閻清歡深吸口氣，轉移話題：“真遇上麻煩，我會儘全力護住你們。”
說出來了。
是想要說出口的話本台詞之一，“我保護你”！
可是完全高興不起來。
因為他本人也非常害怕。
閻清歡苦巴巴兩眼望天。
可在他身前的，一個是養尊處優的百裡家主母，一個是年紀不大的小姑娘，對怪力亂神之事一竅不通。
一旦他表露出恐懼的神色，定讓兩人方寸大亂，更加驚惶不安。
閻清歡深呼吸，挺直身板。
“再說，我們往前走，能遇上更多人。”
閻清歡笑道：“到時候就安全了。”
雖然凶手可能也藏在中間。
閻清歡把這句話咽回喉嚨裡，沒嚇唬她們。
“多謝清歡。”
葉晚行勉力笑道：“遇上這種事，我們家……”
她說不下去，不知想到什麼，打了個寒戰。
等葉晚行緩過神，麵色煞白。
幾隻小鬼緩步行來，察覺生人的氣息，朝三人側過腦袋。
鬼影並無五官，強烈的壓迫感卻如影隨形，與之對望，懼意好似海浪，自腳底漫過頭頂。
青兒瑟瑟發抖向前一步，把葉晚行擋在身後。
閻清歡心知鬼影不傷人，護住二人，往身側看了看。
葉晚行向來喜怒不形於色，無論何時何地，總帶一張笑臉。
原來她的膽子這麼小？又或是……
小鬼轉身，拖著鐵鏈離開。
青兒牙齒打顫：“夫人，沒事吧？”
葉晚行點頭。
閻清歡順勢問：“葉伯母怕鬼？”
“正是。”
輕撫胸前，葉晚行氣息不穩，語調仍舊柔和：“小時候走夜路，撞見過一次厲鬼，後來便怕得緊。讓你見笑了。”
“那道聲音說，這層地獄的‘客人’是良伯父。”
閻清歡有些苦惱：“我們壓根不知道他在哪兒……咦？”
閻清歡一頓。
強撐出的冷靜嘩啦啦碎了滿地，閻清歡猛地蹦起，高揮雙臂：“施黛！白硯！雲聲弟弟！”
什麼叫久旱逢甘雨，他鄉遇故知。
他終於！碰到同伴了！
施黛喜出望外，也笑眯眯朝他揮手：“你沒事吧？受傷了嗎？”
幻境變化後，江白硯等人沒被傳送開。
他們走走停停，居然和閻清歡打了個照麵。
據閻清歡介紹，他身邊的年輕姑娘，是葉晚行的貼身侍女。
葉晚行神情憔悴，發間珠玉琳琅脫落大半，仍殘存幾分當家主母的風範，見到他們，端莊微笑：“平安就好。”
青兒一張鵝蛋臉，五官平平，清秀乖順，因太過害怕，嘴唇輕顫。
“百裡府邸裡，有不少丫鬟和小廝。”
聶斬直言不諱：“他們進來送菜送酒，發現室內空空，不就可以直接稟報鎮厄司？”
“短時間內，沒人進來。”
葉晚行遲疑道：“酒菜都已備齊，下人懂規矩，不會擅自闖入。”
至於侍奉在身側的傭人，全和青兒一樣，被拉進幻境了。
施黛做過心理準備：“等明早沒人出宴廳，他們才能發覺不對吧。”
一群人被困在密閉空間，一個接一個死掉，這不就是推理裡最常見的暴風雪山莊模式。
還是極具大昭特色的那種。
施黛對另一個問題更感興趣：“百裡良是哪位？”
“分家的人，他在席間同阿湘說過話。”
葉晚行道：“著紫袍、麵白無須的那個。”
施黛想起來了。
是對沈流霜客客氣氣、剛見麵就向她打招呼的中年人。
“阿良脾性是出了名的好。”
葉晚行麵有鬱色：“誰會對他下手？”
江白硯沒打算和她說客套話，單刀直入：“葉夫人對這樁案子的原委，可知曉一二？”
葉晚行一怔，懨懨搖頭：“他們兩兄弟做的事，我自是不知。”
她沉思片刻，緩聲道：“百裡簫性子冷淡，平日裡跋扈了些。可要說他縱火，我從未聽過。”
