斷水劍清光如月,照出一派澄明。
廊下的陰影裡，沈流霜目色沉沉，柳如棠單手掩唇。
閻清歡從拐角探出半個腦袋,看清大堂裡的情形，兩眼骨碌碌一轉。
被繚亂的劍氣所吸引，閻清歡盯了好一陣，才鬆鼠般縮回身子。
江白硯坐在正對樓梯的位置,抬眼之際,瞥見廊道中的人影。
依然是單手支頤的動作，他怡然自若,無聲笑笑。
一副心安理得的坦率姿態,叫人挑不出毛病。
“唉呀黛黛和江公子在邪潮裡折騰這麼久，肯定累了,是該坐下來休息會兒。”
柳如棠說話像倒豆,語速飛快：“那是斷水吧？不錯，很有活力。”
沈流霜緩緩轉頭看她。
她怎麼覺得，隊友之中,出了一個叛徒？
拐角後的閻清歡探一探頭，滿目憧憬：“斷水也可以這麼乖嗎？他們在鑒劍？”
印象裡,這把劍削鐵如泥，總是沾滿血的。
在江南遇到過多不勝數的名劍,見此情形,閻清歡仍想去摸一摸。
斷水太強,也太漂亮了。
沈流霜：……
原來叛徒是兩個。
不對,閻清歡隻是找不到重點的遲鈍腦袋瓜而已。
他們在原地怔忪片刻，桌邊的江白硯笑意清疏，竟是先開了口：“二樓查完了？”
二樓的人下來了？
施黛聽懂他的意思,側過頭去，朝三人揮手一笑：“我們這邊完工了。”
氣氛瞬間鬆弛，她指了指桌上的雪色長劍：“快看，斷水。”
沈流霜知道那是斷水。
她想不明白的，是江白硯的心思。
對於劍客而言，手中劍是最為重要的依傍，輕易不予人，也不可能讓人隨意觸碰。
以江白硯的實力和性情，恐怕到了視劍如命的地步——
他就這樣，讓施黛摸他的斷水劍？
很不尋常。
沈流霜心中警鈴大作。
“我們找到了韓縱的日記。”
柳如棠坐上木椅：“是個還算有意思的人，隻不過和案子沒關係。”
她本想再開口，隱約感應到周遭靈氣的翕動：“畫境在變化。”
柳如棠低聲：“快結束了。”
君來客棧外，陰風如野獸咆哮，窗邊暗影猙獰。
猝然間，一聲尖銳慘叫刺破夜色，火光飛掠，照亮窗牖。
山林響起窸窸窣窣的雜音，眾多妖邪四散而逃，緊隨其後，是一道沉穩有力的男聲：
“你們去左側包抄。”
在人心惶惶的當下，無疑是一顆定心丸。
“有火光……”
大堂裡炸開鍋：“是鎮厄司的人！我們有救了！救命！”
人們如遇大赦，喜極而泣。
宛如電影情節落幕
，施黛所見之處?_[(，萬事萬物化作朦朧墨煙，長廊消融，人影散作一灘水色。
耳邊嗡地一響，她再回神，眼前換了景象。
夕陽西下，紅霞漫天，光暈淌進客棧，映出殘損不堪的桌椅與門窗。
住客們消散無蹤，站在她身前的，是一襲輕柔長裙。
施黛抬頭，對上虞知畫的眼睛。
“……啊。”
閻清歡猛然回神，看看自己手掌：“回來了？”
好神奇，真真假假，像做夢一樣。
“回來了。”
虞知畫溫聲笑道：“幾位可有不適？”
施黛搖頭：“沒事。”
除了剛出畫境時略感眩暈，她沒覺得哪裡不舒服。
說話時，施黛垂下眼，望向桌上擺放的畫卷。
長卷原本泛有霧蒙蒙的靈氣，被他們在幻境走上一遭，變得泯然如常物。
“我們探查一遍，基本鎖定凶手了。”
柳如棠道：“君來客棧的廚娘，錦娘嫌疑最大。在她的臥房裡，我們找到與邪術相關的物件——她是個邪修。”
白九娘子憋了太久，尾巴一晃，由項鏈重回蛇形：“沒錯，簡直了！”
一個殘害過人命的邪修，在案發後離奇失蹤。
怎麼看，她都是板上釘釘的凶手。
“還真是她啊。”
宋凝煙坐在僵屍懷裡，輕哼一聲：“最初定下的犯人就是錦娘……要找到她，又得費一番功夫。”
陳澈目光掃過柳如棠：“你們可有受傷？”
