酒過三巡，宴席持續到夜裡亥時才結束。
等敲定好商業合作章程，所有客人散去，施黛裹緊鬥篷，乘馬車回到施府。
她喝了點兒酒，正是微醺狀態，剛要回房歇息，被孟軻忽然叫住。
“黛黛。”
站在施敬承身邊，孟軻朝她招手：“過來。”
施黛茫然上前：“怎麼了？”
孟軻欲言又止，四下望了望。
夜色已深，沈流霜、施雲聲和江白硯都已回房，他們三人立於廊下，一派寂靜。
“後天是上元節，要出去看花燈。”
與施敬承對視一眼，孟軻低聲：“我們長輩不便強求，你記得邀上白硯。他若拒絕……”
話到嘴邊，卻不知如何說下去。
施黛敏銳察覺不對：“怎麼了？”
“他若拒絕，你彆追問，給他多帶些贈禮回來。這幾日——”
孟軻輕歎：“正月十七，是他爹爹的忌日。”
施黛的醉意散了個一乾二淨。
江白硯說過，他父親死於江家滅門案之前。施黛沒想到，居然在如此微妙的時間點——
上元節是正月十五，與它隻隔兩天。
這個節日象征闔家歡樂，人們吃湯圓放花燈，祈求團團圓圓。
江白硯不同。
全城歡慶的上元節，每一次到來，都在預兆他父親的死期。
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“此事莫要聲張，你知曉就好。”
施敬承溫聲道：“你與那孩子關係漸近，能幫上忙的地方，儘量幫襯。”
“他——”
施黛張口，片刻問：“他爹爹，是因為什麼過世的？”
“我們在查。”
孟軻輕撫她頭頂：“江家的事……待我們查明，定然一五一十告訴你。”
言下之意，是如今不能透露更多。
“起初白硯來我們家，你對他萬般警惕，我和你爹苦惱過好一陣子。”
孟軻笑笑，褪去平日裡的風風火火，目色溫柔：“你應當看得出，他想為枉死的家人尋出真凶，不惜動用血蠱……這是個好孩子。”
施黛沒說話，輕點了下頭。
孟軻探出右拳：“還有雲聲。他歸家不滿一年，對上元節一無所知——靠你和流霜這兩個姐姐囉。”
“注意防寒。”
施敬承記著女兒的熱病：“我明日做幾張取暖的符籙。你們帶在身上，當心著涼。”
蛻去“鎮厄司指揮使”和“富商”的頭銜，這是一對很尋常的夫妻。
心存善意，溫柔體恤，對小輩們的關照和煦內斂，潤物無聲。
施黛揚起嘴角，右手輕握成拳，與孟軻碰了碰：“知道啦。”
*
在臨仙閣飲過酒，施黛第二天睡得昏天黑地。
正月十四一轉眼過去，在長安城喜氣洋洋的喧囂聲裡，到了正月十五。
大昭最盛大的節日非它莫屬，白天沒太多特彆之處，到傍晚時分，上元盛事堪堪展露一角。
施黛被妝娘擺弄近半個時辰，梳了繁複至極的雙環飛仙髻，頂著沉甸甸的頭發走出房間，唯恐它什麼時候啪嗒掉下來。
阿狸被她抱在懷裡，見狀強忍笑意，搖了搖尾巴。
施黛擔心它在家無聊，趁著過節，把小狐狸帶出家門逛一逛。
“小姐這樣，姿容是千般好的。”
瞥見施黛抬手扶了扶腦袋，侍女采枝笑道：“上元節的街頭人來客往，指不定小姐驚鴻一瞥，尋見個如意郎君。”
施黛對如意郎君不感興趣，心心念念的，是上元節名目繁多的點心。
她今天中午故意吃很少，把胃口全留在燈會上。
“燈會快開始，你們也趕緊出門吧。”
施黛眉飛色舞，信誓旦旦：“我遇上好吃的，給你們帶些回來。”
金乳酥桂花糕和玉露團！
阿狸兩眼發亮，搖尾巴的速度更快。
采枝笑著應了聲好。
一切準備就緒，施黛的院落距離江白硯不遠，估摸著時間，決定先去邀他。
慶祝上元節，施府處處掛有紅燈籠，大抵因為江白硯不喜，他的院前冷冷清清。
幾枝翠竹探出小院，被風一吹嘩啦作響，
綠影蔥蘢，是這裡僅存的生機。
施黛呼出一口白茫茫的氣，敲響院門：江白硯？
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頓了頓，試著補充一句：“江沉玉？”
院門應聲而開。
江白硯一身白，幾乎融進身後的雪色裡。
不知怎麼，他的臉比中午蒼白許多。
視線落在施黛臉上，江白硯略一定神。
她梳了沒見過的發髻，發間簪有琳琅珠玉，眉間花鈿一點，是殷紅的花與蕊，似天邊綺麗的霞。
海棠珠花步搖隨她動作輕晃，叮叮當當，泠泠作響。
漂亮得明麗又純粹。
施黛脫口而出：“你不舒服？”
