“聖上已得密報，你們的計劃失敗了！”
玄甲將領大步向前，轟向其中一名北莽奸細，拳如山崩，勢不可擋，一拳就轟碎北莽奸細舉起的長刀，直接砸在胸口。
北莽奸細連慘叫都未發出，身軀便嘭的一聲炸碎成肉泥。
“北莽不敗，大周將領死吧！”
剩下的北莽奸細麵露猙獰之色，他一把吞下所有的秘藥，身軀瞬間膨脹，血管凸起，肌膚都要爆裂，他手持長刀撲向玄甲將領，卻被後者一腳踹飛。
身軀還未落地，便嘭的一聲爆成肉泥。
“可惡北莽，行此毒計，今夜就算行動及時，怕也要有數千大周武生慘死！”
玄甲將領看著滿院的武生屍骸，眸光森冷，恨意沸天。
與此同時，在盛京城各座驛站中，類似的情形，也在同時上演。
……
“聖上，城內五十六座驛站的北莽奸細均已伏法，共有兩百二十八人，多是巨擎後期、先天初期的境界，不少人道法雙修，傳承各異，皆出自北莽世家大族、頂級宗門！”
皇城中心，金碧輝煌的巍峨大殿中，景皇高坐鎏金龍椅，麵色陰沉如水，眸光深邃，平靜望向遠方。
殿下，兩名身姿雄偉、宛若神魔般的身影，站於左右兩側，頭顱微低，沉默不言。
空氣都在此刻凝固。
一名身著玄色重鎧的中年男子也在這時，步履匆匆的走入大殿，跪拜在景皇麵前，恭聲稟報：“雖城內各衛調動及時，但仍有兩千餘名赴考武生慘遭北莽毒手，近萬武生中毒，好在毒性不濃，禦醫院已經調製出藥方，奔赴各座驛站施救！”
“北莽！”
景皇冷冷一哼，搭在龍椅扶手上的大手緩緩攥起，無儘威怒瞬間籠罩整座皇庭，雲空轟鳴，似有怒龍在雲中騰遊。
“聖上，五軍都督府肩負守衛盛京之責，是臣疏於職守、麻痹大意，請聖上責罰！”
殿下右側的一名高大男子轟然下跪，他全身披戴重鎧，威嚴神武，身上凝聚的氣勢，如萬裡山嶽。
雖然外表看去隻有二十餘歲的年紀，卻是白發如雪，披落肩膀。
大周國運昌隆，武脈強者輩出，但境界抵達武聖巔峰者，卻隻有兩人。
一個是兵部尚書鎮武侯薑時戎，另一位便是眼前的這位白發男子，五軍大都督、一品輔國將軍皇甫穆川。
“聖上，此次武舉由兵部、禮部負責實施，驛站出事，兵部也有未儘職責的地方，時戎願領罪受罰！”
大殿右側，頭戴紫金冠、身著金絲蟒袍的男子也上前一步，領罪認罰。
“北莽心思歹毒，堂堂大國不正麵交鋒對決，卻用如此惡毒下濫的手段，朕也有疏忽之處，豈能責怪你們！”
景皇緩緩擺手，道：“隻可惜我大周三千好兒郎，朕會責令禮部以勳功身份厚葬，撫恤其親族，至於北莽，這筆血仇，朕記下了，兩月後大軍出征，要讓莽王萬倍還之！”
“聖上寬仁！”
薑時戎、皇甫穆川恭聲。
“穆川，朕聽聞發現北莽毒計的，是個名喚趙鐵河的赴考武生？”
景皇緩聲道：“多虧此人發現及時、稟告及時，否則後果難以預料，不知還會有多少兒郎慘死，大周顏麵何存？趙鐵河功勳卓著，為我大周力挽狂瀾、守住顏麵，必須厚賞。”
“回稟陛下，趙鐵河所立功勳，不亞於一場征伐大捷，按大周律，最高可直接免去參考，冊封他為從五品遊擊將軍，官職千戶，隻是他武脈不足，僅是太極後期的境界，若領軍千人，恐難服眾！”皇甫穆川道。
“恐難服眾？他救我大周數萬兒郎性命，這一屆參考的武人，哪一個不承他的恩惠？他不能服眾，誰還能服眾？”
景皇輕笑一聲，問道：“至於武脈境界，我大周五軍都督府，掌管天下武官，連一個先天武者都培養不出來嗎？”
“是臣愚鈍，穆川知道怎麼做了！”
皇甫穆川連忙頷首道：“臣會收他為義子，悉心培養，讓他成為一代悍將，為我大周鎮守邊境，征伐北莽，隻是……”
皇甫穆川想了想，又道：“隻是這個趙鐵河性子有點執拗，穆川拜見陛下前，曾許他嘉獎，但趙鐵河說今夜之功，非他一人所立，若不是一個薑姓少年舍命護他離開，他早已喪命在北莽武夫之手，若不能兩人一起受賞，他絕不受恩！”
“哈哈，倒是個重義氣的好兒郎！”
景皇聞言，萬古不變的臉龐上，罕見浮現出一抹讚許之色：“若他所言不虛，那名舍命護他離開的薑姓少年，功勞更大，確應厚賞。”
“鐵河性子單純，臣也覺得他不像是說謊的樣子，隻是北莽武夫實力不俗，又有秘藥加持，那位薑姓少年恐怕凶多吉少，而且鐵河與他也是第一次相見，並不知道他的身份來曆！”皇甫穆川道。
“無妨，這件事可以慢慢去查，若那薑姓少年活著，就賜他與鐵河相同的獎賞，由五軍都督府著力培養！”
景皇緩聲道：“若那少年戰死，就厚賞其家族，大周律法森嚴、獎罰分明，決不能寒了任何一位兒郎的心！”