異常調動的消息很快傳到蟲帝耳中。皇家護衛隊隨即收到命令，圍住元帥府以及族中其他幾名重要掌權蟲的住宅，第一軍各上層軍官也被限製行動。
與此同時，軍部召開緊急會議。
卡洛斯落座時，引來一眾不動聲色的打量與審視。在蟲帝的同步視頻監視下，沒有蟲開口說一句多餘的話。
“除了S-035和S-039上的儲備物資，休伯格並沒有攜帶其他軍備，根據目前追蹤到的行動軌跡，應當是計劃在沿途補充軍需。雖然事發突然，但相關行動有序且老練，顯然早有預謀。”
幾名軍官分析過本次叛亂的情況後，蟲帝的聲音從屋頂角落的微型監視器中傳來：“諸位，誰有意出征平叛？”
第一軍的高級將領悉數被禁足，座位空了大半，零星在場的幾名都是資曆較淺、同哈雷爾本家不算親厚的，此刻根本不敢吭聲。
第二軍主要分成兩部，由兩大家族分而治之。艾德蒙德的軍官得到授意都垂首無言。不知溫斯特許諾了什麼條件，伊萊亞斯一派同樣默然。
短暫的寂靜後，卡洛斯的聲音在會議室中響起。
“陛下，我願率部前往。”
*
卡洛斯走出會議室，準備前去申報相關信息。
“卡洛斯！”達伊爾叫住他，“你先回府讓寧宴閣下簽字，這邊的流程讓手下的蟲幫你盯著。”
軍雌上戰場前都需要經過雄主許可，在批準書被簽字後，才有權隨軍離開常住星球。
率部出征前的這套準備工作，卡洛斯經曆過沒有百次，也有數十次。根據戰鬥規模和緣由的不同，審批內容也有差彆，但總歸大同小異，他早已爛熟於心。
申請雄主批準這一流程，就顯得格外陌生。
達伊爾的話讓他微微一怔，頓了頓才回答：“我還沒有和他進行配偶關係登記。”
達伊爾聞言，心中驚訝。但也不再多言，拍拍卡洛斯的肩：“一切順利。”
緊鑼密鼓地辦完各種手續，已經接近十二點，幾名本次一同出征的副官正在籌備點兵。卡洛斯向凱度交代幾句後，匆匆坐上飛行器。
第三軍辦公大廈內滿是往來蟲員，一架架滿載著軍雌或是物資的運輸軍機在夜色中飛往星港。整個軍部忙碌而有序，空氣中蔓延著無形的緊張氣息。
大軍還未出征，星網上已經是一片戰火紛飛。但不論終端中的世界如何混亂，沿途所見依然同往日一般無二。征伐與廝殺於蟲族而言是常事，這場戰爭的發生雖然令蟲始料未及，但並沒有對普通民眾的生活造成多大影響。
卡洛斯下了車，遠遠便望見一樓客廳處的燈依然亮著，暖色的光透過窗戶，照亮了庭院中一小片草木。一如很多個夜晚，他從軍部歸家時看到的場景。
開門後，
家中卻靜悄悄的，隻有卡洛斯自己發出的聲響。他正想上樓，目光隨意掃過，動作忽地一頓。
黑發雄蟲倚在沙發上，歪著腦袋睡著了。他懷中壓著一個小抱枕，外套隨意披在肩上，麵頰朝下落入陰影中，睡顏恬靜而柔軟。
卡洛斯站在玄關處凝望許久，才輕手輕腳地上前，小心地從他懷中抽出抱枕放到一旁，然後俯身抱起他。
剛站直身子，懷中雄蟲動了動腦袋，發出一聲小動物似的輕哼。
“唔……”
寧宴心中有事，睡得很淺，剛被抱起身便悠悠轉醒。映入眼簾的是軍雌製服外套上的袖扣。
“卡洛斯，”他仰起頭望向軍雌，聲音帶著初醒時的軟和，“你回來啦。”
他的思維還有些混沌，習慣性地伸手抱住卡洛斯的脖頸。對方黑金軍裝上的肩章硬邦邦的，硌著他的手臂，但寧宴沒有鬆開。
“嗯，回來了。”感受到他的依戀，卡洛斯收攏雙臂，將雄蟲抱得更緊，帶著他往臥室走，“怎麼睡在這裡？”
上樓梯時，卡洛斯的腳步依然很穩，寧宴安心地趴在他的肩頭，“打不通你的通訊，想著坐在沙發上等一會兒，一不留神睡著了。”
卡洛斯走到床邊，騰出一隻手掀起被子，把他塞進被窩，隨後在床沿坐下：“抱歉，今天通訊太多，一直在忙線，讓您擔心了。”
寧宴靠坐在床頭，仰起臉，麵有憂色：“是因為休伯格叛亂？這些和波昂有關嗎？”
“波昂的事隻是個導火線。哈雷爾名聲受損，休伯格又對帝國久懷憤懣，在這個節點上爆發。”卡洛斯略去種種隱情，向他簡單解釋。
寧宴聽著，雖然感覺有些牽強，但也沒多想。他更在意的是另一件事：“你要去打仗了嗎？”
卡洛斯望著雄蟲黑潤的眼睛，其中含著隱隱的不安。他喉嚨一緊，開口時聲音微澀。
“……是。”
寧宴神色一滯，眸光閃了閃，音量小了許多：“什麼時候走？”
“淩晨四點。”
寧宴和他對視片刻，慢慢錯開了目光，低下頭看著自己搭在被子上的雙手。
“這麼突然啊。”
這一句的聲調已經降成了喃喃自語。但這麼近的距離，憑借卡洛斯的耳力，完全能夠輕易捕捉每一個字音，連著其中的悵然都聽得一清二楚。
他心中酸軟一片，將寧宴輕輕攬進懷裡，貼著他的發絲吻了一下，柔聲道：“我會儘快回來的。”
軍雌說得輕描淡寫，仿佛出征平叛隻是一次尋常的出差。寧宴忍不住問：“你不會有事的，對吧？”
“不會有事，您放心。”！