施黛與夜遊神做了約定,等它們十天後回到長安，再詳談快遞的合作事宜。
促成一門生意不是小事,她得和更有經驗的娘親孟軻談談。
在西市步履不停逛上一整天，所有人都略感疲累。送走夜遊神後，施黛與閻清歡柳如棠道彆，回了施府。
這會兒剛過亥時，時候尚早。孟軻和施敬承在亭中煮茶賞月，她剛巧遇上，乾脆同爹娘說起今天的夜遊神。
“夜遊神？”
孟軻先是一怔,旋即低眉沉吟：“不錯。夜遊神遊走於四海九州,途經千家萬戶……”
天生的行商啊！
“黛黛我寶。”
認真聽罷來龍去脈，孟軻一把攬施黛入懷：“真聰明。”
“我見過幾次夜遊神。”
施敬承笑道：“這十幾位仙家,看似凶悍冷硬、不通人情，實則心性澄明。”
夜遊神的職責是除暴安良,在它們骨子裡,存有最純粹的善意。
“夜遊神已經離開長安了？”
想想還要十天才能相見,孟軻有些遺憾：“明日我便想想，如何把它們的作用發揮到最大——對了黛黛,你叫這個工職什麼來著？”
“快遞。”
施黛豎起大拇指：“用最快的速度，把客人的貨物遞送到目的地。”
生動形象，簡單好記。
孟軻覺得十分可行。
僵屍送貨已漸漸打出名頭，讓商鋪裡的貨品輕鬆運送到周邊城鎮。
再來一個負責遠程的夜遊神快遞，雙管齊下，生意能遍布整個大昭。
在以往，這是連想都不敢去想的事。
“世人對鬼神敬而遠之，如此一來，夜遊神也能沾些人間煙火氣。”
施敬承一邊說,一邊為幾人斟茶。
上好的蒙頂茶淡香氤氳，沁人心脾。
施黛低頭嗅了嗅，聽見江白硯的聲音：“師父不必為我斟茶。”
施黛側過視線。
在外人麵前，江白硯一貫溫煦內斂，端直立於亭下，被簷角覆下薄薄影子。
他嗓音清越，語氣是挑不出錯的恭敬謙和：“今日有些乏，我先行回房。”
“也是。辛苦你陪他們在西市逛上整整一日。”
施敬承清楚他的性子，不做勉強：“我得了本新的劍譜，於你有益，明日給你送來。”
“白硯這就要走？”
孟軻給他揣來幾塊點心：“這些拿回去吃。都是剛出爐的，熱乎著。”
江白硯習慣性輕揚嘴角：“多謝。”
他很快轉身離去，在悠蕩冬風裡，聽見施黛脆泠泠的一聲：“江公子好好歇息！”
江白硯足步微頓，沒回頭：“施小姐也是。”
繼續前行，風中傳來孟軻對施黛等人的笑語：“今天去西市玩，買了什麼好東西？”
“香料、胡餅、胡人的小銀器……”
施黛回答：“胡餅非常好吃，夜遊神們也很喜歡。”
沈流霜語調懶散，似是累了：“還去清鴻看了舞，雲聲被熏得暈暈乎乎，連打噴嚏。”
施雲聲輕哼：“全是花的味道。”
施黛緊隨其後，軟聲在笑：“可是，真的很香很舒服嘛。”
其實對於常人而言，清鴻樓裡的香氣並不濃鬱，控製在恰到好處的範圍，令人心曠神怡。
施雲聲體內有狼的妖丹，才會對花香敏感。
施敬承：“改天帶你們去極北之地，那裡有成精的野熊跳舞，很有趣。”
施黛十分捧場：“欸——！”
江白硯沒刻意去聽，這些聲音順著風，一股腦湧入耳朵裡。
他的神情始終平靜，待離開人前，溫潤有禮的虛假笑意一並褪儘，唇線抿直，像把薄刀。
夜幕昏沉，照進眼底，透出瞳仁深處的殺意。
時值新年，施家眾人齊聚一堂、歡顏笑語，這種日子不屬於他。
比起飲茶賞月，江白硯有更重要的事去做。
袖間的黑金短匕一閃而過，指腹輕撫刀柄，他預感到迫近的愉悅與戰意。
江白硯垂眸笑笑。