“小傷。”
柳如棠挑眉：“一群普通邪祟，難得了我們幾個？”
靠在牆角的苗疆少年適時插嘴：“如棠，陳澈這是在關心你。”
沈流霜：“嘿。”
苗疆少年：“嘿嘿。”
宋凝煙：“嘿嘿嘿。”
柳如棠嘴角一抽，罕見噤了聲。
白九娘子用尾巴摸摸她耳朵。
“總而言之，儘快找到錦娘吧。”
沈流霜道：“若她修成心因法，日後定會繼續殘殺平民百姓，禍害無窮。”
宋凝煙打個哈欠：“包在我們身上。”
之後的半個時辰裡，沈流霜逐一敘述了畫境中的來龍去脈。
她說得一氣嗬成，末了禮貌笑笑，對虞知畫道：“多謝虞姑娘。若非虞姑娘相助，我們發現不了錦娘的邪修身份。”
當天晚上，等鎮厄司趕到客棧，錦娘房間連人帶物消失一空，沒留痕跡。
虞知畫虛弱搖頭：“是我應當答謝諸位仙師。我與家人突逢此難，衛霄又……他傷成那般模樣，我比誰都更想找出凶手。”
入畫消耗她的大部分靈氣，虞知畫薄唇慘白：“既然已查明真相，我能否先行回醫館？衛霄的傷，不知如何了。”
追捕凶手，是【踏莎行】的任務。
施黛作為外援，這會兒沒彆的事
，望向自己幾個隊友：“我們也到醫館瞧瞧吧？畢竟是親手辦過的案子，去看看客人們怎麼樣了。”
鎮厄司醫館裡的大夫技藝精湛，閻清歡經常進去請教。
聽施黛開口，他完全沒意見：我可以！”
江白硯也道：“嗯。”
“也好。”
沈流霜對上她視線，若有所思：“聽你的。”
*
君來客棧裡的遇害者們，被安置在醫館裡側。
一來作為證人保護，二來防止潛藏其中的罪犯逃走。
施黛踏進藥房，首先遇上一張陌生的臉。
“嫂嫂！”
紅裙少女小跑而來，拉起虞知畫右手：“你的臉色怎麼這樣白？是不是不舒服？”
“沒事，動用太多靈氣而已。”
虞知畫輕撫她手背，對施黛等人介紹：“這位是衛霄小妹，衛靈。”
施黛頭一回見到衛靈本尊。
這是個眉清目秀的小姑娘，頰邊帶有嬰兒肥，一舉一動張揚靈巧。
施黛心有所感，眼珠挪了挪，不出所料，衛靈身後跟著個黑衣青年，相貌端正，腰間彆一把長劍。
這位是阿言。
虞知畫輕聲介紹：“小妹，這幾位是查辦此案的鎮厄司仙師。”
她有些擔憂：“你哥哥怎麼樣了？”
“哥哥傷得很重，白天一直在發燒，不久前緩過來一點兒。”
衛靈歎氣：“他醒來後始終念著你呢。嫂嫂去看看他吧？”
虞知畫頷首，轉向幾人，露出歉然之色：“幾位，失陪。”
閻清歡趕忙道：“虞姑娘快去，不必陪著我們。”
虞知畫步履匆匆轉身離開，衛靈將他們打量幾眼，急不可待：“仙師，知道是誰乾的了嗎？”
“衛姑娘不必擔心，鎮厄司正在緝拿真凶。”
沈流霜道：“你受傷了嗎？”
“我？我還好。”
衛靈笑嘻嘻，指一指身後：“有阿言護著我。”
施黛：“衛姑娘不是被卷進過鬼打牆？在鬼打牆裡，也沒怎麼受傷嗎？”
這是她想不通的一個疑點。
施黛在畫境遭遇的鬼打牆可謂九死一生，處處潛伏有殺機畢露的妖魔鬼怪。，饒是她，也覺得心驚膽戰。
衛靈不懂術法，為什麼能安然無恙？
“鬼打牆？”
想到不好的記憶，衛靈苦巴巴：“彆提了，我簡直被嚇個半死。那地方又黑又嚇人，多虧我運氣好，沒一會兒就撞上哥哥嫂嫂和阿言。我是被他們護著出來的。”
說到這裡，她眼中生出黯然。
正是在鬼打牆中，衛霄被怪物刺穿小腹，沒了半條命。
施黛一怔：“沒一會兒？你們彙合得很早嗎？”
衛靈心有餘悸：“嗯。要不然，我一條命就交代在那兒了。”
施黛低低應聲，與江白硯交換
一道視線。
