留裡克不斷命令,結果每一座投石機都發射了十次。一百發準備好的卵石全用來“特種鑿冰”了,還彆說,遠處的冰層的確被打穿。
看來實驗該到此為止了?
留裡克最後拍拍卡姆涅的肩膀,將記錄長度的麻繩交給他。
那是總長一百個stika的麻繩,是當年用來計算十字弓射程的工具,後來也用來計算各種遠程武器的射程。
它每隔十個stika打結,其中每一個stika以顏料塗一個藍道。
卡姆涅小孩一個,他完全不必擔心壓垮冰層。然而當他不停以繩索測量,完成第二個麻繩長度(合計約二百米),一下子心虛了。
武器竟然將石塊扔得那麼遠?
繼續前進他注意到極為驚人之事,海麵的冰層竟有了裂縫!他仍是硬著頭皮測量,終於測道第280個stika後是一步也不敢繼續啦。
他仍未抵達石塊的密集墜落點,隻是前麵的冰層已經大麵積開裂。
他匆匆歸來,無奈地如實彙報。
留裡克眯起雙眼傾聽,不由感慨:“難道石塊把冰層都砸碎了?280個stika仍不是落點。”
留裡克沒有再廢話,他旋即轉移到陸地的試驗場。
一片森林,而今隻剩下光禿禿的樹乾。這一代絕不存在石塊,倘若實驗後發現拳頭大的石塊必是發射的石彈。
羅斯民眾又齊刷刷跟著留裡克的腳步繼續圍觀,這一次觀眾更多了。
一切都在非常安全的狀態下順利進行,一個振奮人心的結果也擺在留裡克的麵前。
留裡克,他在上午開始實驗,實驗一直持續到了傍晚。他統計了大量的數據,明確了公牛投石機的最大射程區間,以及針對不同距離,當以怎樣扭力控製。
留裡克,他是整個羅斯公國最偉大的科學家,他所掌握的高等數學的知識,直接作用在彈道學計算上。而他掌握的光學知識,又是以人為參照物,以不同距離肉眼可見人影大小,直接鑿刻度在木頭瞄準具上。
他並不要求這種拋石機次次精準,所謂大規模使用依靠概率投擲,針對敵人密集隊形,反而會取得極佳戰果。
入夜,似乎一切趨於平靜。
那些參與到血戰中的人們,他們逐漸悟出來這種武器的可怕,開始與家人、朋友分享自己的感悟。
公爵宅邸內,留裡克與家人照常聚在一起吃飯,隻是尼雅知道,很來這樣一下人齊齊整整的場景要暫時結束了。
奧托喝了一瓶烈酒,他酒上心頭好似莫名其妙地對著兒子抱怨,情緒也愈發激烈。
“留裡克!你為什麼不造發明這種武器。你要是……那可是最遠330個stika!我們明明可以慢慢砸死那群維斯比的家夥,犯不著死上好幾百個兄弟就贏了。”
留裡克聽得,碗裡的麥子燉肉頓時不香了。
“你說他乾什麼。”尼雅不悅地推一把奧托。
奧托一個哆嗦:“我們明明有少死人的機會。”
留裡克也很無奈,他沉靜著臉:“新式武器的情況全在我的估計中。不!我覺得它最大打到200個stika,真想不到這麼凶猛。的確如果我們早點裝備這些,最好大量使用,我們可以不死一人就殲滅維斯比一萬名戰士。”
奧托又翻出來一瓶烈酒,對著炙熱的油燈,凝視玻璃瓶的晶瑩剔透,看著上麵的所謂羅馬文字嘿嘿傻笑。
“他們死得不虧,大祭司就是女武神,他們的英靈都上天了。留裡克……”
“我在。”
“冰塊很快就要融化,有了這些新式武器,你的遠航我已經完全放心。”
尼雅長歎一聲,下意識地把一盤肉推到兒子麵前,“這一去你可能要用整個夏天,吃吧。多吃一些。”
“好吧!好吧……我覺得也沒什麼風險。”留裡克嘟囔道。
尼雅歎氣喃喃,“我就是想起你兩個哥哥,唉……”
“晦氣。”奧托猛地拍打桌子,驚得露米婭等女眷急忙退卻。“這是兌現盟約,這是賺大錢。還有,嘲諷那群自傲的丹麥人!尼雅!”
