“可是……我們不是和那個戰敗的王……”
“是另一個王。”留裡克嚴正指正：“所以我安排一支軍隊在西方持續破壞。我們的新敵人是中王國，也是法蘭克裡最強大的王。他是強大的，也更加富有。而且，攻擊他，我們還能得到很多的友軍支援。本王的計劃正是派遣軍隊介入他們的戰爭，我要給你立功的機會。你覺得如何？帶著兄弟們去還是不去。”
“我去！”
“很好。”
到底阿斯卡德也隨軍參與過易北河畔戰役，彼時他的唯一作用就是在軍陣中充當十字弓手。他算是參與了戰爭，因未曾如一般戰士般廝殺，並不被認為真的參與其中，對此年輕的心耿耿於懷。
他甚至都沒有思考便滿口答應了叔叔的安排，說完話才開始詢問具體的細節。
“你會與常備軍第一旗隊的勇士做組合，約莫一千人奔向來茵河深處的拿騷。你們會與黑狐·古爾德鬆會和。一切的事本王自有安排……”
留裡克說了不少，他為侄兒答疑解惑，順便也希望這小子記得清楚後將所知之事告訴阿裡克。
於是，一支全新的旗隊正式誕生了。
王國的第七旗隊，一支全由羅斯新一代構成的旗隊。額定的編製仍是五百人，旗隊長就定位阿斯卡德。
該旗隊最大的特點是，成員的父輩清一色為出身老羅斯部族的男子。他們的父輩或是戰死，或是依舊在第一旗隊服役。
事實上第一、第二旗隊在曆經840年戰爭重大損失後已經大肆補充兵員，新兵來源較雜，最早一批的羅斯混血戰士已經補充其中，另有其他瑞典部族移民的青年加入其中。無論來源如何，大家共同的身份都是羅斯人，所用語言皆為諾斯語。
即便是老羅斯人對於子嗣的母係血統也並沒有太多顧忌，混血的孩子依舊是羅斯人。隻是彼時羅斯的聯姻對象往往來自梅拉倫湖的瑞典同族，新生兒必然有著黃金發色。現在的情況發生巨變，他們幾乎都有著一半的斯拉夫血統，發色的變化已經非常明顯。
這一切都不是問題，大家依舊說著諾斯語，依舊信仰著羅斯定義的七位北歐的主要神祇。
不可否認的是他們的確與梅拉倫湖畔居住的瑞典老鄉有了很大的差異，他們是否真的強勁，也是萬眾矚目的事。
留裡克毫無疑問還在侄子的身份問題上使用激將法。
“你的母親本是普通的斯拉夫農婦。有人說，隻有純粹的北方勇士才是真的強力，這一定是無稽之談。但確實有這種說法，那些加過對你，乃至對你的弟弟妹妹們都有這方麵的質疑。真是豈有此理！”
公平的說血統問題的確可被人嚼舌頭，過去老羅斯人也覺得斯拉夫戰士本不怎麼樣，帶著他們打仗更多是湊兵力。
第三旗隊是純斯拉夫人構成的軍事單位，他們在戰爭中證明自己的實力，這才得到尊敬。
“有人口出狂言質疑我的身份？也許我該提出挑戰和此人決鬥！”
“大可不必。你是本王任命的第七旗隊長，未來，你也會得到合適的爵位。聽著，你的出身決定著你比一些貴族弱一些。千萬不要沮喪，你是真正的男人，榮耀與財富當自己去爭取。今年針對中王國的勢力大打出手，也許你還能從西方搶到一個高貴的貴族女人為妻，再奪下大量的金幣銀幣，你有機會一戰成名！”
留裡克為侄子畫了一張夢幻般的大兵，臭小子被完全說服，這便摩拳擦掌起來。
……
因留裡克透露出的戰爭計劃，待在諾夫哥羅德的卡洛塔、菲斯克、阿裡克，以及其他貴族，大家或是精神上做好心理準備，或是已在備戰。
反觀藍狐、紅狐兄弟，兩人僅帶著很少的隨從跟著國王抵達諾夫哥羅德。兄弟倆清楚國王的戰略，他們此來就是要看看國王準備的西征新軍隊，也要調查一番本地的紡織業現狀。
