十年前凶邪出世的屍橫遍野，她不願再見上一遭。
“下一步，”沈流霜問，“怎麼查？”
不知怎麼，孟軻與施敬承緘默幾息。
施敬承道：“我們打算去青州。”
施黛：“青州？”
青州在江南以北，是座臨海的大城。
施黛沒去過，對它的認知趨近於零。
孟軻雙唇微張，欲言又止。
江白硯神情自若：“調查江府的案子。”
施黛心口一跳，對上他的眼。
江白硯的表情一如既往淡然無波，尾音是漫不經意的輕：
“淩霄君與江家滅門案有關，探查這樁案子，許能知曉他的身份。”
最值得深思的一點是，究竟出於什麼理由，淩霄君才要屠儘江家？
他的真實身份，八成與江府有牽連。
“此事緊迫，耽誤不得，我們決定明日出發。”
施敬承道：“你們想一同前往嗎？”
施黛沒猶豫：“去。”
江南事畢，無需多留。
沈流霜道：“青州離越州不遠，用神行符，約莫一日能到吧？”
施雲聲未做反駁。
爹娘姐姐去哪兒，他就去哪兒，如果可以幫上力所能及的忙，再好不過。
“好，那便一起去——書聖也在查這樁案子，隨我們一並前往。”
施敬承笑笑：“青州，是個好地方。”
*
離開越州前，施黛向這兒的熟人好好道了彆。
聶斬四人免去牢獄之災，幾日後被放出鎮厄司，能如往常一般生活。
“我連砍頭的結局都設想好了，居然可以活下來。”
聶斬苦惱撓頭：“糟糕……夫子留的課業還沒動筆。”
謝允之慈愛摸他後腦勺：“不怕砍頭，怕被夫子訓？”
秦酒酒麵無表情出餿主意：“要不，你在牢裡多待幾天，等時限過去？”
莫含青笑道：“出去後，一起為崔叔掃一掃墓吧。”
鎮厄司沒向百姓透露斬心刀的真實身份。
大仇得報，他們
的人生將漸漸步入正軌。
百裡青枝順利繼承家主之位，在著手對百裡氏從內到外的變革。
用她的原話說，是“酒囊飯袋之輩，全得清理乾淨”。
聽聞沈流霜要離開越州，百裡青枝輕揉她腦袋：“記得常來看看我。”
在這世上，她們是彼此血脈聯係最緊密的人。
不等沈流霜應答，百裡青枝揚唇：“你不來越州，我也會去長安看你的。”
對沈流霜這個小侄女，她印象很不錯。
沈流霜也笑：“近日麻煩事肯定不少，彆太操勞。等這樁案子結束，我來看你。”
告彆百裡青枝後，施黛沒忘去拜訪閻清歡的爹娘。
之前得過二老的贈禮，臨走前，理應道一聲謝。
“是清歡的朋友啊！那孩子常常說起你們。”
慈眉善目的白胖叔叔一開口就停不下來：“餓了嗎？想吃什麼？佛跳牆和羊膏髓喜不喜歡？”
說著看向江白硯，兩眼生光：“這位小兄弟，我看你骨骼驚奇，是個天生的練武奇才！今日有緣相遇，不如……”
施黛想起來了。
閻清歡他爹最愛結拜異姓兄弟，有兩百多個哥哥和四個弟弟。
他話沒說完，被姿容秀美的女人一把拽開。
閻清歡娘親笑得溫柔：“抱歉，他一向這德行。”
“你們要去青州？”
閻清歡麵露憾色：“好可惜，沒來得及帶你們四處逛逛。”
“以後總有機會嘛。”
施黛笑道：“你好好陪著爹娘，我們長安見。”
閻清歡點頭，轉身進房翻找一陣，再出來，手裡捧滿瓶瓶罐罐。
“這是萬靈丹，這是止血藥，這是驅毒的丹丸。”
把藥瓶一股腦塞給他們，閻清歡叮囑：“千萬當心。”
施黛挺直身板，表示不用擔心。
他們跟著施敬承和書聖，很難出大岔子。
一來二去到了正午時分，施黛抱著小白狐狸，登上前往青州的馬車。
她對青州隻有模糊的印象，富庶，臨海，麵積遼闊。
現在多出一條，江白硯的故鄉。
念及此，施黛撩起眼。
江白硯坐在角落，疏懶望著窗外，日光下的眉目收斂鋒芒，透出少有的柔軟明澈。
