“大人。”
老板娘麵露苦色：“凶手，該不會是她吧？”
施黛軟著聲嘗試安慰：“案情尚未水落石出，我們在查。”
她腦子裡盛滿太多念頭，說話間略一抬眼，猝不及防，瞥見一道漆黑影子。
以及兩把被那人背在身後的劍。
——韓縱正一言不發站在他們身邊，眸色幽深。
他想乾什麼？他什麼時候靠近的？他不是不愛與人打交道嗎？
心口咕嚕嚕冒出疑問三連，施黛聽見他的聲音。
“我名韓縱，擅雙劍。”
韓縱道：打不打？⑾”
施黛：……？
韓縱緊盯江白硯：“你用單劍，若覺得不公平，我拿一把劍也能打——不過以你的實力，想必不用。”
施黛大受震撼。
居、居然是與畫境裡一模一樣的台詞，他想打架的那份心，是刻在骨子裡的！
韓縱仍在麵無表情吐台詞：“我的劍已許久沒遇上好的對手，你來，或許能滿足它們。”
江白硯：……
江白硯不動聲色避開他的氣息：“你有傷。”
餘光瞥見施黛滿臉吃瓜看好戲的表情，他閉了閉眼。
韓縱握拳：“等我傷好。打不打？”
被這人纏得心煩，江白硯終是應下，數日後與韓縱一決高下。
橫豎一套劍法的事，他習慣速戰速決。
從藥房出來，施黛笑得肩頭直顫：“你好受歡迎。”
被她笑得無奈，江白硯搖頭，生硬轉移話題：“去看看衛霄？”
衛霄和虞知畫是畫境裡的重要角色，直到現在，他們沒見過前者本尊。
施黛正有此意：“走。”
衛霄受傷太重，被安排在單獨的病房。
敲響房門，室內的虞知畫應了聲“進”。
推開門扉，在靠窗的木床上，施黛見到衛霄。
與畫境中的青年如出一轍，卻又迥然不同。
意氣風發的豪情消退殆儘，隻剩失血過多後孱弱的死氣。他醒著，瞳孔混濁，投來淡淡一瞥。
“多謝仙師……”
衛霄開口，氣若遊絲，四個字艱難吐出，再發不出聲。
虞知畫坐在床邊，眼眶微紅。
沈流霜：“衛公子的傷，大夫怎麼說？”
“傷及肺腑，很嚴重。”
虞知畫竭力勾出淺笑：“要不是我當時為他渡入氣息，衛霄大抵沒命了。”
衛霄握了握她的手，用作安慰。
施黛在意鬼打牆時的細節差，試探問：“衛公子，可曾送給衛靈保命符籙？”
衛霄眼睫一顫，張了張口。
他啞聲道：“符籙？山中多邪祟，狩獵前，我給過她幾張。”
“衛霄一向不愛畫符。”
虞知畫為他攏好頰邊碎發：“那幾張符籙，還是我幫他畫的。”
這樣。
想起衛靈，施黛眸光微動。
她大概想明白了。
衛霄疼得說不出話，意識迷迷糊糊，從他嘴裡得不到有用情報。
四人很有職業素養地不打擾重病患者，沒待多
久，便與這對未婚夫妻告辭。
來到醫館正堂，新鮮空氣迎麵而至，施黛深吸一口氣。
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通過方才的問話，她的思緒總算通暢了。
沈流霜揚眉：“黛黛對這起案子怎麼想？”
與她對視一眼，施黛輕快笑笑。
她在想什麼，沈流霜果然知道。
若非對案件心存疑慮，打從一開始，施黛不會提出來一趟醫館。
“有些細節對不上。”
施黛低聲：“我覺得，凶手可能在什麼地方動了手腳。”
“動手腳？”
閻清歡：“是指線索有古怪嗎？”
施黛：“嗯。”
把所有七零八落的線索串連起來，她心底隱隱有了猜測。
這個猜測，需要更多事實來支撐。
“如果說，”施黛想了想，“我們之中，有人取代凶手的身份進入畫境，會怎麼樣？”
他們進去查案，不可能像真凶那樣布置邪陣害人。
沒有招邪陣法，就沒有後續的邪祟侵襲，這樣一來，幻境不就自然瓦解了？
“邪潮仍會出現。”
江白硯道：“畫境以虞知畫的畫卷為準。她根據記憶，在畫中繪有邪潮，即便無人設陣，也將重現當時的情形。”
施黛仔細回憶，想起那一幅由虞知畫繪製的長卷。
她畫的是……山中狩獵，鬼打牆，和邪潮入侵。
這三件事，一定會在畫境出現。
