備戰的命令傳遍整個維捷布斯克堡壘，無論他們有著怎樣的想法，身在此地就必須直麵一場戰鬥。
菲斯克並不指望來自基輔的隊伍能有多少作為，這些人最大的用處實為騎著馬列陣恐嚇敵人。
真正敢戰的是羅斯一方的騎兵，以及同盟的佩切涅格馬隊，合計六百騎有著真正的戰鬥力。
羅斯-奧斯塔拉的混合騎兵也不令菲斯克非常放心，隊伍的裝備參差不齊，常備騎兵皆有反曲弓，並帶有十多具鋼臂十字弓（一般不用）。奧斯塔拉的公民兵騎兵雖也是學習騎射，所用的弓基本是傳統短木弓，並儘量以鬆膠黏合一層牛筋增強一些磅數而已。
終究草原人販運的反曲弓會被羅斯完全買下來，新製的弓是否好用，戰鬥是一個契機！
佩切涅格人格查爾也樂得真正的羅斯人立刻使用自己運來的弓，隻要他們用了，之後便不會有任何的理由討價還價或是拒絕購買。
一瞬間奧斯塔拉公民騎兵換裝反曲弓，他們擁有少量的磨合時間，趁著戰鬥尚未開始抓緊時間練習它。
隨著向北方的盧基霍爾姆據點報信的人成功快速的送抵消息，女公爵卡洛塔意識到這一重大危機，她並沒有親自參戰，而是將自己現有的所有軍械物資向南運輸。
她僅留下少量箭失防守盧基霍爾姆，多達五千支箭裝運麻袋，由小馬隊專職托運，馬隊再以儘量快的速度返回維捷布斯克堡壘。
作為一種消耗品五千支箭談不上多，箭的質量也參差不齊，其中還有一些是骨簇。
有總比沒有好。卡洛塔從沒有想過本該是無戰事的今年，部下的冒險舉動還是引爆了意料之外的戰事。不管怎麼說新的對手要進攻，大有掀翻新晉據點的架勢，按照留裡克定的規矩這種情況下就要竭力反擊。
她倒是想發動整個盧基霍爾姆的武裝力量南下，苦於沒有足夠馬匹無法將年強的男孩以步兵的身份快速運抵，徒步行軍也不是不行，那就大概率與戰鬥無緣是純粹的浪費人力物力。
她在後方默默祈禱，當前，為了支援維捷布斯克，她坐鎮的盧基霍爾姆的防備已經極為鬆弛了。
小馬隊終於抵達，他們離開森林的遮掩，高高舉著羅斯和奧斯塔拉的兩種旗幟高調登場。
菲斯克望之喜出望外，即可親自出門迎接。
“你們帶了多少軍資？是否有很多糧食？很多箭？”
為首者麵露一絲難堪：“老大，咱們的盧基霍爾姆據點的物資本有限。女公爵大人已經做到了極限……”
“看來物資不夠多？具體如何？”
“僅有五千支箭，以及十麻袋的糧食。”
此乃菲斯克前些日子排出去充當信使的老兵，老戰士們沒有多言，菲斯克看看那些馬匹一樣不願多言。
“好吧，你們卸下物資先去休息一番，由我檢查這些物資。”
如若真如被軟禁的那個蘭巴特所言，其人被扣押超過十天後波洛茨克人的部落民兵就會大舉出現。現在羅斯得到了最後一次物資補給，接下來當如何，菲斯克有著絕對的處置權。
於是，大抵在快要打仗的日子，被軟禁多日的蘭巴特終於被放出來。
被釘上的門閂鬆開，唯獨他一人被許可走出黑黢黢的房舍，突然沐浴陽光一雙眼睛簡直要瞎掉，廢了一番時間才緩過勁來。
這幾日困在房舍裡的全體波洛茨克使者隻能竊竊私語估測羅斯人的情況，某日他們聽到戶外開始出現規模極大的嘈雜聲，幾乎出於本能的確定他們來了援兵。一小撮騎兵就不好對付，若是再來一大群如何打贏呢？
像是一把鋒利的劍不斷在花崗岩上磨蹭，最終利刃被磨平。
本是極為主戰的蘭巴特被捆著雙手，被人牽到堡壘之外，映入他眼裡的到處都是遊弋騎兵。此並非菲斯克故意做戲，純粹因為這座堡壘本就裝不下一千騎兵和更多的馬匹，後到的騎兵皆在城外紮營，此地地勢平坦水澤豐饒一些，地理環境像極了佩切涅格人作用的伏爾加河入海口地區。
維捷布斯克成為一處騎兵大營地，蘭巴特看到了聞所未聞的景象，頓時新生惶恐。
他在外麵轉了一圈又被拉到菲斯克的指揮部。
這一次，蘭巴特看到了更多的狠人，尤其是有幾人擁有著詭異的鐵臉。直到其人把“鐵臉”摘下才顯得其真容，可真容一樣怪異——扁平大臉裡長著緊湊的五官與眯成線的雙眼。
此乃格查爾本人，他作為佩切涅格人中等貴族，此麵相比彆的親戚卻有一些詫異。
佩切涅格是個部族大聯盟，其本意是突厥語中的“兄弟”。各部落互相承認為兄弟由此結盟，但各部落來源地有很大區彆。大多數擁有著突厥血統，卻也融合著月氏人、康居人、斯基泰人和高加索人。格查爾的母族有些北亞人的血統，遺傳到他這裡意外得基因成了顯性，便有了一張大餅臉。
相比過去的年月佩切涅格人因劫掠、貿易富裕了一些，有財力的人要給自己打造更好的武器，接著是更好的防具。因他們慣有的騎射戰術，總是喜歡於“騎臉輸出”，精準射手專打對方的麵部尤其是薄弱的眼睛，這便是佩戴麵具的主要原因。
麵具再被故意做得凶神惡煞，無論麵具後的臉是嘲笑、是惶恐，敵人見到的永遠是一張猙獰的臉。
菲斯克這番也是和夥計們饒有興致地借用一下草原人的麵具，它隻是皮繩捆在腦袋上，並不影響羅斯的鐵皮盔穿戴，大家互相看看皆能感受一絲恐怖，這就是佩戴它的目的呀。
這不，蘭巴特被嚇得不輕。
“我差人帶你去營地看看了，你覺得如何？”菲斯克傲慢詢問。
“看……看到了。”蘭巴特變得明顯唯唯諾諾，怯懦的表情引人不滿。
“你到底覺得如何？你……覺得你的族人還有勝算嗎？”
“我……我不知道。可能，我們真的打不贏了。你們的人太多了，而且如此恐怖……如果真的打起來，我們會輸得很慘。”
菲斯克還沒說話，由於此人說得是斯拉夫語，旋即引得瓦迪斯拉夫·薩克耶維奇強烈關注。
“小子，你知道基輔嗎？”他問。
“基輔？我知道。”蘭巴特急忙抬頭。