皇後眉頭緊蹙，如煙霧的柳葉眉蒙上一層陰暗霧霾：“許是脈象淺，太醫診斷不出呢，又或是……如今月份尚小，看不出來。本宮聽聞，那人近日半點油膩之物也見不得。”
青山疊翠，層林儘染。
舉目遠眺，蔥蘢綠意。皇後皺眉，沉吟半晌：“昭兒還未有子嗣，他自然也不能。”
侍女一驚：“……娘娘。”
當今皇帝昏庸，後宮佳麗三千，然膝下有子嗣的，卻隻有皇後，還有蘭貴人。隻可惜蘭貴人福淺，產下的是個癡傻兒，如今十多歲，連話都說不清。
先前倒是二皇子倒是投了個好胎，生母林貴妃的娘家是朝中重臣，林貴妃又深受皇帝寵愛，皇
帝還因此動過廢後的心思。
隻是後來二皇子早夭，林貴妃也跟著瘋瘋癲癲，這事自然不了了之。
餘下的幾位公主，更是不足為懼。
皇後若有所思。
侍女提心吊膽，低垂著腦袋戰戰兢兢：“娘娘三思，若是讓三殿下知道了……”
皇後冷笑兩三聲：“不過是一個卑賤的女子罷了，難不成他還要和本宮斷絕關係不成。”
皇後眼中掠過幾分狠戾，“當初陛下對那林貴妃多好，如今怕是連她長何樣都忘了。”
侍女心口一顫，到底不敢忤逆皇後，低聲應了一聲：“但憑娘娘吩咐。”
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彆苑不比京城悶熱，群山環繞，蟬鳴蟲叫，不絕於耳。
午歇睡久了些，宋令枝一覺醒來，天色漸暗，紅霞滿天，日落西山。
湘妃竹簾挽起，秋雁悄聲步入內殿，又親自捧來沐盆，伺候宋令枝淨麵淨手。
“姑娘好睡，奴婢進屋好幾趟，都不曾見姑娘醒。”
秋雁屈膝半跪，扶著宋令枝至妝台前坐下，又捧來妝匣，她輕聲。
“這些是皇後娘娘昨日打發宮人送來的碧玉簪子，姑娘可要戴戴？”
碧玉簪子金光燦燦，上麵綴著碩大飽滿的寶石，在日光下熠熠生輝。
除簪子外，皇後還一連賞賜了好些珠寶玉石，扇墜如意。
宋令枝掀眸輕瞥：“左右也不出門，都收著罷。”
秋雁福身應“是”，隻拿一支紅珊瑚翡翠，輕挽起宋令枝一頭烏發，秋雁絮絮叨叨。
“姑娘睡了一下午，何不出去走走？奴婢瞧後山那倒是挺好的，且我們這殿僻靜，也不怕撞見什麼貴人。”
宋令枝一手扶著眉心，許是下午睡多了，她此時覺得頭暈暈沉沉的，似是頭重腳輕。
隔著一扇槅扇木窗，宋令枝抬眸往外瞧，滿園日光一地，竹影婆娑。
她搖搖頭：“怪熱的，還是不了，我再躺著歇歇。”
秋雁大驚：“萬萬不可，姑娘這都睡了多久，若還繼續躺著，夜裡又該鬨著睡不著了。”
宋令枝揉著眉心，隻笑：“莫胡說，我近來總覺得身子骨懶懶的，乏得厲害。”
秋雁抿唇：“姑娘這是躺久了，今兒天好，奴婢陪你在院子走走罷，外麵看著日頭雖大，然後山樹多，總歸比這屋子涼快許多，姑娘……”
話猶未了，倏然聞得外麵一陣喧囂，宋令枝同秋雁對視一眼，二人齊齊往院子外瞧。
青竹擋住的身影，雲黎站在宮門口，一身粉白錦衣曳地，衣袍沾著塵埃，整個人頗為狼狽。
侍衛擋在門前，半點也不肯退讓：“雲姑娘，三殿下有話，閒雜人等一律不得進。”
雲黎麵上焦急不安：“你既認得我，自然也知曉我父親是何人。我來此也不是見三殿下，不過是想尋我家阿梨罷了。你讓我進去找一刻鐘，若它不在，我立馬走人。”
先前入宮，阿梨差
點遭遇不測。雲黎再不信父親哄自己的話，到哪都將阿梨帶在身邊。
不知是否換了地方，阿梨前兩日還好好的，安分守己待在自己的小窩。自己膽子大了些，到處亂竄。今日竟是掙開雲黎的繩子，竄得無影無蹤。
在彆苑的多是宮中貴人，若是驚擾了誰，阿梨性命都難保。
雲黎無法，隻能挨個宮殿找。她皺眉：“你若是有顧慮，同我一起找便是，我……”
秋雁走出院子，看清來人，驚訝：“雲姑娘？”
宋令枝震驚轉首，下意識將秋雁往身後拉：“你認得她？”
秋雁眉眼笑彎：“前兒奴婢在這山路轉暈了頭，幸好遇上雲姑娘相助。”
宋令枝目光狐疑在兩人之間打轉，阿梨下落要緊，若是耽誤一時半會，興許它不知又鑽哪裡去。
宋令枝輕聲：“讓她進來罷，我陪著她一起找。”
侍衛遲疑片刻，拱手：“是，夫人。”
顧不得寒暄，雲黎快步提裙，匆匆越過侍衛：“阿梨往日最喜歡躲在樹後乘涼，這是它平日喜歡的小鈴鐺。”
雲黎熱淚盈眶，嗓音帶上哭腔，“後山那我讓我院中的護院去找了，往日它隻要聽見這鈴鐺聲，定然會跑來，也不知它如今跑去何處了……”