奧托以主人的姿態命令自己的妻子,“你現在的任務就是照顧好露米婭。她現在不僅僅是大祭司,她一定已經有了身孕,你照顧好她就是照顧好我們的第一個孫子。”
尼雅點點頭,就隨手把露米婭趙到身邊。
曾經的尼雅非常鄙夷這個養鹿人小奴隸,而今全都變了。她摟著露米婭以示親近,就像是摟著自己的女兒。的確,在未來的日子裡,露米婭、卡洛塔、艾爾拉、賽波拉娃等女孩就是她的精神依靠。
男人遠征大海,女人留在母港守衛,族人們覺得天經地義。
尼雅不敢阻攔留裡克的遠航,她隻能默默祈禱神繼續寵愛留裡克。
大海終於解凍了!
時間已經到了五月份,所有人都喪失了幻想,今年有一個可悲的短暫夏季。
聰明人已經在擔憂今年的麥收情況,留裡克固然非常擔憂自己秋季弄不到大量燕麥,他現在實在顧不上那麼多。
換個想法吧!倘若自己能通過一個夏季,從巴爾默克人那裡弄到大量的鹽運回,羅斯人就能大規模製造鹹肉,就活命的角度來說,啃鹹肉至少比吃變質的肉要好。
大量的貨物塞入了阿芙羅拉號的船艙,她的載重已經高達十噸。
當然,這對於載貨量突破五十噸都一切正常的她根本不算什麼。
此行畢竟要穿越丹麥控製區,留裡克獲悉的丹麥盟主自視甚高,自己就是要在那個家夥眼皮子底下反複橫跳,可謂瘋狂挑釁,想來戰鬥是免不了的。
多達十座扭力彈弓被安在甲班,按照前六後四的排布。
公牛投石機則放在“船長休息室的”船首樓緊湊安排,必要時再搬出來。
留裡克所計劃販運的主要是皮革,其次是一萬磅麥。武器與工具兼顧的生鐵斧頭、錘子則有一百隻。運輸太多的貨物,對方若是買不起豈不是太糗了?留裡克自己也不想做賠本買賣,哪怕是賣盟友人情也是適可而止。
所以貨物裡最貴重的莫過於一套玻璃器,十瓶烈酒,一口燉肉的生鐵大鍋,還有一批肥皂。這些東西是送給比勇尼的父母,即巴爾默克的首領,同時也算是帶走諾倫的聘禮。
在極為熱烈的氣氛中,羅斯人完成了春季大祭祀,所有船隻推入大海。
這一期間,奧托帶著兄弟們完成了對商戶的稅收,古爾德仍是當眾繳稅最多的那一位,當然背後又是退稅一部分。
最熱鬨的自然是兩艘大船的入海,人們為之歡呼雀躍。
古爾多特號!斯佩羅斯維利亞號!兩艘大型武裝商船成了羅斯人新的庇護者.
這仍是一個新的開始!因為人們看到了,霍特拉家族的造船作坊的巨大木頭廠房,兩條龍骨又完成了鋪設,其中一個正是舊祭司長屋得那根大梁!
留裡克終於開始了偉大的遠航,阿芙羅拉號上載有四十人,精銳傭兵如耶夫洛,全部的巴爾默克客人,古爾德手下最精英的水手。
奧托站在碼頭棧橋,平靜看著大船離開。尼雅則抱著老丈夫,哭泣著看著大船遠去,直到大船在細密浮冰中逐漸離開人們都視野,一切歸於平靜。