【異世界if線】
入冬當天,施黛撿回一個鮫人。
這是遠在她意料之外的事。
這個世界光怪陸離，除人類以外，人偶師、龍族、精靈、地精等等異種隨處可見。
施黛屬於其中比較稀有的一類,吸血鬼。
吸血鬼多為世襲貴族，壽命極長，因為受不了陽光，常在夜間出沒。
施黛是非常典型的那種。
她出生於大家族，成年後得到了一筆不小的財富,獨自居住在城郊莊園裡，白天舒舒服服睡懶覺,夜晚賞花看書四處閒逛,日子過得十分悠閒。
在今晚,無意中路過一棟古堡時，施黛嗅到濃鬱的血腥氣。
對於血液,吸血鬼很敏感。
鐵鏽般的腥臭久久不散，味道太濃，古堡裡顯然不止一個傷患——
或是說，死者。
習慣了與世無爭的生活,施黛頭一回遇上這種事,秉承著幾分良心，她試探性靠近幾步。
古堡正門沒關，虛虛掩著。
施黛推開沉重的大門。
和想象中彆無二致，甚至更為殘忍,古堡內橫七豎八散落大量殘肢,血液聚成小溪，從長廊蔓延到門邊。
身為吸血鬼，施黛對眼前的場景不覺得恐懼。
當然,她也沒喪心病狂到想要飽餐一頓。
源於晝夜顛倒的作息，施黛與周圍的鄰居們不太熟悉。
在她有限的印象裡，住在古堡裡的，是幾個神秘兮兮的紅袍法師。
紅袍法師擅長黑巫術，是世人公認的不好惹，誰能把他們一夜之間全部解決？
還用了這麼凶殘的手段。
施黛思忖著挪動眼珠，瞥見虛影一晃。
就這樣，她遇見那個鮫人。
鮫人是雄性，和她一樣，生有一頭烏黑如絲綢的長發，沾滿血汙，濕漉漉垂下來。
他渾身是血，靠坐角落，意識有些模糊，鮫尾無力搭在紅絲絨地毯上。
看清他的身體，施黛脊背一陣發涼。
從胸口到小腹，身前的鮫人遍體鱗傷，不像是戰鬥留下的痕跡，更像被人刻意虐待所致。
他皮膚白，一道道血痕萬分明顯，幽藍色的鮫尾更是鮮血淋漓——
不少鱗片，被人強行剝去了。
鮫人世間罕見，落下的眼淚和尾上的鱗片，都是價值不菲的寶貝。
施黛之前沒見過這種生物，隻聽過與之相關的傳聞，大多是某位貴族或海盜捕獲了鮫人，將其囚禁虐待致死。
顯而易見，在她跟前的這位，經曆了與之相似的折磨。
他看上去快要死掉。
施黛試著問：“你還清醒著嗎？”
鮫人很輕地眨眼，睫毛顫動時，滾落一滴殷紅的血珠。
看了這麼多年的推理，施黛迅速捋清思路，指一指四散的屍體碎塊：“這是怎麼回事？你這樣，是
他們做的？”
她說話時保持了百分百的警惕，以防對方突然暴起，讓她成為古堡裡的屍體之一。
雖然看他的樣子，連站起身都難。
氣若遊絲的鮫人靜靜看她一會兒L，幾秒鐘後，薄唇勾出小小的弧。
不得不說，他笑起來很懾人。
尤其在當下的環境裡，腥血四濺，窗外圓月高懸，氣氛陰晦又詭譎，他彎起眼，像蒼白昳麗的幽魂。
“是。”
鮫人開口，聲線沙啞：“今晚有人闖進來，用黑巫術殺光他們，像是尋仇。”
他連說話也沒力氣，帶有一絲自嘲的意味，到最後，成了低不可聞的氣音：“我受巫術波及，昏迷過去——殺手也許以為我死了。”
施黛了然。
紅袍法師一向乖張恣意，因為修習黑巫術，沒少乾過打家劫舍、殘害平民的事。
與他們結仇的人，想必不少。
至於這個鮫人——
施黛想，他看上去溫馴又柔弱，隨時可能死去，陰差陽錯被卷進這樁慘案裡，活著已是萬幸。
一個傷痕累累、脆弱不堪的少年，能做什麼呢？
對於從小生活在安樂窩裡的施黛而言，如果像他那樣被一片片剝去體膚，早就疼得不省人事。
她粗略檢查一遍，死者們身上，確實有黑巫術殘留的痕跡。
在這個世界裡，不同種族相互廝殺、彼此尋仇，是十分常見的事情。
施黛對紅袍法師的爛攤子不感興趣，唯一值得考量的問題，是如何處置這個瀕死的鮫人。
