“嗯？”辛喬的一縷碎發散下來，隨著她動作一下下的輕晃。
辛木看起來想要把她的頭發勾到耳後，指尖蜷了下，卻還是沒有。她們守著各自的倔強和敏感，守著彼此間隱形的那道線，肢體接觸不多，所以做起來總有些彆扭。
辛木靠回去抵住廚房的門框：“我們學校後天開運動會。”
“都冬天了還開運動會？”
“嗯，不是新修了室內體育館嗎，在那開。”辛木望著她篤篤篤切青椒：“這次開放邀請家長觀摩，你來嗎？”又補了句：“不過我不參加什麼項目，你忙的話也沒必要來。”
辛喬抬了下頭。
見辛木說著話，眼神落在她切青椒的菜刀上，那把刀用了多年，刀刃可以磨鋒利，但刀刃和刀柄連接處，無論怎麼清理還是堆著層深黃銅色的鐵鏽。
辛木的語氣輕描淡寫，可睫毛翕得很慢。
辛喬的心裡忽就澀了下：“我不忙啊，一點都不忙。”
辛木還是望著辛喬握著的菜刀，嘴角沒變化，變化發生在她忽而輕快的眨眼，笑意是從那裡露出來的。
輕輕的“嗯”了一聲，轉身出去了。
因著職業的特殊性，辛喬的調休不太好換，但再不好換，也是要想辦法換的。
以及下班後，她去了趟小商品市場。
大概隻有古老的邶城古老的街道，還有這種小商品市場，賣傘具的賣針線的賣廚具的賣文具的固守著各自小小一爿攤位，五子棋盤似的排列開，還未被更具規模的超市所取代。
一走進來，那種散布頭溢出的氣味，聞起來像時光本身。
辛喬找到賣廚具的攤位，挑了把新菜刀。
老板挺熱情：“怎麼著姑娘，家裡的菜刀用舊了？”
“嗯，舊了。”辛喬補了句：“太舊了。”
舊菜刀上那黃銅堆出的難看鏽跡，像是被時光磨出來的，反複提示著給辛木攢手術費最艱難的那十年，隨著手術結束，是該跟舊日子一起被換掉了。
“那你放心，咱家的菜刀，絕對好用。”
辛喬帶著嶄新的菜刀回了家，開了刃一切菜，果然唰唰唰的利落，像是要利落的開啟一段全新的生活。
第二天，辛喬去了辛木的學校
。
其他同學的家長都已在向中年邁進，她一個人混在裡麵，年輕得過分，惹來好些矚目。她不欲解釋，淡著一張臉沉默。
學生的坐席區同家長不在一處，辛木坐在看台對麵，一下就瞧見了她，揚唇衝她揮揮手。
她也笑著揮手。
辛木便帶著那樣的笑意去跟身邊同學說什麼。不知說的是不是“你看那是我姐來了”。
辛喬突然就很後悔。後悔缺席過不少學校的集體活動。
家長會她是一定會到的。不過像運動會，手工課，校園開放日這樣的活動，從辛木小學開始，她缺席過幾次。
那時她根本不敢請假，一顆心懸吊吊的，生怕請假影響工作影響工資，讓辛木下個月的醫藥費無著無落。現在想來，如果那時再努力一點，是不是也可以找到辦法轉圜，而不是直接缺席呢？
但那時她真的太忙，也太累了，無論時間還是精力上，她真的無暇顧及更多了。
為了慶祝新體育館落成，這次室內校運會辦得很隆重，除了領導致辭，還邀請了不少優秀畢業生代表。
商人、學者、作家之外，還有個很年輕的女生，剛考上邶航的航天工程專業，據說專業出類拔萃的好，很有希望成為“鬱溪第二人”。而鬱溪現下作為總工程師，已成為航天事業的代表人物，不過她素來低調，最近一次被拍到，是和著名影星江依一起，兩人都沒化妝，衣著樸素，戴著帽子，站在一條胡同裡不起眼的小攤邊，分一個煎餅果子。
如若不是剛巧被一個來旅遊的粉絲納入遊客照，又經狂熱粉反複對比身形，一定不會被“捕捉”到。
這時，女生穿著厚線衫，一條馬尾束起來綁在腦後，走上演講台的模樣青春洋溢。
甫一看清，辛木的眼神立刻朝辛喬這邊望過來，跟身邊同學私語著什麼，辛喬自己也愣了下。
因為這女生，同辛喬長得有一些像。
不過那隻是五官的肖似，辛喬很快就發現兩人實在太不同了。
比如女生演講時，唇邊始終噙著自信開朗的笑。
比如演講完走下台，很快跟身邊其他人打成一片，而她們先前並不相識。
比如聽其他人致辭，她不吝於拍著手熱烈鼓掌，窗口透進的陽光落進她眸子裡，和凝在她額角的光斑一同閃耀。
大一，正值十九歲。
辛喬在那年紀的時候，是沒有那種笑的。
那種笑從十八歲開始，在她臉上倏然消失，然後是長達十年的漫漫苦行。
這會兒她遙望著女生的笑顏，試著動了動自己的唇角。
