一甲隊列中，有人率先走出，向著皇甫穆川躬身一拜。
“姬無量，你位列第一，已是這一屆武舉狀元，還要挑戰何人？”皇甫穆川眉頭一挑。
“姬無量！”
“他已經是狀元了，還能挑戰誰？”
“難不成是……”
見到姬無量閃出，在場所有人都是齊齊一怔。
從來都隻有榜眼、探花，挑戰武舉狀元。
哪有武狀元自己站出來的？
不過當眾人看到姬無量望向高台的目光後，卻是猛然會意。
“寇雲先對排名有異，也要挑戰一人！”
“鐘離甸也要挑戰！”
“曹弈鳴不服！”
“良韞玉想要挑戰！”
……
人群中，又有武官接連走出，向皇甫穆川行禮請求，竟都是武舉殿試排名前十之人。
目光所向，皆是同一個位置！
“文無第一，武無第二，你們十人不約而同站出，都是挑戰聖人門生的？”皇甫穆川眉頭微皺。
大周尚武，並不禁止武鬥比拚。
軍營之中，也常常有下階軍官向上位者挑戰切磋的習慣。
若能在挑戰中戰勝下屬，不僅能收獲威信，更能增加士氣與凝聚力，兵將一心。
可若是戰敗了，也自然無顏留在軍中。
從某種程度而言，這也是激勵將帥不能懈怠武脈修行的一種有效措施。
皇甫穆川並不擔心薑離會在挑戰中失敗。
薑離因功獲封，兵道造詣可謂絕世無雙，縱然比武中落敗，也不會遭受任何非議。
可問題在於，薑離修行的並無武脈，而是氣脈，每動用一次，皆會損耗五臟元氣，折損壽元。
“年輕氣盛固然有趣，可是……”
華蓋下，景帝也麵露遲色。
薑離氣脈境界已至六境，壽元折損嚴重，本不宜繼續調動。
可今日一萬三千餘名通過武舉的年輕武官全部在場，不日即將奔赴北莽，為國征戰。
若在這個時候，拒絕姬無量等人的挑戰，無疑會折損士氣、威信，影響極大。
“聖上，聖人門生不是武舉出身，雖然大周有上位將官接受下位武官挑戰的傳統，可薑離並非姬無量等人的上官，其實並無必須應下的道理！”
白衣皇妃似是看出了景帝心中的遲疑，忽然笑道：“不過今日殿試，聖上若直接拒絕這些武官，倒也會令眾人覺得陛下偏心，臣妾倒是有一個法子，或許能讓這十人知難而退！”
“哦？”
景帝聞言，奇道：“愛妃說來聽聽，若真的可行，朕必厚賞於你！”
“聖上，這十人皆是本屆武舉中策論、武藝、騎射最出眾者，都是可塑之才，潛力無窮，但在兵法造詣上，卻一定是遠遠不及聖人門生的！”
白衣皇妃笑道：“若能將他們與薑離編為一隊，一同進入北莽征戰磨礪，又會如何？”
“愛妃之言令朕醍醐灌頂！”
景帝眸光一閃，立時明悟了，他召過一旁的司禮監掌印太監，低語幾句，命其傳話皇甫穆川。
“謹遵聖上旨意！”
皇甫穆川聞言，眸光也是一亮，他看向姬無量等十人，開口笑道：“薑離並非武舉出身，也非你們的上官，並無應下你們挑戰的必要，不過聖上欣賞你們心中的無畏與傲骨，倒是給了你們一個機會，就不知你們可敢應下！”
“大都督請言！”姬無量拱手道。
“聖上隻有一個條件，若你們十人挑戰薑離成功，聖上賞金千兩以資鼓勵，可若是你們敗了，就都要投入薑離麾下為官，什麼時候薑離執掌一營兵馬，成為主帥，你們才能恢複千夫長的官職！”皇甫穆川道。
“這……”
姬無量等人聞言，皆是一愣。
沒有想到聖上會開出這樣的條件。
雖然這個條件明顯偏向薑離，卻又令他們無話可說。
“薑離不是主官，的確沒有必須接下挑戰的理由！”
“挑戰勝利，賞金千兩？這十人無不是世家大族、官宦之後，這些賞銀未必會被他們放在眼中，倒是挑戰失敗的代價著實不小！”
“嘿嘿，我倒覺得合理，這十人想要打壓聖人門生出自己的風頭，難道不應該付出點代價麼！”
“就是，如果真的技不如人，拜在薑離麾下，也不算辱沒了他們！”
“誰讓他們提起的挑戰！”
“薑離獲封四品將軍，全因多次立功所致，就算敗了，也很正常。”
在場的年輕武官竊竊私語，議論紛紛，所有目光都彙聚在這十人身上，期待他們的最後抉擇。
“大都督，我們應下了！”
姬無量、寇雲先、鐘離甸等人並未遲疑太久。
萬眾矚目下，他們早已是騎虎難下了。
若此時拒絕，必會淪為所有人的笑柄。
未來又如何領軍，立威立信！
“薑離，你可願接下？”皇甫穆川看向薑離。
“聖上已經恩準，我自當領命！”
薑離自高台上站起，向著景帝、白衣皇妃行禮示意，而後徑直走下，來到演武場正中的擂台。
“挑戰是由我們發起，公平起見，請薑離將軍決定挑戰次序！”姬無量昂首道。
“不必那麼麻煩，你們一起上吧！”
薑離卸下身上披戴的玄機甲胄，隻穿著一身黑色勁裝，立於擂台。
“薑離，你的勇武我們多有耳聞，數日前，你在盛京街巷一人迎戰兩百人，大獲全勝，實力必然不俗，可我們這些人，也都不是易於之輩！”
姬無量眸光一挑，他身軀猛地一震，磅礴血氣轟然升騰，繚繞周身，先天境武夫的強大壓迫感直接傾軋而來。
“轟轟轟”
姬無量身後，寇雲先、鐘離甸等人也全都毫無保留的釋放血氣威壓，全都是先天境界的武夫。
“那就由你開始吧！”薑離也沒有堅持，隻是伸手指了指姬無量。
“薑離，接招！”
姬無量腳步一點，陡然發動巨力，如離弦的利箭，衝向薑離，速度之快，整個人都變得模糊起來。
刺耳的空氣爆裂聲旋即響起。
長腿如鞭，更似一根擎頂巨柱猛地砸下。
數千斤的力道，快若閃電，幾乎將空氣壓縮成冰，轟的砸在薑離身上。