一場風雪以必然的姿態襲擊羅斯堡，全新的北極寒流灌入波羅的海，它橫掃整個北歐，最後在阿爾卑斯山和停下腳步……
風雪持續了一周時間，依靠著足夠的物資準備，羅斯堡方麵平安地經曆過這場雪災，不過待天氣晴朗，所有人必須帶著工具自掃門前雪。
那些被俘的塔瓦斯提亞女人，在留裡克介入後，她們的生活立刻得到改善。
首先她們清一色換上一批簡陋的皮與布混搭的衣服，夥食待遇奇跡般達到平均每人每天兩磅煮麥子。
這實在是驚人的夥食量，饑餓的她們大快朵頤，身體素質也快速提升，甚至有人開始堆積脂肪。
極寒的時代，身上的贅肉真是保命的寶貝，她們體質恢複後就撞上寒流。好在，寒流肆虐期再無死亡。
又是可惡的暴風雪！
留裡克待在自己的宮殿裡，過起的日子與普通人確實有所不同。他被鶯鶯燕燕纏繞，又儘享家庭溫暖。
如果讓約翰英瓦爾這個少年繼續教妻妾們拉丁語，留裡克沒有忌諱也是不可能。現在麥西亞的王女瑪麗來了，這女人輕而易舉做起了拉丁語老師。
她無需刻意教授，隻要日常生活刻意多說拉丁語，其他人的語言自會精進。
留裡克最希望她們能培養出姐妹情，哪怕她們的娘家各異也差彆巨大。一個餐桌吃飯是增進情意的手段，合宿又是一個手段。
不過他還是那套帝王翻牌子的套路麵對自己的女人們。
今天，輪到了諾倫。
油燈柔光下，少女隨意地坐在床邊。因為壁爐以及厚實的木頭與苔蘚土夾層，整座宮殿都是溫暖的，而戶外的氣溫已經暴跌到-30℃。
她穿著簡單的布衣，持續多日被憋在宮殿躲避極寒，那恬靜臉龐多了濃重的憂慮。
留裡克來了，他赤著膀子，身上散發花香。
他剛剛擦洗了身子，還順便熱水泡腳，舒爽一番本該就寢，但他真的沒有困意。
“你終於來了。其他人都入睡，我就不唱歌了。”她隨口說。
“唱歌取悅我？現在還不是時候。”
說罷，留裡克也坐在床邊：“你把你的房間打掃得很清潔，比你故鄉的閨房更乾淨。正巧，有些事我是時候跟你說說。”
“是關於我生父冊封我做老家的伯爵？”
“哦？你都聽說了？也是，這個大消息你應該能聽說到。”
“是。可我不太懂。我是一個女人，很多人去了不列顛建設新家園，是要我做舊峽灣的首領嗎？一個女人做首領，我從沒想過這種事。”
“是這樣，具體是你我的孩子永遠繼承爵位。”
“是這樣啊。”諾倫清清嗤笑，接著就躺下身子一副心領神會的樣子，“那就開始吧。”
留裡克吃了一驚。
“你就這麼急切？你還那麼小……”
諾倫顫動的雙眼直勾勾地凝視，嗤笑道：“可笑，你覺得自己也算年長那？月神已經給我啟示了！母親（指尼雅）早就說我可以去做母親。既然我生父是這樣的爵位安排，我也不能辜負他，還有不願離開的故鄉族人。”
這份婚姻本身是一場政治婚姻，留裡克很吃驚諾倫如此言語，她的話遠超她的年齡。也許有人教她的？是自己的老母親催促的？
“那也不行。”
“為什麼！？”諾倫旋即爬起來：“我都聽說了，瑪麗姐姐是比我大幾歲，我聽說過去的日子你們幾乎天天都……你難道最愛她嗎？你明明知道我很喜歡你。”
“那是你我的命運，不過未來三四年都不合適，再等等……”
“可是！我需要生育一個孩子繼承巴爾默克爵位，這是你我的責任。我很急切。”
“到此為止吧！”留裡克無意在糾結，他尋思瑪麗必是通過拉丁語嘚啵了很多有的沒的。這也好理解，一個亡國的王女要在新的世界確立自己的地位，和這群女眷打好關係很有必要。再說了，瑪麗雖然在舊麥西亞宮廷活得像是一個玩具，她也被動練就了一番察言觀色的本事，告知一群單純的女人如何討好男人，瑪麗在這方實在內行。
