秋季的索日河靜靜流淌，它是諸多彙入第聶伯河河流的一條。
更多的溪流又如葉脈一般彙入索日河，依傍著這些溪流，孕育著另一批森林中的民眾。
拉的米奇人也是眾多從遙遠西方的維斯瓦河前夕到東歐的一支，他們人口很少更不願意與外人過多接觸，就在森林中過著自己的耕種漁獵的日子，似乎這樣平和的生活可以持續個天荒地老。
他們對外界的理解頗為有限，知曉森林之外有著更大規模的森林，那裡居住著與自己說著差不多語言的人們。
彼此的交流過於有限，以至於那些人已經動了殺心，自己渾然不知。
在森林中開辟農田是艱辛的，伐木後拋掉樹根再平整土地。這樣的田地肥力很低，拉的米奇人便以溪流便的泥巴與腐爛蘆葦充當肥料改善土質。
他們竭儘所能的生產糧食滿足自身需求，但極低的產量使得單靠種植的燕麥不足以保證大家不餓死。
打獵、捕魚乃至尋找蜂蜜采集蘑菇，恰恰是當前的秋季，拉的米奇人各個村落以全村上陣的架勢，警惕地掃蕩林中的雙孢菇。
他們必須小心，因為另一片森林的克裡維奇人有可能與自己爭奪生存空間，尷尬的遭遇發生激戰也不是不可能。
他們更要小心遊蕩的棕熊，因為在這片森林，準備冬眠而狂暴狩獵的熊會襲擊任何活物，會優先把人當做食物。
但是這次，拉的米奇人的村落迎來一場超越自身理解的瘋狂襲擊。
一開始，是采蘑菇的人遭到襲擊。
佩切涅格-基輔聯軍的馬隊深入森林，有著薩克伊這個立功心切的向導，隊伍的突襲非常順利。
騎兵走在森林見，馬蹄踏著落葉颯颯作響。
采蘑菇人固然是聽到了異響，他們以為是熊，結果遭遇到箭矢打擊。
丈夫被擊中，倒斃在妻兒的麵前。
接著一些黑影衝出林木的掩護，帶著鐵麵具的佩切涅格戰士將采蘑菇人們團團圍住。
那些試圖反抗的人又被殺戮，唯有看上去年輕的女子和孩子被留下活口。
套馬的繩索套在人身上，采蘑菇人被俘虜。
一場突擊五人被俘，薩克伊沒法和這些人共情，稍稍使出一些手段就令俘虜全部就範。
俘虜說明了村莊的位置，終於未來會發生什麼，他們已經不敢想象。
“一個可能有二百人的村子，算是一塊流淌油脂的烤肉。”卡甘興致勃勃，便令自己的部下隱蔽紮營，夜裡啃食些乾酪絕對不生火。
同樣的命令也作用在基輔人身上，因為薩克伊是協同者，正常突襲的主力軍是草原人。
暗夜森林裡沒有一攤篝火，戰士們擠在一起睡覺，戰馬吃了基輔人給的一批燕麥後，也聚在一起跪在鬆軟的落葉上睡眠。
正當森林霧氣正盛，金色陽光如帷幕般透過枯葉的縫隙照射大地，蟄伏的大軍活了過來！
“都上馬吧！給他們看看我們的厲害！記住，儘量抓活口，我們還指望多擄些女人發財！”騎馬的卡甘如此以突厥語方言號召部下。
這家夥在說些什麼，薩克伊基本聽不明白，但注意到當前的態勢，今日就是立功之刻。
佩切涅格戰士紛紛拉下鐵麵具，手持十字弓或是反曲弓，排成寬大隊列於森林中向前摸索。
卡甘信不過自己的基輔盟友，就令他們統統跟在身後，在亂戰開始後分一杯羹。
自然這場突襲戰的“首先掠奪權”必須牢牢把持在佩切涅格軍隊首領，畢竟兄弟們還指望發財呢。
