距離光明節不遠了，時間也快逼近儒略曆的十二月份。
因為時代已經變了，很多羅斯人已經無法再擁有躲在自家苟活到大海解凍的資格。
因財富或者是獲得榮耀的欲望，他們勇敢走出溫暖的家，開始特殊的冬季生產作業。
譬如，工業區的爐膛是不能熄火的！即便陷入極夜，哪怕是利用星辰的柔光，挖礦人還是要進入山區挖掘各類礦石。甚至於人們在積雪中踏出的道路非常平攤，冬季反倒是運輸礦石的好時機。
近日來，奧托等一眾羅斯人的老家夥們，他們成天聚在一起侃大山，佐以烈酒、鹹肉和果乾。
有時候留裡克擔心老爹因飲酒過量突然就靈魂去了瓦爾哈拉。
不過，老爹作為首領的時代已經過去多年。自己僅僅是體格上顯得弱小一些，實則民眾都是支持這位年輕的公爵。一個極為樸素的原因，誰讓他們過好日子他們擁護誰。
那麼，讓好日子再上一層樓吧！
留裡克簡約了自己的那一大群崽子們。
羅斯堡六歲到十二歲的男孩女孩都在這裡，而羅斯公國絕大部分的孩童目前也都齊聚在最初的都城羅斯堡。
他們被訓練伐木、搬運物料、運水，雖是非常年幼，他們反而是非常堅定的勞動力。
他們更是接受了軍事訓練，最初的那一批孩子都成了“基層指揮官”，每個人帶上十多人形成一個又一個小組。
留裡克世紀也犯不著太糾結於編組，秉承羅斯人或者維京人的傳統，人們都會自發地聚在勇敢者身邊。
他們組成一個個小群體，彼此又輕易凝聚成一個巨大的群體。
現在，留裡克數數人頭方知這群頓頓吃公爵夥食的孩子，總量已經達到兩千人規模！
這真是龐大數字！留裡克獲悉這一實際素質，也頗為明白哈羅佐森這個老家夥為何要怠慢那群塔瓦斯提亞女人。
隻因這一群孩子，對於公爵的錢庫就是極大的內耗。
好在，這方麵的耗損輕易就被稅收、貢品、掠奪蓋過。
不！
“也許今年我得對那些商人加大稅收力度。再加大蘇歐米人實物貢品的數額……”
發戰爭財養活自家的嗷嗷待哺的崽子們，這是一個手段。發展工業、手工業銷售產品撈錢換物資，這是第二手段。
而拓荒，則是第三個手段。隻是拓荒種田收麥子達到自己自助，幾年內是難以實現。
那就專注於金屬冶煉，低成本地製造極高附加值的鐵器，就靠貿易手段仗劍行商。
那麼，羅斯人現在的工業能力究竟如何了？
儒略曆十二月的第一日，從這一天開始，民眾正式地期盼起光明節。
很多戰士搖身一變成了獵人，他們帶著各自裝備去北方的艾隆堡、菲斯克堡。一批客居的商人也去了北方，打算就地收購優質而珍貴的皮革。
一大批皮革匠人也最好了準備，預備著大量北方皮革抵達後立刻加工。
羅斯堡的人口銀耳銳減很多，而艾隆堡人口暴增，到處都是要在冰雪之地討要財富的勇敢者。
甚至於，是遠方的自由養鹿人家庭，他們相信了羅斯人的許諾，一改以往上百年的謹慎，開始帶著自己的鹿與艾隆堡的人們交易活鹿和皮革，換取關鍵的鐵器。
剛剛開始交換他們就得了不鏽的利器——鉻鐵工具。
關於自由自在的養鹿人，也就是處在母係氏族的薩米人小聚落開始與羅斯人交易的事，留裡克目前還不知曉。因早早地宣城了對所有養鹿人的統治權，政令便是約束了艾隆堡的羅斯人、科文人禁止對自由的養鹿人劫掠。
留裡克甚至根本沒意料到這件事，或者說因為建設“羅斯杜馬”議會庭在內的一批新建築，以及新的大船，十二月一日一支浩蕩的伐木隊，趕著拉雪橇的馴鹿、小矮馬，拉動大量木料回到羅斯堡，如此日期趕到就是為了一個好彩頭。
這真是令人興奮的好事，留裡克喜聞樂見他們的歸來，奧托也難得沒喝酒，去欣賞伐木的兄弟們帶著極北的巨雲杉歸來。
而那些從自由養鹿人手裡買到的五百多張鹿皮，他們屬於私人，新皮革的到來給了羅斯堡的皮革加工業一劑強心針。
留裡克帶著隨從們再一次進入到濃煙滾滾的所謂工業區。
和彆的區域不從，這片區域依舊是堅硬的沙石地，甚至於在暴風雪肆虐時期，爐膛的火焰依舊燃燒，正片區域持續保持熱度，積雪從未覆蓋。
到處是叮叮咚咚的打鐵聲，那是眾多的年強鐵匠，也是自己所謂的奴工。
原則上，卡姆涅和其麾下的五十多名夥計，都是直接忠誠於羅斯公爵本人，如今以及未來的工作就是給公爵製造五花八門的鐵器，或是彆的設備。
他們清一色貧苦出身，日後也必須清一色的成為工程師。
留裡克的到訪略顯突兀，很多人稍稍暫停手裡的活計，須臾又開始新的敲打。
還是白胡子一把的克拉瓦森前來接見，而一個靈動的毛茸茸的小家夥熱情洋溢地竄了過來，那一身白色的絨毛活像一隻小北極熊。
是庫茲涅斯拉夫，小名庫佳的孩子。按照輩分，留裡克是他的姨夫。
須臾莉莉婭也出了門，雖然穿得很厚實，留裡克詫異地發覺她再度有了身孕。
“大人，你居然有閒心到我到這裡。哦不，你一定有了新想法。歡迎你，我們進屋好好聊聊。”克拉瓦森雖然比幾個月前明顯衰老不少，他依舊熱情不改。
“的確，我此次來是要與你商量一些大事。還是非常重要的大事！”留裡克隨口道。
“哦，那就請來吧。來我們鐵匠們的議會室，你可以稍稍等一下，我去把那幾個老夥計都喊過來。”
“還有獨立的會議室？以前我怎麼不知道？”留裡克稍稍吃驚，又沉靜下臉：“我不想閒著。卡威何在？”
“他……他在監督高爐生產呢。你瞧，我已經老了，現在連揮舞鐵錘都感覺吃力。你有任何的要事儘可吩咐卡威，我……”話說一半，這老克拉瓦森就把嘻嘻哈哈的小孫子喚到身邊：“我隻想繼續陪陪這小子。”
生活富足後儘享天倫之樂？克拉瓦森的衰老的確是肉眼可見。
留裡克又與莉莉婭對視一番，暫時沒有交談。其實他當然有許多事要詢問莉莉婭，畢竟這個女人很不一般，羅斯的壓鑄式玻璃器幾乎都是出自她之手。玻璃器也當作為一個產業大肆發展，莉莉婭必是這項事業的關鍵人物。
“我先去找尋卡威。克拉瓦森，你儘管去叫人。對了，把卡姆涅這小子也叫到你們的議會室。”
“好嘞！”克拉瓦森把小孫子推給其母親，他自己抖抖身子，拄著木杖親自去通知鐵匠同行的那另外幾個家族的家長。
看著這老者的背影，一股強烈的陌生感竟湧上留裡克的心頭。
克拉瓦森，你真的老了，老得真是突然……
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