那年輕雇工被五花大綁送進了柴房，被鎖了起來。
年老雇工見狀，麵露不忍，想要開口為他說話，村長已經在他之前開口道：“明早就去報官，到時自見分曉。”
當晚，清言是在李嬸家的那間空的臥房住的，邱鶴年留在家，住在了隔壁王鐵匠那屋。
夜深時，邱鶴年將他白天藏起來的布包拿了出來，抖開以後，一件絲滑的純白色褻衣就滑落出來。
邱鶴年垂眸看著，這是剛入春時，他替清言在成衣鋪挑的，白色的鵝黃的各一件。
清言皮肉嫩，粗布的衣衫穿在外層還好，穿在裡頭常常會把皮膚磨得發紅。絲的衫子價格不便宜，之前家裡銀錢不多，邱鶴年便一直惦念著，家裡銀錢稍微多了，就趕緊給他買回來穿上了。
清言本就白，穿上這衫子，更是白的清透，油燈燈光下，肌膚簡直如珍珠般瑩潤，柔軟涼滑的布料順服地貼在這副柔軟的身軀上，邱鶴年記不得多少個夜裡，他將這樣的小夫郎攬進自己懷裡，大手在他頸後順著脊背向下，一路撫過去，清言就會抬起雙臂摟住自己的脖頸，臉趴在他頸窩裡，發出小貓一樣的細微的哼哼聲。
邱鶴年握在手裡的褻衣擰緊得變了形。
一想到那個雇工竟偷了這褻衣，並且還帶著它去了那梅花館，到時他會拿著它做什麼時，邱鶴年的眼睛就赤紅起來。
如果這事被村裡人知道了，免不得要有碎嘴子添油加醋編排些齷齪事，邱鶴年這才將這事瞞住，他不希望清言因為此事心裡膈應難過，便也將清言一起瞞了。
知道這事的少數幾人都是知道輕重、嘴嚴實的，他不用擔心。
那雇工被他教訓了一番，更是不敢瞎說。
想到這裡，邱鶴年起身，將手裡的褻衣連同那布包，一起扔進了燒著火的爐子裡，輕薄的衣物很快就燒成了灰燼。明天再去買一件同樣的放回櫃子裡，清言便永不會知曉了。
第二天一早，天還沒完全亮，邱鶴年就和劉發兄弟兩一起去了縣裡。
他們回來時帶回了縣衙裡的兩名衙役。
衙役先是去盤問了那年輕雇工一番，儘管那頓飯上隻有他中途獨自一人離開過，但他仍死不承認是自己偷了銀錢。
衙役們便又來到了案發現場查看了一番，把床下的抽屜翻了個遍，床底和四周也看了，連同窗子和屋門、院門也都一一查驗。
其中一衙役問道：“昨天家裡一直都有人在嗎？”
邱鶴年回答：“上午我在鋪子裡，內子出去鎮上買過菜，大概去了不到一個時辰。”
那衙役又看向清言問道：“你回來時，可發現什麼異常，門窗都是鎖好、關好的嗎？”
清言點頭道：“是的，沒發現什麼不對。”
那兩位衙役便商量了一番，說：“這雇工嫌疑極大，我們先把他帶回縣衙，不怕他嘴硬，到時候上了刑具，不出幾個時辰，他必然招供！”
說著，他們就往屋外走去，準備去村長家帶人。
就在這時，走在最前頭那衙役突然“嗯？”了一聲，然後彎下腰去，撿起了大門裡頭地上的一張紙片來。
另一個衙役反應過來，忙開了門往外追去。
拿著紙片的衙役則低聲念出了上麵的幾行字：“昨日上午將近巳時，我看見有人從這道門西邊的院牆翻了出去，腰上還彆了個布袋子，此人在村裡素有惡名，恐被報複，故一直不敢告知於人。但因良心不安，還是留下此信，還請不要追查於我。”
這段之後，最下麵一行短短幾字則寫道：“我所見之人，便是住在村東的王家老大王合幺。”
邱鶴年和清言就在這衙役旁邊，把這些字都看得一清二楚。
這種送信方式讓人感覺熟悉，清言的目光在那些字跡上掃過，前些日子在那人養病時，自己一筆一劃教那人寫字的場景還曆曆在目，他眼皮微微跳動，一下子抬頭看向邱鶴年。
邱鶴年感覺到了他的視線，目光從那封信上收回，也看向他。
須臾之後，他衝清言搖了搖頭。！