仲秋時節,天高雲淡。
陽光與淡淡的桂花香一道灑入艙內。
江玉珣說完還沒來的及忐忑。
應長川已經輕聲笑了起來，並饒有興致地問他：“那愛卿以為，什麼官職最為合適呢？”
什麼官職？
江玉珣下意識認真挑選了起來。
怡河之事與宮變過後,單單是“三公九卿”裡,就多了三個空缺。
但是九卿之位太高,顯然不是我現在應該考慮的事情。
至於九卿之下……
等等！應長川到底是在和我開玩笑，還是認真的？
想到這裡，江玉珣終於後知後覺警覺起來。
來不及與對方客氣,他的嘴巴已經快一步真誠道：“臣以為，‘尚書令’一職似乎比較合適……”
……江玉珣隻要閒來無事，便忍不住仔細考慮“升官”這個問題，和他被拖欠的三年俸祿。
並還因此詳細了解過大周官製，與朝堂上有什麼空缺。
“尚書令”是九卿之一的“少府”下屬官.員。
尚書令原本負責傳達、記錄詔命章奏,和侍中的工作內容有些相似。
後來職權漸重，逐漸發展成為總攬政令的長官。*
江玉珣目前所處的這個時代,正處於尚書令“權力漸重”的過程之中,其職權模糊、可大可小。
聽聞此言,應長川隨之挑眉：“愛卿考慮果然周全。”
此刻,天子那雙煙灰色的眼瞳中沒有半分不悅,就像是江玉珣的話全在他意料之中那般。
古往今來,朝臣莫不是晦跡韜光、謹小慎微。
無論背地裡搞什麼勾當，明麵上都要裝出一副無欲無求的模樣。
江玉珣倒是完全與這些人反著來。
——他似乎並不畏懼暴露自己的野心。
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皇帝率人南巡的事情雖然沒有提前聲張，但現在已經傳遍了辰江平原。
如今有許多人知道，朝廷來的人手裡有此前從未見過的新農具，並四處打聽起了其製作、購買之法。
沒過多久，這群人終於被統一聚集於各地官府之外。
——除此之外，那些被遣回原籍的流民,也被官兵帶到了這裡。
看到官府前擺著的東西，眾人忍不住竊竊私語起來：
“快看！那個就是江大人說的耘蕩。”
“……旁邊兩個又是什麼？”
“這，這個我也不知道……”
等人足夠多時，終於有官.員自門內走了出來。
桃延郡人一貫不怎麼認官府，可是今日見到身著官服之人，他們竟不由自主地安靜了下來，甚至屏住呼吸，無比期待地朝著前方看去。
等人群安靜下來後，大周官.員終於清起了嗓子。
他先介紹地上那三種農具的名字，示範其用法，接著才提高聲量說出此番目的。
——這些新式農具皆由朝廷製造，現下數量有限。
春耕前朝廷將會在各地官府附近設立學堂，教授“精耕之法”，隻有學會、懂得基礎耕種方法的人，才有資格以低價將其買回使用。
在春播正式開始之前，百姓難以用肉眼看到“精耕細作”的好處。
但是農具的效率卻是肉眼可見的。
水田收割後就要除草、鬆泥。
屆時耘蕩就能夠派上用場。
消息傳出的當天，辰江平原上便有無數百姓將自己的名字報給了官府，唯恐自己慢人一步。
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自折柔騎快馬，最多兩天一.夜便可到達昭都。
南巡固然重要，但是身為天子的應長川也不能離開皇都太久。
按照計劃，回程時樓船還要在桃延郡停留多時。
