在樂嗬嗬的氣氛下，有人問道：“留裡克大人，您身邊的女人，看來正是您從巴爾默克帶回來的新妻妾。”
“哦。當然，這位是諾倫，是我的妻子。”
高貴的人會有很多妻妾，就像是神王奧丁有著十多名妻子。羅斯人相信這樣的傳說，也明白留裡克大人就是在仿照神王奧丁辦事。
這個名叫諾倫的巴爾默克少女會成為他的正式妻子之一，至於那十名貼身女仆，自然扮演著神王麾下女武神的角色。
又有人笑盈盈提醒：“大人，我們的公爵大人奧托，他的船隊也快回來了，或許正在返航的路上。我們的斯佩羅斯號今年擔任東方索貢的旗艦呢。”
留裡克被提了醒：“什麼？我父親，他不該早就回來了？”
“還沒有。今年天氣偏冷，整個世界的麥子成熟得晚，公爵大人要晚些時間回來。再說了，人人都知道，他為您選定的正妻，今年要隨船回來。”
“啊？那個斯維特蘭娜？”
“是的。”
“好吧！好吧……”留裡克默默吐槽，這實為自己的命運，自己無法逃避妻妾成群的命運，這個冬季自家必會充滿女人的嘰嘰喳喳，必是非常歡樂。
終究是舟車勞頓，留裡克不禁伸了個攔腰，隨口嚷嚷：“你們給我燒些熱水，我要泡在熱水裡舒爽一番。”說罷，留裡克便是搗搗諾倫，女孩頓時因有些羞澀而勾下頭。
留裡克無意膩歪，又問：“我們的大商人古爾德有消息了嗎？他在梅拉倫例行買糧食，情況如何？任務是否已經完成？”
此事頓時有多人回答。
有人嚷嚷得聲量最大，“大人，梅拉倫出了一樁大事。”
“何事？”留裡克伸出雙臂示意他人安靜，“總不會是麥子歉收，古爾德辦事不利？也罷，好在我運回來一船的麥子，情況不至於太糟糕。”
“不！大人。古爾德辦事很好，他前些天托人帶回來消息，就算今年梅拉倫湖區的麥子收獲期一如兩年前那般糟糕，情況還不至於太糟糕。各部族打算出售的麥子仍然多達一百萬磅，我們度過寒冷的冬季毫無問題。我們的船隊還停在梅拉倫等待賣方把麥子以及其他物資全部運抵，他計劃十月的第五天出發。”
“還不錯，超過了我的預期。”留裡克欣慰地點點頭，能在災難再搞到這麼多麥子，這就是鈔能力的體現！至於苦了梅拉倫湖畔的民眾，這與羅斯人何乾？
一百萬磅麥子，足夠羅斯人靠著單純吃麥子度過整個冬季。而羅斯人如今獲取麥子的渠道，不僅有諾夫哥羅德方麵的供應，亦有今年從諾森布裡亞的瘋狂掠奪。
或許留守墓碑島的族人很遺憾今年搞到的麥子少？
留裡克昂首表態：“我也告訴你們一個好消息吧！我離開這麼久，實際是帶領巴爾默克人遠征了東方的島嶼，我在不列顛島掠奪了可能有五十萬磅麥子。阿芙洛拉號裝滿了麥子，就停在港口。你們準備一些錢明日購買吧，還是老規矩，一枚銀幣兌換十磅。”
聽得，在場的人們皆是跳腳歡呼。
突如其來的興奮弄得留裡克實在迷糊：“你們都安靜！至於這樣高興？”
剛剛彙報消息之人，嘻嘻哈哈地說道：“大人，我們不能在梅拉倫集市買到麥子。卻有少量商販在兜售麥子，那價格可是一個銀幣隻能買七磅。”
留裡克愣神一下：“哦？市場價變成了這樣？”
“是的，您給予我們恩惠。”
這的確是恩惠，留裡克本不覺得自己做的什麼不得了的事，糧倉存在的目的就是儲備與調節，國王在豐年大肆屯糧，再在豐年開倉，以優惠價格放糧。王國的穩定在於人心，人心的穩定在於食物的穩定。