事實是，她沒來得及認真思考。
在那之前，少年似乎承受不住疼痛，失血過多，遽然昏睡過去。
施黛：……
施黛望天五秒鐘。
然後不知出於怎樣的心思，把鮫人抱回了自己的莊園。
他看上去瘦弱，實際比施黛高得多。
好在吸血鬼體能過人，懷中的少年又瘦得厲害，施黛將他打橫抱起，仿佛抱住一張單薄的紙片。
許是錯覺，被她抱起的瞬間，本應昏迷的鮫人眼睫顫了顫。
等施黛定睛去看，他一動不動，乖巧得很。
總而言之，施黛帶他回了家，並叫來私人醫生，為他止血療傷。
醫生是人身虎頭的半獸人，見到鮫人吃了一驚，聽施黛說完來龍去脈，露出恍然大悟的表情。
“原來是這樣。”
醫生說：“這個種族真夠可憐。聽說五海之上，海盜們在大範圍捕殺鮫族……東方有句古話叫什麼來著？懷璧其罪。”
鮫人本身什麼也沒做錯，因為生得美、鮫珠珍貴，便成了眾矢之的，實在唏噓。
“正因為這樣，海上才越來越混亂。”
醫生聳肩說：“海盜獵殺鮫人，鮫人也肆意報複。五海通緝令上，懸賞金額最高的，就是個殺了無數海盜的鮫人——冤冤相報何時了啊。”
關於這件事，施黛有所耳聞。
上了通緝令的鮫人身份不明、姓名未知▉[(，傳聞是名年輕男性，擅長刀劍，下手極為狠辣。
說他是海盜的噩夢也不為過。
醫生走後，過去整整好幾個鐘頭，鮫人少年才逐漸轉醒。
醒來見到施黛，他顯出下意識的防備與警惕，黑沉沉的雙眼有如深潭。
施黛隻得舉起雙手，示意自己沒拿武器——
或是折磨人常用的烙鐵和皮鞭。
“還記得我嗎？”
施黛說：“昨天在古堡裡，我遇到你。”
她是黑發黑眸，杏眼圓潤，常年不見太陽，皮膚透出病態的白。
一張口，露出兩顆雪白的尖牙。
不同於尋常吸血鬼貴族的傲慢無禮，施黛性格散漫隨和，模樣也平易近人，看不出戾氣。
鮫人端量她片刻，放鬆下緊繃的身體。
施黛順利和他交換了名字。
對方名叫江白硯，在五海中的東海長大，半月前被海盜捕獲，交易給了紅袍法師。
鮫鱗是被紅袍法師們剝下的，一來為了高價販賣，二來，可以用疼痛逼出鮫人的淚珠。
施黛聽得頭皮發麻。
“你的家人在東海嗎？”
她說：“我可以幫你寫信，給他們報個平安。你失蹤半個月，他們一定很著急。”
江白硯在燭光下看她，輕輕笑了笑：“我沒有家人。”
他語氣平淡，像說起與之無關的小事：“很多年前，他們去世了。”
施黛一時無言。
一個孱弱多病、即將死去的鮫人，被各方覬覦，得不到庇護。
她無法想象，江白硯離開莊園後，會經曆什麼。
施黛看他的眼神裡多出同情：“我們遇上也算有緣。傷勢痊愈前，如果你願意……可以住在這裡。”
她不差錢財，供養一個傷患不成問題。
說到底，施黛有自己的小小私心。
身為吸血鬼，實在無趣。
人們日出而作、日入而息，隻有她，當萬物生靈睡去，才有機會離開莊園，行走在寂寥無人的長街上。
莊園裡有幾個管家和女傭，施黛醒來的大多數時候，她們已回了各自的家。
留江白硯在這裡，說不定，她可以找人多說說話。
在氣息奄奄的情況下，江白硯沒有拒絕她的理由。
不出所料，無聲端詳她一會兒L，鮫人少年輕勾嘴角，露出淺淺酒窩：“謝謝。”
於是稀裡糊塗地，這座偌大的莊園裡，有了一位新住客。
江白硯性格溫靜，舉止得體，鮫尾化作雙腿、穿上施黛準備的襯衣長褲後，陰鬱氣息散去，像極養尊處優的貴公子。
鮫人貌美，他無疑是其中的典型，桃花眼，高鼻梁，薄唇沒什麼血色，弧度卻十分漂亮，噙笑望來，像春天蕩開的細柳枝。
幾位女仆見
到他，無一例外麵露驚訝卍[(，不時投來悄悄的一瞥。
受傷太重，江白硯起初下不了床。施黛偶爾閒來無聊，就去找他有一搭沒一搭地說話。
