諾夫哥羅德的碼頭聚集起一批人，奧斯塔拉人進城不足為奇，男男女女瞪大眼睛圍觀的則是與之伴隨的十匹高頭大馬。
挺著大肚子的卡洛塔在隨從的攙扶下略顯顫巍地上岸，隨即就向留裡克於城內的行宮走去。
馬客薩克伊一夥兒不明就裡，他們驚異於這座城市的龐大，見得尊貴的女人在前進，也就牽著馬無視圍觀者的指指點點向內走去。
因為在城內建設學校的原因，一批工人總是帶著木料進進出出。此城是一個熟人社會，城門守衛者見得大量熟悉的麵孔根本不會阻攔，見得尊貴的奧斯塔拉女公爵卡洛塔開會鞠躬示意。
唯有馬客和馬匹被直接攔下。
“唉？這是何意？”
守門者也是斯拉夫人，隨口便說：“看你們的臉不是本地人。你們牽馬而來十分可疑。”
“我們……我們是要見你們的王公。”
恰是這一描述，守門者就更加警惕了。有六人舉著哨棒聚攏而來，為首者直言：“王公大人豈是你們隨便可見。說明你們的身份，究竟為何而來，還有你們的馬匹……該不會，是想賣馬？”
守門者猜得八九不離十，馬客急忙點頭，罷了還從兜裡摸出一枚銀幣。
守門者頭目瞧了瞧，再看看手下人，繃起一張臉一言不發。
“哦，是錢太少。”薩克伊急忙拿出十枚給明顯的頭目，笑談：“還勞煩您通報一下。”
當是時，前麵的卡洛塔見後麵的假貨沒有跟進，轉身一瞧卻見馬客在被門衛糾纏。她隨口一聲：“他們是我的客人，隨我覲見王公，讓他們進來吧。”
有了奧斯塔拉女公爵的擔保，守門者這才放行，當然十枚銀幣一股腦被薅走了。
“怎麼羅斯人這裡也和斯摩棱斯克一樣，過了他們的領地還得交錢？也罷，十匹馬賣個大價錢，我把失去的都賺回來。”薩克伊顯然並不情願交錢。
不過隨著他真正進入城市，看到了內部的繁華，一個瞬間漸漸明白了那份收錢的理由。
完全不同於斯摩棱斯克人亦或是老家基輔定居點的雜亂，這座名為諾夫哥羅德的城市內部頗為整潔。
城外還有大量的積雪，城內的積雪不僅極少，這裡有筆直的道路，奇妙的是道路毫不泥濘。僅僅不泥濘，就足以給他們巨大的震撼。
原來諾夫哥羅德等公國大城市，在內部道路建設上奉行一個基本的原則。道路自然要用石墩夯打一般保持平整，土地被壓實後能硬抗一定的雨水侵蝕，長久來看仍是不足的。城市道路泥濘會是一場噩夢，不僅道路要用特彆的辦法保持乾燥，城內積水也必須快速派出。
且看這些道路，因為缺乏石材，諾夫哥羅德道路就以大量陶塊取代。那實為一種燒製的黏土磚，由於隻為鋪路用，在形狀上沒有特彆高的要求，唯一的要求隻是要保證它足夠硬。
主乾道密密麻麻鋪設了磚頭路，其餘的道路乾脆就是鋪設碎石、碎陶。
如今的車輛結構性地無法拉運太多貨物，留裡克就不擔心自己花錢修的路會短時間壞損。他完全可以修水泥路，羅斯公國的確掌握了這種科技，隻是產能限製了鋪路計劃，水泥道路會在新羅斯堡修建，且目前隻能保證少量道路的鋪設。
磚頭路麵是一種過度，即便如此已經極大程度讓城市居民擺脫了春季的泥濘。
東歐世界在化雪時期一定麵臨著極端泥濘的惡夢，戶外的一些由人一雙腳踏出的小路，部分路段都會被沒過膝蓋的泥巴覆蓋。即便理論上現在就能開始春耕，並沒有人願意在泥濘的田地播種。
