥身體好著，他現在是煉丹師，應該是熬夜太厲害了。”
“嗯。”
張承擦了擦鼻血，蒼白的臉上擠出一絲笑容。
他努力壓抑著自己的恐懼和失措，將顫抖的手指攥成拳。
因為在破障丹的藥力下，張承看到母親已變成了一具白骨，手骨還會動，那黑洞洞的骷髏頭看得他毛骨悚然。
不止如此，周圍那些老人都是一幅幅骷髏。然而看望他們的人完全沒有意識到這一點，旁邊的守衛也同樣如此。
應該是某種法術存在，迷惑了所有人。
這不是老人山，是一座骷髏塚。
老人山是先知奉山神命令，在一個個鎮子上修建起來的，不可能不知道這情況。
唯一可能的是，這裡就是老人山的真正麵目。
入山的老人們早就死了。
過去感覺正直而壯烈的山神，此時展現出陰森邪惡的真實麵容。
張承用袖子擦了擦鼻血。
世界並不是看起來的那個模樣。
……
張承回到家裡，關上門，確定四下無人探聽，才將這事告訴了張夜。
弟弟一開始完全不信。但在兩個月後的再一次探望中，他也服下了三枚破妄丹，看到了從未見過的恐怖畫麵，不得不接受了這個殘酷的事實。
“哥……為什麼會這樣……媽死了……”張夜失魂落魄：“我們該怎麼辦？”
張承看向遠方，那裡是黑暗中的老人山。
“我們要逃離這裡，逃得遠遠的。”
他很想說我們要報仇，但他說不出口。
因為老人山和豢養怪物背後，矗立著無法對抗的山神。
張承死死捏緊雙拳，最終他又緩緩地鬆開。
先要好好活著。
有破妄丹在，就有機會。
(本章完)