廣袖輕抬，掩在袖中的手指骨節分明，瘦削白淨。許是扯到傷口，沈硯皺眉凝眸。
宋令枝聲音輕輕，手中力道收走兩三分：“……疼嗎？”
怎麼可能不疼，那樣穿破心口的傷口，猶如血窟窿，止血藥灑下大半，也不見見效。
宋令枝眼角溫熱泛紅，隔著一層輕薄寢衣，她輕聲：“……疼嗎？”
抬起的一雙秋眸水霧瀲灩，沈硯垂首斂眸，一雙黑眸沉沉。
他挽唇，泛白的一張臉浮現淺淡笑意。
年幼時被母親逼迫跪在雪地中，寢殿中暖爐奴仆被玄靜真人以擋災命格屏退，重病時被宮人強行灌入銷金散……沈硯不曾喊過一聲疼。
可此時此刻，他擁著宋令枝，唇角輕輕往上一扯。
沈硯聲音低低：“疼啊，宋令枝。”
雪花漸大，萬物無聲。
宋令枝白皙手指抬至半空，指尖輕碰寢衣的那一瞬，又陡然收回。
她嗓音壓抑著哭腔：“活該。”
沈硯啞然失笑。
二人相擁在窗前坐了半晌，驀地，宋令枝偏首側目，後知後覺：“沈硯，你的眼睛……好了？！”
……
寒冬臘月，冷風疾勁。
連著下了三日大雪，雪地上的雪足有兩尺
多高。
宋令枝一身蓮青色忍冬紋織金錦鶴氅，扶著白芷的手，緩緩往乾清宮走回。
雪過初霽，紅梅屹立在雪中，如點點胭脂。
秋雁好玩，特意繞遠路跑去禦花園，折了兩三根紅梅抱在懷裡，興衝衝朝宋令枝跑去。
“姑娘，你看這紅梅多俏！”
一張臉凍得通紅，秋雁眉飛色舞，眼中笑意蘊滿。
“常言道，瑞雪兆豐年，明年定是好年。”
宋令枝笑睨她一眼，視線緩緩落在前方沈硯的寢殿。
茫茫雪色中，一人提著藥箱，披著鶴氅從乾清宮走出。
氤氳在孟瑞眉宇間的愁苦不解難得消失，似是如釋重負。
也算是因禍得福，當初刺殺沈硯的那一劍淬了劇毒，那毒同銷金散兩兩相克，如今沈硯身上毒素漸消。
隻需再將養些時日，便可好全。
了卻一樁心事，孟瑞心中輕鬆許多。遙遙瞧見宋令枝，他趕忙上前行禮：“見過宋姑娘。”
宋令枝命白芷扶起，隻笑：“老先生不必多禮。沈……陛下的身子如何了？”
孟瑞滿臉堆笑：“陛下身子大好，想來不日老夫也能出宮了。”
回他的西野村，過他閒雲野鶴的教書日子。
孟瑞揚唇笑道：“姑娘是來尋陛下的罷？老夫剛剛出來，恰好撞見嶽統領進去，似是有事回稟。”
乾清宮內燭光通明，亮如白晝。
嶽栩拱手站在下首，畢恭畢敬。
行刺那一夜，舊太子一黨皆被伏誅，沈硯醒來後，京中好幾l位大臣被抄家流放，那幾l人全是先皇後留給嫡子的爪牙。
嶽栩沉聲，欲言又止：“如今朝中風平浪口，並無大事發生，隻是、隻是……”
書案後，沈硯一身金絲滾邊雪青色長袍，麵露不耐：“隻是什麼？”
嶽栩顫巍巍將懷中奏折遞上去。
國不可一日無君，沈硯昏迷那一個多月，朝中大臣後悔不已。
沈硯後宮虛空，膝下無一子，連儲君都沒有。
如今廣盈後宮，設六宮三院成了朝中眾臣所盼。
嶽栩小心翼翼抬起眼眸。
紫檀案幾l上的鎏金異獸紋銅爐燃著鬆柏宮香，青煙縈繞。
