一盞茶時間之前。
關押女子的洞穴中。
朝拜儀式很快舉行,所有人屏息凝神，等待逃亡開始。
沈流霜單手支頤，沉默坐在角落,打量洞中眾人的神色。
她們都是毫無靈力的普通人，血肉之軀，哪能和妖物相抗。
雖說下定決心要一起出逃，但真到了這個節骨眼上,每個人都麵帶驚懼,因不安而渾身僵硬。
極個彆膽子小的，已顫顫巍巍掉了眼淚，又被她自己倉惶擦掉。
人心惶惶，山雨欲來風滿樓。
不過……
斜斜睨向那扇緊閉的石門，沈流霜眉頭微蹙。
這扇門少說有千鈞之重，看不久前那幾個妖物關門的動作，應是設了陣法。
陣法在外，她們在裡，要如何打開？
難道——
“大家。”
馮露站在洞穴中央,朝其他人招一招手,頗為警惕地低聲道：“過來吧，我有事同你們說。”
打從一開始，馮露就聲稱有出逃的辦法。
心下微動，沈流霜與不遠處的柳如棠對視一眼,無言頷首。
柳如棠被李知畫護在身邊,做了個“明白”的手勢。
她們兩人仍戴著畫皮妖的麵具，扮演的是李家母女。
李家大女兒李知畫顯然很不待見沈流霜這個信奉蓮仙的“母親”，一直把“妹妹”柳如棠圈在身側，溫聲安慰。
此刻馮露開口,洞中女子向著中央靠攏，圍成一個小小圓圈。
“是這樣的。”
確認石門旁沒有妖物到來的動靜，馮露悄聲道：“待會兒……等朝拜儀式開始，會有人在外麵為我們打開石門。”
頓了頓，她迅速改口：“不是人，是妖。”
這話一出，所有人同時愣住。
之前與妖物嗆聲的中年女人奇道：“妖？哪個妖？”
“是為我們送飯的鏡妖——那個女妖。”
馮露斂目，拽了拽袖口。
她才十六歲不到，是個涉世未深的小姑娘，頭一回遇上妖魔作亂這種大事，自己竟成了逃亡計劃的領頭羊。
要說不緊張，自然是假話。
“我夜裡睡得淺，有天晚上聽見聲響醒來，見那男鏡妖打開石門，像是太餓了。”
想起當時的景象，馮露打了個哆嗦：“他想吃掉我。”
在闃靜幽暗的夜裡，看見一雙野獸般的眼睛，馮露被嚇破了膽。
鏡童一把捂住她嘴唇，眼底是無遮無掩的貪婪。
蓮仙娘娘記得祭品的數量，他沒法將她整個吞下，否則會遭娘娘懲罰。
但……如果隻掰斷她一根手指頭，亦或剜去一塊皮肉，蓮仙娘娘不會發現吧？
妖氣混濁，如泰山壓頂。
眼淚不受控製地洶洶淌出，一抬眼，馮露望見門邊的女鏡妖。
“是她救了我。”
馮露小聲道：“她告訴男妖，
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她就稟告蓮仙，說他偷食。”
鏡女的實力遠遠不如鏡童。
一句話出口，磅礴妖力擊中她胸腔，令她狼狽後退幾步，跌坐在地。
萬幸，她的話起了作用。
鏡童畏懼蓮仙，唯恐她把這件事說出去，煩躁不堪地離開洞穴。
鏡女麵無表情站起身，沒與馮露多言。
在她即將離去時，馮露眼疾手快，抓住她袖口：“你為何幫我？”
鏡女語氣平平地答：“你是蓮仙娘娘的食物。”
“蓮仙給了你們什麼好處？”
馮露拽著她，不依不撓：“你留在這裡，不是一直被其它妖怪欺負？為何要與它們同流合汙，不能幫幫我們嗎？”
對於這個女妖，馮露其實印象不深。
她唯唯諾諾、沉默寡言，每天跟著鏡童來送飯，偶爾被鏡童罵上幾句，便一言不發低下頭去。
但仔細想來，能窺探到格格不入的蛛絲馬跡。
鏡童囂張跋扈，沒少對洞裡的姑娘動手動腳，每當他有所動作，都是鏡女出言製止。
蜘蛛精脾氣火爆，有時被女子們的叱罵激怒，打算揮拳時，也是鏡女搬出“蓮仙娘娘”的名頭，讓他莫要損毀食物。
