這位老者拄著拐杖，帶著區區二十名族人，站在已經迅速安靜下來的村莊裡，以迎接羅斯人的登陸。
很快，五條長船登陸了。
近一百名全副武裝的戰士跳下船，這其中最先采取行動的，自然是耶夫洛統帥的一小撮傭兵。
此地曾是效忠羅斯人的傭兵們的第一戰，也是最先灑下鮮血之地。
再次抵達這裡的耶夫洛不得不提高警惕：“兄弟們，都小心。我們不能奢望他們真的投降。”
耶夫洛的擔憂是有必要的，或者說這一切都是奧托本人的授意。一開始留裡克覺得老爹是過分謹慎的，偏偏老爹一句話：我們殺了他們很多人，他們就真的臣服？
一瞬間留裡克有點迷茫。
瞧瞧岸邊隨意擺放的獨木舟，顯然漁民們逃得非常突然。
再感受到此地異常的安靜，被羅斯戰士的盾牌嚴密保護住的留裡克，也不得不緊張起來。
“留裡克，這些抓鯰魚的家夥……他們……”一個怯生生的聲音從留裡克身邊傳來。
是賽波拉娃……
“你怎麼了？害怕？”
“我……我跑那些鯰魚佬襲擊。他們……是壞人。”
壞人！壞人？世界真的有些荒誕呢。這一刻難道不該是羅斯人是帶惡人嗎？想來雖然都是科文人，灰鬆鼠部落和鯰魚之主部落一直處於敵對狀態，賽波拉娃必是從小就被灌輸那些抓鯰魚的家夥是壞人。
可是這些還有什麼意義嗎？
“耶夫洛，給十字弓上弦！帶著你的人去探探。”留裡克輕輕喊到。
耶夫洛回頭看了一下心領神會。
很多傭兵因為長時間的劃槳，以健壯的胳膊硬生生的以臂力給它上弦變得不合時宜，這種時候攜帶的絞盤派上用場。他們端著十字弓慢慢逼近那些房子，許多老傭兵直接想起了上一個冬季的場景。
那些湖畔邊的草垛，還有木屋的陰影處，難道不是處處殺機？
一想到自己的同伴居然被射術精湛的敵人一劍封喉，他們在擔心自己脖子的同時，右手的兩根手指可沒有離開過扳機，射手瞄準著任何可疑的所在。
突然，一小群身影從藏匿之地鑽出。
倘若不是那拐杖率先亮出，就會有傭兵突然打出恐怖的箭矢。
一個拄拐的老家夥出現了，他是凱哈斯，部落的首領大人，在奧托看來僅僅大半年沒見，這個男人更加衰老了。他人是老了，該有的一點牌麵不可丟。
持矛的戰士緊隨起來，為他們的首領撐起一份小而必要的牌麵，就是這點所謂的武裝，明顯承受不住羅斯十字弓手的兩三輪射擊。
他們堂堂正正亮相，並無戰鬥之意，見狀奧托接觸了戒備。
警惕的戰士鬆弛下來，他們手持的劍和斧頭，在右手上華麗地轉圈耍弄，本是無心的舉動，在那些持矛的科文人眼裡就是恐怖的，不少人就在嚇尿的邊緣。
好在凱哈斯見麵的場麵多了，他竭力保持住了淡定。
他畢恭畢敬走近奧托：“偉大的羅斯首領，我知道你們來的目的，你們索要的鬆鼠皮我都準備好了。”
耶夫洛旋即做出正確的翻譯，聽得誰人不滿意呢？
“你乾的很好，就是你的村莊又變得安靜了，這是為什麼？我還以為你們再度武裝起來，打算背叛我。”
凱哈斯驚得真是渾身打顫，他毫不懷疑倘若自己激怒了羅斯人，村莊會燃起衝天的大火。他急忙解釋：“我的族人們非常卑微，非常的害怕。他們逃進了林子裡。”
“被嚇破了膽？”奧托剛想哈哈大笑，轉念一想又笑不出來。“皮革呢？我不管你的族人，我要皮革。凱哈斯，所有科文人的貢品都由你負責征收，你真的做好了？”
“是！”凱哈斯一口咬定自己完成了任務，並指著不遠處山堡的位置：“皮革都在那裡了，是我們科文人的貢品，足有……足有一萬張。”