騎兵隊集群式緩步向前，以往在草原上的佩切涅格軍可不樂意以這種頗為冒險的戰術進軍。考慮到自己的對手是一群“森林獵物”，接下來的戰鬥就不是冒險。
多個拉的米奇村莊頗為分散地坐落在這片森林裡，未來這片林地會誕生切爾尼戈夫與蘇梅這樣的斯拉夫城市，拉的米奇人也會整體性並入一個更大規模的國家組織中，但不是現在。
如今的時代這裡隻有圈地自萌的村落，一個村落被騎馬的外來者盯上了。
茂密的森林出現一片小型的依傍溪流的平地，大量采收後的農田，將一座有小型圍牆的村落包裹得嚴嚴實實。
放牛羊的人隱約看到了薄霧中出現的大量蠕動的黑影，牧人下意識覺得那是熊跑了出來，這番駐足關注一陣子，才發現不對勁。
站在騎兵們的視角，情況是另一回事。
自傲的卡甘不是傻子，他看到了農田中的大片圍牆，不由得緊張起來。
“薩克伊。”他責問：“你說的所謂拉的米奇人很弱，他們怎麼還有圍牆？”
“啊？我的朋友，難道你……你是畏懼圍牆？”薩克伊不得不怯生生詢問。
“也不是。隻是你沒說過這個。”
“但是我們基輔人一樣在定居點設立圍牆，那是防止熊竄進來吃我們的牲畜和家禽，此事不足為慮。”
看著薩克伊的眼睛，卡甘搖搖頭：“我不信，至少不全信。”
“你想如何？”
卡甘透過薄霧目視前方，輕輕歎氣，又問：“你們基輔人真心願意做我們的盟友？你應該知道，和我們佩切涅格人做盟友，之後與羅斯人正式結盟會非常順利！我！下一任佩切涅格可汗，會幫你美言。會促成咱們三方的結盟。”
他不用再多言，薩克伊完全明白了意思。
“我懂！讓我帶著人去打探一下他們的虛實。”
“正是，帶著你的人衝一次。你若是贏了，你的人先劫掠。證明你的態度，給我衝。”
薩克伊深歎卡甘的狡黠，自己被狠狠將樂一軍，他主觀上不想盲目出擊，現在完全沒有妥協餘地。這便召集軍隊，以劫掠作為許諾還是將戰士的士氣鼓動起來。
不過出乎佩切涅格人意料的是，他們看到自己的基輔盟友大部分下了馬匹，就帶著手頭的家夥以步兵姿態投入進攻。
卡甘很快明晰答案，所謂基輔人的馬匹太金貴了。
基輔人在薩克伊的帶領下，攜帶大量弓矢突進。薩克伊想到一計，便是抵近了村莊圍牆，拋出繩索把木牆套住一角，眾人合力將之拉倒，軍隊這便一擁而上。
戰鬥突然爆發，基輔人全部鑽出薄霧，嗷嗷叫地向前衝擊。沒有人願意和拉的米奇人做任何的言語談判，正是打一個照麵立刻開戰。
突如其來的襲擊令人震驚，即便村莊民眾關閉了大門，村落的男人女人齊上陣，能打鬥的人還是太少，他們依靠著自己的圍牆為掩護，爬到高出向襲擊者射箭，除此外並未更好的辦法。
鐵簇比骨簇好用多了，基輔人的木弓固然品質拙劣，射擊進口羅斯的鐵簇箭還是帶來很大戰術優勢。
有人持盾拋繩索，有人射箭掩護。一百人全力攻擊一點，戰鬥開始不久，一道木牆便被硬生生拽倒。
“兄弟們，發財的時候到了！跟著我衝吧！”
薩克伊的老夥計們一個二個都去過羅斯，靠著賣馬的收益給自己來了一出鳥槍換炮。
沒有鐵甲，厚實的熊皮就為簡易皮甲，他們拎著羅斯鋼劍和鋼斧頭，以盾抵在身前，向著大量持短矛的拉的米奇人村民衝了上去。