，留裡克的崛起
曾經，明斯特、奧斯布呂納克這些定居點都屬於薩克森地區。
也包括整個威斯特伐利亞地區，都是傳統薩克森的一部分。
經曆戰爭後這些地區滿目瘡痍，那些有能力逃亡的薩克森族裔民眾已經紛紛渡過威悉河，乃至渡過易北河。柳多夫放棄了整整一半的傳統薩克森，但得到了絕大部分薩克森族人口。
他如今實力大受損失，不得不與羅斯人合作擁獲軍事保護。
領地大規模減少隻是暫時的,他不斷自我安慰：“人都在我手裡，我容易管理他們。等我實力恢複，我自會獲得更多領地。”
正如他的血脈，柳多夫的家族不甘於做脖子有項圈的獵犬。失去的威斯特伐利亞終將回收，屆時也能迫使科隆大主教區與自己合作。
“也許我的薩克森公國可以儘量擴張。隻要我不去危害諾曼人的利益，隻要我繼續與他們合作,我的擴張也會得到他們帶著支持。也許,我的家族可以取代路德維希的家族。”
此等非分的野望不可對他人訴說,柳多夫口風很緊。
何為複仇？單純殺死敵人並不算複仇。所謂殺人誅心，如若還能奪取敵人的全部政治權力，這才是最徹底的複仇。
繼續宣布法理上臣服路德維希就是一種陽謀且任何人無可指摘。薩克森公國依舊是龐大東法蘭克境內的政治板塊，柳多夫成為為數不多的實權大貴族之一！
如今，東法蘭克法理上的大貴族又有多少呢？
巴伐利亞公爵，此乃路德維希作為國王的基本盤，其人最初的身份就是巴伐利亞公爵。
其次分彆為：薩克森公爵、萊茵高伯爵、沃爾姆斯大主教、科隆大主教、圖林根侯爵、弗蘭德斯伯爵。
如果說德意誌的王權衰落進入到選帝侯角逐皇帝頭銜的曆史進程是一個必然，那麼這一切的根源在她還是東王國的時代就已經存在。
最近終於結束的840年北方大規模戰爭，這些東王國境內的“諸侯實體”，隻有圖林根侯爵毫無損失。
圖林根邊伯或曰侯爵的塔修夫當然收到了路德維希要求出兵的命令，他對信使明確表態的確會出兵。
然而直到路德維希全軍覆沒，半個圖林根援兵的人影也沒有見到。即便圖林根侯國與薩克森地區是接壤的。
這場戰爭可以說是東王國抵禦諾曼人的史無前例的大規模入侵，一樣可以說是薩克森傳統貴族的複國戰爭。
戰爭終於告一段落，路德維希所希望的聖誕節前結束戰爭，他的希望就以這種黑色幽默的方式完全落實。
東王國是戰敗者！
勝利者給予了戰敗者非常體麵的結局。
於是，當書寫在硬紙上的和平條約簽署,它意味著“北方聯盟”與東王國成為一種實質上的軍事、商業同盟。
條約是絕大部分內容是大家都支持的,甚至包括東王國取消對“北方聯盟”成員國的一切收稅權。
唯有一條，雙方經曆了一番斡旋終於達成妥協。
以石勒蘇益格長城為界，北方人不會向南方傳播奧丁信仰，南方人也不會像北方傳播天主信仰。
被迫衣著樸素的路德維希重新穿上屬於他的華麗衣裝，也拿回了自己的那把寶劍。
所以直到戰敗為止，他才意識到被自己珍藏多年的寶劍，本就是羅斯王留裡克為自己量身定做的寶劍。遂在羅斯軍中，路德維希更是見到了寶劍製作者的兒子、羅斯的偉大鐵匠卡威。
冥冥之中都是命運，再審視自己手裡的劍，真是五味雜陳。“也許當年我少一