所以留下童海霖與薛可進在這裡繼續盯著“軍屯田”一事後，其餘人在桃延郡又待了幾日，樓船便繼續向南最終抵達爍林郡——這是辰江入海之地，也是大周版圖的最南端。
入夜，樓船下艙。
平日裡隨行官.員，皆在此艙用餐。
今晚這裡因一道聖旨，而變得格外熱鬨。
“好啊好啊，年輕人就是要大膽！”莊嶽重重地拍了一下江玉珣的肩膀，“阿珣，後生可畏啊！”
說完他便高舉起酒樽，揚了兩下並一口乾掉。
眾人隨聲附和：“後生可畏！”
氣氛使然，江玉珣隻得跟著再飲一杯。
說話間，“東南三郡”之一的爍林郡太守婁倬正，也端起酒杯一飲而儘。
他與莊嶽一樣，都曾是原主父親的好友。
聽說江玉珣“升官”以後，這二人一個比一個開心。
“江大人……不，未來得叫江尚書了！快，飲酒飲酒！”
今日他們喝的並非烈酒，而是傳統恬酒。
也不知婁倬正到底喝了多少，此刻麵頰都泛起了紅來。
“是，婁大人。”對方如此熱情，江玉珣隻得跟上。
不知不覺間，他的臉頰也生出了一點淺紅。
或許是喝上了頭，誇獎了江玉珣幾句之後，婁倬正忽然想起了往事，接受轉過身去和多年未見的莊嶽敘起了舊。
沒了人勸酒，江玉珣總算長舒一口氣。
就在這時，不知是誰忍不住道：“尚書令一職自陛下登基起空缺至現在，吾等原以為陛下不會再設此職呢——”
話沒說完他意識到不妥，接著慌忙閉上了嘴。
而周圍人則已在心中默默地補完了這番話：
沒有想到，江玉珣這個剛出仕的小輩，竟然會成為大周第一名尚書令。
說實話，不隻是他們江玉珣自己也有一些意外。
他雖然料到了應長川一定會給自己升職，但未曾想應長川居然如此爽快。
難不成他真是許願池？
“咳咳
咳……”下一刻，江玉珣便沒忍住嗆了一口酒。
什麼許願池！
哪裡有許願池這麼會壓榨人的？
自己雖然成了“尚書令”，但是身上仍兼著“侍中”一職。
——依舊是社畜中的社畜！
思及此處，江玉珣瞬間悲從中來。
皇帝就在這艘樓船之上。
眾人自然不敢將動靜鬨的太大。
回憶完往昔後，喝上頭的婁倬正便被侍從扶著下了船，其他人也紛紛告辭。
不過轉眼這裡就隻剩下了江玉珣和莊嶽兩個人。
時間已經不早，江玉珣正打算告辭，卻被莊嶽拍了拍肩攔下。
他的語氣頗為深沉：“賢侄，來甲板上。”
江玉珣愣了一下，連忙快步跟了上去。
秋色漸濃，哪怕是處於南方爍林郡，入夜後江上仍有幾絲寒意。
甫一出門，江玉珣的困意就被風吹了個乾乾淨淨。
不同於用暮食時的激動、喜悅，此時的莊嶽表情有些沉重。
他深深地看了江玉珣一眼，末了壓低了聲音說：“陛下向來賞罰分明，我們這些武將，都是依靠軍功被提拔上來的。”
江玉珣輕輕點頭。
辰江上一片寂靜，莊嶽繼續道：“陛下當年領兵十萬、征戰天下，自是鋒芒畢露至極。你在這麵的確與他有些相似，獲得陛下欣賞也非意料之外的事。”
“隻是……”
冷風吹過，莊嶽神情瞬間一凜。
江玉珣也不由隨他緊張起來，同時屏住呼吸下意識問：“隻是什麼？”
莊嶽忽然鬼鬼祟祟地四處張望起來，確定周圍沒有人之後，這才壓低聲音對江玉珣說：“凡事都講究一個‘度’，往後你就是尚書令了，不可再沒大沒小，行為做事要更懂得掌握分寸，千萬不可以再觸怒聖顏。我說的你能做到嗎？”
莊嶽說的道理江玉珣當然明白。
隻是……這分寸也不是自己想掌握就能掌握的。