那天夜裡，馮露紅著眼眶對她說了很多，譬如洞中每個姑娘的身世，又或是她們的不甘、苦楚與抱負。
求饒、利誘、曉之以情動之以理，無一例外通通用上。
鏡女隻漠然瞥她一眼，搖了搖頭，轉身離去。
在這種地方與蓮仙狼狽為奸的妖魔，確實沒有幫她們的理由。
馮露沒抱希望，因而沒太失望，不成想第二天，鏡女前來送飯時，不著痕跡遞給她一張紙條。
看清紙上內容的瞬間，她心跳怦怦。
那是地下迷宮的地圖。
“是這個。”
說到這裡，馮露從袖中拿出一張白麻紙，展示在眾人麵前：“她在紙上寫，迷宮複雜莫測，要當心紅色部分的陷阱。還告訴我，儘量不要太早讓你們知道這件事。”
這個要求很好理解。
鏡女和鏡童每天都要為她們送上一日二餐，如果所有人都知道鏡女是內應，神情和態度的變化，很可能露出貓膩。
得先瞞過自己人，才能順理成章騙過其它妖物。
沈流霜想了想。
今日蓮仙的蛛絲探入山洞、欲圖在她們之中挑選食物時，也是鏡女以“朝拜儀式不能沾染血腥氣”為理由，阻止了蓮仙進食。
看樣子，是個被蓮仙驅使，但本心不壞的妖。
“有地圖在手，我們隻需循著她所畫的路線，就能找到出口。”
馮露道：“隻是……她說了，我們出逃，必然引起地下全部妖魔邪祟的警覺，到時候，免不了被它們追殺。”
沈流霜身旁的中年女人輕嘖一聲：“大不了和它們拚個你死我活。老
娘活了這麼多年，沒受過這種鳥氣。”
橫豎一死，她寧願死得有骨氣。
“除此之外，蓮仙生性警惕，在迷宮中設有陣法。我們出逃，巡邏的妖怪很可能將它啟動。”
馮露說著，把手裡的白麻紙翻了個麵，露出反麵的陣法圖解：“看這上麵的標注，我們要按照順序，接連滅掉幾盞蓮花燈。”
沈流霜眉梢一挑。
兩儀八卦陣法，她記得黛黛學過。
“總而言之，”趙流翠道，“就是走迷宮，殺邪祟，破陣法，二件事對吧？”
馮露點頭：“等朝拜儀式開始，鏡妖會為我們打開石門。”
到那時，便是箭在弦上了。
突然得知這樣一個消息，洞中之人神情各異。
有驚喜，有迫切，更多還是臉色煞白，肉眼可見十分緊張。
“這次出逃，我們都不一定能活下來。”
人群裡，年紀最大的女人溫聲道：“像之前說好的那樣，開始吧。”
沈流霜：？
開始什麼？
“交換信物。”
有人為新來的姑娘們耐心解釋：“我們每人挑選自己身上的一件珍視之物，交給身側下一個人。”
“我先開始吧。”
年紀最大的女人笑了笑：“我名孫聞香，是個繡娘。彆看我現在老眼昏花，年輕時候，我的繡品曾被送進過皇宮。”
孫聞香從懷裡取出一個香囊，遞給右側的趙流翠：
“這是我親自繡的荷塘夏景。荷花有出淤泥而不染之意，願趙姑娘日後苦儘甘來，永遠如今時今日這般，懷一顆赤誠之心。”
凡人與妖魔相爭，九死一生。
她們洞中的十幾個女人，運氣不好全軍覆沒，運氣來了，也頂多活下兩二個。
此舉說是交換信物，其實是臨死之際，對另一個萍水相逢的姑娘的祝願與囑托。
趙流翠眼眶發熱，道了聲謝謝，接過香囊。
“我叫趙流翠。”
趙流翠悶聲：“爹娘想要個兒子，把我送來這鬼地方……無所謂了。”
她低頭，從心口的衣襟後邊拿出一本袖珍小冊，看向身旁的馮露：
“我家裡窮，身上沒有貴重的東西。我……我從小就想開酒樓當個廚子，這本菜譜一直帶在身上。把它送給你，願你此生如意，吃飽喝足，幸福安康。”
她打小跟著娘親學女紅和做飯，頗有天賦。
娘親常會滿麵含笑地誇她，哄得她喜笑顏開，可下一句話，永遠是“今後定能找個好婆家”。