好生硬，像被時光拋棄的生鏽機器人，她露不出那樣的笑。
她昨天忽然去買了把新菜刀，是因為辛木望向舊菜刀的目光好似點醒了她，她倏然發現，她們的生活就好像那把鏽跡斑斑的舊菜刀，被過往十年定型了。
“勇士打敗惡龍”是童話，她陪辛木戰勝了病魔，便是這樣的童話。
“勇士打敗惡龍以後”是寓言，因為過往十年的經曆，無論是在她還是辛木身上，都已鐫刻下不可抹滅的痕跡。
比如她的節儉，辛木的懂事。
比如她的寡言，辛木的敏感。
比如她不願交際，辛木裝作開朗。
手術結束了，她還是習慣買打折的菜和水果，心裡沒安全感，總想著把錢存起來以備不時之需。
手術結束了，辛木還是待她小心翼翼，連邀她來學校的運動會，都怕給她徒添負擔。
她們的生活並沒有因為手術結束，就突然變成另一番輕鬆美好的模樣。
辛喬覺得不能這樣下去，所以她去買了把新菜刀。運動會結束，她接到辛木，叫妹妹：“走，外麵吃去。”
辛木笑：“為什麼啊？”
“不為什麼。”辛喬問：“需要理由嗎？”
“這麼豪。”辛木又彎彎唇角：“那行啊。”
生活是應該改變的，辛喬想。從一把菜刀開始，從一頓飯開始，從一次校運會開始。
兩人一道往校外走。冬日漸近，路燈開得早，把兩人的影子拉得好長好長。她倆走得不算近，可偶爾步調晃一晃，帶得影子跟著晃一晃，便像頭挨頭似的。
辛木好似發現了，刻意拖著自己的步調，又晃了那麼一晃。
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周琨鈺消失的這段時間，其實不在邶城。
她去鹿城參加了一個醫學論壇，主講人之一便是上次周承軒引薦她認識的鐘文教授，參加這樣一個論壇，對她下一篇論文的發表頗有助力。
她在外參加活動時，向來不喜多言自己是周承軒的孫女。
但這次鐘教授在，每每把她介紹給誰，總要多添一句：“小周醫生，年輕有為，應該的，人家家學淵源嘛，周老的孫女。”
對方露出恍然大悟的神情，看她的眼神立刻就不一樣了。
於是那套在應酬中不知聽過多少次的說辭，這會兒醫學論壇上也反反複複地聽：
“TR周氏手術的創始人。”
“百分百的成功率。”
“不知多少人以周老為目標。”
……
周琨鈺的手指，在西褲邊不露聲色的蜷緊。作為外科醫生，她的指甲總是修剪得短而圓潤，這會兒隨著她用力，卻深深嵌進掌紋，似要割傷。
距離結束還有三天時，她提前去跟鐘教授打招呼：“最後一天的景點遊覽我就不參加了，提前一天回邶城。”
“小周，可不要把這當作是玩啊。”鐘文意味深長地瞧她一眼，拿話點她：“這可是拓展人脈的好機會。”
“是，我明白。”周琨鈺笑容端雅，挑不出一絲錯處：“隻是醫院有事，實在不能再耽誤了。”
最後一天下午的講座結束，周琨鈺帶著提前收拾好的行李去了機場。
很久沒這樣趕路，飛機徐徐降落，舷窗外夕陽已換墨色絲絨般的夜。周琨鈺走下舷梯時抬眸望了眼天空。
今日陰天，雲團團的厚重，一顆星星都看不到，反而讓人更深切的記起某一雙眼睛。
一雙黑白分明的、總是清朗的、好似寒星般的眼睛。
取到行李往機場外走，好像才算真正踏上了邶城的土地。
她看了眼時間，恰是零點零一分，日曆翻出嶄新的一天。
周琨鈺覺得自己莫名其妙的，非得要在這天趕回邶城，想乾嘛呢？
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十多小時過去，到了辛喬下班的時候。
她買了菜和水果，備注，今天特意沒買打折的。正拎著往家走，後麵有人喚她：“辛喬。”
回眸，見是周可玉，內搭還是白襯衫黑西褲，隻不過外麵罩了件牛角扣大衣，笑著向她走來：“剛買完菜？我也是。”
“哦。”辛喬說完以後，又一忖，這是不是太話題終結者了，畢竟周可玉現在和辛木關係不錯，周可玉英語好，辛木偶爾會請教她些問題。
所以難得主動問一句：“你買了什麼？”
“土豆，牛肉……”周可玉大略說給她聽一遍。
她點點頭，又沒話了。
唉，不喜歡跟人打交道，難辦。
兩人一同走了一路，周可玉忽地同她說：“生日快樂。”
辛喬訝異了下。
今天是她生日麼？她都忘了。！