江白硯：“無事，剛練過劍法。”
這並非實話。
他神情未變，安靜感受左胸傳來的劇痛。
施黛雖在畫境中碰過他，令他體悟到前所未有的歡愉，但稍縱即逝，無異於飲鴆止渴。
撫摸鮫尾之後，施黛再未與他有過接觸。
甘潤的雨露短暫停留，不足以澆滅心頭的惡火。
尤其是上元節。
每到這幾日，江白硯格外悒悶。
得不到施黛的觸碰，他便如往常一般，在手臂劃破血淋淋的口。
猶覺不夠，再朝胸膛刺上一刀，那是緊鄰心臟的地方，痛意越分明，越令他興奮。
剜到最後，江白硯惶惑發覺，即便有了徹骨的疼，自己仍貪求施黛的撫摸。
這具身體壞掉得足夠徹底。
垂眸掩下心緒，江白硯輕勾嘴角：“怎麼？”
施黛懷裡，阿狸耳朵猛地一抖。
狐狸的嗅覺比人敏銳，從江白硯身上，它聞到淡淡的血腥氣。
……他是剛殺過人，還是剛捅過自己？誰在上元節還一身血氣？
“今天上元節呀。”
施黛興衝衝：“一起去看燈會嗎？你、我、爹娘、流霜姐和雲聲。”
她列出的全是施家人，江白硯非親非故，格外突兀。
他對燈會興致缺缺，輕笑道：“上元是闔家團圓的日子，你同家裡人去就好。”
施黛下意識道：“你現在，不也是我家裡人？”
被一句話噎住，江白硯默了默。
須臾，他低聲說：“想邀我一同去？”
施黛沒猶豫：“嗯。”
江白硯抬眼：“為何？”
“因為——”
施黛有一瞬的卡殼。
不可否認，她腦子裡閃過的第一個念頭，是江白硯父親的忌日。
江府被滅滿門，上元節於他成了把剖心的刃。
江白硯習慣自毀，這幾天必然心情沉鬱，施黛想讓他開心一些。
她當然不可能這麼說，故意去戳對方痛處。
“上元很熱鬨啊。”
施黛道：“到處有好吃的好玩的，還可以放花燈。”
江
白硯回以一聲笑。
“是嗎？”
他語調極輕，用了半開玩笑的口吻，仿佛隨口一提：“不是因為同情？”
尾音落下，清冽如玉石相撞。
霎時間，施黛懷中的白毛狐狸豎起耳朵，感到襲上脊骨的冷意。
江白硯看出來了。
他素來敏銳聰慧，怎會猜不透施黛的心思——
在她的認知裡，江白硯溫和守矩、孤苦無依，這樣的人，最容易叫人心生同情。
鎮厄司裡，旁人知他無父無母，偶爾對他展露諸如此類的情緒，江白硯隻覺可笑，不曾上心。
當這樣的目光出現在施黛眼底，他竟心口滯悶，鈍鈍生疼。
同情和可憐，是江白硯最不想要的東西。
那讓他覺得，在施黛麵前，自己如同一條喪家犬。
很難堪。
阿狸拚命搖尾巴示意。
它聽得出來，江白硯沒打算把氣氛鬨僵，這話說得像玩笑，施黛隻要回一句“不是”，能把話題迅速揭過。
一邊想，一邊忍不住抱怨，江白硯真夠有病，“同情”兩個字出口，帶了自輕自嘲的意思，等同於往他自己心上捅刀子。
出乎意料地，施黛沒說它預想中的那句話。
懷抱狐狸的雙臂緊了緊，她略略怔忪，低聲道：“對不起。”
這是承認的意思。
阿狸驚得瞳仁驟縮，忘了自己還在搖尾巴。
施黛的想法簡單直白。
江白硯骨子裡有傲氣，既然問出口，一定看出她的情緒。
倘若含糊一筆揭過，這件事隻會變成他心裡的一根刺，與其彆彆扭扭，不如直截了當地挑明。
設身處地想想，如果她是江白硯，也不想被人施以同情。
以往在學校裡，聽說她從孤兒院出來，老師和同學流露的神情，施黛至今記得。
大概也沒想到她承認得這麼大方，不止阿狸，江白硯亦是微怔。
“我的確想到那些事。”
施黛抿了下嘴唇：“但我邀請你，更多是因為——”
四下靜謐，風聲歇止。
傍晚的霞光鋪陳滿地，她長睫顫動，抖落澄澄秋水般的漣漪。
施黛說：“有你在的話，我會很開心。今晚燈會，我想見到你、和你待在一起。”
哪怕孟軻不提起他父親的忌日，施黛也會前來邀約。
因為對方是江白硯。
她怎能道出這樣的話。
心跳慢了一拍，卡在不上不下的位置，惶惶然發澀。
江白硯喉結微動，胸腔深處疼且癢，心臟怦響，一片滾燙。
渴念無法遏製。
他的目光宛如荊棘，在暗處滋生蔓延，葳蕤瘋長。
想觸碰她，擁抱她，撫摸她。
亦或被施黛愛撫。
無論哪一種，江白硯甘之如飴。
“所以。”
置身於妄念中央，被欲意層層裹挾，施黛一無所察。
似乎有些不好意思，那雙圓潤杏眼簌簌眨動，在明晃晃的光暈裡，重新盈了笑：
“你願意陪我們……陪我嗎？！