他們親身經曆過鬼打牆，花去不少功夫，才在千鈞一發之時找到彼此。
與衛靈的遭遇大相徑庭。
不過……
施黛抿了下唇。
鬼打牆的長廊交錯縱橫，她不可能重複和衛靈一樣的道路。
兩人選擇的路徑南轅北轍，擁有不同的經曆，說得過去。
“對了。”
施黛狀若無意：“你哥哥衛霄，他給過你什麼保命的符籙嗎？”
“保命符籙？”
衛靈：“沒有。我哥用劍，不會畫符。”
這就奇怪了。
施黛記得清清楚楚，鬼打牆裡，衛霄曾問過她一句，“我給你的保命符籙，用光了嗎”。
她當時就覺得納悶，進入畫境前，虞知畫把所有人的性格特征和行為軌跡說過一遍，從頭到尾沒提過“符籙”。
同一件事，為什麼在這一個細節上，居然出現兩種情況？
“姐。”
施黛湊近沈流霜，小小聲：“我們在畫境裡經曆的一切，確定全部為真，對吧？”
沈流霜：“嗯。怎麼了？”
施黛搖搖頭：“沒什麼。”
想不通。
難道所謂“保命符籙”隻是其它物件的代稱？可即便如此，衛靈也不應該對這四個字如此陌生。
她暗暗思忖，身旁的沈流霜道：“衛姑娘，你哥哥和嫂嫂關係很好。”
“那當然。”
衛靈揚起小臉：“你們也覺得他倆般配吧？”
沈流霜語調不急不緩，有意引導：“他們認識多長時間了？怎麼認識的？”
“五六年了。”
衛靈道：“怎麼認識的？天定良緣唄。”
她驕矜一笑：“我哥總愛調皮搗蛋，一日去河裡鳧水，不慎抽了筋——是嫂嫂把他救下的。”
江白硯淡聲：“那時衛霄隻有十五六歲。”
他言簡意賅，表達的內容很明顯。
衛霄當時年紀太小，虞知畫卻活了幾十上百年。
這要能生出愛意，實在古怪。
“嫂嫂年紀比我哥大，畫中仙嘛。”
衛靈不甚在意：“初次見麵，他們沒往郎情妾意的方向想。是後來接觸越來越多，哥哥和嫂嫂才相互動心的。”
她哥哥如今已有二十歲了，與虞知畫正好相襯。
這事兒無可厚非，施黛卻追問一句：“接觸越來越多？虞知畫救衛霄一命後，他們還有往來？”
“這就更巧了。”
衛靈興衝衝道：“我爹喜歡畫畫，請來一位教授丹青的先生，恰是嫂嫂。嫂嫂在我家，和哥哥低頭不見抬頭見，一來二去，可不就熟悉了？”
施黛嗯了聲，指腹輕撚：“確實很有緣。”
“在虞知畫包袱裡，有個姻緣箋。”
江白硯看她一眼，問衛靈：“是虞知畫和衛霄求的？”
“姻緣箋？”
衛靈有點兒懵：或許吧？他們兩個求簽，我不是回回都知道。不過……姻緣箋的話，肯定是哥哥嫂嫂一起求來的。要不然還能有誰？
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不知想到什麼，江白硯安靜笑了笑，莫名有諷刺的意思。
線索越聽越亂，頭腦中像被塞了團亂糟糟的線。
施黛輕敲頭頂，試圖讓智商流進腦子裡。
想起又一個疑點，她壓低聲音，避開侍衛阿言，對衛靈悄悄說：“你對韓縱很感興趣？”
邪潮來襲的間隙裡，其他人皆是驚若木雞，生無可戀靜坐在地。
唯獨衛靈興致高昂，一直纏著韓縱不放。
按理說，她身為一個嬌縱的小姐，既被妖邪嚇得夠嗆，又受不了韓縱的脾氣——
怎麼做到持之以恒找韓縱搭話的？
聽施黛問出這樣一句話，衛靈神情微僵。
她似是猶豫，想了想，又覺得沒什麼好隱瞞，用更小的音量回答：“你想知道？”
施黛點頭。
瞧了下身後的阿言，衛靈湊到她耳邊：“我想讓阿言吃醋。”
施黛一愣：欸？
施黛醍醐灌頂兩眼放光：噢——！
感謝衛小姐，讓她得到今天的第一個答案。
八卦果然是第一生產力！
“當時外麵有很多妖魔。”