諾倫噘著嘴，她反倒不樂意了……
留裡克隻覺得荒唐，突然也略有感覺，在這個問題上，反倒是她們這幫女人過於主動。而且不同於男人，她們帶有極為強烈的目的性。
忽然間，留裡克真覺得自己就是一匹四月的公馬。
留裡克拉下臉：“既然你已經知道了，後續的詳細安排我現在告訴你。我們的孩子自然擁有巴爾默克爵位，不過你要注意，那不是約克王國的伯爵，是效忠於我，效忠於羅斯公爵的巴爾默克伯爵。諾倫，你屬我的女人，你的兒子更是我的兒子，還有你的巴爾默克的同鄉……”
恍惚間，諾倫聽到了一絲奇怪的意味。
“很多人不願意離開那個峽灣，他們就是我的人。不願意走的巴爾默克人，都是我的族人！我就是他們的公爵！整個納爾維克峽灣，也將永遠是羅斯的領地。”
“這……是合並？”諾倫大吃一驚。
“正是！真的巴爾默克人已經舉族移民，他們在不列顛建立了龐大的約克王國，你兄長比勇尼說不願走的家夥是懦夫。是的，你的生父和兄長，還有那些高貴的家族首領，他們拋棄了故地，也拋棄了不願走的人們。我不然，我喜歡留下來的人。我還向他們許諾，今年冬季我要走冰雪之路前往巴爾默克。諾倫！”
“嗯。”
“你我必須同去，我會在光明節後組織一支龐大探險隊，翻越雪山進入巴爾默克，再正式宣布你我的統治。這就是我要告訴你的，你覺得如何？”
“好啊！我對不列顛沒有想法，羅斯才是最偉大的。我的那些同鄉若是做了新羅斯人，他們的日子也會更好過。”諾倫的內心是頗為震驚的，不過這女孩表現出了一股愉悅情緒。她把這一切視作命運，平心而論，故鄉的人們真被留裡克收編，生活必然會好起來。
“的確。嚴酷冰雪是一個問題，隻要大家生活富足了，冰雪再不是問題。睡吧，諾倫。等到雪停了，我好要看看你組織的軍樂隊。”
“好！你一定會滿意。”
諾倫當然希望早點做母親，不過她現在的身體狀況真若做了母親妥妥就是自尋死路。留裡克作為一個掌握極高深知識的理性人，當然知道這方麵的恐怖風險，哪怕她是個純粹的北歐人。
不過漫長的風雪期，各家各戶藏匿在如用溫暖洞窟的家裡哪有什麼事好做？
戶外的風雪和堆積的血掩蓋了人的動靜，留裡克用腳指頭都能想到，羅斯公國的下一輪嬰兒潮是在明年八月。還不錯，至少那時候足厚溫暖，嬌嫩的嬰兒幾乎不會突然夭折。
那麼作為君主，留裡克絲毫不懷疑羅斯女人的實力，怕是一個女人一聲生育八人都是沒問題的，一如工業時代初期的不列顛的情況。為進一步膨脹的人口足以生存，擴張開辟生存空間是最簡單粗暴的手段。
好在這一時代地理空間極為巨大，蠻荒而又富饒的世界，亟待羅斯人開辟。
下一步，先打開羅斯堡→艾隆堡→菲斯克堡→巴爾默克的陸路商路，讓羅斯人在834年就正式擁有了大西洋的出海口，而且是一個不凍港。
風雪停了，藏匿於的人們走出家門，第一時間便是自發地拿起工具各掃門前雪，並逐漸演變成涵蓋整個城市的掃雪工程。
雖然仆從的養鹿人帶著屬於公爵的財產，那繳獲、繁育達到三千頭的馴鹿群北上施行冬季放牧。
羅斯堡一裡現有一百餘頭馴鹿，它們作為拉雪橇的使役，正積極地將城市內部的積雪運出城。
於是，一座海邊的雪山正在“建設”，一批孩子嘻嘻哈哈的將它作為玩具，還有不少孩子團起雪球砸來砸去嬉戲不斷。