“你們覺不覺得，這次調查過於順利了。”
沈流霜雙手環抱，低眉思忖：“而且……那個東西，很奇怪對吧？”
“嗯，非常奇怪。”
施黛明白她的意思，揚起嘴角：“所以，我想去查明一件事。”
好奇寶寶閻清歡踮了踮腳，迫不及待：“什麼事？”
“查——”
施黛說：“君來客棧裡，幾十年前的那一次邪潮襲擊。”
*
一天過去，入夜的長安落了場雪，天地上下一白。
待旭日升起，又是一個好晴天。
時值正午，日色明媚。因少爺病重，衛府人來人往，個個神情肅穆。
聽聞鎮厄司的施小姐和沈小姐前來拜訪，虞知畫特地為她們斟上兩杯熱茶。
施黛身穿朝霞綢緋色襦裙，烏發鬆鬆挽起，瞧上去心情不錯，見她後脆生生道了聲“虞姑娘”。
沈流霜照例溫和含笑，一身綠竹紋青衣略顯懶散，腰間掛有一個靈官儺戲麵具，脊背挺拔如刀。
“兩位請坐。”
遞給她們盛茶的瓷杯，虞知畫溫聲道：“天寒地凍，喝杯熱茶吧。”
“我們今天來，是想感謝虞姑娘的畫境，順便問幾個和案子有關的問題。”
施黛語帶感激，笑吟吟說：“沒有你的畫境，這樁案子破不了。”
沈流霜靜靜坐在她與虞知畫中間，靠
上椅背。
虞知畫搖頭：“凶手抓到了嗎？是那位廚娘吧？”
“其實……我們覺得，凶手可能不是錦娘，所以才來問你新的線索。”
施黛有些不好意思：“錦娘現在不知所蹤，哪兒也找不到她。”
這姑娘生得乖巧，低眉順目的形貌像隻兔子，嬌憨可愛。
虞知畫眉眼舒展，誠懇道：“施小姐問吧。我有問必答。”
施黛關切道：“衛霄的情況怎麼樣？聽說他被帶回了衛府照料。”
“傷勢幾乎危及性命，家裡請了名醫。”
虞知畫輕歎，眼底覆上薄愁：“隻望他能挺過這一遭。”
施黛笑了笑：“好人有好報。衛公子為了救你才受傷，老天會保佑他的。”
虞知畫嘴角輕勾，看不出在想什麼。
“施小姐為何覺得，”虞知畫道，“凶手不是錦娘？”
“調查得太順了。”
施黛誠實回答：“幕後凶手修煉心因法，已經殺了好幾個人，而且每次殺人，都沒留太多痕跡——這是個心思縝密的家夥。”
與之相比，錦娘露出的馬腳太多。
“實不相瞞，在畫境裡，我們甚至找到她的記事簿和法器。”
施黛說：“全部大大咧咧擺在床底下，毫無防備。但凡有人走進她房間，俯身瞧一瞧，錦娘不就露餡了？”
錦娘是個新入門的邪修，連邪氣都沒辦法好好控製，怎麼接觸心因法、神不知鬼不覺殺害那麼多人？
虞知畫：“這樣說來，施小姐覺得，有人陷害錦娘？”
“錦娘下落不明，可以說她畏罪潛逃，換個角度——”
施黛認真思考：“凶手殺了她毀屍滅跡，營造她是真凶的假象，同樣行得通。”
虞知畫沉吟片刻：“對。”
“暫時排除錦娘，就得從剩下的人裡找凶手。”
施黛說：“凶手的必要條件是，每次邪潮間隙，至少離開所有人的視線一次，去啟動驅邪陣法。”
虞知畫順著她的思路：“我記得……大部分人全程都在。離開過大堂的，隻有韓縱和錦娘。”
她始終置身一樓，最有發言權。
沉默須臾，虞知畫補充：“衛霄和迎春也不在。但衛霄身受重傷，迎春……迎春膽子太小，在二樓撞見幾隻邪祟後，逃下了一樓。”
迎春是照顧衛霄的侍女。
施黛想起來，他們在畫境裡，的確遇到過徘徊在二樓的妖物：“迎春撞上邪祟，沒受傷嗎？”
“多虧老板娘。”
虞知畫溫眉善目：“迎春說，當時老板娘也在，為防身，手裡拿著菜刀。”
她說罷抿唇，語氣沉了沉：“施小姐，究竟懷疑誰？”
虞知畫不傻。
懷疑到韓縱頭上，施黛不會特意來找她問話，她與那位遊俠八竿子打不著邊。
四目相對，風聲一時凝滯，落針可聞。
施黛攥了攥指尖，尾音如石子墜地，清晰可辨：“虞姑娘心裡想的那個。”
不可能。
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虞知畫臉色微白，輕笑道：“施小姐，衛霄腹部的傷口，你們是親眼見過的。他受那麼重的傷，哪來的力氣召來邪祟？”
