說的不好聽一點，讀書科舉這回事本就與底層庶人無關。
之所以未明令禁止，是因為就算不禁，也爬不上來幾個，不如留著做樣子。
就拿孔姿清和秦放鶴他們那兩屆殿試來說，三甲進
士共五百餘人，但真正庶人出身的，不過一掌之數。
除秦放鶴之外，名次最好的那個也僅在二甲中下遊，餘者皆是三甲末流同進士，如今已然泯然眾人。
秦放鶴也笑起來。
隻這份笑意中究竟有多少喜怒哀樂，卻是連孔姿清都無法體會的。
寒門難出貴子，寒門尚且如此，何況庶人乎？
饒是集合全族、全村之力，你以為自己讀遍了考試書目，可真正到了考場上才會發現，白瞎！
因為你讀的是一加一，但試卷上赫然擺著求N次方。
超綱了，你遇到的所有考試，都超綱了！
怎麼考？
怎麼比？
午間兩家一並用飯，下午繼續。
“若立太子，隻怕便是四皇子了。”孔姿清說。
除卻壽王，論年紀，四皇子居長，近年來辦差勤勉，雖未有何突出功績，也算中規中矩，不曾捅了簍子。
再者選後繼者，非但要看本人，還要看其子孫。四皇子之次子早慧之名在外，頗多人讚譽，也反過來為四皇子增色不少。
秦放鶴歎道：“隻怕名聲太大了些。”
出於種種原因，他們都曾見過那位皇孫，聰明嗎？也算聰明。
但正因如此，顯得四皇子太心急了。
天家無父子，真正的聰明是懂得藏拙，而非這個年紀就這般鋒芒畢露，一早就將自己的底盤全部攤開。
但這也是無可奈何的事，陛下太能乾，就襯得皇子們黯淡無光。
後宮嬪妃皆出自底層官吏和平民之家，外戚力量幾近於無，如今內閣和翰林院雙頭並進，朝臣們也非省油的燈，想要獲得他們的認可支持，絕非易事，不展露鋒芒又能如何？
不過就算立了太子，隻要天元帝依舊大權在握，真正核心的臣子們也不會有太大影響。
太子，終究也隻是太子。
縱然來日不成，能立，自然也能廢……
次日高程來訪，一如既往的亢奮，臉上竟也多了道疤。
問起由來，高程渾不在意道：“你不在這一年多，炸了兩回……”
秦放鶴聽得五臟六腑都揪起來，“可有人員亡故、重傷？”
雖說搞科研難免有意外，但當意外真正降臨在自己人頭上，仍是心疼。
都是人才啊！
缺一個都是損失！
高程沉默片刻，“沒了一個，殘了兩個，但朝廷都加倍安撫其家眷，接到京城供養。”
蒸汽鍋爐和燃缸爆炸的威力驚人，碎裂的鐵片紛飛，威力等同炸、彈。
甚至就算隻是被熱氣燎過，皮肉也都瞬間起泡、紅腫、潰爛……
兩年前加開恩科，如今工研部天才彙聚，這絕對是大祿開國以來，不，或許是這片華夏大地上的術數、理科天才們第一次如此群英薈萃。
所有人都在玩兒命式的研究。
萬事開頭難，而最難的開頭秦放鶴幫他們淌過去了，剩下的便是突飛猛進，日新月異。
短短一年零三個月，蒸汽機車便迎來質的變化：整套蒸汽設備更精密，延展性更強，報廢率更低，能量轉化率更高，自然也更高效。
如今再回憶當時場景，饒是高程也有些心有餘悸，“炸過兩次，很可怕……”
但更可怕的是那些本該養傷的人，次日還飆著血、瘸著腿，便再次齊聚，來做未儘的研究。
太醫署的人都覺得這群人瘋了！
所有人都明白，這將是曆史上濃墨重彩的一筆，生在這個時代，何其有幸；可以加入進來，何其有幸！
士為知己者死，就算死在這裡，來日這機車開動所發出的每一聲怒吼裡，也淌著我的血！
怎敢懈怠？
有時候高程躺在床上，徹夜難眠，激動得。
這是何等，何等近乎夢境的壯舉啊！！
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