葉晚行說：“百裡良就更循規蹈矩了。他出身分家，待人和善、勤勉踏實，連架都沒跟人吵過，以一己之力，把好幾家鋪子做得紅紅火火。”
說到這兒，她尾音顫了顫：“他該不會……真被拔舌吧？”
“探查百裡簫屍體時，他胸前的血跡儘數凝固。”
江白硯道：“推算時間，他應當死在第一重幻境起始的時候。”
施黛聽懂他的言外之意：“現在第二重幻境開始，凶手很可能已經對百裡良下手了？”
越早殺人，對凶手越有利。
等百裡良與其他人彙合，再想殺他就難了。
閻清歡一愣：“什麼胸前的血跡？百裡簫不是被燒死的嗎？”
他遠遠見過被百鬼簇擁的囚車，記得百裡簫滿身燒傷。
“江白硯靠近仔細看過。”
施黛道：“在他胸口有道刀傷，一刀穿心。
”
“一刀穿心？”
葉晚行遽然出聲：“刀口……是不是直豎的一線？”
江白硯抬眼：“是。”
聶斬好奇：“這有什麼講究？”
“你們從他鄉來，有所不知。”
葉晚行道：“江南一帶，有位……懲殲除惡的俠士，擅使刀。”
提起這一茬，閻清歡最有發言權，快聲補充：
“此人身份不明，年紀、長相、甚至是男是女都沒人知道。因為殺人常以一刀穿心，人稱‘斬心刀’。”
他看過的話本子裡，有不少角色是以這人為原型的。
聽描述……斬心刀來越州、來百裡府了？
“傳聞斬心刀殺人，講求一刀斃命。”
葉晚行道：“像今日這般動用幻境、牽扯眾多的，此前從未有過。會不會是有誰以斬心刀為由，借這個名頭害人？”
“有可能。”
閻清歡點頭：“而且……筵席上的，應該沒人是斬心刀吧？”
看出施黛的困惑，閻清歡為她解釋：
“從我出生時起，斬心刀的名號就傳開了。算算年紀，那人最年輕也有四十歲。”
排除在場的小輩，隻剩下百裡家眾人。
閻清歡覺得，沒誰像是那個刀客。
“斬心刀在江南各地都出現過，行蹤不定，風裡來雨裡去。”
閻清歡道：“百裡家的長輩忙著做生意，在越州抽不開身。”
線索到這裡中斷，施黛凝神思考。
不管來的是本尊還是冒牌貨，凶手用斬心刀的方式殺人，想必有特彆的理由。
她對越州知之甚少，想不出個所以然，聽聶斬道：“咱們接下來怎麼辦？”
被卷入幻境，已過去大半個時辰。
他漫無目的一路前行，這會兒兩腿酸軟，成了軟綿綿的麵條。
施黛不假思索：“留在這裡，休息一陣子吧。”
她指指不遠處聳立的鐵柱：“正好可以借它靠一靠。”
聶斬如遇大赦，興奮握拳：“施小姐英明！”
鐵柱附近圍有三三兩兩的小鬼，葉晚行看了幾眼，並未多言。
青兒駭得不敢抬頭，乖乖跟在夫人身後，為她在地麵鋪開手帕，以免坐在塵泥上。
閻清歡也累得夠嗆，靠在鐵柱旁，緊繃的神經鬆懈幾分。
施雲聲倒是精力旺盛，左顧右盼，伸手去逗小鬼玩。
施黛大咧咧坐下，單手支頤，望向江白硯：“你要不要睡一會兒？”
江白硯：“什麼？”
“你轉移疼痛，不是消耗了很多力氣嗎？”
施黛一副“我什麼都知道”的模樣，咧開嘴角：“昨晚也沒睡好吧？”
昨天夜裡，她和江白硯因為鮫珠販子的事忙到子時，今日見他，江白硯眼下有淡淡的青。
本就睡得不夠，又血蠱發作、靈氣殆儘，在幻境跋涉這麼
久，饒是鐵人也撐不住。
所以聶斬問起接下來的計劃，施黛下意識說了“休息”。
江白硯垂眸笑笑。
昨日枯坐整夜，他未嘗入睡。
休憩於他不甚重要，過去獵殺妖鬼時，江白硯試過三天兩夜不合眼。
無論如何，留有一條命在就好。
麵對施黛的提議，他卻說不出拒絕的話。
“睡吧睡吧。”