朦朧煙氣後，沈硯那雙漆黑瞳仁深不可測，平靜淡漠。
落在肩上的視線冰冷森寒，便是沈硯眼盲那會，嶽栩也不敢堂而皇之對上對方的雙眼，如今更是不敢。
他雙膝跪地，垂首低眉。
“陛下，陛下與宋姑娘兩情相悅，且如今宋姑娘也無婚約在身，陛下何不迎娶宋姑娘為後，入住坤寧宮，也好堵住眾臣悠悠之口……”
寢殿安靜，唯有燭火躍動聲響。
書案後，沈硯眸光輕抬，一身錦袍鬆垮，他一手搭在扶手上，敲兩下，停兩下。
嶽栩腦袋埋得更低了。
耳邊隻聞沈硯一聲輕哂：“……兩
情相悅？”
相同的言語，嶽栩也曾聽沈硯說過，隻是那時沈硯不肯承認自己對宋令枝動心。
如今雖是一模一樣的回答，可嶽栩聽著沈硯話中的嘲諷，卻像是二人調換了位置。
好像是宋令枝……不喜歡沈硯了。
留在宮中，或是擔心沈硯再次對宋家人動手，又或是對沈硯替自己擋那一劍的感激。
無論是前者還是後者，都不會是“心悅”二字。
若非沈硯替宋令枝擋的那一劍，宋令枝怕已早早出了宮，回江南同家人相聚。
舊太子一黨的餘孽鏟除，她亦可同賀鳴重修舊好，還能做回從前那個萬人羨慕的狀元夫人。
腦中轉過千萬種念頭，最後留在沈硯身上的，竟然是“可憐”二字。
嶽栩遽然一驚，隻覺後背生涼，不寒而栗。
何時從乾清宮退出，嶽栩並不知曉，隻知自己渾渾噩噩。
案後那抹身影孤寂清冷，昏黃燭光迤邐在沈硯錦袍之上，他身影不曾動過半分。
請求充盈後宮的奏折被沈硯久久留在案上。
……
嶽栩在乾清宮稟告公事，宋令枝自然不會往前湊，同秋雁白芷二人在禦花園轉悠一圈。
白雪綻梅，如夢如幻。
宋令枝抱著紅梅回乾清宮，卻隻見寢殿悄然無聲，廊簷下無一人守著。
宋令枝心生疑慮，懷中的紅梅交給白芷，她款步提裙，輕推開那扇緊闔的槅扇木門。
沈硯不喜宮人在眼前伺候，秋雁和白芷識趣留在殿外。
寢殿幽靜無聲，宋令枝緩步踏入，餘光瞥見緙絲屏風後的一抹頎長身影。
宋令枝莞爾一笑，眉眼彎彎：“我還當你是在歇息，不想你竟……”
轉過緙絲屏風，入目所及，卻是沈硯半鬆的錦袍。
長袍鬆開，白淨胸膛半露，隱約可見心口的傷痕累累。
沈硯站在穿衣鏡前，在給自己上藥。
宋令枝臉紅耳赤，當即轉過身彆過視線，期期艾艾：“我、我不知道你在……”
若早知沈硯半敞著錦袍在給自己上藥，她定不會踏入乾清宮半步。
一聲輕笑從前方傳來，沈硯聲音微沉：“過來。”
宋令枝腳步定在原地，四肢不得動彈，僵滯著身影不肯轉身。
沈硯又一笑：“我看不見後背。”
那一劍幾l乎捅穿了沈硯的心口，方才對著鏡子，沈硯亦是在尋後背的傷痕。
猶豫幾l瞬，宋令枝慢慢轉過身子，倒退著一步步挪到沈硯身前。
她目不斜視，大有慷慨就義之勢：“藥、藥給我。”
光滑的瓶身落入掌中，宋令枝緩慢抬起眼眸，手指輕輕往下扒開沈硯的長袍。
那一處還未長出好肉，隔著猙獰傷口，隱約可見那一夜的凶險。
深怕觸及到沈硯的傷口，宋令枝動作極輕，眼眸低斂，一雙眼睛一瞬不瞬。