“什麼？這麼多？！”
“是的。”凱哈斯很高興奧托會驚喜，這便繼續諂媚道：“它們都是進獻給你們的。所有的鬆鼠皮裡，是我的部落提供的更多，那三個部落……”說到此，凱哈斯狠了心，故意進讒言：“偉大的首領，我有一言不知當講否。”
“講！”
“他們。巴坎、泰爾霍、奧赫多，他們三個首領並沒有提供很多，也許僅僅是因為代收貢品的人是我。每個部落該提供兩千張鬆鼠皮，他們三個部落僅僅交付於我三千張。偉大的首領，我們善於捕魚，也善於捕獵鬆鼠，為了變現我的忠誠，我提供了七千張。”
這裡凱哈斯竭力將自己塑造成忠誠的鷹犬，要把另外三個部落塑造成潛在的叛徒。話都是這個老家夥說，偏偏這番話奧托一時並沒有懷疑。
一股殺氣在奧托的心裡升騰，連同負責翻譯的耶夫洛，也願意相信那三個部落有反叛的嫌疑。
他們交流之際留裡克並非直接在場，他也不想繼續在這個村子長期逗留下去。他陪著賽波拉娃無聊地在船邊溜達，等著羅斯戰士們將大量的皮革裝船帶走。
見羅斯首領有了憤怒的跡象，凱哈斯一不做二不休：“偉大的首領，我是你忠誠的仆人，但是那些部落值得懷疑。我甚至擔心他們會投奔不遠處的塔瓦斯提亞人，那還一群更強大的敵人。依我看，我們應該組成聯軍，要徹底擊敗那三個部落，接著打擊塔瓦斯提亞人。”
奧托覺得情況有些不對勁：“你……想要戰爭嗎？”
“我不想戰爭，我隻想繼續做你的仆人。讓我們更好的活著，你們就能得到更多的皮革。”
“還不錯。”奧托深深點點頭：“可惜他們並沒有真的反叛。不過彆擔心，你繼續向他們收取貢品，告訴他們敢有違抗，我必將摔兵討伐！聽著，我們是言而有信的，你是我的一條忠犬，任何一個獵人都是愛惜獵犬的。”
在西方的語境下，稱呼他人為“獵犬”“忠犬”，很多時候非但沒有惡意，反而是對忠誠的褒讚。
這就是凱哈斯希望得到的口頭承諾，這樣他就能更好的魚肉那些敵人。
羅斯人的入侵與征服，就是單純的征服行為，奧托對調停科文人五個部落之間的衝突毫無想法。本身鯰魚之主部落就占據一定的優勢，現在灰鬆鼠部落被強製遷走，另外三個部落男丁損失極為嚴重。
凱哈斯自己的部落雖有損失，好在部落的女人們並未遭遇戰爭的打擊。許多男人自然而然占有了更多的女人，部落損失了人口，最好的解決辦法就是加速生育，所以大量的女人實質是挺著肚子逃進林子故意躲著羅斯人。
奧盧河流域居住的這一小撮人類，堪稱生活在一個比爛的社群中。
凱哈斯的確能夠提供多達一萬張鬆鼠皮，其中實際有多達九千張，是他作為包稅人，從那三個部落手裡強行征收的。他本人僅僅提供了區區一千張罷了。
哪怕那三個部落遷徙到了更遠的地方試圖藏起來，他們還是被凱哈斯的人找到。倚仗著男丁數量更多，鮭魚之主部落毫不猶疑的以強勢手段命令他們拿出貢品。
凱哈斯，當羅斯人不來的時候，他就是奧盧河流域的小霸王。羅斯人來了，他搖身一變成了搖尾巴的小狗。
其中的內情奧托不知曉暫時也不願意知道，其實哪怕是他獲悉了，會去追究嗎？當然是否定的。
征服科文人就是徹頭徹尾的意外之舉，羅斯人完成冬季的遠征本就是臨時起意。
長久的治理這裡？奧托，沒有這方麵的打算，他覺得或許自己的留裡克有念想。
至少收取一批鬆鼠皮是最實際的，至於皮革從何而來，管那麼多乾什麼？