江玉珣下意識攥緊了手心，略微不自然地移開視線向江上看去。
“我……”我當然不行。
他心裡雖然這樣想，但當然不能說出來嚇人。
江玉珣轉身朝莊嶽笑了一下，安慰對方道：“放心吧世伯，我自然明白這個道理。”
——明白，但是真的做不到。
“那就好那就好！阿珣果然是長大了啊！”
看到江玉珣自信滿滿的笑容，莊嶽瞬間如釋重負。
“哎……你爹娘若是能看到你今日的樣子，那就好了……”
莊嶽輕輕地歎了一口氣。
沉默片刻，他總算是欣慰地朝江玉珣看去，末了一邊稱讚著“後生可畏”一邊與江玉珣一道向樓船上而去。
-
江玉珣躡手躡腳地推開了艙門。
時間不早，他原以為應長川已經歇下。
沒想到
一開門便看見，船艙內隔門未闔，一襲玄衣的應長川正站在窗邊遙望著遠處。
聽到腳步聲後，緩緩轉過身向江玉珣看來。
“臣參見陛下——”
“免禮。”
此時天已經有些冷了，夜裡船上隻開一半窗通風。
見應長川緩步坐回桌案之後。
桑公公連忙進來關了一扇窗，接著轉身朝隔門而去。
誰知他的手還未觸至門上，天子便輕聲道：“先退下吧。”
“是，陛下。”
桑公公連忙退了出去，並自以為無比貼心地關好門，遣走了守在外麵的內侍官。
見應長川坐下，江玉珣猶豫了一下，也正坐在了外艙席上。
下一刻，便見天子微微蹙眉問：“愛卿身上怎有酒味。”
酒味？
聞言，江玉珣下意識輕輕在自己身上嗅了兩下。
不知道是已經習慣了還是其他原因，他並沒有從自己身上嗅到半點酒氣。
應長川的鼻子也太靈了吧？！
雖然很想狡辯，但江玉珣頓了一下還是老實交代道：“莊大人為慶祝臣成為尚書，所以邀臣聊天、交流肺腑之言並喝了幾杯。”
恬酒幾乎沒有度數，是這個時代最常見的飲料。
上至朝臣百官，下至生活比較富足的百姓，閒來無事都喜歡小酌兩口。
喝酒原本是非常正常的事，但江玉珣卻被應長川問得心虛起來。
天子輕輕點頭。
就在江玉珣以為應長川的問題已經問完時，對方竟又隨口道：“什麼肺腑之言？”
“……”他什麼時候這麼關心大臣了！
此刻，江玉珣的心中已經拉響了警報。
若是其他人被問到此事，定會借這個機會用“忠君報國”或者“替陛下分憂”之類的話敷衍皇帝，順便溜須拍馬一番。
可是江玉珣隻能一邊回憶，一邊實話實說：“莊大人叮囑臣，不能再在陛下麵前沒大沒小，以免觸怒聖顏。”
江玉珣：！！！
救命，我這是不小心出賣隊友了嗎？
江玉珣已經習慣在應長川麵前丟臉，或是口出狂言。
可是賣隊友這種事，他似乎還是第一次做，業務頗為生疏。
話音落下，見天子蹙眉，江玉珣僅有的困意也瞬間消失得一乾二淨。
我方才這番話似乎是在暗指應長川脾氣不好？！
完了，莊大人不會被我拉下水吧？
想到這裡，江玉珣連忙行禮，並替莊嶽解釋起來：“請陛下明鑒，莊大人絕對沒有彆的意思。他隻是擔心臣無遮攔、出言不遜，這才如此提醒臣——”
江玉珣話還未說完，便被應長川笑著打斷：“無妨。”
無妨？
應長川不打算和莊嶽計較了嗎。
不等江玉珣想清楚他話裡的意思，天子突然起身，同時將守在外麵的桑公公
喚了進來。
伴隨著“吱呀”一聲輕響，艙門被人從外拉開。
老太監佝僂著身子入內，稍一用力便推動隔門把船艙一分為二。
就在隔門將要關上的那一刻，應長川的聲音自屋內透了出來。
他的語氣無比平常：“同往常一樣便好。”