梅拉倫部族的貴族們很有自知之明，尤其是作為部族首領兼瑞典國王比約恩，更明白自己得國不正，為了自己的權勢，以及梅拉倫部族罪對於全瑞典的優勢，就應該強化與羅斯人的聯盟。
除此之外，還需要鞏固梅拉倫部族對整個瑞典內部的貿易壟斷，而這還是需要羅斯商人的支持。
他的女兒自出生始接受的教育，便是作為籌碼嫁給彆的貴族。
她們固然沒有自主選擇的權力，但是……
“為什麼？！我要嫁給了上年紀都胖子。父親，那個男人幾乎比你還要年長！”痛哭的小女兒薩菲爾·比約恩多特，一遍抱怨著自己的不滿，一邊在家亂砸一通。
比約恩大王竭力保持著耐心，苦口婆心勸說：“這是你的命運！你必須接受。”
“如果那是個年輕人，我可以接受，可是他分明是老家夥。”
“即便如此，你也必須接受！”
女孩把亂砸的手放下，她氣得一臉紅色又以淚洗麵，漲紅的臉如若發燒：“你是為了你的權力。”
“是為了整個瑞典。因為我是王！”
“你是王？你也敢自稱是王？沒有人真的支持你！隻是這個聯盟需要一個男人做話事人！”
還彆說，這女子的話一針見血。隻是女兒如此所言，氣得比約恩已不能再淡定。
一記巴掌狠狠抽在女孩的臉上，比約恩大王以殺人的目光瞪著自己最小的女兒：“你不知道自己在說些什麼！現在你必須嫁給斯諾列瓦(白狐），如果你不願意，我就賜你死。大不了我從族裡找一個女子收為養女。”
女孩完全被鎮住了，她沒有說話，而是低下頭獨自的啜泣。
比約恩大王餘氣不消，他背過身子，冷冷道：“我會給你打扮一番，把你風風光光地嫁過去。蠢女孩！那個男人還沒有兒子，你給他生了男孩，就是享不儘的榮華富貴。你竟不懂？”
奈何女孩薩菲爾·比約恩多特確實不懂，她還隻是個十四歲的姑娘，自己是部族的貴族之女，也有傾慕的對象。
哪一個少女這般年齡不是青春漂亮？不渴望一個英俊的貴族男人做丈夫。
比約恩大王要嫁閨女，初冬時節做這種事未免太過不合時宜。缺乏樂子的民眾儘數圍觀，他們看到了一個一頭銀飾的女孩，以及一個趾高氣昂衣著華麗的大白胖子。
入夜，梅拉倫部族的貴族們舉杯相慶這次聯姻。白狐·古爾德鬆也是頂住自己正妻鬱鬱寡歡的壓力，不但強行迎娶了年輕女孩，還為婚禮儀式支付了一大筆飲食費用。
晚宴的烈酒便是他親自拿出，與眾貴族喝得大醉。他們在飯桌上大談友誼，暢談生意興隆。
比約恩大王喝得進行，他喝了大量烈酒，現在幾乎是斷片兒的臨界狀態。
他向白狐敬酒，又口齒不清地重申友誼，又鄭重宣布：“過幾天我便啟程！現在……湖海有著大量浮冰，現在不走就隻能坐雪橇。我要親自去你們的新羅斯堡，我想……再召開一次全瑞典的會盟。”
“但是，我們羅斯已經脫離瑞典。”白狐迷糊中指出此事。
“但是……我們是一體的卡爾那個蠢貨讓你們羅斯人憤怒，不代表其他貴族如此，我的家族自古一來就不排斥羅斯。丹麥人已經被打敗，剩下的就是好日子。我們要一起做生意，過上好日子。瑞典不能沒有羅斯，就像羅斯不能沒有瑞典……”
比約恩大王沒有再嘟囔下去，他坐下就真的斷片了，便就地躺倒，人們儘聽到他的鼾聲。
