幸平創真有點犯愁，做沙拉的蔬菜快沒了。他想做點爽口的食物送給客人。
即使自己不能解決客人的煩惱，也希望他們至少能在進餐時保持心情愉快——這是幸平創真作為一個廚師最為質樸的願望。
畢竟料理這東西，可不就是帶給人幸福的？
但巧婦難為無米之炊，他也不能跑出去現買。
他一邊愁一邊攪和著鍋裡的高湯，就在這時幸平餐館門口的布簾被掀開了。
又是一對男女搭檔的客人。
男生身材纖長，相貌清雋。說話之間攀上他嘴角的笑意真摯又熱忱，隻是當這笑容落下後，他的逐漸歸於平靜的神色又會被某種難以言說的沉鬱所籠罩。
幸平創真注意到，這位男客走路的姿勢顯得有些生硬，他的腿腳似乎不那麼靈活。
而與這位客人同行的女孩年紀則要看起來小一些。
兩人的模樣仿佛是同個模子裡倒出來的一般。隻是與那位青年相比，女孩臉上的線條要更加輕盈可愛。
——這是一對任誰看來都會產生“他們肯定是兄妹啊”這一認知的
兄妹。
兩人在離剛剛結束爭吵的少年少女稍遠的地方落座。
從進店開始女孩便不停地打量著這間小餐館。她的目光裡帶著顯而易見的挑剔，還伸長了脖子往櫃台後的廚房裡察看。
對於她的行為，那位兄長隻能麵帶歉意的朝站在櫃台後掌勺的幸平創真點點頭。
幸平創真不甚在意地擺手，客人會注重自己的用餐環境是天經地義的事情。
又過了一會，女孩才安心地坐回自己的位置。
灰二見狀用食指扣了扣桌麵，發出咚咚的響聲：“看夠了？能開飯了？”
最鶴生點點頭：“嗯，挺乾淨的。飯菜的味道也好香！我要吃牛肉飯！”
“說了吧，哥哥什麼時候騙過你。”灰二笑起來，扭頭朝幸平創真喊道：“小老板！兩份牛肉飯！”
幸平創真應了聲好。
灰二伸手搓了搓最鶴生的臉頰，“這家店可是達也哥傾力推薦給我的。”
最鶴生震驚地瞪大眼睛：“噫！達也哥哥以前是寬政大的學生嗎！”
“怎麼，身為八卦新聞記者你竟然連這個都不知道？”
“因為當時達也哥哥能考上大學這件事已經很讓我意外了啊！哪還有心思關心他考上了哪個學校！”
灰二戳了戳妹妹的腦門：“過分了啊。上杉伯母每年給你寄那麼多好吃的，可不是為了讓你背地裡說她兒子壞話的。”
最鶴生連忙往後躲，反駁道：“可我說的是事實嘛。和也哥哥沒出意外之前，達也哥哥的成績的確很差啊……還有阿市的病也是……”
“人生在世，不如意十有八.九。說起來阿市昨天還讓我問你要不要去神奈川玩來著。”灰二語調平靜，但他沒有在這個話題上多做停留，繼而又關心起最鶴生轉學的事情。
當灰二道出“你已經決定好要去帝光了？”的時候，那位坐在門邊的桃色長發少女悄悄將目光投向了這對兄妹。
“肯定去帝光啊！帝光是離寬政大最近的初中。”
最鶴生言之鑿鑿的樣子讓灰二感到頭痛，他忍不住輕聲提醒：“最鶴生，你馬上就要初三了。”
言下之意是：在這種關鍵時期轉學，不太好。
但最鶴生不以為意：“嗯，我快初三了。可我上次模擬測試
的偏差值有87，我是學霸！”
“……”好，好，學霸了不起。
灰二揉了揉眉心：“轉學手續要陪你去辦嗎？”
“要。不過哥哥你先要帶我去租房子。帝光不提供住宿。”
“啊，可問題我也沒成年，擔保人我們該找誰？”
“舅舅不是在東京嗎？”
“很突然地受朋友邀請去國外做評委了——原話。”
最鶴生：我沒想到.jpg
她掙紮道：“爸爸媽媽知道這件事嗎？還有彆的擔保人候選嗎？”
“爸媽不知道。有候選人。”
“誰啊？”
“晴子阿姨。”
正巧此時兩份牛肉飯端了上來。
濃鬱的香味與牛肉表麵的肉汁瞬間吸引了最鶴生全部的注意力。
她艱難地從美食的誘惑中保持著清醒：“剛才沒聽清，哥你說的是誰來著？”
“晴子阿姨。”灰二好脾氣地又重複了一遍，“赤木晴子——不過現在改姓櫻木了。”
赤木晴子這個名字最鶴生很熟悉。
她是灰二與最鶴生母親——清瀨理惠的大學學妹。
當時兩人一個是研究生，一個是大學生，因為共同合作完成了一篇論文而得以結識，她們共同署名的論文還得了那年學院裡的學術獎。
論親疏遠近，赤木晴子阿姨的確是個好人選。
“但是等下！”最鶴生放下筷子，嚴正道：“晴子阿姨不才剛剛結婚，還處在濃情蜜意的蜜月期嗎？”
灰二點點頭。
有心事的人，牛肉飯吃進嘴裡也不香了。
最鶴生用筷子戳著牛肉片上的炒得香噴噴的白芝麻：“我們這個時候去打擾彆人新婚夫妻乾嘛啊……就算是燈泡，瓦數也未免太高了。”
“話是這樣說，可你總不能這十多天都住酒店吧？”灰二歎了口氣，“你也反省一下自己，為什麼要這麼早過來？”
“早點來感受一下城裡人的生活氛圍嘛！媽媽說東京的交通係統很複雜的，讓我提前適應一下。”最鶴生不安地扭動著，像顆遇到洋流不知所措的海草，“實在不行……就……叫媽媽來東京做一下擔保人咯？”
灰二冷漠地看著她：“現在叫媽媽來東京，她肯定會哭著要把你帶回宮城的。”
最鶴生哽住，半天沒說出話。
過了好一會，她痛下決心一臉堅毅地衝灰二喊：“哥。”
“嗯？”
“吃完飯我們就去當燈泡吧。”
“……好。”：，，，