轉眼, 十日已過, 夜弦還沒有回來。
紀千塵不放心，差了老錢去夜鷹閣, 向謝明淵問問消息。
謝明淵知道公主是老錢看著長大的, 這位老太監於公主而言，是忠仆，更像叔叔和父親。他以禮相待, 請老錢喝了壺好茶，又包上幾樣宮中不常見的點心，派了倆人隨老錢一道回芙清殿來回話。
紀千塵看了眼謝明淵送的四色點心, 知道他這是在討好自己。單憑色香兩條，已知這點心做得精致, 至少不輸於喜來茶樓。
來人替謝明淵討好他的未婚妻：“閣主說了，若是哪樣能讓公主喜歡，公主下回說一聲, 咱們閣主天天送。”
這話沒討到紀千塵的歡心, 反而讓她聯想起，從前謝明淵討好蘇錦兒時, 大概也是天天送東西。
那人見公主沒什麼表情, 麵兒上波瀾不驚，他獨角戲唱不下去了。
另一個連忙幫腔：“閣主特彆交待了，這山楂糕請公主嘗嘗。公主幼時喜歡冰糖葫蘆，隻是這個季節沒有，閣主說, 這山楂糕也是又酸又甜，且不粘牙。”
紀千塵仍沒什麼反應，讓人看不出她喜歡還是不喜歡。她使了個眼色，叫芳苓賞了錢，送那倆人出去。
倆人臨要走時，公主總算慢悠悠地說了句話：“冰糖葫蘆的好，彆的東西替不了。幼時的好，過了那時也替不了。”
聽者一頭霧水，可是，謝明淵若聽了，自然會明白。
老錢跟公主複命，說是謝明淵說的，夜弦那邊事情已了，不日抵京，叫公主不必憂心。
老錢停頓了一下，又說路上聽見那二人背著他嘀咕，說的事正與夜弦有關。
紀千塵見他麵色沉重，定然是發生了什麼大事。
那二人談論的聲音小，老錢聽得斷斷續續，大致的意思就是：前些日子，江湖中突然有了謝錚的蹤跡，出現在東南瑜嶺一帶。
他的出現，引來江湖諸多門派的追殺，目的是為了得到夜鷹閣聖物，參透神功的秘密。
女帝得知了消息，派出殺手營救謝錚，追回聖物。然而，夜弦、夜斷一行到達瑜嶺之後，謝錚不僅沒有獲救，反而慘死於火海之中。
聖物，依然下落不明。
紀千塵怔了半晌沒說話，原以為結果會是久彆重逢，沒想到，卻是新一輪的陰謀暗殺。
當年，夜鷹閣聖物隨著謝鋒一家滅門而消失，世人都猜測，聖物在謝錚身上。就因為謝錚那時還是個孩子，所以才讓追殺他的人與聖物失之交臂。
事隔多年，他突然出現，還冒死出現在瑜嶺，可能很多人都猜想破解聖物之謎和瑜嶺的什麼東西有關。於是，欲練神功，成為第二個謝鷹的人，蜂擁而至。
紀千塵的心底一片冰涼，她又想起夜弦臨行前問她的那道選擇題……
老錢泫然淚下：“原以為是蒼天有眼，可誰知……世間有小人！聽他們說，如今夜鷹閣中都在議論紛紛，說夜弦不是救不了，而是想要私吞聖物，殺人滅口。”
有種讓人發狂的感覺襲卷而來，紀千塵腦子裡亂糟糟的，萬千思緒隻剩了一句話：夜弦殺了謝錚！
她扶著桌角，臉色發白，老錢攙住她的手肘，問：“依公主對夜弦的了解，他當真是這樣的人？”
“他不是……”
他不是一個會為了爭搶聖物，濫殺無辜的人，他是一個視皇命高於一切的夜鷹閣殺手。
然而，也恰恰是因為這個身份，謝挽要他做的事，他不能不做，謝挽叫他殺的人，他不能不殺。否則，死的就是他。
紀千塵在心底冷笑，倘若當年害了謝鋒滿門的人正是謝挽，如今她得知謝錚未死，她怎麼可能派出殺手前往營救？
她的命令應該是——斬草除根，奪回聖物！
那麼，夜弦是個什麼樣的人，不重要，反正結果都是一樣。就如那晚，他給出的選擇題，夜弦和謝錚，隻能活一個。
果如謝明淵所說，夜鷹閣所有生還的殺手，皆於兩日後回京複命。
夜弦和夜斷都受了些傷，女帝除了表達對謝錚之死的哀痛，還罵了二人無能。罵完，她賞了頓板子，又賜了他倆一些上好的療傷藥，命夜鷹閣繼續追查聖物下落。
所有人都說女帝仁慈，賞罰分明，隻有紀千塵心中更加肯定了自己的猜想。
謝挽給夜弦的密令一定不是營救，而是劫殺。否則，營救任務失敗，謝錚身死，謝挽不殺夜弦夜斷已是天恩，哪裡還有賜藥的道理？
夜弦回來時，紀千塵又在房中等他。
不過是十多天沒見，他卻消瘦得厲害，目若寒星襯得臉色愈加蒼白。他受了傷，又挨了板子，卻並未顯得有多狼狽，他淡淡地站在進門的月光下，手扶在門上，讓紀千塵想起夜鷹閣初見時的樣子。
還是那般帶著病弱的矜貴氣，不像個殺手倒像個光風霽月的公子；還是那隻纖長白皙的手，虎口處有著厚厚的繭。他就是用這隻握劍的手，殺了表哥嗎？
“公主想我了？這樣粘得緊。”一句曖昧的話，說得冷冷清清。
“是啊，聽說你回來了，特意帶了禮物來見你。”她笑起來，眉眼彎彎，卻亦是沒有半點溫度。“你要不要閉上眼睛，給你個驚喜？”