於是稍後太子也磨出來兩顆晶瑩的水泡，天元帝見了，身心舒暢，還趁機訓誡，“農為社稷根本，日後太子不可一日不關心，需得常沾地氣才好。”
太子：“……是。”
到了後麵的磨粉，皇帝爺兒倆就誰也不開口要“玩”了，都倒背著手藏水泡。
火辣辣的疼。
扣掉兩根留種的，一共就一個小玉米棒子，統共磨出來一小撮黃澄澄的玉米麵，掃在碗底尖尖一堆，還挺細。乍一看，跟勻麵的香粉似的。
誰都不敢大喘氣，生怕把這點“香粉”吹跑了。
真的，不是秦放鶴故意不請內閣六位老爺子蒞臨，實在是就這麼點兒玩意兒，他們四個都不夠分。
天元帝和太子都是第一次親自參與收割、整理，又親眼看著從粒到粉，邊嘖
嘖稱奇邊自豪。
下廚這種事，自然還是秦放鶴的。
他挖了一勺玉米麵熬稀粥，又將剩下的和麵發酵，蒸了玉米餅子。
小小的，很可愛，跟小孩兒過家家似的。
玉米麵膨脹力不如小麥，縱然發酵，乾了也堅硬無比，需得趁熱吃，就很香。
蒸熟了，秦放鶴親自上手分，一人一小塊，放在盤子裡宛如下午茶。
“嗯，味兒不錯。”天元帝帶頭咬了一口，又喝粥，頓覺身心舒暢。
微微有點粗，口感自然不如精白麵，但自有一股奇異的香醇，很紮實。
那邊周幼青一口下去，嘴唇和胡須一並顫抖，雙目眼淚齊發，邊擦邊謝罪，“老臣，老臣失儀嗚嗚嗚……”
任何一個親身經曆過饑饉的人都無法不動容。
秦放鶴也是苦過來的，自然明白他的心情，抬手拍了拍老爺子的後背，“會好的。”
不安慰還好，一安慰，周幼青哭得更凶了。
他娘一共生了七個孩子，可足足餓死了四個，四個啊！
要是大祿早有此物……
天元帝和太子見了，也是唏噓，一時不知該從何說起，隻默默將粥水喝光，玉米麵餑餑掉到桌上的殘渣，也都一一撿起來吃乾淨。
回宮後次日，天元帝就在內閣議事時提出要給工研所撥款。
六位閣老都有些意外，聯想到前幾日天元帝和太子頻頻出宮，就猜到必然是秦放鶴私下做了什麼。
董春就問，“敢問陛下，是個什麼緣由？”
“世人都道隔輩親，”天元帝半開玩笑半認真地說：“工研所那邊是你徒孫管著，你不幫他攏錢，反倒跟著唱反調？”
兵部尚書胡靖就帶頭笑，滿屋花白胡子亂顫。
這自然是玩笑話，莫說董春，就算他們幾個，倘或真的一味幫親不幫理，屁股下的位子早涼了。
董春正色道：“正因如此，才更要避嫌，弄得清清楚楚，方不愧對陛下的信任。”
天元帝又看向其他五人，“你們怎麼想？”
柳文韜熟練裝死。
反正我是禮部嘛，眼下最不要緊的一個衙門，問誰也問不到我頭上。
短暫的沉默後，次輔胡靖說於理不合，確實該有個正經由頭，然後眾人都說是，柳文韜就跟著含糊了一聲。
天元帝突然嗤笑出聲，用一種貌似敷衍卻不容拒絕的語氣說：“朕看過他們的賬本，每一文錢都花在刀刃上，不曾靡費，確實不夠，朕決意力排眾議，額外撥款，這個由頭夠不夠？”
要麼不搞，要麼搞到底，斷然沒有半途而廢的道理，既然不夠，再給就是，多麼簡單。
聽到這裡，胡靖哪裡還不明白天元帝的心思？當下笑著對董春說：“陛下說的是正理，莫要耽誤大事才好。閣老若要避嫌，不如我來做票擬，讓工部趕緊寫個批款折子上來，現事現辦，立刻讓陛下行朱批，閣老再交代戶部放款，當日就可了結。”
曆來各衙門奏事，都是先寫折子，再遞給內閣求票擬，然後交由皇帝本人朱批，今兒是完全顛倒了。
但沒人覺得不對。
天元三十九年秋，農研所玉米收割後馬上種植冬小麥，次年冬小麥收獲，產量不減，再種玉米，天元四十年七月，農研所玉米迎來第一次真正意義上的豐收。
據周幼青統計，天元帝和太子親自檢驗，畝產高達一百七十五斤。
周幼青進一步篩選良種，並立軍令狀，來年畝產必再創新高。
朝中熱議如沸，褒貶不一。
當年，工部侍郎秦放鶴主動提出，請在自家農莊大規模種植玉米，以為表率，天元帝準奏。！