向公婆們敬完茶後，瑛瑛本是該再去薛老太太的院子裡向她請安，可薛老太太稱病不見，隻讓身邊的婆子遞了一匣子東珠給瑛瑛做見麵禮。
龐氏有意讓這對小夫妻多相處一會兒，便笑著對薛懷說：“我們也不留你們用午膳了，你們先回去吧。”
薛懷自然沒有異議，瑛瑛行了禮後也跟著他一齊退出了霽雲院。
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回了鬆柏院，薛懷一徑便鑽入了書房，瞧著是不願往正屋裡去的樣子。
瑛瑛心下有些失望，麵上卻不顯。
她將秦嬤嬤喚進了裡屋，並將妝奩盒裡唯一還算瞧的過眼去的金釵賞賜給了她。
“我初來乍到，連夫君的喜好也不知曉，還請嬤嬤賜教。”瑛瑛謙和有禮地說道。
秦嬤嬤本是瞧不起瑛瑛的出身，也惱怒她癡纏上薛懷的行徑，害得她家的世子爺斷了尚主之路，又與薛老太太生了齟齬。
可俗話說得好，伸手不打笑臉人。
且瑛瑛說話時擺足了柔順的姿態，話裡話外問的也是如何伺候薛懷的要領。
木已成舟，秦嬤嬤不欲再難為瑛瑛，便答道：“世子爺喜靜，平時休沐在家隻愛看書，也不許人進去伺候，有時會忙的連飯也顧不上吃。”
“多謝嬤嬤提點。”瑛瑛又問：“夫君可有愛吃的菜色？”
秦嬤嬤歎息著搖了搖頭：“世子爺不喜鋪張浪費，於吃食一事上也沒有什麼特彆的喜好，餐餐都隻求裹腹而已。”
瑛瑛東一句西一句問罷，才將話頭引到了丫鬟們的身上，“夫君身邊可有哪個伶俐的妹妹伺候著？我剛進門，正想與她們見上一麵呢。”
世家大族的王孫公子成人之後身邊總會添幾個教人事的通房丫鬟，瑛瑛不知薛懷會不會是那個例外。
隻見秦嬤嬤怔惘地抬起頭，而後便以一種難以言喻的尷尬麵色開口道：“世子爺身邊沒有丫鬟伺候，隻有兩個跑腿的小廝，一個叫詩書，一個叫五經。”
瑛瑛聽得這兩個小廝如此古板晦澀的名字，說不準心下是高興多一些，還是失望多一些。
她既高興於薛懷的潔身自好，克己複禮，即便薛懷不喜她，也定然不會鬨出什麼寵妾滅妻的醜事來。
又失望於薛懷的不近人“情”，他仿佛一個無欲無求的活佛，不近女色、不愛口腹之欲，更無其餘的消遣愛好。
這樣的人，以詩書為伴，以堅韌的品性築起牢牢的心防。
最難打動。
瑛瑛謝過秦嬤嬤的提點，把將自己悶在正屋思索了半個多時辰。
小桃也在旁為她出謀劃策，隻是瑛瑛於詩書上並無半分造詣，想要投其所好也無能為力。
眼瞧著瑛瑛犯起了愁，小桃便道：“夫人最大的倚仗便是美貌，君子隻是品行端雅而已，又不是柳下惠，夫人日日在世子爺跟前晃眼，奴婢就不信他不動心。”
瑛瑛想日久天長地待在承恩侯府，想活的有尊嚴、有體麵，最要緊的，就是要儘快與薛懷圓房。
這場婚事她得位不正，直到她與薛懷有了夫妻之實，並誕育下子嗣之後，她才能真真切切地安下心來。
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薛懷正在書房裡翻閱著築壩固堤之類的古籍。
他正為了江南的水患懸心，可戶部與工部不以為意，陛下也隻是命人下方賑災銀兩，全然不把災民將來的生計放在心上。
若是河堤不穩，年年暴雨時節都會引起水患，百姓們自會流離失所、苦不堪言。
他潛心鑽研於書籍之中，將身子的外欲拋之腦後，足足在書房裡待了三個多時辰，卻連水都沒喝上一口。
門外的詩書和五經早已習慣了這樣滅絕人欲的薛懷，若是哪一日他棄下書本，大快朵頤地品酒吃菜，或是左擁右抱姬妾丫鬟，那才會讓他們大跌眼鏡。
“本以為爺娶了新夫人後，總會分出些神與夫人對鏡描眉、紅袖添香，誰成想還是和從前一樣。”詩書搖搖頭道。
“誰說不是呢。”五經也歎道。
晚膳前夕，金澄澄的斜陽灑落大地，鬆柏院內各處都是一片祥和寂靜的模樣。
此時的薛懷才察覺出了饑腸轆轆的餓感，他不舍地放下了手中的書籍，吩咐詩書和五經傳膳。
詩書怕他在書房裡囫圇地用過膳後又要苦陷書海，當下便靈機一動，笑著說道：“今兒是爺和夫人大婚第二日，若是爺一整日都待在書房裡，外頭的人該議論夫人不得爺的歡心了。”
眾口鑠金、積毀銷骨的道理薛懷自然懂得。
縱然他與瑛瑛的這樁婚事裡有諸多不堪在，可這世道待女子素來要比男子嚴苛的多，男子尚且能納妾添婢，女子卻隻能以夫為天，謹訓婦德。
薛懷不喜瑛瑛，卻也不想為難一個嬌嬌怯怯的弱女子。
承恩侯府內的流言蜚語時常比刀子還鋒利，二嬸不就被折磨得生生換了副性子嗎？
況且瑛瑛，還那麼容易落淚。
去正屋用膳於薛懷而言不過是舉手之勞，對瑛瑛來說卻是賴以生存的倚仗。
思忖之後，薛懷便擱下了手裡的古籍，道：“我這就過去。”
薛懷走去正屋的時候，瑛瑛正想親自去書房請他過來用膳，兩人冷不丁在抄手遊廊上相遇，霎時便讓瑛瑛喜的眉開眼笑。
“夫君來了。”
寂靜慣了的鬆柏院裡，還是頭一回響起這般雀躍如鶯啼般的女聲。
她的喜悅讓薛懷生出一分尷尬。
瑛瑛卻恍然未覺，笑盈盈地與薛懷說起晚膳的菜肴：“有酒釀圓子、蝦丸雞皮湯、酒釀清蒸鴨子、東坡肘子、炙鹿肉，夫君可有什麼中意的菜色？”
她笑時嘴角的梨渦若隱若現，嬌憨的笑容裡儘是將要享用美食的興奮。
僅僅為了能一飽口福，便高興成了這般模樣。
薛懷自己用晚膳時隻一菜一湯便囫圇了過去。
他在富貴錦繡的金石堆裡過著如苦行僧般的克己日子，是因他心性堅韌，並無濃厚的七情六欲。
可如今他眼睜睜地瞧著瑛瑛為了豐盛的菜肴而高興的眉飛色舞。
卻頭一回生出了個疑惑。
民以食為天。
他是否過於執拗，壓抑著生而為人的天性，以至於連這般平淡的喜悅也不曾擁有過？！