葉天卉當即帶領眾將，過去建和殿麵聖。
她臨走前麵聖就是在這建和殿，如今凱旋歸來還是建和殿，她難免有些想多了。
不過讓她沒想到的是，永盛帝盛讚之後，並沒多餘話語，甚至連那視線，都是不著痕跡地掃過她，並沒有多看一眼的意思。
當然永盛帝也特意詳細問起此處出征的諸般詳情，還命其他人先退去，獨留了葉天卉稟報。
左右皆退下，葉天卉以為他會說一些什麼，她也想好了應對，不過卻還是沒有。
仿佛他們之間那荒唐旖旎的往事不曾存在，仿佛她出征前兩個人的對峙隻是一場夢。
今日今時，他是高居寶座犒賞將領的帝王，而她是凱旋歸來的臣子。
永盛帝對於受降北狄王一事頗為重視，葉天卉也交上了北狄王帶來的貢品清單，牛羊馬匹，那都是北狄之寶，如今全都獻上來，永盛帝自然滿意，便說起以後北狄每年進貢物品等。
其實這些話題也不該和葉天卉提，不過既然話題到了這裡，葉天卉也大致將北狄王的意思傳達了。
這些瑣事，兩個人詳細商量過後，葉天卉也就告退了。
離開的時候，手已經放在了門上，永盛帝突然出聲：“葉大將軍。”
葉天卉停步，轉首望向他：“陛下。”
永盛帝笑道：“你這次出征北狄，辛苦了，這一段時間好生休養吧。”
他笑得溫潤而寬容，仿佛他依然是那個體恤臣子的明君：“朕看你臉色不太好。”
葉天卉：“謝陛下關心，末將明白。”
走出建和殿，卻是起風了，那春夏之交的狂風吹過，帶來一片灰塵。
葉天卉想著，他們之間那樁往事，也像是被風吹過的，覆上了一層灰塵，從此後再不見天日，猶如那黃粱一夢，醒來後了無痕跡。
這樣也好，她也就悄無聲息自己善後吧。
好在這場仗已經打了一個揚眉吐氣，她也平安歸來，如今孕形未顯，她倒是可以找個機會，尋個安靜之所在，生下這胎兒。
以後再尋個由頭，將這孩子收在自己麾下，充作養子好生照料就是了。
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既然要生，這就是大事，如何瞞住永盛帝，如何瞞住天下眾人耳目，這都是問題。
葉天卉知道隻靠自己很難，所以她求助於母親朗曦郡主。
朗曦郡主聽聞，大驚：“卉卉，這不是玩笑，這是帝王血脈，你——”
她怎麼可以想著瞞著那天子，自己生下孩子？
葉天卉卻道：“母親，我已經想得很清楚了，我已經二十有七，這個年紀很多女子的兒女都已是幼學之年，而我並無婚姻，也無子女，我雖然並不會羨慕彆人，但如今想來，難免也有幾分遺憾，所以我既然懷下身孕，這就是我的緣分，我並不想放棄這個孩子。”
朗曦郡主：“這自然是不能放棄，但卉卉，你要知道，如今天子後宮空懸，膝下無子，帝王血脈這已經關係到社稷安危了，你怎能瞞他？”
葉天卉：“他和我恩愛歡愉時，不過是欺瞞於我，他也未曾想過我會懷下身孕，可見這個孩子並不在他預料之中，既然不曾預料，那這個孩子就和他毫無瓜葛，這是我的孩子。”
朗曦郡主蹙眉，不過她還是安靜地聽著。
葉天卉：“如果我不想放棄這個孩子，又要讓他知曉，那就意味著我和他必須成為夫妻，那我就要和燕京城那些正值芳齡的小姑娘爭奪鳳印，甚至可能還要和她們共享雨露，要為了固寵而明爭暗鬥，母親，你應該知道，我根本做不到，你和我父親舉案齊眉，彼此絕無二心，我又怎麼能接受和他人共侍一夫？”
朗曦郡主聽這話，無奈地道：“你父親從來都寵著你，不忍心讓你受半點委屈，如今他都不在了，我又怎麼忍心看你卸下戎袍，在後宮爭風吃醋，你也做不來這樣的事啊！”
葉天卉頷首：“母親，我並不想做他後宮禁臠，也不想放棄我自己的人生和前途。這麼一番權衡，我悄無聲息生下這個孩子，這才是萬全之策。”
朗曦郡主越發歎息，卻不再說話。
女兒既然已經決定了，她也隻會全力支持。
葉天卉輕笑了下，道：“母親，將來一日，若是這孩子問起來父親，那我們可以告訴他，若皇上願意認，自然可以讓孩子自己認祖歸宗，到時候，時過境遷，便是他知道了也沒什麼。”
那時候她已過而立之年，就不信那帝王還非要如何？
人心都是會變的，喜歡也會變。
朗曦郡主：“卉
卉，他對你，可能依然存著不甘吧。”
葉天卉：“這也沒什麼，所謂的不甘，不過是因為沒得到罷了。”
出征前的那一日，她願意卸戰甲以侍君，並不是賭氣，也不是要挾。
他如果非要得到什麼，那可以，她給他，給他之後，滿足了他那不甘心，從此後還是兩不相乾。
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葉天卉打敗北狄，擒獲了北狄王，這自然是大功，永盛帝對葉天卉以及屬下諸將儘數封賞，這些自不必提，這一日，北狄王已經交了降表，拜永盛帝為天子，從此北狄成為大昭附屬國，逐年上貢。
