擦拭乾淨施黛腿上的血汙,江白硯收回右手。
裙擺輕蕩，晃過腳踝,惹來微弱的風。
施黛衝他笑笑，惦記著凶案，側頭轉向另一邊的葉晚行。
青兒正為她塗抹傷藥，男子們有意回避。
管家謝五郎立在一邊，頗為忐忑地左右張望，與施黛撞上視線,露出個惴惴不安的笑。
施黛注意到，他的右手在不停顫抖。
沈流霜也有所察覺，溫聲問道：“還好嗎？”
“沒事。”
謝五郎勉強擠出笑，抬起右臂：“去救夫人時,我手上沾了點兒血水。”
施黛定神望去,他掌心受血水侵蝕，血肉模糊。
百裡青枝被嚇了一跳：“噯呀！怎麼不早說？這得多疼啊。”
“沒事。我們做下人的，皮糙肉厚。”
謝五郎靦腆笑道：“還是先給夫人療傷吧。”
“我有多的傷藥。”
沈流霜手腕翻轉，掌心攤開,是個瓷白小瓶：“你用這個。”
謝五郎從善如流,忙不迭應下，不忘點頭哈腰：“多謝湘小姐！”
這位謝五郎頭一回出現，施黛對他毫不了解，難免好奇：
“謝管家和葉夫人什麼時候遇上的？”
“施小姐。”
謝五郎記得她的身份,恭敬應聲：“地獄變後,我沒過一會兒便同夫人碰麵了。”
他有些懊惱：“怪我,沒護住夫人。”
說完這話，謝五郎打個寒顫，終於忍不住自言自語：“這鬼地方,我們什麼時候能出去？”
施黛把他粗略掃視一遍。
五官平平，劍眉長目，看模樣，應有二十上下。
在幻境裡，每個人都有可能是凶手，施黛禮貌笑笑，狀若無意問：“謝管家今年貴庚？”
謝五郎老實回答：“二十。”
二十歲。
放在十八年前，隻有十二歲。
這……當不了斬心刀吧？
沈流霜接過話茬：“謝管家一直在百裡府做事？”
“隻做了兩年。”
謝五郎在掌心塗上藥膏，疼得齜牙咧嘴，勉力應道：“我與上一任管家是親戚，他娘親病重，舉薦我來的。”
百裡青枝見他疼出滿頭的汗，替他繼續說：“謝管家辦事從不用人操心，兩年來，把家中打理得井井有條。”
她頓了頓，彎眼打趣：“因為這，連親事都沒功夫去談呢。”
謝五郎聞言微赧：“青枝小姐，彆拿我打趣了。”
施黛了然：“青兒呢？”
“青兒是半年前來的。”
百裡青枝咧嘴笑笑：“我幫二嫂選的。一群丫鬟裡，她最聰明伶俐，很能乾。”
縱觀在場所有人，百裡青枝這位養尊處優的大小姐，居然是最為鎮定的一類。
連高大健碩的謝五郎都麵無人
色，她反倒笑意如常，帶點兒漫不經心的調侃。
半晌，沈流霜開口：“嬸嬸。”
她不傻，施黛看出的端倪，沈流霜自然意識得到。
在鎮厄司當差多年，沈流霜習慣單刀直入。
如今百裡族人慘死大半，她沒兜圈子，開門見山問葉晚行：“你是不是知道些什麼？”
不愧是流霜姐，夠有魄力。
施黛在心裡為她豎個大拇指。
葉晚行一抖。
遭受精神與體膚的雙重折磨，在她身上，尋不見一絲初見時的遊刃有餘。
似到了崩潰邊緣，葉晚行嘴唇顫顫，眼底更紅。
“救救……”
良久，她闔起雙眼，一滴淚順勢淌落：“救救我。”
她身側的青兒一怔：“夫人？”
“阿湘，對不起。”
葉晚行倏然睜眼，眸底血絲如網。
她咬牙狠聲：“你爹娘的事，是他們……”
一片闃靜。
沒人出聲，唯有沈流霜神情淡淡，長睫覆下漆黑陰翳：“他們？”
葉晚行道：“你爹為人剛直嚴正，他們……他們撈不得好處，便想取而代之。”
施黛屏著呼吸，望一望沈流霜。
後者麵不改色，鳳目狹長如刀。
“阿簫和阿瑾鐘情於尋歡作樂，常常被你爹斥責。阿良出身分家，卻野心極大，打定主意往上爬。”
葉晚行閉了閉眼：“船難之事，是他們一手策劃的。”
沈流霜：“隻有他們？”
言外之意再明顯不過。
葉晚行避開她的注視：“我……我知曉其中一些來龍去脈。”
施黛壓下眉：“隻是‘知曉’嗎？”
看葉晚行的反應，絕非問心無愧。
“我與阿泓，也——”
葉晚行猝然抬首，似在對沈流霜說，也像朝某人懺悔傾訴：“我隻是在他們商議時，聽上幾句罷了。”
她喉音發啞，近乎歇斯底裡：“我都說了！你莫非還要對我趕儘殺絕？”
青兒被她嚇了一跳，想去扶一扶，又怯怯收回手。
施黛一瞬明悟，這話是向幕後凶手講的。
那人指不定藏在哪個角落眺望此處，又或是，就在他們當中。
沈流霜沉吟：“這件事，與斬心刀有何關係？”
葉晚行脊背頹下去。
沉默很久，她低聲道：“崔言明，是斬心刀。”
崔言明，那個十幾年前落水身亡的刺史。
施黛心下一動。
“啊？”
聶斬沉不住氣：“刺史不是死了嗎？今天殺人這個，是誰？”
饒是一向寡言的秦酒酒，也蹙眉出聲：“你怎麼知道他是斬心刀？斬心刀的身份，不是無人知曉麼？”
