真正的秋雨集結終於還是開始了。
自秋祭之後，當留裡克回到斯德哥爾摩準備開啟下一段的視察工作，強烈刺骨的北風帶著淒冷的雨襲擾整個世界。
低溫還不至於出現凍雨情況，碼頭的人們忙於將貨物搬運到避雨處，逐漸變得泥濘的街巷毫無人影。
繁榮的商業港城好似沒有人煙，整個城市停滯下來，家家緊閉門窗，甚至以爛布頭、碎皮革封堵縫隙，以求寒氣不會侵入。
唯有高聳的煙囪在陰雨中噴湧煙塵，凡是有條件的家庭皆點燃壁爐，以燃燒木材帶來的熱力驅散室內的潮濕。
總督府一切太平，基於糟糕的現狀，留裡克才不希望自己人因寒冷陰雨弄得一身病，雖說有些逞能的家夥聲稱無視這一問題。
連續的陰雨乾擾了白狐輸送物資的計劃，他還有備桉計劃，隻要這該死的降雨不是持續兩周，一切都好說。
倘若，真就連續降雨到十月中旬。那麼今年再向都城輸送物資的計劃可以對運量進行大幅度削減了。
大家最擔心的事情隻有一個，隻要時間拖延到十月份，梅拉倫湖、波的尼亞灣和大部分芬蘭灣都將開始結冰，當水域開始封凍，那邊是長達半年的冰封期。
如今冰封不以為交通完全斷絕，各方將組織起馴鹿雪橇繼續維持著貿易，隻是其貿易的運力暴跌，綜合成本也大漲。如此貿易將向高附加值商品傾斜，交易的不再是大宗糧食，而是鹽、海象牙、珍惜骨頭和以貂皮為主的珍惜小獸皮。
待在總督府留裡克也不至於無聊。
堡壘一般的古爾德島早就完成要塞話，裡麵的倉庫通常堆積大量的糧食和亞麻杆。位於斯德哥爾摩的總督府倉庫也堆積著這類大宗貨物，隻因古爾德島的容納有限。
糧食堆積如山，總督白狐果斷訂購一些陶甕開辟釀造麥酒作坊。此乃他的家族產業，用的也是自家的糧食資產，隻是借用屬於王室的羅斯酒肆對外銷售賺取較高利益。
糧食越多越要確保它的安全，這不，各地糧倉已經到了不得不養貓的地步。
曾經，野生的北歐森林貓被獵人追捕，隻為了它一身蓬鬆溫暖的毛皮。它治鼠的能力被發掘，養一些森林貓令其抓老鼠確保糧食安全，實為性價比很高的選擇。
維利卡閒來無事，抱著總督府的貓當做寵物玩弄，時常把臉貼在那厚實的毛皮上，對著貓咪嘻嘻哈哈。
已經到了最愛亂跑年齡的奧斯本也乾脆追著貓跑，又時常不分輕重地弄得貓咪尖叫，一度弄得很大聲響。
一旦貓咪尖叫，王後便急忙跑來。貓咪在諾夫哥羅德已經是常態化的家養小獸，養貓的家庭逐漸增多，他們要以貓咪保護自家的小糧倉，卻也要保證貓咪不會吃掉自家的家禽。
就算貓再小再看起來可愛，也是一種善抓鼠的小獸。
她追著兒子，抱起來就是一陣厲聲批評，責令不準折騰貓一麵被撓傷，罷了再在屁股上打幾下以做威懾，這再弄得兒子哭鬨。
鬨歸鬨，家族的煙火氣真是濃重呢。
白狐的兒子女兒都組建了自己的家庭，他本人也老了，肥胖的腦袋金發自然脫落不少，隻要仔細看，一部分發絲已經化作銀白。
留裡克倒是很享受這種喧鬨，他碰到夾住兒子一頓好大的王後，要求她把小奧斯本放下來。
“這小子！折騰貓，若被撓了手流血怎麼辦？”
剛被放下來，小家夥一把就抱住父親的大腿，忙著掩藏身子再探出一雙湛藍的大眼睛。
留裡克扶著王後的雙肩好言相勸：“怕流血就不是真男人。也是，這小子沒事折騰貓，你說幾句就行了，彆動手啊。”
“不，我看這小子是越來越調皮。吃飯也不好好吃，非得我拿著勺子往他嘴裡硬塞。不行，必須打一頓。”
多虧了維利卡乖巧地跑過來，拎起弟弟後抱起來迅速消失，剩下的就隻是王後斯維特蘭娜被留裡克抱在懷裡中撒嬌般的歎氣。
王後希望自己生育的太子能足夠沉穩，她受不了自己日子的調皮。殊不知，這份調皮恰恰證明了血統的強大。
因為彼時的蘭娜也是調皮的瘋丫頭，這種火力為奧托察覺，再觀察幾年後就選定為自己兒子的未婚妻。
卻說維利卡抱著弟弟躲在一邊，不一會兒這對姐弟又在逗貓。被困在室內躲避戶外的陰冷極寒，玩弄貓咪成了唯一刺激的遊戲。
安撫了妻子，留裡克再與看熱鬨的總督閒聊一番。
“你家現在養貓，以後是否養狗呢？”
“獵犬？我暫時不需要。”白狐所言是事實，話鋒一轉，如熊掌般粗大的右手直指北方：“有需求就有市場，梅拉倫這邊有人繁育獵犬再銷售的，他們覺得有利可圖。住在北方的老羅斯人繼續著打獵的拿手好戲，尤其是狩獵那些小獸，冬狩帶著獵犬去，獵犬不但可以拉雪橇，也能令其直接抓雪貂，真是好東西呢。”
“哦？北方買的人多嗎？！”留裡克在這方麵有些孤陋寡聞。
“越來越多。依我看，這是個很好的市場。但我不覺得在其投資能賺取多少錢，繁育獵犬的事有的梅拉倫貴族在做，我不想攙和。”說罷，他對著國王示以眼色笑而不語。
“你看著我乾什麼？希望本王再招募一些人，搞一個王室的繁育獵犬機構？”
“哦！如果大王有意，這並不是問題。”
白狐提了一個醒，留裡克稍稍一想又捏起胡須：“倒也不是不行。這種事不一定因為不賺錢就不做，你可以試著做，繁育了小狗我看可以買到東方。我看，那些斯拉夫人很需要獵犬幫助生活看家護院，如今他們慢慢富裕，應該會掏錢購買。”
東方？聽到這個詞，白狐不禁頭皮發麻。他的家族被大王限製去東方發展，莫非國王是接著養獵犬的事放出解禁的口風？
白狐竭力保持著定力，表明絲毫不驚，好似對此事漠不關心似的，隨口說：“我就試試看好咯。”
獵人飼養獵犬，那麼他隻能飼養本地的凶猛犬種。北歐獵犬皆有蓬鬆厚毛，毛色是灰白與黑色斑塊相接，如此皮毛置身於森林雪地，真是完美的特色迷彩。