城市居民幾乎都屬於白樹莊園，接得幸於磚頭路麵的堅固乾燥，一批居民就在公共道路上休整自己的農具。
平整且堅硬的大片場地，在過去的時代根本不存在。他們公開修理鐵鏟、鋤頭，檢查帶耬車的曲轅犁。他們把一些種糧從家中拿出，在太陽下再晾曬一番。
也有的婦女把家中的石磨棒和小磨盤拿出，接著戶外的光亮，就在磚頭路上放上一張麻布坐下，認認真真那麥粒碾壓成粉。
甚至是小孩也操持著石臼不停搗著，將曬乾且儲存一棟的的百裡香葉子搗成粉。
城市裡也有集市，木頭架子上吊著一批鱸魚，有魚販子在兜售這些。
亦有販子在兜售活兔、活雞，它們被放進木籠裡。在集市處也有很多拎著藤籃戴著頭巾坐下聊天的婦女，她們都在兜售雞蛋，交易的閒暇期便是互相聊天打發時間。
馬客薩克伊看到的是一座整潔的城市，空氣中絲毫沒有人畜糞便的氣息。這裡道路整潔，明顯是大路的道路兩側還被故意栽了小樹。路徑兩側由著水溝，裡麵流淌的竟是活水。
他們本是走馬觀花，不料突然有人帶著怒氣叫住了他們。
是持劍巡邏的士兵，見牽馬者不停下來，索性直接攔截之。
“啊？我們有做錯了什麼？”
巡邏士兵直接拔劍，劍鋒直指路麵的馬糞：“你們犯了罪責！膽敢在路上潑糞，你們被逮捕了！”
薩克伊想解釋，奈何士兵直接行動。所有的馬客皆被逮捕，動靜之大引得上百人圍觀，也令前麵走路的卡洛塔十分無語。
明明諾夫哥羅德城不是很大，那些基輔馬客怎麼總在惹麻煩。
的確這並非一座大城，留裡克在行宮忙於加緊編纂孩子們的教材，戶外的嘈雜引得他索性去瞧瞧出了什麼事，也好換個心情。
因為薩克伊一夥兒把巡邏士兵牽馬的舉動當做了搶奪，更糟的是當自己采取抗拒舉動，換來的是士兵的搜身。這下連皮衣裡的盤纏，掩藏的防衛匕首、短劍都被他們沒收了。
士兵乾脆直言：“我們獲悉你們是異鄉的商人，你們不守規矩必須受罰，你們帶著武器也很危險。此事當由總督大人定奪。”
事情發展到這一步，圍觀看戲的男人女人已經聚集到五百人規模，一大群小孩又在父母麵前亂竄，嘻嘻哈哈看著士兵拿人。
卡洛塔輕輕撫著額頭吐槽：“留裡克還能和這群家夥做生意嗎？”
梅德韋特率先被驚動，他帶著更多士兵來解決事態。一種士兵粗魯地驅散人群，呼籲大家全都散了。
薩克伊眼見一位大人物，急忙明示自己的意圖。巡邏士兵也急忙彙報了情況。
“賣馬？賣給王公大人？好吧。不過……你們犯錯當罰。你們身上還藏有武器，想要這樣就見到王公？豈有此理。來人，先押到籠子裡關起來，等王公發落。”
話音剛落，就在薩克伊不知所措之際，尊貴的人物終於到了！
“不必麻煩了，就讓他們現在把實情說明。”
是留裡克，攜斯維特蘭娜雙雙走出行宮。
因過去種種的舉動，留裡克素以過於親民的形象展示於民眾間，圍觀的人們都在歡呼王公的現身，也繼續瞧瞧事態發展。
此刻所有的馬客都被按壓在地上不得不跪下，薩克伊抬起頭，眼見一名蓄有小胡子的金發青年與另一名高貴女性，他實在沒法想想這就是羅斯人的王公夫婦。
“大人。這些遠方來的人要見你，他們似乎要賣馬。”梅德韋特代言之。
“賣馬？客商？你們……”留裡克仔細瞧瞧那些馬，心臟旋即狂跳。
糟了，是心動的感覺！