一聲汪嗚, 施雲聲兩眼高光褪儘，圍觀眾人齊齊沉默。
笑容不會消失，隻會轉移到施黛的臉上。
好可愛, 它在撒嬌！
施敬承：……
該怎麼說，兒子小小年紀就懂得能屈能伸，雖然屈得有點兒過了頭，但歸根結底，能稱得上隨機應變。
大概。
孟軻：……
該怎麼說, 小狼裝乖的模樣實乃人間仙品，不怪施黛看得滿臉姨母笑, 連她都頗為心動。
想摸。
另一邊, 沈流霜已經化心動為行動, 付諸實踐，一把摸了上去：“這是哪家的小狗？讓我摸摸。”
很好，和想象中相差無幾, 觸感果然不錯。
施雲聲滿臉發熱，毫無氣勢地一瞪。
沈流霜怎麼可能不知道他的真實身份, 趁機欺負小孩，這個壞女人！
奈何沈流霜的眼神太過正經，絲毫看不出嘲弄的神情，它被稀裡糊塗摸了半晌, 漸漸不那麼確定：
難道她當真和施黛一樣，也分辨不出狼和狗，沒把他認出來？
這樣一來，他豈不是在兩個人麵前保全了麵子！
施雲聲心情瞬間大好，嘴角揚起微不可察的弧。
阿狸：……
該怎麼說，小孩就是小孩, 完全沒意識到還有一種可能性：沈流霜對真相心知肚明，佯裝不懂，僅僅為了順理成章摸一把狼毛而已。
他低估了大人的險惡程度。
江白硯靜立一旁，若有所思，其實什麼也沒思。
這一家子，他想不明白。
“我之前見過它一回。”
施黛道：“在雲聲臥房不遠處，它——”
聽不下去，也待不下去，留在這地方的每一刻都是痛苦。
該撒的嬌已經撒完，想必施黛不會再將他的狼形與本體聯想在一起，施雲聲咬了咬牙，兩條後腿用力狂蹬。
灰黑色毛團從施黛懷中一躍而起，因為體力不支，落地時一個踉蹌，險些摔倒。
然後頭也不回地，決然衝進竹林裡。
又跑掉了。
施黛懊惱皺眉。
“那——”
終於從恍惚中回神，孟軻遠遠望了望搖搖擺擺消失的狼尾巴：“我和你爹找找雲聲，你們先去陪客人用午膳？”
*
正值新春，又有白輕與犬妖做客，這頓午膳做得十分豐盛。
白輕一如既往斯文端莊，嘴角掛著和善微笑，風卷殘雲，接連乾掉五大碗。
小黑一聲不吭坐在她身旁，雙目黑沉，神情冷肅，因為從小流浪，吃相略顯粗魯。
但施黛能瞧出來，其實他拘謹得很，從頭到尾隻夾距離自己最近的食物，當白輕吃完第五碗，他還在猶豫要不要添第一碗。
緊接著，就被白輕盛上滿滿當當一大碗飯，還夾了五花八門的菜式。
小黑悶悶道了聲謝。
施雲聲被孟軻施敬承領來膳廳，是半柱香之後。
小孩不知為何沉著張臉，眼底是兩團醒目的青黑，瞅見施黛，先是一怔，而後狠狠低頭。
耳朵似乎在發紅。
施黛：？
昨天收到紅包不還挺高興嗎？難道紅包被爹娘充公了？大昭的小孩子也沒有紅包自由？
施黛注意到他眼下的黑眼圈：“雲聲昨天沒好好休息？”
何止沒好好休息，他壓根沒睡。
動作僵硬地落座，施雲聲應了句：“還好。”
他從施黛懷中匆匆逃離後，沒過多久，就被孟軻與施敬承找到。
施敬承為他輸送靈氣，以供儘快恢複人身，孟軻則是一邊笑，一邊安慰他不要在意，狼身小小的也很可愛。
哦對，娘親說話時，右手在他狼形的絨毛上摸個不停。
這讓他很懷疑，孟軻湊上前來安慰的真實目的。
總之，爹娘耐心哄了他一盞茶的功夫，承諾絕不會將真相告訴施黛。施雲聲又累又餓，屈服於小腹裡的一道咕嚕聲響，終究來了膳廳。
這不是沒出息，是為了生存做出的必要犧牲。
孟軻笑笑，為他盛滿米飯：“雲聲昨夜到今早，一直在後山練刀。來，多吃些。”
孟軻：“哎呀，冒飯了。”
施雲聲：……