無論豐年災年，幾年以來羅斯人從罕有吃麥，變成每年都能大量吃麥，皆在於留裡克的一係列政策。人們已經養成習慣，接受了一枚銀幣兌十磅麥子的官方價格。也許身處羅斯堡的民眾不覺得有什麼，但處在最前沿的墓碑島居民，方知麥子價格的波動。
豐年，墓碑島定居者可以自發去梅拉倫集市買些相對便宜麥子，如今災年他們做好吃魚苟命的打算，想不到留裡克大人親自來廣施恩惠了。
不過，留裡克無論如何都想不到，梅拉倫湖畔的麥子價格可以達到這種高價。如此一來這是細思極恐，莫非古爾德在今年買糧食的問題上吃大虧麼？應該不至於吧！那個瑞典的新王卡爾，這個家夥還不會蠢到傷了羅斯人的心吧。卡爾的部族作為梅拉倫第一產糧大戶，怎麼也得給一個非常優惠的價格。
想到這兒，留裡克直接問及大王卡爾提供的糧食數量，以及所需的欠款。
提及此人留裡克完全想不到，這群家夥臉色突變。
剛剛那位分明是話說一半就被打斷了話，現在此人繼續大聲疾呼：“留裡克大人！卡爾！已經死了！”
“死了？什麼？我沒聽錯？”留裡克像是觸電，瞬間坐正身子。
“千真萬確。”
“等等！讓我緩緩情緒。”留裡克下意識扶著腦袋，他冥思一會兒又抬起頭：“那個家夥年富力強，對於女人有著極端的愛好，很多女人被他折騰得哇哇大叫。那個家夥，怕不是與十個二十個妻妾大戰之際，像是四月的公羊那般勇猛，最後把自己活活累死？”
大家有猛地笑出聲，多人直言留裡克大人真是幽默。
也有人直指原因：“大人，卡爾被刺殺了。”
“刺殺？何人所為？”
“是那些富貴的家族，他們招募戰士組建私兵，闖入卡爾的宅邸將他殺死。”
“啊！這……比約恩！”留裡克猛然想起那個名字，“比約恩，你還是動手了。兄弟們，現在梅拉倫的局勢難道一片混亂？”
“混亂似乎結束了。名叫比約恩的男人自稱梅拉倫部族的新首領，那些富貴家族全部支持他。隻是……”
“隻是什麼？”
“其他的部族，似乎都不支持比約恩做咱們的大王。”
“也就是說，現在瑞典沒有王了。”留裡克點點頭，摸一摸自己滿是茸毛的下巴，隨口嘀咕：“也許我來做這個王？”
有人聽到嘀咕，立即攛掇：“隻有咱們羅斯人可以做瑞典的王，如果您做大王，想必所有人都會支持。”
接著，多人又是類似的言論。
難道擔任瑞典大王就是大好事？說實話，留裡克不想趟這渾水。既然局勢很亂、人心複雜，自己公然跳出來怕不是眾矢之的，自己在戰場真可謂所向睥睨，但若是被陰謀者盯上，天天防備刺客什麼的，自己可是受不了。
留裡克無意再聽手下人彙報什麼，這些家夥獲悉的消息，恐怕大部分還是道聽途說。多個部族的商人劃船跑到墓碑島銷售東西，順便嚷嚷自己所知道的，這裡麵多少是誇大多少是真實？
留裡克想到了一個極佳的辦法，即乘著阿芙洛拉號再插到梅拉倫湖一趟。
那個比約恩終於忍不住跳出來當首領了？留裡克願意相信這家夥比卡爾更容易交涉。
不過越是在這種混亂狀況下，羅斯人不能自己稱王，已不能置身於世外。
既然整個運糧的船隊還待在梅拉倫湖等候出發的時機，據悉，新下水的古爾多特號就停泊在古爾德島。
阿芙洛拉號進入大湖，兩艘大船同時出現！
這就是向整個湖區的瑞典人秀肌肉呀，什麼內在的綜合實力不夠直觀，兩艘“大型戰爭兵器”同時出現，那魅影勝似千言萬語。
留裡克有意讓比約恩知道，如今的羅斯人比去年還要強大。
出發之日就在後天。明日，還是好好休息一天吧……