葉晚行脖頸低垂，麵上陰影如雲翳，看不分明。
她
答得有氣無力：“崔言明的‘飲酒落湖’，是被阿瑾推下去的。”
崔言明死於溺亡，百裡瑾對應的，則是血池地獄。
目光掠過一潭潭深不見底的血水，施黛抿起唇。
因果報應，不外如是。
“自從大哥大嫂過世後，崔言明始終抓著這事不放，查到了百裡家。”
葉晚行道：“他們怎能讓他探下去？”
小腿傳來劇痛，她輕嘶一聲，攥緊袖口：“推崔言明入湖後，他們把崔府裡裡外外搜尋了一遍。”
“直接搜？”
施黛問：“不怕驚動府裡的其他人嗎？”
“崔言明府中並無仆從，僅有幾個被他收養的孩子，那時皆已入睡。”
葉晚行道：“在書房裡，我們……他們找到一間密室，密室藏有手抄的懸案卷宗，和一把刀。”
卷宗上的內容，與斬心刀所殺之人相符。
他們細細搜尋，還找到了崔言明即將動手的下一個目標。
“當年的斬心刀是崔言明。”
聶斬輕撫下巴：“現在這個呢？”
“崔大人的親人，或者……”
閻清歡跟上思路：“被他收養的孩子？我聽說崔大人心腸很好，留了好幾個流浪的孤兒在家。”
腦子裡的思緒像根細線，輕輕晃蕩，露出一點不易覺察的線頭。
施黛問：“崔言明去世後，那些孩子怎麼樣了？”
“我不清楚。”
葉晚行啞聲：“崔言明隻身上任，在越州並無親眷。他死後，那群小孩居無定所，恐怕……”
她默了默，喃喃低語：“對……肯定是他們中的某一個！我曾見過崔言明買刀，說有個孩子想學刀法！”
具體哪一個，年紀多大，是男是女，她一概不知。
“我都說了！”
發狠般望向血跡斑斑的右腿，葉晚行語帶哽咽：“求求你，我已知錯，饒我一命吧！”
百裡簫，百裡良，百裡瑾。
參與過當年一事的，隻剩她和百裡泓。
毫無疑問，她是下一個被殘殺的對象。
不知凶手聽沒聽見她的話。
施黛心情複雜，撩起眼來，悄悄觀察其他人的神色。
青兒連連後退幾步，怔然望著葉晚行，說不出話。
百裡青枝沉下臉，一言不發。
謝五郎好幾次欲言又止，聶斬若有所思，秦酒酒一副事不關己的模樣，擺弄手裡的小剪刀。
瀕死的恐懼宛如泰山，重壓之下，葉晚行兩手掩麵，不住抽泣。
一場戲罷，另一出好戲隨之登場。
短暫的寂靜後，空蕩煉獄裡，蕩出幽幽鐘磬音。
與前兩次大差不差，群鬼與囚車緩緩行來，百裡瑾的屍體跪在囚車中央。
看清他的形貌，施黛心頭微震。
她從沒見過這樣的死法。
慘厲至極
。
渾身上下沒一塊好皮膚，眼珠亦被腐蝕殆儘，徒留兩個黑漆漆的洞口。
被血池浸泡許久，他的血肉儘數潰爛，像穿了件腥紅的血衣。
青兒發出一聲尖叫，百裡青枝側身乾嘔。
“罪人——”
這回是白無常開口，聲線尖銳含笑：“百裡瑾。”
“心術不正，助紂為虐。判入十二重血池獄，受百年血水灼身之刑。”
預感到迫近的命運，葉晚行抖如篩糠，目眥欲裂：“不、不要！求你……彆！”
“地獄十二重，客已滿。”
怪音再起，咯咯輕笑：“恭迎新客，入煉獄第四重。”
鐘聲嗡鳴，一響接一響，邈遠不息。
“新客名。”
怪音喑啞，笑如冰刀：“葉晚行。”
*
地獄第四層。
“孽鏡獄。”
幻境瞬息變幻，沈流霜握緊長刀，把施黛護在身後。
恰如其名，這一重地獄裡，處處是足有兩人高的巨大銅鏡。
銅鏡高聳，鱗次櫛比，宛如一片密不透風的叢林。
當施黛挪動眼珠，滿目全是屬於自己的倒影，重重疊疊。
這一次，大多數人仍在一起，青兒、葉晚行、閻清歡和百裡青枝不見蹤影。
比起其它幾重空曠無邊的地獄，孽鏡獄隻有一條路。
圓鏡排列成行，圍出看不見儘頭的通途。
“還能怎麼著。”
聶斬一個頭兩個大，破罐子破摔：“跟著路走吧。”
“孽鏡地獄的存在，是為照清罪過。”
行在一麵麵銅鏡之間，沈流霜解釋：“有罪之人死後，這裡的鏡子能把他生前所作所為照得一清二楚。”
這是凶手為葉晚行準備的煉獄？
沒什麼危險的樣子，不像之前有火灼和拔舌。
“已經是第四個地獄了。”
聶斬思忖：“這樣反反複複，凶手殺人越多，越容易暴露身份吧？”
施雲聲好奇瞅他。
“你們看。”
聶斬掰著手指頭：“每次幻境變化，我們被迫分散，遇見不同的人。”
“凶手殺人，肯定得單獨行動吧？”
他挑眉：“到最後，隻要看哪些人次次獨處，就八成是凶手。”
他的嫌疑趨近於無，因而說得很有底氣。
畢竟從第一個桐柱地獄起，聶斬便和施黛遇上了。
“最起碼，”聶斬道，“拔舌地獄裡，我們不是親眼見過黑袍人嗎？當時在場的人，總不可能是凶手吧。”