一切塵埃落定，永盛帝設宴天香殿款待眾將領，為葉天卉等慶功。
這時葉天卉已經懷孕四個多月，沐浴時明顯可見身形已顯，不過好在她往日喜穿寬鬆衣袍，加上本就身形修韌，一般人根本看不出來。
便是發現一些端倪，也隻以為略胖了一些罷了。
這一日葉天卉進宮赴宴，宴席之上，自然觥籌交錯，君臣皆歡。
正熱鬨時，永盛帝卻突然道：“葉將軍怎麼不曾飲酒？”
他這一問，所有的人都看向葉天卉，一旁更有莫大將軍打趣道：“天卉往日可是千杯不醉今天竟然不喝酒了，怪哉，怪哉，這是變了性子？”
他這話剛出，突然覺得有一道視線落在自己臉上，待看過去，竟是永盛帝，那眼神涼涼淡淡，卻充滿壓迫感，這讓他冷不丁後背一涼。
自己說錯什麼話了？
還是說，坊間傳聞永盛帝忌憚葉天卉竟是真的？？
葉天卉這時卻笑道：“多謝陛下心細如發，體恤臣下，讓末將不勝感動，不過這幾日末將略有些風寒，大夫叮囑過，說是忌酒，倒是掃了陛下的雅興。”
永盛帝聽聞，溫聲道：“既如此，葉大將軍多多保重身體，若有需要，可以請太醫院院首過過脈？”
葉天卉笑道：“隻是小風寒而已，倒是沒什麼大礙，有勞陛下掛心了。”
這麼說著，恰見那舞象要上場了，一時鳴鑼打鼓的，格外熱鬨，於是君臣便不再提起。
一直到了宴席過半，永盛帝又邀了群臣過去天和殿外看那盛開的優曇婆羅花。
這優曇婆羅樹原本是先帝時番邦的進貢，當時一共送了九棵樹苗，不過因為水土不服，儘管花匠用儘心思栽培，存活的也隻有這一棵罷了。
據說優曇婆羅花為靈瑞，三千年一現，一旦佛羅化開，便是大吉，在佛教中意味著佛陀轉世。
眾人過去那天和殿外，卻見那優曇婆羅樹枝繁葉茂，葉片如梨，而在那繁茂枝葉間，果然見有星星點點的白，乍看以為是雪花，走近了又隱隱聞到些許清香，這才知道，果然是那優曇婆羅樹開花了。
細看時，卻見花形渾圓，花色如玉，花莖細如蠶絲，清絕雋永，和尋常俗世之花絕然不同，甚至花身周圍隱隱散發著淡淡光暈。
一時便有那文臣好一番引經據典，提起這優
曇婆羅花來：“優曇婆羅花為祥瑞靈異之所感，遠看仿佛卷了千堆雪，隱隱有瑞祥之氣繚繞，這原非世間品，人間得此物，則為大吉兆。”
更有那溜須拍馬者笑道：“陛下英明睿智，慈仁厚德，如今北狄歸降，正是一統乾坤，百姓富昌，這般大福德，才感得此瑞花現世。”
其他眾人自然紛紛點頭稱讚。
葉天卉早聽習慣了這種阿諛奉承的頌歌，倒是也不反感，習慣了就好。
誰知道旁邊莫大將軍突然笑道：“這次葉大將軍也算是應了吉兆。”
他這一說，眾人全都看過來，就連永盛帝的視線也掃過來。
莫大將軍突覺壓力，不過還是硬著頭皮道：“葉大將軍名天卉，這不就是天草降世，正好和這優曇婆羅花交相映襯？這是不是說，我大昭得葉大將軍天草現世，乃大福德？”
葉天卉聽這話，便有些想笑。
莫大將軍為莫久嚴，曾經和她並肩作戰，兩個人情同兄妹，關係極好，顯然他不知道聽了哪裡的傳言，以為永盛帝和她有了隔閡，所以才要趁著這個時候硬著頭皮在永盛帝麵前誇她。
她這麼笑著間，突然又想起，其實在這之前，自己何嘗不是這麼想的？
從來沒有細細辨彆他的心思，會下意識把他往陰暗處想？
當然，把他往陰暗處想也沒什麼好愧疚的，畢竟君心難測，她這次回來，這不是再次體會到昔日滋味了。
永盛帝不動聲色地掃過那莫久嚴和葉天卉，自然看出莫久嚴的心思，也看到葉天卉笑望著莫久嚴時的親昵。
這莫久嚴還未曾娶妻，如今他們倒是絲毫不避嫌。
他負手而立，開口道：“莫將軍所言極是，葉大將軍此次征戰北狄，一展國威，朕自然大加封賞，除此之外，朕還準備了一樣禮物送給葉大將軍。”
一時便對旁邊王公公頷首，王公公當即吩咐下去，於是很快，便見底下人牽來一匹馬，卻見那是一匹通體雪白的大宛寶馬，走來間昂首闊步，整體身軀雄健，肌肉線條清晰，那必然是當世絕品。
眾人見了，讚歎不已，連口道好。
永盛帝望向葉天卉：“葉將軍可喜歡？”
葉天卉聽他這麼說，視線迎了過去。
婆羅花似有若無的香氣中，陽光自繁茂枝葉的縫隙中投射下來，在那端莊尊貴的男人臉龐上投射出些許隱隱。
他一眨不眨地注視著她，視線卻仿佛有穿透力一般，就那麼含笑看著她。
葉天卉覺得自己的心被什麼輕輕扯了一下，於是腹部感覺到一絲不經意的躍動。
也許是自己的心跳，當然也許是傳說中的胎動。
她並不願意把這點胎動和什麼心靈相犀，或者血脈親情的吸引聯係在一起，那都是虛無縹緲的，都是自己騙自己的。
她不動聲色地壓下來，戴上她十年朝堂生涯修煉出的假麵，笑著道：“謝陛下隆恩，末將喜歡這匹馬。”！