“傷口可以二次加工。”
施黛沒再繞彎子：“在任何時間，他都能趁鎮厄司沒來，給自己小腹捅刀子——比如即將塵埃落定的第三波邪潮期間。”
“這就更沒道理。”
虞知畫語帶慍怒：“小妹親眼見過他被邪祟所傷。施小姐你……你進入畫境，也看過他的傷勢吧？”
施黛沒反駁。
在鬼打牆裡，她為了確認衛霄的狀況，切切實實檢查過那道傷痕。
深可見骨，足以致命。
“嗯，見過。”
場麵有些劍拔弩張，不知怎麼，施黛反而鬆了口氣：“正是在這裡，我中了凶手的騙術。”
虞知畫一愣：“什麼意思？”
“我的確見過一個人，為了保護你，小腹被邪祟貫穿。”
刹那的寂靜。
施黛抬頭，直視她雙眼：“如果……那個人，根本不是衛霄呢？”
並不習慣緊繃的對峙，她緊張得心口怦怦直跳。
眼前的虞知畫薄唇輕顫：“什麼？”
“不是衛霄，還能是誰？”
虞知畫匪夷所思：“他和衛霄長得如出一轍。施小姐，衛霄可沒有雙胞胎。就算是我的畫筆，也畫不出活生生的人。”
一息冬風拂過，吹得脊骨瑟瑟生寒。
施黛打了個寒顫，手背被人輕輕撫下，抬眸望去，沈流霜朝她輕揚嘴角。
是一個安撫性質的笑，和煦如風，很有安全感。
手背傳來令人安心的暖意，施黛點點頭。
“此人的來曆，說來話長。”
施黛定神：“虞姑娘，你和衛霄有個姻緣箋，對吧？”
虞知畫身形微頓：“是。”
施黛直言不諱：“在畫境裡，我們見過它。”
她當時覺得奇怪，問過柳如棠，這對未婚夫妻是不是認識了很多年。
因為姻緣箋太舊，紙張泛黃，看材質已有數年。
這就是昨晚閒聊時，沈流霜口中“非常奇怪的那個東西”。
倒推幾年，衛霄是個半大的小少年，虞知畫哪能和他去求姻緣箋？
可偏偏，在閻清歡得到的衛霄行動軌跡裡，又說衛霄很重視它。
他總不能隨身攜帶虞知畫和彆人的姻緣箋吧。
“姻緣箋上寫，‘南風知我意’。”
心緒漸漸平息，施黛從容出聲：“虞姑娘，這是你在什麼時候，和什麼人求來的簽？另一半‘吹夢到西洲’，不在衛霄身上嗎？”
破天荒地，虞知畫沒有回答。
女人沉默盯著地麵，眸底暗色翻湧。
“你和衛霄
很有緣。”
施黛目光漸沉：“衛霄十幾歲時，就因墜入河中，被你所救。後來衛老爺找人教授丹青水墨，恰好是你來了衛府。”
她默了默，忽然單刀直入地問：“可是……畫中仙技藝超群，會無緣無故留在一戶商戶人家，當普普通通的教書先生嗎？”
虞知畫不語。
“這個案子，其實有非常多的疑點。”
施黛道：“首先，凶手身為邪修，為什麼要大搖大擺襲擊客棧？像以前一樣，一個接一個殺人行凶，不是更能隱藏身份嗎？”
“其次，為什麼是君來客棧？它太不起眼，攻擊這裡，邪修得不到額外的好處。”
施黛目光一轉，看向近處的女人：“非要解釋的話，凶手有不得已的理由，必須、一定要選擇這個地方。”
虞知畫看著她：“什麼理由？”
一個能解釋鬼打牆裡一模一樣的“衛霄”，也能解釋祈願箋的理由。
施黛心口跳了跳：“畫境裡，老板娘告訴我們，君來客棧曾被妖邪襲擊過三次。幾十年前的某一回，毫無緣由地，邪祟大肆圍攻過客棧。”
在那次驚變中，幾名修道之人挺身而出，以身死道消為代價，除滅邪祟。
虞知畫半闔眼，緘默無言。
“我在鎮厄司的卷宗裡，找到了當年的記載。”
停頓半晌，施黛說：“逝去的犧牲者中，有個男人……名叫‘秦簫’。同樣死去的，還有他的表妹秦箏和好友嚴明。”
虞知畫從沒叫過“衛霄”。
自始至終，她對未婚夫的稱呼是“阿霄”。
阿霄，阿簫。
施黛至今沒忘，第三波邪潮結束後，有人說起死後化作厲鬼遊蕩的事。
虞知畫笑得溫柔，輕聲告訴他們，逝去之人的魂魄難以被陽間窺見，一旦死去，便入輪回。