白狐陪著這群家夥喝到了最後，而新婚的薩菲爾·比約恩多特已經在婚禮後送到了湖上的古爾德島。
從這一刻起，這個女孩已經是羅斯人。
她在忐忑中等來了自己肥胖的丈夫，白狐一回來便與她發生了關係。沒有人知曉白狐對新妻許諾了什麼，她變得沉默安靜不哭不鬨，像是被馴服的小狗，看起來明麵上已經不再反感這份婚姻。
白狐的歸來有著突然性，他意識到把比約恩王互送到新羅斯堡，對於家族、對於王公都是功勳。他需要光榮事跡來服眾，否則自己就被有為的二弟藍狐給壓下去了，這情何以堪。
對於比約恩大王，他要親自去覲見羅斯王公，消息發布給民眾，立刻引得軒然大波。
即便是貴族們商定了此事，他們仍需全體梅拉倫人的支持。
數千人聚集在比爾卡，本是冬季蕭條的貿易港突然熱鬨非凡。
衣著熊皮的比約恩大王靠著嗓子對民眾宣講，宣講的核心無出其右——隻有和羅斯人做好了貿易才能發大財。
如此一來，比約恩親自去羅斯就不是屈尊。
梅拉倫部族需要集資購買一些大船，需要為全體民眾爭取做生意的機會。
在眾多的傾聽者中，昂克拉斯、烏普薩拉、耶爾馬倫等傳統大部族都派出了使者，當比約恩大王宣講完了，這些部族索性也組織起自己的使者。
各部族都要去羅斯公國覲見？難道一位大王親自前去，去他的公爵還不放心？
各部族的公爵的舉動就是在僭越王的權威，但各部族拿出非常合理的說法，所以羅斯人和兄弟們的等級一樣，彼此都是公爵之國。至於比約恩大王是否是屈尊，其他人去羅斯，大王不得指責。
湖海的浮冰正在連成一片，現在不走要麼等到明年，要麼就隻能坐雪橇。
他們組織起劃槳長船的隊伍，有的部族是首領親自作為使者，有的就隻是派遣使者。
一個一臉白胡須的男人不是彆人，正是昂克拉斯部族的老首領昂格裡夫。已經過去多年，留裡克從小孩長為大人，古爾德家族舉族搬家，他昂格裡夫仍然健在。
自己低價購買了古爾德家族的舊宅，他覺得自己賺了，而今深入古爾德島，才知這個古爾德家的大兒子，而今的實力已然是一方諸侯。
完成對丹麥遠征的古爾多特號歸來，沒有特彆情況就停停泊在奧蘭群島的墓碑島。
現在，這艘征討過丹麥的大船，那尚青銅撞角輕易撞碎薄薄的浮冰，停播在古爾德島旁，接受者各部族貴族使者的圍觀。
好好看看她吧！
比約恩乘坐劃槳船刻意漂到她的船首下，昂著頭仰視之。
“多偉大的船！可惜不是我的。”他喃喃自語。
便有隨從鼓勵：“我們會買到這樣的船隻，我們也會非常強大。”
“但願吧。哎，為了買船我們也要狠狠拿出一筆錢。”
阿芙羅拉級風帆巡洋艦是當下北歐人能見到的最大船隻，對於掌控了龍骨拚接術並不斷精進能力的羅斯公國造船匠人，製造更大型的船隻，似乎就隻是王公投資的問題。
可諷刺的是，瑞典貴族們感慨羅斯人有大船，偏偏優秀的造船匠人就來自於瑞典。這群貴族沒有財力做大規模的船舶訂購，就休怪匠人來一出又一出的“良臣擇主而侍”。
這一點，比約恩大王渾然不知，還以為羅斯人就是能力超凡。
白狐這位大白胖子被眾人稱讚，他趾高氣昂，不留情麵地指責眾使者的長船已經是舊時代的垃圾貨色。