他娘親這諧音的病，什麼時候才能好？
他耳上的薄紅仍未消散，不願去看施黛，不經意間掀起眼皮，與正對麵的犬妖四目相對。
兩妖相遇，犬科動物的野性被猛然激發，不約而同眯了眯眼，針鋒相對，暗潮洶湧。
然後在施雲聲看見小黑那雙犬耳時，以迅雷不及掩耳之勢，迅速敗下陣來。
該死。
施雲聲惡狠狠扒了口飯。
他是狼，怎麼開始怕起了狗？
“其實今日前來拜訪，還有一事相告。”
白輕溫聲道：“長安城中新出幾樁妖魔作亂的案子，分給未司與卯司。我和殷柔商量著，讓你們與我卯司的一隊共同探查其中一樁，幾位意下如何？”
“共同探查。”
沈流霜抓住重點：“這案子不簡單？”
“此案應當不難，隻是牽扯之人眾多。”
白輕笑了笑：“而且……雖說是讓你們‘與卯司的一隊共同探查’，其實那一隊裡，僅有一人還在長安。”
施黛：“欸？”
“因為是新年。”
施敬承耐著性子解釋：“鎮厄司中的各路奇人來自五湖四海，要過除夕，大多回鄉探親——譬如你們未司的副指揮使殷柔，就在幾日前回了苗疆。”
所以現在正是用人缺人的時候。
妖邪作亂可不管有沒有過春節，在鎮厄司當差，理應做好隨時接下任務的準備。
沈流霜對此習以為常，順勢問：“是什麼案子？”
沉默須臾，白輕眸色微深：“女子失蹤案。”
施黛一怔。
“這案子，最初由大理寺在查。”
白輕道：“起因是一戶人家的女兒傍晚外出，再沒歸家。她爹娘火急火燎報了官，官府一查，才發現貓膩——”
大昭的案情，主要由大理寺與鎮厄司分彆審理。
大理寺主“人案”，鎮厄司主“妖案”，兩兩互不乾涉。倘若大理寺接到報案，查探下來發現與妖魔作祟有關，會轉交給鎮厄司。
“在長安邊沿的平和坊、安常坊、大安坊中，不止一名女子失蹤。”
白輕：“失蹤女子多為流浪者，也有幾戶人家的妻女，籠統算下來，已有十幾人。”
“十幾人？”
孟軻忍不住插話：“那幾戶人家，家裡的妻子女兒消失不見，沒去報官嗎？”
“說是不敢。”
白輕搖頭：“大理寺詢問過失蹤女子的家人，都聲稱在妻女消失的當晚，有一團鬼影出現在窗邊，威脅他們不要稟告官府——否則下一個失蹤的，就是他們。”
正因如此，大理寺才將本案交給鎮厄司。
但還是怪怪的。
施黛正認真思忖著，忽然聽一旁的江白硯開口：“主動報官的那戶人家，他們沒見到鬼影？”
白輕：“嗯。”
這就怪了。
這戶人家能有什麼特殊？
“殷柔遠在苗疆，你們若有難處，來尋我便是。”
嘴角綻開輕笑，柔軟如小雪初融，白輕溫聲道：“我已發了密信。你們今日酉時前往鎮厄司，能見到大理寺的卷宗和那位隊友——她在鎮厄司已有數年，實力信得過，大可放心。”
*
接到新案子，不僅施黛鬥誌高昂，施雲聲亦是一掃陰霾，重新做回自己。
在他看來，新年的各種習俗冗雜又麻煩，整天還得見親戚，過年如渡劫。
查案就不同了，遇上的人，是不用開口廢話的陌生人，遇上的妖魔，是能讓他殺個儘興的妖魔。
不管怎樣，永遠不虧。
施黛、江白硯與沈流霜在酉時到了鎮厄司，捎著個緊抱長刀的施雲聲。
剛入正門，施黛就見到兩道熟悉的影子。
衣著華貴、如同一隻雪白蓬蓬鳥的閻清歡，以及脖子上纏繞白蛇的柳如棠。
“你們來了！”
閻清歡兩眼一亮：“卯司來協同查案的隊友，居然是柳姑娘。”
施黛見到他，有些意外：“你的老家不是江南嗎？過年還待在長安？”
“爹娘聽說我破獲第一樁案子，特意來長安尋我，說要蹭蹭喜氣。”
閻清歡笑道：“而且……不是還有殷副指揮使送我的《鬼門十三針》嗎？我苦練幾天，已經能掌握一招半式了。”