雲黎輕聲哽咽。
宋令枝轉眸凝視，前世疑慮重重，隻如今找到狸奴要緊，她也無暇考慮其他。
“這院子不小，後麵的月洞門還連著密林，往日那一處是有人守著的，可難保它自己翻牆出去。”
雲黎急紅了眼：“那密林可是有蟲蛇的，阿梨那麼小一隻，若是讓那些畜生咬上一口……”
宋令枝來不及安慰，兵分三路：“我去那邊找找，秋雁，你去那邊池子。”
秋雁為難：“姑娘，奴婢還是跟著你罷。”
宋令枝搖頭：“不必，左右不過在這院子。”
話音甫落，她同雲黎手上接過鈴鐺，順著羊腸小路，一路走一路晃動鈴鐺。
樹影晃動，空中不時有鈴鐺的聲音響起，伴隨著宋令枝一聲又一聲的“阿梨”。
日薄西山，青鬆撫簷。
驀地，視野之內晃過一道白色的身影。
宋令枝眼前一亮，快步跑上前：“——阿梨！”
鈴鐺聲在空中晃悠，泛起一地的日光。
那狸奴跑得極快，隻眨眼功夫，白色的身影已經竄入樹後。
宋令枝一路跑一路追，不知何時，人漸漸跑出沈硯的寢宮。
舉目望去，四麵鬆柏高聳入雲，蒼翠欲滴。
宋令枝氣喘籲籲跑著，腳上的珍珠軟底鞋染上泥土，滿頭烏發輕披在腰間。
青鬆翠竹前，一人半蹲著身子，懷裡抱著白色的狸奴。
阿梨不似之前那般到處亂竄，窩在那人懷裡，乖順聽話。
看那人的衣袍，想來應是哪家的奴仆。
宋令枝悄聲鬆口氣，踩著枯枝落葉往前走。
衣裙窸窣，裙角日影交疊，沒入雜草堆中。
宋令枝溫聲：“你是哪家府上的？這狸奴是雲家姑娘的，今日幸而有你。”
宋令枝笑著往前，每走一步，窩在男子懷裡的阿梨眼睛遂瞪圓一周。
宋令枝唇角笑意漸深：“給我罷，你……”
聲音戛然而止。
宋令枝望著那人手心的箭矢，隻覺四肢僵硬，顫動的嗓音落在落日餘暉中。
她聽見自己急促的呼吸：“魏……”
隔牆有耳，即便身在密林，宋令枝亦不敢大意，她強裝淡定，俯身自男子懷裡接過狸奴。
魏子淵半跪在地上，他臉上似抹了粉，乍一看，宋令枝差點以為自己認錯人。
魏子淵語速飛快。
“姑娘，這是閉息丸，服用後人的氣息脈博全無，同死去一樣，十日後又可恢複。姑娘安心服下，待棺木出了三殿下府邸，我自有辦法救出姑娘。”
宋令枝還沒來得及驚訝魏子淵可以說話，掌心已多出一個小小的香囊，樣式精致小巧，針腳細密，同她以前在宋府用的差不多。
便是有心人瞧見了，也斷不會懷疑。
她壓低聲音，心生顧慮：“祖母父親怎麼辦？”
沈硯這般有恃無恐，便是算準宋令枝不敢拿家人打賭。祖母年事已高，若是因她受了牽連，宋令枝定是意難平。
“老夫人那我自有打算，姑娘不必憂心。姑娘隻要……”
樹影搖曳，疏林如畫。
遙遙的，雲黎的嗓音傳了過來：“三殿下，宋姑娘剛剛真的同我在一處，想來她應該……”
一語未落，雲黎忽然眼前一亮，顧不得沈硯還在，提裙往宋令枝飛奔而去，輕快的腳步聲濺起一地的日光。
“阿梨，真的是你！”
她眼尾泛紅，挽著宋令枝連聲道謝，“今日多虧了宋姑娘，阿梨，快同宋姑娘道謝。”
阿梨睜著一雙圓溜溜的大眼睛，“喵嗚”一聲。
宋令枝唇角上揚，屈膝福身：“殿下。”
她抬腳，快步行至沈硯身側，悄悄將香囊塞到袖中，宋令枝仰起頭，“殿下是出來尋我的嗎？”
霞映西山，日光無聲落在沈硯肩上、眉眼。
那雙墨色眼眸幽深寂靜，深不可測。
他輕聲“嗯”了一聲。
袖中還藏著閉息丸，宋令枝心口狂跳不止，轉首側目，強壓住心底的不安，深怕沈硯瞧見身後的魏子淵。
宋令枝挽著沈硯的衣袂往前，眼底流露出幾分嫌棄緊張：“殿下，我們快些回去罷，這一處僻靜，不知是否有蟲蛇出沒。”
雲黎本來還在安撫著懷裡的阿梨，聞言頓覺四周陰森森，快步挪至宋令枝身邊。
捕捉到沈硯落在自己臉上似有若無的目光，雲黎又抱著狸奴，慢慢地、慢慢地往後退開半步。
不再緊貼著宋令枝。
沈硯視線重回宋令枝臉上，他眸色依舊，望向宋令
枝的目光一瞬不瞬。
後背寒意漸起，宋令枝輕聲試探：“……殿下？”
沈硯好似才回神，指間的青玉扳指不再轉動，他淡聲：“走罷。”
緊提著的一顆心稍稍放下，宋令枝揚唇，剛往前踏出半步。
忽見沈硯側首——
“等等。”
沈硯駐足，目光無聲落在半蹲在草堆中的那人身上，他垂眸凝視，“……那人，是誰？”！