棕褐色的藥粉灑落，又輕輕拂開。
白皙的指尖觸碰到沈硯肌膚的那一刻，宋令枝隻覺手指滾燙。
她麵露詫異：“你身子怎麼這般……”
餘音戛然而止，悉數消失在唇齒之間。
沈硯一手捏著宋令枝的脖頸，修長手指輕而易舉挽住宋令枝的後頸。
殿中早早掌了燈，光影無聲灑落一地。
地上鋪著柔軟細膩的狼皮褥子，宋令枝手中的藥瓶差點掉落在地。
宋令枝揚高脖頸，餘光不小心瞥見鏡中二人交疊的袍角，她脖頸緋紅，飛快轉過眼眸。
耳邊似是留下喑啞一聲笑，宋令枝耳尖更紅了。
落在唇上的吻細細碎碎，沈硯稍往後退開半分，一點點描繪宋令枝的唇形。
薄唇落在唇角，又漸漸往下。無意碰見耳後某處，宋令枝整個人幾l乎癱軟，唇間溢出淺淺的一聲低吟。
若非沈硯一手扶著她的細腰，她怕早就跌坐在地。
沈硯喉嚨溢出一聲笑。
鼻尖淡淡的香氣蔓延。
他擰眉，輕聲道：“……什麼香？”
宋令枝暈暈乎乎，她的香囊都是秋雁打理的，且剛經曆了這麼一遭，她哪裡還記得自己所帶的香餅是什麼。
眼前朦朧，依稀可望見沈硯棱角分明的下頜。
宋令枝腦中亂哄哄，隨口揀了自己往日慣用的香料作答。
“許是……玫瑰罷。”
落在耳尖的逗弄忽然停下，挽著宋令枝後頸的手指收緊，沈硯將人拉至自己眼前，一雙黑眸淩厲，似是風雨欲來。
喉結輕滾，沈硯眸色暗了一瞬，指骨分明的手指輕撫過宋令枝的後頸。
他厲聲。
“……宋令枝，你想死嗎？”
遽然一驚，思緒尚未理清，紅唇忽的落下重重一咬。
唇齒撬開，如急風驟雨掠過。
氣息一點一點在唇齒間消失殆儘。
宋令枝瞪圓雙目，臉上滿是困惑不解。
沈硯似是氣狠了，落在宋令枝細腰上的手指逐漸收緊力道。
卻並未傷著人半分。
宋令枝整個人動彈不得，唇間聲音悉數消失。
隻覺氣息一點點喪失，幾l近窒息。
唇角落痛，似是有殷紅血珠子滲出，又被沈硯一一吻去。
低低的嗚咽之聲艱難溢出唇齒。
又很快吞沒。
垂在身側的手臂再也受不得力，手心的藥瓶緩緩滾落在地。
落在宋令枝腰間的手漸漸往下，十指相扣。
……
烏金西墜，眾鳥歸林。
落日最後一道餘暉從簷角上消失，沈硯終於鬆開人。
那雙如墨眸子深不見底，後背上的傷處不僅沒有上好藥，反而還裂開了。
孟瑞回鄉養老的夢破碎，罵罵咧咧提著藥箱來，重新為沈硯包紮好傷口，又罵罵咧咧離開。
臨走時還不忘憤憤往乾清宮瞪了好幾l眼。
感覺自己和這皇宮簡直相克，多待一日，就要折壽一年。
宋令枝嫌丟臉，早早躲在暖閣不肯出來。
唯有沈硯泰然自若坐在案後，還饒有興致吩咐花房的宮人。
沈硯從來不管花房之事，宮人戰戰兢兢，誠惶誠恐跪在下首，還當自己無意間開罪沈硯，項上腦袋不保。
沈硯麵不改色撥動手中的青玉扳指，麵容冷肅。
他淡聲。
“日後京中，不許再種玫瑰。”
宋令枝不記得，他可記得。
賀鳴當日給宋令枝送的，便是滿滿一錦匣的玫瑰香膏。！