施黛拍一拍胸脯：“小憩一會兒也成。有我在，不會出事的。”
在幻境待久了，她的發髻略顯淩亂，幾縷碎發搭在額前，悠悠晃蕩，像被風吹拂的柳枝。
江白硯的目光隨它一動，繼而不動聲色收回視線：“多謝。”
他顯然累極，靠上身後的鐵柱，沒多久閉上雙眼。
眾人都有些疲倦，一時沒誰說話。
施黛懶散活動四肢，餘光一瞥，掠過江白硯側臉。
江白硯時常含笑，大多時候，眼底其實是冷的。
桃花眼美則美矣，生在他麵上，好似寒涼的墨玉，哪怕眉目彎彎，也叫人感到刀鋒般的銳氣。
此刻他眉眼低垂，神色沉靜，被晦暗光影勾出輪廓，像幅靜謐的水墨畫。
脊背瘦削挺直，看上去很乖。
她正新奇打量，忽見江白硯睫毛輕顫，驀地睜眼，彼此視線交彙。
施黛：……
完蛋，被抓包。
隻要她不尷尬，尷尬的就是彆人。
施黛佯裝無事發生：“怎麼了？”
眼風掃過她臉頰，停頓半晌，似在確認她並未離開。
江白硯溫聲應道：“無事。”
他沒多言，重新閉眼。
施黛心覺莫名，沒法多問，隻得靠上鐵柱，習慣性摸一把她弟弟的腦袋。
施雲聲瞅她一眼，磨了磨牙，沒躲開。
線索零零散散，施黛嘗試捋順。
一是有關滅世之災。
施敬承與書聖同來越州，絕非巧合，會不會與阿狸口中的災變有關？
二是當下的命案。
凶手殺人，八成是為尋仇，看陣勢，說不定還有第三個被害者。
把已知線索整理一遍，施黛兩眼放空，猝不及防，覷見江白硯睜開雙眼。
與上回的風輕雲淡不同，這一次，他像是從夢中驚醒，眉心微蹙。
隨他眼皮一搭，掩下眸底暗色，又成了溫靜淡然的情態。
施黛：“做噩夢了嗎？”
江白硯神色如常，閉了下眼：“無礙。”
就知道他要說這兩個字。
施黛右手托腮，笑得神秘兮兮：“我有個不做噩夢的秘訣。”
江白硯順著她的意思：“什麼秘訣？”
“你在睡覺之前，可以想想我——或是彆的什麼。”
施黛說：“不是有句古話嗎？日有所思夜有所夢。打個比方，你想一
想我，大概率可以夢見我。
她說罷握起拳頭?_[(，往前麵亮一亮：“我會保護你，幫你把臟東西趕跑的。”
江白硯輕扯嘴角，半開玩笑：“你入我的夢……許被嚇壞。”
施黛毫無心理負擔，立馬改口：“那就你來保護我嘛。兩個人在一起，總比一個人強。”
沉默須臾，江白硯低聲笑笑：“好。”
醒來前，他的確做了噩夢。
江白硯常做噩夢。
年紀更小的時候，夢裡儘是殘肢斷臂。
江府的大火、血淋淋的屍體、執刀的黑影充斥夢境，每每夜半驚醒，冷汗浸濕後脊。
後來也會夢到邪修，和那間暗無天日的囚牢。
譬如方才，夢裡便是幾年前掠取鮫淚的畫麵。
地牢陰暗潮濕，邪修手持帶有倒刺的長鞭，抬臂揮過，揚起大片殷紅血花。
江白硯對這種夢習以為常。
平靜溫和的美夢，於他反而稀罕。
“繼續睡吧。”
施黛目帶期許，黑白分明的眼裡盈滿笑意：“你試試我的辦法，說不定有用。”
她以前想吃草莓蛋糕、想去遊樂場玩，常用這個法子。
雖然不能百分百夢到，但幾率大了很多。
江白硯道：“好。”
縱使沒抱多大指望，閉眼前，他依言把施黛的眉眼在心頭描摹幾遍。
隱約間，鼻尖飄過她身上清甜的梔子花香。
倦意上湧，視野漆黑。
令江白硯意想不到的是，在夢裡，他當真見到施黛。
是個與過去任何時候，都截然不同的夢境。
春意靉靆，月色如紗。
不知名的暗香嫋嫋縈繞，似冬日的梅，也像晚春盛放的梔子花。
施黛坐於床邊。
在他的臥房。！