逝者已矣，轉世投胎，心懷眷念不舍的，永遠是活著的人。
“姻緣箋，是你和秦簫求的吧？那是多少年前？”
四十年，亦或五十年？那個時候，虞知畫剛入世不久，應當如白紙一樣懵懂純白。
為救虞知畫，秦簫在邪潮中喪生。
虞知畫徘徊數年，不知有意還是無意，她遇見秦簫轉世，如今的衛霄。
世上哪有那麼多巧合與緣分，不過源於悄無聲息的蓄意接近。
落水相救和教授書畫都是。
衛霄與秦簫擁有相同的魂魄、相同的形貌，虞知畫時隔多年與他相逢，很難不意動。
“正因如此。”
施黛鼓起勇氣，定定看她：“虞知畫，你才能瞞天過海，順利騙過我。”
虞知畫默然抬眸，卷翹濃密的長睫下，雙目不辨喜怒。
“你的記憶確實不會騙人，你的畫卷也不可能出錯。”
施黛道：“但……整整第二幅畫裡，我見到的從不是衛霄，甚至於，一切遠非當天的景象——”
“那是四十年前，秦簫死去的晚上。”
即便早有準備，親口說出這段話，還是讓她生出了深入骨髓的麻。
畫中仙的三幅畫，是虞知畫親身經曆過的事實。
事實沒法改變，為混淆視聽，虞知畫繪畫時，用了個隱晦的伎倆。
第一幅和第三幅，選取前天夜裡的記憶，很正常。
第二幅分為兩部分。
鬼打牆內，是四十年前的往事重現；鬼打牆外的君來客棧，仍采用前夜之景。
因此，沈流霜等人察覺不出異樣。
而施黛與江白硯置身於暗無天日的回廊裡，從頭到尾，隻見到虞知畫與“衛霄”。
虞知畫容顏不老，身為轉世，衛霄與秦簫相貌一致。
在四十年前的記憶裡，施黛成為秦簫的妹妹秦箏。對衛靈和秦箏，虞知畫統一稱作“小妹”，分不出差彆。
江白硯也不再是侍衛阿言，而是秦簫的朋友“嚴明”。
施黛和江白硯的長相在畫境不變，幾乎不可能意識到，自己這一幕角色更改，換成了數年前的另外兩個人。
一切嚴實合縫，任誰都會被唬過去。
施黛想，難怪衛霄非得帶著衛靈和阿言，他想要的，是“小妹”和“阿嚴”，從而與四十年前的稱呼對應。
哪怕沒有侍衛阿言，他也會邀請另一個同音的人來。
“四十年前，秦簫為了救你，腹部被妖邪貫穿。”
施黛想起那個拿著劍、笑意乾淨爽朗的年輕人，原來他早就死在多年前。
“現如今，用心因法殘害數人後，為擺脫你們在鎮厄司的嫌疑，你帶衛霄故地重遊。”
施黛輕聲：“你早就想好了計劃。領著衛靈和阿言上山狩獵，聲稱天色已晚，住進君來客棧。當夜邪陣啟動，和多年前一樣，你帶衛靈與阿言進入鬼打牆。”
“在鬼打牆裡，衛霄假裝被邪祟重傷。衛靈膽子小，怎會掀開衣服去細細檢查？離開鬼打牆後，你借口為他治療，讓衛靈與阿言出門看看客棧的情況。”
到這裡，就和第三畫的情形一樣了。
“房中隻剩你和假意重傷的衛霄。”
施黛說：“作為真正的幕後凶手，隨時隨地，他都能驅動邪陣。”
在虞知畫創造的畫境中，儼然是另一種情形。
施黛把前世的“秦簫”認作衛霄，特意檢查他的傷口，確認他隻剩下半條命，直接排除了衛霄的嫌疑。
前世的因，換今生的果。
好一出偷龍轉鳳。
“這就是凶手選擇君來客棧的原因。”
施黛深吸一口氣：“你們要複刻四十年前的景象。一樣的‘衛霄’，一樣的‘虞知畫’，一樣由君來客棧走廊形成的鬼打牆。”
柳如棠曾言，虞知畫被目睹與連環凶殺案的死者有過接觸，在鎮厄司的重點懷疑名單。
很快，鎮厄司將對她展開調查。
到那時，衛霄修習邪法的事跡定然暴露，必死無疑。
在被查出邪修身份之前，他們需要洗清嫌疑。
最有效的方法是什麼？
給自己製造不在場證明，並把罪名嫁禍。
“你在前世秦簫死去的地方，用他的重傷瀕死，上演一出偷天換日的戲碼，企圖換取今生衛霄的一線生機。”
冷風倏過，撩動施黛鬢邊一縷碎發。
日光柔暖，此間卻唯有透骨的寒。她雙眼灼灼如冷焰，看向虞知畫的眼底毫無懼色，一字一頓。
“而我，是為你們脫罪的目擊證人。”！