大部分的弗蘭德斯羊毛直接賣給了科隆，其中品質不錯的部分則是千裡迢迢最終運抵諾夫哥羅德。
兄弟倆已然為本地繁榮的紡織業界生產嚇到，隻因他們運來的貨物短時間內就被搶購一空，紡織原料第一時間落在買家手裡開始紡織作業。
國營的製衣廠是如此，民眾家中也如此。
有多不同的是，羅斯等北方人家庭更側重皮革紡織，斯拉夫人家庭側重毛、麻紡織。
雖是寒冬，斯拉夫人根本是家家有作坊，白晝時間雖短暫，家中女人孩子就挑燈夜戰。
高級的紡織機技術還沒有傳到東歐，人們依舊秉持著最古老的那一套原始紡織機。女人們坐在皮墊上，手腳並用將紡織機撐開，勾著頭操持著梭子進行頻繁穿線作業。它的生產效率很慢，然現實的巨大需求逼得一家中所有的勞動力齊上陣，哪怕是剛剛四五歲的孩子都要幫工。
過去，尹爾門湖的環湖地區人口僅有當前的十分之一，如今大規模開荒運動體現出強悍的生產能力，農業成果顯著。
不止是羅斯人的人口在膨脹，本地區人口最多的斯拉夫人膨脹速度一樣迅猛。
人活著要吃飯要穿衣，墾荒不僅是向湖澤森林索要大麵積的麥田，更要索要大麵積的亞麻天和放綿羊的牧場。
對於普通家庭大型牲畜皮革所製皮衣依舊是昂貴的，而柔軟的亞麻衣物的價格便宜很多，普通人家索性自己即可完成從亞麻種植到最後紡織的全套流程。
各村莊秉承著古老的社群農業風俗，他們集體墾荒集體種植，預留一批新開墾肥力不佳的田畝專種亞麻，采割後全村老少齊上陣進行加工，最終也是他們紡織衣物為己所用，富餘品則賣出去。麵對著社會各界越來越大的紡織品需求，民眾的生產熱情很高，本該是休養的冬季也被利用起來，可謂家家戶戶都是手工作坊。
越是如此就越是需要原材料，諾夫哥羅德急需原料來源，也急需銷售市場。
亞麻布做襯裡，再縫合大量廉價的鬆鼠皮，亦或是用鬆鼠毛做填充物，做成特色的棉衣，成為平民消費得起的冬季衣物。
各村也繼續維係著老傳統，他們收集多種草葉研磨成汁，以此給脫脂脫色麻線染色，不同顏色麻線靠著巧手混紡，繼續製作本地特色的彩色條紋衣。
其中，藍白條紋交替的布料成為時尚新寵。
用之縫製的衣服叫做海魂衫，按照國王的說法，穿上這樣衣服的戰士就能更好的征服海洋，引申之後就成了如同護身符一般的必勝戰袍。
民眾已經知道消息，國王計劃新的戰爭，對於廣大民眾可以利用戰爭特需發一筆財呢。
表麵上冰雪壓製著民眾的生活熱情，實則在一間間冒著煙塵的木刻愣裡，形形色色的人都在勞作。
藍狐與紅狐坐著馴鹿雪橇走訪遊曆，商人出身的兩位非常關注此地的商業價值，商人的本能驅使他們做出明確判斷：此地有著巨大的讓人力物力資源、巨大的財富。
被國王限製在此地發展，藍狐親自考察一番看明白實情，心中難免引出一絲不悅。
他也不好說什麼，此來就是旅遊的。
最重要的事莫過於與國王的新軍隊接觸，原計劃便是國王一到就組建新旗隊，伴隨著常備軍，構成一支千人規模大軍奔向西方。
當前形勢一片大好，新旗隊已經存在，旗隊長還是阿斯卡德那小子。該旗隊會被國王承認，至於他們去了拿騷是否可以大展宏圖？應該是可以的。
好在國王早就安排下一份保險，常備軍也將分出一支勁旅，誰將出戰已經非常明朗了。
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