“這是當然，畢竟在座的各位都是獨生子嘛。”他相當得意地哼哼兩聲，而後這個話題就在“寬政大的一年級新生們在假期歸來後會迎來第一次期中檢測”中畫下了幾人歡喜幾人愁的句號。
假期的到來也延後了最鶴生打算教育（捉弄）紫原敦的計劃。
也就是在最鶴生把注意力基本放在自己的學習與社團上的這段時間裡，她發現班上的女生好像又沒以前那麼針對桃井五月了。
為什麼？
講道理最鶴生很想一探究竟，可當她發現這件事的時候已經是放假前一天下午了。
其實直到現在班上的其他女生都有點把最鶴生當外人，再加上最鶴生成績不錯，又因為是轉學生的關係總被老師多多關照，所以許多班級內部的事情如果不是班長水穀雫主動找上門的話，最鶴生大概會一直保持這種懵懂無知的狀態直到期末。
但所幸水穀雫是個品學兼優的人。
攤上她這麼個高配置的班長，對於最鶴生而言也同樣是件喜憂參半的事。
隻回家三天，最鶴生帶的東西不多，一個二十寸的行李箱還空了小半出來。
雖然灰二說讓她在樓上等他，不過考慮到清瀨灰二前不久還是個小腿裡打了內固定物的九級傷殘人員，最鶴生還是決定率先將自己的行李搬下樓。
箱子不重，不過老公寓樓的問題在於樓梯有點陡。
最鶴生吭哧吭哧地一級一級地往下挪。
在這個過程中，她遇到了住在自家隔壁，近半個月以來神龍不見擺尾的鄰居，桐山零小先生。
對方還是那副劉海與黑框眼鏡一並遮住眼睛，走路不看人隻低頭看路的自閉模樣。
可就是這樣的人竟然是將棋屆近年來的超新星。
所謂人不可貌相大概說的便是如此。
最鶴生規規矩矩地對這位值得敬佩的前輩鞠躬打了個招呼，然後繼續吭哧吭哧地往樓下挪。
“那個……需要
幫忙嗎？”桐山零站在台階上，明明是他提出要主動幫忙，卻顯得像是給彆人添了麻煩那樣的唯諾。
“啊？哦。不用了，謝謝！”最鶴生本想朝他笑笑，不料這一分神差點從樓梯上摔下去。
一想到自己這一摔跤如果真的跌下去可能會重鑲整口牙，最鶴生便忍不住地後怕。不過比她更驚魂未定的人還有桐山零。
他看起來整個人都快抽象成那副《呐喊》的世界名畫，最鶴生忙不迭的安慰他好一會才終於穩定心神。
“還是讓我來吧。”過了會，麵色暫緩的桐山零再次提出了幫忙，這次他的態度稍微強硬了一點。
即便對於他個人而言這或許是難能可貴的表現，但最鶴生看來這句話與桐山零往常的不同也不過是語氣變得有點硬邦邦的。
再多推辭同樣會給提出幫助的一方造成麻煩——是的，這個國家的文化就是如此龜毛又讓人無可奈何——最鶴生隻能點點頭說：“好吧，那謝謝桐山君了。”
“不用……最鶴生和灰二哥平時也很照顧我。”
清瀨家在東京有兩個清瀨，直呼姓氏會有點麻煩，隻能叫名字。
但桐山家在全世界也隻有一個桐山零，所以無論彆人叫桐山還是叫零，能被這樣稱呼的都隻有他一人而已。
他不知道為什麼自己會明知故問道：“最鶴生是要回老家嗎？”
“媽媽說很想我和哥哥，所以放假必須有一個人要回去。”
“這樣啊。”他消散在空曠樓道中的尾音似乎帶著自己都未察覺到的隱秘的歆羨。
“桐山君放假不回家？”
“嗯……”
“因為太遠了懶得回嗎？”
“……差不多吧。”
他走在最鶴生前麵，嘴角牽動，對著空氣露出誰也看不見的幾不可查的苦笑。
假期難得，無論電車還是公交車都被歸鄉的人潮塞得滿滿當當。
灰二一邊發著等明年滿二十歲後就立刻去考駕照的誓，一邊牽著最鶴生在擁擠如夏日祭街道的車站中尋找正確的月台。
“車票、手機、零錢，全部拿好了嗎？”
“拿好了。”
“下車之後不要亂跑，立刻去停車場附近找老媽知道嗎？”
“知道了。”
“最鶴生。”
“啊？”
“你怎麼了？”灰二停下腳步，伸手摸了摸妹妹的額頭，“要回家了不高興？”
“啊？沒，沒有。”明明說出的是真心話，可偏偏舌頭打結得厲害。
鬨哄哄的人流中不乏與她或者與灰二同齡的少年青年，旁邊的一排列開的便當店裡販賣著即將再見的期待與欣喜，刷在烤鰻魚上的醬汁的味道是甜的，被打開的草莓飲料是甜的，站在他們身邊分食pocky的同鄉們的笑鬨也是甜的。
每一寸空氣都是甜絲絲的。
可她又忽然想起了搖著頭對自己說“不回家”的桐山零和岩倉雪彥。
感覺好像又不是每個人都是如此幸福的。
“我有點想媽媽了……”她拉著灰二的手，突兀地哽咽起來。
灰二盯著她低下的，對著自己的毛茸茸的發頂看了一會，蹲下來抱了抱自己看起來一下子又變得和三兩歲時沒有任何區彆的妹妹。
“再過三個小時你就能見到媽媽了。沒事沒事，彆哭啦。”
作者有話要說：祝我的各位寶貝讀者們520快樂！！雖然很晚了_(:з」∠)_
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