褪去戾氣，像世間所有普通的少年人一樣。
江白硯在想什麼？
施黛猜不透，從桌上拿起一塊桂花糕，遞到他身前。
決定了，在青州要多陪陪江白硯，讓他開心些。
轉眸望來，江白硯接過糕點，迎著日影一笑：“多謝。”
許是這幾天太累，又或惦念著即將到來的災禍，比起從長安到越州，這次的馬車裡安靜很多。
抵達青州城，已近深夜。
施黛在半路打起瞌睡，迷迷糊糊被沈流霜叫醒，才知抵達了目的地。
孟軻在青州有座宅院，作為此行的住處。
一路奔波，時辰太晚，一行人分好臥房睡下，等明日正式查案。
施黛本就困倦，沒多久沉沉睡去，在夢裡，被一隻巨獸叼起手臂。
……不對，不是夢。
半夢半醒睜開眼，施黛辨認出眼前的一團白。
是阿狸在狂蹭她胳膊。
它夜裡向來很乖，沒做過這種事。
施黛清醒大半：“怎麼了？”
“江白硯離開府邸了。”
阿狸忙道：“你去看看？”
眼看滅世之災露了端倪，它打定主意，要在這段時期日日夜夜監視江白硯。
今晚在他房前盯梢，阿狸果然發覺貓膩——
江白硯夜裡不睡覺，獨自出了門。
他準備在青州做什麼？
這小瘋子，該不會要再殺人吧？
施黛坐起身：“他出去了？”
阿狸用力點頭：“他的狀態不正常。我之前一路跟著他，知道他去了哪兒。”
還好它機靈，始終尾隨江白硯，確定他的落腳點，才回來搖醒施黛。
上一回江白硯這樣出門，是去屠殺鮫珠販子。
施黛想了想，穿好衣物，抱著阿狸推開房門。
早春的夜潮濕微涼，她在阿狸的指引下穿過條條街巷，臨近城郊的山下，望見一座宅子。
顯而易見，是座被火灼燒過的荒宅。
院牆頹圮，上覆幾枝死去的枯木，牆體被火焰熏黑，如同深淺不一的猙獰鬼影。
雅致的樓閣隻剩空殼，露出被灼毀的殘垣斷壁，像觸目驚心的疤。
福至心靈地，施黛猜到這是什麼地方。
“這裡是江府嗎？”
阿狸縮在她懷裡，打個哆嗦。
“他如果來祭奠親人，”施黛摸摸它耳朵，“我就不去打擾了。”
江白硯闊彆青州已久，好不容易回到故土，需要一個人獨處的時間。
他選擇獨自前來，想必存了這個心思。
施黛不急一時。
阿狸狐軀一震：“彆！”
誰知道江白硯在裡麵乾什麼？他黑化滅世的契機不明不白，保不準瞞著什麼事。
“我看見他進了一個暗道。”
阿狸咽口唾沫：“暗道裡……有很多具人骨頭。”
當時所見的一切曆曆在目，讓它不禁發抖。
那是無比詭譎的畫麵。
一具具屍骨淩亂跪倒，江白硯進去時，隨意踢開一顆頭骨。
地上滿是早已凝固的鮮血，他行於其中，如閒庭信步。
最為悚然的，是長道儘頭。
暗室被布置成房屋正堂的模樣，從阿狸的角度，能看見兩具端坐在桌旁的白骨。
與跪倒的人骨不同，那兩具屍骨被悉心穿好衣物，休憩般靠於椅背——
看姿態，像活著時一樣。
江白硯這瘋子。
如此駭人的景象，哪是“祭奠親人”？
它沒來得及去看更多。
在阿狸把暗室仔細打量一遍之前，江白硯關閉入口，把它阻隔在外。
“江白硯不會在用什麼邪術吧？”
阿狸悄聲：“那麼多人骨——”
它話音未落，被施黛一把按進懷中，被迫噤聲。
猝然意識到什麼，小白狐轉動眼珠，幽幽一瞥。
阿狸屏住呼吸。
今晚的青州沒有星星，天邊唯有青溶溶的一簇月影。
四周死寂無聲，闃靜得叫人心慌。
江府被燒毀的正門旁，立著道頎長的影子。
江白硯生得高挑，倒影被拉成挺直的一筆，眉眼籠在早春霧氣裡，看不分明。
襯著身後死氣沉沉的荒宅，本應清雋脫塵的麵龐上，透出病態蒼白。
不似謫仙，像奪魂的幽鬼。
眼風掠過施黛，江白硯輕勾嘴角，展露溫良無害的笑：“你怎麼來了？”！