至少在羅斯公國這種情況是要竭力避免的，王公不遜於他的臣民因為貧困暴死於戶外的冰雪裡。
教士滿嘴的仁慈，那些信徒卻在痛苦死去，聖母升天大教堂方麵並沒有給予施舍，隻有人成了凍僵的屍體才會出現……
“他們的信仰很虛偽，他們的領主隻顧一己私利坐看民眾去死。那些民眾不可能給貴族滿命，羅斯有可乘之機。”
藍狐無出其右地又把看到的駭人之事記在心裡，明麵上保持沉默。
馬車隊到了法蘭克福，臨走之際又成了船隊。
居然是丹麥的諾曼人有了騷動，王國北境出現戰爭危機才逼得漢堡伯爵親自去報信，甚至北方聖人也在隊伍裡。
侯爵認定事情非常棘手，為了避免這支隊伍中途出事，一支五十人的軍隊奉命乘船護衛，謹防漢堡伯爵和聖徒中途遭遇河道匪徒。
相比於北方新出現的危機，法理上無主的阿勒曼尼公爵領已經滋生出大量盜匪，此地都所有權由兩個王子在爭奪，看似路德維希王子奪了權力，實則洛泰爾王子也在積極秘密行動。
有些士兵看似是士兵做派也是士兵，當在僻靜之地，他們搖身一變成了匪徒。
因為他們的洛泰爾王子的人，王子競爭不過弟弟，就派人在阿勒曼尼搗亂從而製造緊張。正所謂我得不到的，小弟查理休想得到，你路德維希更是休想得到。
船隊組成一字長蛇陣在多瑙河靜靜地漂，看起來這再平靜不過。
藍狐放鬆了警惕，過去的兩個多月一直吃得不好，如今已是十月，他換上冬裝之際才發現自己消瘦得厲害。
他想要啃滋滋冒有的肉，無奈仍是隻能啃黑麵包。
他拉上罩袍帽子，倚靠著船隻桅杆小憩，以此抵抗肚子的咕咕叫。
大部分士兵都是昏昏欲睡，下午的陽光讓世界溫暖了些，且看漢堡伯爵羅伯特已經是舒服地打鼾。
隊伍喪失了幾乎所有的防備，突然間，喝到兩側傳來嗖嗖聲。
有打盹的士兵竟被箭射穿了臉頰，甚至擊中了脖子動脈。
有傷者跌落到冰涼多瑙河中，禦寒的羊毛衣瞬間千金重，整個人墜向河底。
伯爵再無困意，抄起木鴛盾護體，拔出自己的鋼劍招呼自己人：“快走！快劃船！”
他們根本無力反擊，奉命護衛的侯爵軍隊根本沒帶弓，局促的河道成了戰場，沒人能確定襲擊者的真麵目，他們以盾遮住驅趕，也有勇者情急中乾脆靠岸闖入林子與襲擊者混戰，最終所有船全部靠岸，雖然這很荒唐瘋狂，結果確實如此。
所謂的聖徒埃斯基爾現在嚇得乾脆尿褲，藍狐經曆過戰爭自然不怕這個，他從船上撿起一塊散落的木板充當盾，隻聽一聲響，一支帶有倒刺的箭簇已經打穿了板子。
“啊！罪過！匪徒居然襲擊教士，他們的靈魂會下地獄。”埃斯基爾說話間已然瑟瑟發抖。
“算了吧！埃斯基爾，你現在保命要緊。”
“哦！不，約瑟夫，我要站起來。我要舉起十字架，勸說匪徒停止攻擊。”
“我是否聽錯了？你居然還敢站起來，愚蠢！瓦迪，好好按住這個老家夥，不能讓他受傷。”
“你呢？”瓦迪臨危不懼問。
“隻能自衛了！可惡，這群法蘭克戰士居然不逃命，居然敢登陸？！”藍狐急忙從卷起的皮革毯子裡抽出那把本該是作為禮物“進貢”給路德維希王子的寶劍，這本就是藍狐自己的佩劍，其劍斬殺過敵人等於飲了血，手握鋼劍的他頓時有了底氣。
正常邏輯下漂流的船隊遇襲應該加速逃命，法蘭克戰士竟清一色反其道而行，甚至於漢堡伯爵自己也嗷嗷叫地登岸。
箭矢依舊在河道上亂飛，射箭者很不講道理，即便看到穿著黑袍的教士依舊行瞄準射擊之能事。
藍狐把劍掛在腰裡，雙手捧著木板竭力做掩護。埃斯基爾還念念不忘他穿上的行李，瓦迪毫不慣著，抓著這老頭的衣服就向岸上揪。
森林給了棄船的戰士掩護，然亂戰又在林間發生了。
一群穿著粗布衣的綠林好漢分明是有備而來，當他們氣勢洶洶從藏匿地竄出來，身經百戰的漢堡伯爵就知大事不妙。
伯爵是這裡最為尊貴的貴族，亦是北境的軍事長官，自然在指揮打仗方麵有些本事。
“你們這些為了打仗昏了頭的傻瓜們，敵人有備而來，你們是自己向陷阱跳。現在聽我指揮，聚在一起握緊劍，所有人不準再亂跑。”
多數人很願意聽伯爵的話，五十名法蘭克福侯爵派來的護送士兵在遇襲之刻已經死了多人，岸上的混戰又有幾人被殺。
伯爵這番組織起包括自己親信在內的約莫五十名戰士，他也赫然發現那個變得瘦了不少的羅斯人藍狐，竟也摘下罩袍手裡也握上一把劍。
“是你！約瑟夫藍狐，你居然做戰士？”伯爵大吃一驚。
“我彆無選擇。”
“聖徒呢？”
“埃斯基爾很好，就是受到驚嚇。你的人已經把他包圍保護起來了。”
一介皈依的教士成了士兵？也許這個藍狐在之前也是一個諾曼戰士。伯爵顧不得多想，現在情況特殊，多一個戰士多一個照應。
法蘭克王國軍隊奉行的也是蠻族打法，先是組成盾牆衝擊，衝垮敵人就是單兵亂戰廝殺。法蘭克軍之所以強盛一時就在於擁有的騎兵部隊，相比於騎兵，步兵的作用正變得像是添頭。
伯爵羅伯特在近岸的林子裡把人員組成一個圈，那些穿粗布衣的持劍人嗷嗷叫地衝上來。雙方開始亂戰，雖不是彼此有何仇怨、雖不知對方的身份，伯爵羅伯特覺得此生已經遇到危局，一個疏忽就是客死他鄉。
奈何當戰鬥打起來伯爵才意識到，那些看似武裝農夫的家夥，粗布衣之下竟套著鑲嵌鐵片的牛皮甲。
難道是法蘭克福侯爵偷襲？不能夠啊！這裡的護衛者多半還是侯爵的兵。
也許唯一的解釋正是這群匪徒並非匪徒，他們有著極為純粹的目的——殺死船隊所有人。
搞不好他們是那些人……