據他所言，父母過世後，江白硯一直生活在東海，靠尋寶為生。
施黛認認真真地聽，情不自禁腦補——
寂靜深海，波濤洶湧，少年鮫人晃動幽藍色尾巴，費儘千辛萬苦，從貝殼裡尋到一顆瑩潤的珍珠。
很好，更憐愛了。
說著說著，江白硯好幾次問她：“施小姐想要什麼酬勞？”
提起這件事，他尾音帶笑，聲線不像最初見麵時的沙啞，含出悅耳的清泠：“救命之恩無以為報，我沒彆的東西，謝禮的話……施小姐喜歡鮫淚還是鮫鱗？”
施黛：“啊？”
江白硯坦然說：“都給你，也行。”
“不用不用。”
聽不出他是真心還是試探，施黛趕忙擺手：“我有錢，不缺。”
被她一句話堵住，江白硯略略怔忡，掃一眼身下的床鋪。
天鵝絨，象牙木，床頭是幅風景畫，當代大師的真品之作。
房間角落，還有幾個珍貴華美的東方瓷器。
這僅僅是一間客房而已。
“你也看出來了吧？我作為吸血鬼，成天很無聊。”
施黛從心地說：“你多陪我說說話，是最好的報酬。”
這回江白硯凝睇她許久，罕見收斂了笑意，烏沉的眼底，是施黛看不懂的陌生情緒。
像探究，也像引而不發的殺機。
隨他眨眼，又成了純然無害的神色，朝施黛笑笑：“好。”
在那以後，時間緩緩推移，不知不覺，江白硯在莊園裡待了兩個月。
他性格溫和，待人熨帖，傷口一天天好轉後，常為施黛做些家務事。
不誇張地說，江白硯打掃洗衣做飯樣樣精通，施黛站在一旁，發現他雙手有不少繭子。
“這個？”
察覺她的目光，江白硯抬起右手：“小時候經常乾粗活。”
他手指修長，骨節分明，皮膚上分布有傷疤和老繭，大多是以前留下的。
想想也對，自幼失去家人的孩子，一定在竭儘所能地艱難過活。
施黛在莊園裡憋得久了，本身又是活潑多話的性格，好不容易得來一個朋友，把江白硯看作座上賓。
食物需要美味可口，衣著必須溫暖舒適，每到傍晚，她便準時出現在江白硯房前，興衝衝邀請他出門逛逛。
從前一個人在夜裡去的地方，現在成了兩個人一起漫步。
藤蘿環繞的小徑，精靈棲息的湖泊，被傳鬨鬼的荒林。
“其實不是鬨鬼啦。”
施黛提起裙邊，步履輕盈走在林間，撥開一簇垂墜的樹藤，露出一片幽綠螢光。
她回首一笑，露出白亮尖牙：“是螢火蟲。”
江白硯一言不發地看她，聞
言安靜笑笑，嗓音和夜色一樣清冽乾淨：“很漂亮。”
這是種奇妙的體驗，施黛很喜歡。
暮色下墜，萬物無聲。仿佛整個世界都陷入沉睡，隻有他們是醒著的。
等逛累了回家，施黛有時向他推薦看過的書冊，有時給他投喂蛋糕點心，聽見女仆們談論時局八卦，也會分享給他。
“話說回來。”
這天夜裡，心滿意足吃下一塊草莓蛋糕，施黛好奇問：“你生活在東海，見過那個專殺海盜的鮫人嗎？”
江白硯正為她收整餐盤，聞言一頓：“誰？”
“很厲害的那一個！”
施黛說：“你應該知道吧？當下五海通緝令上赫赫有名的殺手，賞金特彆高——我看時報說，因為有他，海盜出航的數量減少了百分之四十。”
江白硯聽罷瞳仁一轉，仍是平靜無瀾的語調：“嗯。”
停頓幾秒，他問：“你對他很好奇？”
“一般般吧。”
施黛誠實回答：“隻是想到你也是鮫人，說不定對他了解更多。聽八卦誰不喜歡？”
江白硯無言笑笑，濃密睫毛蓋住黑潤的眼，用了漫不經心的語氣：“你怕他嗎？”
施黛一愣：“我不是海盜，和他無冤無仇，有什麼好怕的？”
不做虧心事，不怕鬼敲門。這個道理，施黛清楚得很。
五海之上弱肉強食，海盜以燒殺搶掠為生，理所當然地，要做好被報複的準備。
畢竟是他們剿殺鮫人在先，不怪被人家找上門來。
“關於那人，我也隻聽說過。”
江白硯道：“他行蹤不定，和鮫族沒有交集。”