經他尋訪多日，藏匿在長安城中、當年參與江家滅門案的黑衣人之一，已被查明蹤跡。
*
亥時過去大半。
清夜無塵，冷星寥寥。天邊是青溶溶一片月影，長安城的輪廓影影綽綽。
一名醉醺醺的中年男子獨自走在街頭，腳步踉蹌，險些摔倒。
好在他是個練家子，腰背魁梧，下盤極穩，轉瞬立定腳跟，罵罵咧咧抖了抖手裡的錢袋。
“又輸光了。”
錢袋空空如也，讓他煩躁不堪，用僅存的意識思考，接下來去哪兒賺錢。
接個殺人的委托就好。
像他這種刀口舔血的殺手，賺的是人命錢。隻要雇主乖乖給銀子，無論王公貴族還是平民百姓，他都願意去捅上一刀。
當然，前提是不麻煩。
年紀大了，不像年輕時熱血上頭，天不怕地不怕，什麼單子都敢接。
現今的他謹慎得多，殺人求穩。
一路吹著冷風回到家中，推開院門，男人打了個哈欠。
他恣意慣了，年近四十仍未娶妻，身旁隻有兩三個仆從。
古怪的是，每當他歸家，皆有仆從笑臉相迎，今晚……
院落裡安靜得不正常。
殺手的本能告訴他，有危險。
想象中突如其來的襲擊並未出現，他麵帶警惕拔刀而出，瞥見一襲白衣。
那是個年紀不大的少年，麵如冠玉，眼含笑意，站在房簷下，意味不明地打量他。
若非情境太過詭譎，看少年散漫隨性的姿態，倒像是個無意路過此地、簷底避雪的富家公子。
男人看清他腰間的劍。
“放心。”
江白硯道：“其他人隻是昏過去了。”
“你……”
酒意徹底清醒，男人一個激靈，喉音嘶啞：“你是誰？”
這人八成是來報仇的。
做殺手久了，男人有自知之明。
短短一息，他想起諸多死在自己刀下的亡魂。
一個月前殺掉的一家三口，百裡家兩名長老，南海富商的兒子……
眼前之人，為誰報仇？
江白硯未答，抬手拔劍。清光如雪，勾連天邊月色，冷得心驚。
江白硯朝他笑笑，是謙遜懂禮的模樣：“來。”
話音方落，劍鋒似蒼鷹斜擊長空，猛然逼近！
這兔崽子。
心底暗罵不止，中年男人高揚長刀，擋下這一擊。
鐵器相撞，震顫不休。他虎口發麻，幾近脫力。
男人咬牙，刀刃從斷水劍上擦下，斜劈而出。
在做殺手的日子裡，他殺過無數人，亦被無數人追殺過。
能活到現在，靠的不僅僅是運氣。
身前的少年頂多十七八歲，能有多大能耐？
長刀攻勢愈發凶猛，如疾風催動烈火，一時間，滿院儘是撓心刺耳的刀劍碰撞之聲。
漸漸地，男人心覺不對。
一個悚然的猜想將他死死攥住，手腕微顫，脊背滲滿冷汗。
陌生的白衣少年始終與他打得有來有回，未曾占據明顯上風。
然而定神去看，對方的神色一如既往漫不經心，招招式式鬆閒遊散，竟像在——
男人心口震顫。
在耍弄他。
這並非死鬥，而是勝負早已注定的貓捉老鼠。
長劍破空，嗡鳴乍起。
男人聽見對方平靜的嗓音：“隻是這樣？”
你的刀法，僅僅隻是這樣嗎？
強烈的怒意將他淹沒，瞬息間，被難以言喻的恐懼取而代之。
劍法驀地加快，幾乎難用視線捕捉。殺氣如疾風驟雨，在刀劍摩擦的火光裡，兜頭轟然罩下。
像條咬住他命脈的蛇。
不……不對勁！
生平罕見地，男人隻想立即鬆開長刀，轉身就跑。
奈何他做不到。
江白硯的劍比他更快，幾息交手，輕而易舉挑飛刀身。
長刀落地，斷水如蛇，在月光下隱現白鱗，橫亙於男人脖頸。
殺意不再被掩飾，自劍鋒傾瀉四溢，化作密不透風的網，令他動彈不得。
他從未體會過如此駭人的殺氣。