為了不拖小隊後腿，這段日子裡，他日日夜夜勤學苦練，將秘籍的第一重學了七成。
他修習醫術多年，《鬼門十三針》的基礎在於“針”，於他而言，入門不難。
閻清歡握了握拳。
這下子，他總算不用一路龜縮在後了！
在他身側，柳如棠一身紅衣，正垂頭看著冊袖珍話本子，長發被隨意綁成馬尾，隨她回頭，悠悠一蕩：“喲。又見麵了，有緣。”
盤在她脖頸的白蛇吐出信子，幽幽笑道：“可不是。”
在傀儡師一案中，施黛與柳如棠見過一回。
這是位請仙出馬的司婆，白蛇名為白九娘子，是她供奉的仙家。
那次會麵極為短暫，施黛沒機會看柳如棠出手，隻記得……
白九娘子的捧哏很有一手。
施黛看了看柳如棠手裡的話本。
正是不久前風靡全長安的虐戀大戲，《複生吧，我的愛人》。
“這次的案子，你們知道大概吧？”
將袖珍話本收入衣袖的口袋，柳如棠拿出幾份卷宗：“這是大理寺查來的情報，你們看看。”
她與沈流霜同在鎮厄司當差，是關係不錯的好友，受沈流霜影響，偶爾會看些話本子。
當然，僅限於辦案之外的時間。柳如棠性子直率、雷厲風行，在鎮厄司裡，效率是出了名的高。
施黛接下卷宗，仔細看過一遍。
卷宗裡的信息與白輕所言相差無幾，數名女子失蹤，年齡上至四十多歲的婦人，下至六七歲孩童，參差不齊。
失蹤者的身份千差萬彆，大多數屬於孤苦一身的流浪之人，除此之外，還有商賈人家的女兒、貧寒人家的妻子，找不到共性。
“最古怪的，是報案的那戶人家。”
施黛想了想：“其餘失蹤者的家人都聲稱曾被鬼影威脅，唯獨這戶沒有……會不會壓根是兩起不同的案子？見到鬼影的那些人家是妖邪作亂，報案的這家，女兒純粹是被人拐走的。”
隻不過剛好都是失蹤案，又恰巧發生在同一時間，所以被混在一起，當作一起連環案件了。
“有可能。”
沈流霜道：“這樁案子目前沒有線索，不妨再去細細盤問一番。”
幾人一拍即合，決定先去報案的人家問問來龍去脈。
“話說回來，”走在前往大安坊的路上，柳如棠好奇道，“你們的隊名叫什麼？”
江白硯本是垂著眸緩步前行，聞聲眼睫一顫。
他決定在接下來的一段時間假裝失聰。
這可就問對地方了！
閻清歡飽讀話本，憧憬過無數俠氣萬丈的場景，其中最期待的，就是報上自己名號的瞬間。
鏗鏘有力，字字如刀，邪魔鬼怪聞風喪膽。
多帥氣！
興衝衝搓了搓手，閻清歡挺直脊背：“【彆和我們作隊】！”
柳如棠：？
柳如棠：“誰要和你們作對？”
“不是不是。”
閻清歡撓頭：“是【彆和我們作隊】。”
柳如棠：？？？
柳如棠：“我也沒和你們作對啊！”
白九娘子輕嘶一聲：“您等會兒，這是——？”
施黛扶額：“我們的隊名，叫【彆和我們作隊】。”
從未設想過的道路。
白九娘子蛇瞳一晃：“啊？這種事兒，沒聽說過！”
柳如棠：確實沒聽說過！
能取出這種名字，她這幾位新隊友，應該是正經人……吧？
目光一動，柳如棠決定重新審視眼前幾人。
沈流霜她認識，實力極強，性子也不錯，溫溫和和。
施黛看上去是個活潑大方的小姑娘，總是笑盈盈的，很容易令人心生好感。
閻清歡，典型富家公子哥，為人謙遜有禮，也喜歡看話本子。
至於江白硯……
柳如棠側過視線。
他今日著了件素白衣衫，身形挺拔，側臉輪廓棱角分明，好似水墨畫裡勻出的一線，內斂卻鋒利。
此人是鎮厄司中的翹楚，來司中沒多久，便接連破獲大案，降伏過諸多妖物。
絕對萬分靠譜。