衛靈：“我想著大概活不成了，想激一激他，誰讓阿言平日裡像個悶葫蘆。韓縱長得還行，劍法也厲害，我假裝對他感興趣——”
她嘿嘿一笑：“阿言就不高興了。”
之前都以為衛靈是個粗線條的姑娘，萬萬沒料到，他們想到第二層，衛靈在更高深的第三層。
施黛眨眨眼：“你和阿言現在，怎麼樣了？”
“互通心意啦。”
衛靈眉眼彎彎，頰邊浮起淡淡緋色，如落雪的粉團：“你今後遇上喜歡的人，也可以這樣氣一氣他。百試百靈。”
施黛隱有所悟：“明白。”
近處的江白硯一言不發，掠來意味不明的眼風。
“衛姑娘。”
江白硯打斷對話：“此番上山狩獵，由何人提議？”
衛靈後退一步：“狩獵？當然是我哥。”
施黛想起來，在衛靈這個身份的推薦台詞裡，有“好累，不想走了”。
這位大小姐不像是熱衷於野外打獵的性格。
她心下一動：“你以前很少打獵吧？”
“不是‘很少’。”
衛靈皺眉，悶聲嘟囔：“是第一次。累死我了，以後再也不去。”
沈流霜順水推舟：“為什麼這次去了狩獵？”
“我哥提議的。”
說到這兒，衛靈嘴角上揚：“你們知道，阿言是我的侍衛，我與他身份有彆。哥哥原本不同意我倆在一起，被我臭罵了一頓——他和嫂嫂不也是相差甚遠？一人一妖。”
衛靈道：“那之後過去幾天，哥哥便想通了，主動告訴我，不如大家一起去山中狩獵。野獸靠近，阿言定會護著我。”
沈流霜笑：你哥哥……真是用心良苦。
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她隱有言外之意，衛靈沒聽出來，歡歡喜喜：“狩獵雖然遇上這檔子事，但說到底，我和阿言順順利利在一起了。不虧。”
正說著，藥房木門被人推開，蓄山羊胡子的大夫探頭出來：“外邊兒乾嘛呢？進來喝藥。”
不止衛靈，連施黛也露出驚恐的神色。
鎮厄司醫館的湯藥，堪稱人間疾苦，嘗過一回，施黛至今沒忘掉味道。
衛靈磕磕巴巴，本能抗拒：“喝、喝藥？”
話音方落，袖擺被人輕輕拽住。
衛靈側目，見阿言一手捏著她衣袖，另一隻手乖巧上抬，掌心攤開，是一袋飴糖。
“小姐。”
他開口，是低沉悅耳的聲線：“吃這個，會好些。”
衛靈綻開喜不自勝的笑，張開雙手，將他抱了抱。
阿言垂眼含笑，耳根通紅。
施黛緩緩揚起姨母笑。
閻清歡目光溫柔。
沈流霜眉心一跳，毫無征兆，皺眉覷向江白硯。
江白硯：？
看他做什麼？
“身體要緊。你們進去喝藥吧，不打擾了。”
施黛揮揮手，扭頭一望：“我們也進藥房看看？”
她還有問題想問老板娘。
推門而入，濃鬱藥味直撞鼻腔。
施黛不喜歡這股苦味，屏住呼吸。
房中或坐或躺近十人，全是在畫境見過的熟麵孔。
老板娘楊玉珍抱緊算盤坐在牆角，淒淒慘慘戚戚，端起藥碗一口悶。
藥不苦，命苦。
施黛四人表明鎮厄司身份，老板娘先是一愕，旋即用力點頭：“大人們有什麼要問的？我一定知無不言！”
說罷咬牙切齒：“那混蛋砸了我的客棧。要知道是誰乾的，我……”
閻清歡好心安慰：“老板娘，等我們抓到凶手，會從她充公的錢財裡，抽一部分補償你的損失。”
說完又覺不對，目前認定的凶手是錦娘，這人錢袋比老板娘更空。
“你客棧裡的錦娘，”施黛問，“她精神是不是不太好？”
“錦娘？是。”
老板娘有些懊惱：“起初我看她可憐，姑娘家孤零零一個人，這才把她留下。沒想到剛過幾天，就見她蹲在牆角自言自語。”
那姑娘神神叨叨的，留下吧，無異於養個閒人。
可若說把錦娘趕走，她狠不下心腸。