點傲慢，與你的使者好好談談，如今的局麵還可能是這樣？”
既然互為盟友，被扣在漢堡城內的法蘭克平民一朝全部恢複了自由。這些平民已經幾乎喪失謾罵詛咒的勇氣，現在，其中但凡能拿得動短矛手斧的男子，都成為路德維希的衛兵，以此支撐國王的顏麵。
原則上在會議結束後路德維希和哈德博爾德就可以離開，兩人並沒有這麼做。
他們要在漢堡度過聖誕節，更要花些心思好好觀察諾曼人發生活狀態，還有他們野蠻的節日禮儀。
一座木塔堆積完畢,它下方敦實，越是堆高木塔越是收斂，最後收束成一個折合一米見方的天井。此天井故意而為，所謂利用煙囪效應，在烈火燃起來後，木塔會想著天空噴湧劇烈的火舌，場麵極為壯觀。
木塔儘量以略微的榫卯結構互相堆疊，使得它非常堅固。木塔外部堆積了大量鬆枝，又可以潑了熬煮後的魚油，油脂在極寒下已經凍結，與鬆枝混在一起。
木塔唯有一處是光禿禿的，不斷堆積的木料形成了一條階梯，它直通塔的頂端。
如此造塔有何意義，那酷似階梯的存在真就是一座階梯？
在羅斯軍中一則有趣又瘋狂的消息在流傳。傳說到了光明節的火塔儀式，祭品會被捆起來，被士兵運輸到塔頂，會被徹底得燒成灰燼。
那個祭品不是彆的，正是化作人彘的丹麥廢王、野心家、戰爭挑起者霍裡克。
至今，這個男人依舊在苟延殘喘。被罷了舌頭的他如今連咬舌自儘結束木籠屈辱的能力都喪失，整個人簡直是現實意義的砧板上的魚肉。
把霍裡克燒死是所有諾曼人的心願，當然，也是弗蘭德斯伯爵博杜安極為高興的。
除卻焚燒一個囚徒，在漢堡的居民無論族裔都在按照自己的生活習慣迎接盛大節日的到來。
埃斯基爾和哈德博爾德曆史性的在漢堡教堂聯手，決意合理做一個聖誕節大彌撒。為此，薩克森人和被釋放的法蘭克等所有的基督徒，都要來參與。
甚至是屬於羅斯陣營的哥德堡伯爵藍狐，以及擁有麥西亞合法王權的留裡克的實際長子的雷格拉夫。即便兩人更願意參與羅斯的傳統活動，不過出於政治目的，參與天主教彌撒很有必要。
而在節日之前，一件要事必須落實。
寒冷的日子雪已經停了，羅斯軍營和丹麥軍營牛角號大作。
路德維希在睡夢中驚醒，下意識想到了可怕的戰爭和自己的恥辱性戰敗。他被嚇得一頭汗水，清醒後才明白自己現在是睡在漢堡城內，戰爭也已經結束。
低沉悠揚的諾曼牛角號像是來自另一個世界，它是振奮人心的信號，早就收到消息的戰士們接連蘇醒，換上保暖衣服後帶上武器就在戶外緊急集合。
各旗隊列隊，現在也包括藍狐的哥德堡約塔蘭-昂克拉斯軍的戰士、拉格納的丹麥軍戰士的集合。
數千人聚在一起交頭接耳，武裝水手們也加入其中，大家彼此探討著國王留裡克即將賜予特殊福利。
這不！萬眾矚目的羅斯大王留裡克，穿戴著極為華麗的著裝，在一樣打扮華貴又不失勇武的熊首狂戰士簇擁下閃亮登場。
留裡克以洪亮的嗓音竭力壓製千人的轟鳴聲。
“不要聒噪！所有人半磅銀幣！不分族裔，打過仗的人，人皆有份！”
他不斷地喊以至於嗓子有些沙啞。
罷了輪到熊首狂戰士們擺弄起硬紙卷成了簡易喇叭，對著一窩蜂簇擁而來的兄弟們重複國王的話語。