趙流翠覺得好笑又荒謬。
為何她的才能，非要和嫁人扯上關係？刺繡是她的，佳肴也是她的，女紅與做飯並不羞恥，可恥的，是將它們視作討好婆家的籌碼。
趙流翠想，她偏不嫁人，偏要開個屬於自己的酒樓。
她做飯，是為了自己。
馮露小心翼翼將菜譜接
下。
“我叫馮露。”
拿出袖中裝有傷藥的瓷瓶，
“?來[]。看最新章節。完整章節，
沒什麼誌向，有一回，被抓進乞丐窩。”
沈流霜默不作聲掀起眼皮。
這件事，馮露的爹娘對他們說過。馮露曾被販子拐走，送去乞丐窩點，采生折割——
“采生折割”，即是將拐來的小孩折斷手腳，亦或挖眼毀容，讓他們淪為殘疾，再上街乞討。
這樣的孩子，往往更能博取同情，為乞丐窩斂財。
“乞丐窩裡，有很多受苦受難的孩子，也有一個同樣被拐來、待我極好的姐姐。”
輕輕拂過瓷瓶，馮露道：“我看著他們受苦，卻無能為力。當天晚上，姐姐帶我出逃，她為我……引開了人販子，再沒出現過。”
獨自吸引賊人的注意，被擒獲後，她會遭遇什麼，可想而知。
後來馮露拚儘全力逃回家中，讓爹娘報官去尋。等她帶領官差再到乞丐窩點，已人去樓空。
“從那以後，我便下定決心當個大夫，去幫更多人。”
把瓷瓶交給身旁的中年女人，馮露輕揚嘴角：“將這個藥瓶贈予你，望你無病無災，心懷慈悲，逃離生天後，能尋得心之所向。”
中年女人頷首接過。
她生得高挑，眉宇間帶有幾分冷峻之氣，這會兒眼尾微垂，顯出少有的柔軟。
沈流霜記得，她曾大大咧咧諷刺過幾個妖物，是個性情火爆、直來直去的人。
“我叫程夢。”
中年女人隨意撓了撓頭：“我是被家裡那口子灌了迷魂藥帶進來的。”
想起丈夫，她露出不耐煩的神色：“我家世代打鐵，鋪子就開在城西。那混賬平日裡裝得正正經經，暗地裡竟在賭錢，半月前我知道這事時，他已欠了一大筆債。”
她習慣性張口，想罵幾聲不堪入耳的臟話，目光掃過幾個十多歲的小女孩，生生忍住。
“聽說蓮仙能賜下金銀珠寶，他把藥下進我的茶水裡頭，等我醒來，就在這兒了。”
程夢取下脖頸上的長鏈，遞給身邊的沈流霜：“這個給你。無論發生什麼事，都彆窩囊，你可以是漂亮的花花草草，必要的時候，得做一把劍。”
沈流霜道謝接過。
這是一條樸實無華的繩鏈，通體漆黑，下端綁著一把小拇指大小的袖珍劍。
她和柳如棠都不是本人，闡述得中規中矩。
一圈下來，每個姑娘都簡單介紹了一遍自己。
有濃眉大眼、想成為捕快的宋招娣，有體弱多病、唱曲兒很好聽的楊泠泠，也有十歲不到，一邊擦眼淚一邊瑟瑟發抖說不害怕的秦媛。
沒過多久，遽然間，從不知何處響起一聲鐘鳴。
悠遠空靈，沉鬱低回，緊隨其後，石門被轟然打開。
正如馮露所言，鏡女麵色蒼白站在門後，先是不安地側頭眺望甬道深處，再回過頭來，尾音輕顫：“出來吧。”
“你，
”柳如棠下意識問，
“你要和我們一起走嗎？”
鏡女微怔，搖頭。
她不會，更不敢。
多年前被蓮仙俘獲，她對那隻大妖心存畏懼，連和它對視一眼都做不到，莫說逃跑反抗。
對這些女人生出惻隱之心，協助她們逃跑，於她而言，已是最膽大包天的事。
她沒膽子再越界。
有人怯怯道：“可你放了我們，要是被蓮仙發現，它……”
“方才沒有妖巡邏。”
鏡女道：“不會有誰知道，是我放走你們——抓緊時間，快走吧。”
更多的話，她沒再說。
所有人心知肚明，她們這一逃，生還的幾率不大。
“我之前，不知道你……”