中年男人止不住戰栗。
這個突然朝他拔劍的人是誰？為何要殺他？這瘋子居然還在笑——
或是說，比起揚唇輕笑，更像野獸露出獠牙。
少年的桃花眼狹長昳麗，望向他，目光卻似一條毒蛇的冰冷尾尖。
漆黑瞳孔裡，屬於人的特質被剝離得一
乾二淨，讓他想起深不見底的沼澤，隻剩汙濁不堪的血與泥。
偏生江白硯聲線柔和，不緊不慢：“三月初一，記得嗎？”
三月初一？
混沌的記憶翻來覆去，總算意識到什麼，男人瞳孔緊縮，滿目驚懼裡，迸出惶恐與不敢置信：“你——！”
看表情，是想起來了。
斷水輕輕刺入男人側頸，江白硯語氣如常，像在討論今日的天氣：“誰指使你們乾的？”
“你、你是江家的人？”
中年男人目眥欲裂：“彆殺我……彆殺我！我什麼都不知道！”
江白硯沉默不語。
和預想中相差無幾的答案。
這些年來，他尋到一個又一個參與江府滅門案的黑衣殺手，問起幕後主使者，總得來一句話。
不知道。
“我、我收錢辦事，不問緣由，也不問主顧是誰。”
中年男人結結巴巴：“那人用信鴿和我們聯絡，從沒現過身，我我我真的不知道啊！”
他說著哆嗦幾下，語帶哽咽：“是我錯了。我不該鬼迷心竅！江家滿門忠烈，我、我們……”
貼在男人頸上的劍鋒沒入更多，幾點血珠滲下，串連成線。
江白硯沒出聲，端詳他鮮血的目光裡，滋生幾分索然的興味。
像孩童好奇觀察路邊的蟲豸一樣，江白硯也在欣賞男人皮肉綻開、鮮血湧流的姿態。
這讓他感到純粹的歡愉。
這瘋子……！擺明打算殺他！
生死存亡間，為求活命，殺手的秉性被徹底激發。男人拚儘全力迅速閃身，右腿橫掃。
他聽見很輕的一聲笑。
下一刻，大腿被劇痛吞沒——
斷水斜挑，劍光瀉出的刹那，將他雙腿生生斬斷。
鮮血噴湧四濺，男人猝然倒地，發出聲嘶力竭的哀嚎。
前所未有的疼痛來得排山倒海，他痛哭流涕，時而咒罵，時而求饒，到最後，已不知自己究竟說了什麼，隻能絕望尖嘯。
“我在此地設過陣法，聲音不會外傳。”
白衣染血，江白硯不甚在意，好心情地扯了下嘴角。
殷紅液體接連滾落，輕響嘀嗒。
他看向男人的眼神裡毫無慈悲憐憫，長劍輕挑，居高臨下。
似煉獄惡鬼。
“接下來，”江白硯溫聲道，“刺哪兒好？”
*
解決這個男人，江白硯隻用去一盞茶的時間。
中年男人身為殺手，仇家多不勝數，不可能查到他頭上。
更何況，江府滅門乃是懸案，除卻江白硯這個親身經曆者，沒人知道男人參與過那場屠殺。
他沒留線索，為不引起旁人懷疑，在死去的男人家中洗去血跡、換好一模一樣的衣物，輕易脫身。
抵達施府，已近子時。
他的院落死寂無人，黝黯無光，推開
門，是木門朽敗的吱呀聲。
待點燃燭火，火光溢散，才終於多出亮色。
江白硯凝眸，無聲注視燭火。
殺戮時的淺笑蕩然無存，麵上唯剩空茫死寂。
他說不出心中是何感受，如同生滿雜蕪的草，長在爛泥裡。
他始終查不出真相。
與多年前無能的自己如出一轍，時至今日，他依舊被蒙在鼓裡。
為什麼？
似是煩悶，又似對自身的懲戒，江白硯伸出左手，覆上右臂的刀傷。
殺人帶來的快意潮水般褪去，他迫切需要些什麼，發泄瘋狂漫延的自毀念頭。
這次的力道比前幾回更大，指尖摁入開裂的傷口，探進血肉。
鮮血比皮肉滾燙。
江白硯想。
冬夜極冷，流下更多血，會不會更暖和？
血腥氣充斥臥房，他因劇痛輕輕喘息，冷汗淌落，在頰邊劃出蒼白的弧。
熾熱的血液沾染滿手，分明是溫暖的觸感，江白硯猶覺不夠。
四肢百骸滿盈劇痛，空虛感卻愈來愈濃，像被蛀蟲蠶蝕殆儘，變成空空的殼。
他本就是空殼。
莫名地，江白硯想起醉酒那夜，施黛撫過這道傷口的瞬間。
是與痛楚不同的感受，羽毛般掠過，讓他得到古怪的滿足。
施黛。
他心不在焉地想，她如今，大抵在和爹娘一同吃糕點看月亮。
不知是深夜太冷，還是流血太多，江白硯身形微顫。
抬眸望去，窗邊正掛有一輪明燦燦的月，照亮被他插在瓷瓶裡的梅花。
他疼得失神，想起施黛，覺得好笑——
那顆魚形的藍寶石仍在他身上，作為梅花的回贈，他為何不直接送給她？不願，還是不敢？
有什麼不敢的？
橫豎是不可能有太多牽扯的人物。
江白硯笑得譏諷，指腹落在另一道傷口。
正欲按下，昏昏然的寂靜裡，響起咚咚雜音。
有人在敲門。
“江公子——”
是被刻意壓低的、唯恐將他吵醒的聲音：“你睡了嗎？”
江白硯的思緒遲滯一刹。
他半晌開口，喉音微啞：“施小姐？”
知他醒著，施黛又扣了扣正門。
是讓他開門的意思。
當下將近子時，她來做什麼？
用繃帶胡亂裹緊右臂，江白硯行出臥房，打開正門。
施黛顯然嗅到他身上濃鬱的血腥味，眼睫簌簌一顫：“江公子，你又流血了？”
他的臉色好白。
“……無礙。”
江白硯：“我在包紮傷口，尚未愈合，落了血。”
與事實南轅北轍的借口。
他靜默須臾，淡聲問：“施小姐有事？”
施黛有些驚訝：“你
不會忘了吧？今天是那個日子——我們的血蠱！”
江白硯：……
江白硯：“血蠱？”
他想起來了。
血蠱每半月發作一次，距離施黛上回喂血，已有段時間。
血蠱應在今天發作？
江白硯記不清。
“上次血蠱發作，是子時後半段。”
施黛說：“我亥時五刻就來找過你，但你好像不在。”
好在第二次再來，她瞧見房中亮了燭火。
江白硯信口胡謅：“去了屋外透氣。”
施黛沒多想，打量他臉色：“血蠱還沒發作吧？”
她記得上次，江白硯疼得渾身發顫，連說話都沒力氣。
“嗯。”
右臂生生作痛，之前那股無法填補的空虛感，詭異地消退稍許。
江白硯半開玩笑，隨口問她：“施小姐，一直記著日子？”
“當然啊。”
施黛正色挺背：“不像你，我是在日曆上認真做過標注的。”
受疼的是江白硯，他居然對此滿不在乎，又不是銅皮鐵骨。
她說得一本正經，略微皺起眉，雙眼在月下湛然如水，狀若責備。
就連頭頂幾縷被風揚起的亂發也晃來晃去，和尋常的好脾性不同，此番是亮了爪子，衝他耀武揚威。
心口像被胡亂揉了一把。
江白硯聽她小聲嘀咕：“總不能讓你像上次那樣，一個人一聲不吭地挨疼吧。”！