曾被戰爭破壞的日德蘭半島再度恢複生機，當艦隊沿著半島的西部海岸持續南下，不可避免地遭遇當地人的漁船。
漁船極為大膽，隻因他們認得羅斯人大船，更認得他們的旗幟。
靠近的漁民聲稱自己隻是附近的捕魚者，更有意順手賣掉手頭新鮮釣到的鱈魚。
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艦隊斷不會因一兩艘漁船打亂自己的航行計劃，隻要繼續南下，遇到的最大的喇叭口形峽灣，那必是易北河入海口，深入其中不久即可抵達航行中重要補給站的漢堡。
在那以前，一座沿海市鎮引得整個艦隊的注意。
站在旗艦船艏的藍狐眯著眼睛，透過薄薄海霧，他看清了前方的景致。“通知各船，我們到鹽陣了。”
桅杆升起彩色信號旗，再配合著站在船艉旗語兵的一番有規律的動作，羅斯的大部分艦隻認得他，旋即傳達起即將靠岸的指令。
那些同盟的船隻看得那在大船上拿著小旗猶如祭司跳舞，再見到羅斯人率先起了動作，自己也隻好跟著一起行動。
“繼續同誌兄弟們。”藍狐持續命令：“讓他們就在鹽鎮落腳，沒我準許不可進入內河。”
得了更新的命令，龐大艦隊的登陸開始了。
鹽鎮，曾是兩年戰爭時期北方聯軍選定的船隻錨地區，其岸上興起一片棚屋用以軍隊駐紮。
留駐的北方軍隊不可無所事事躺著，他們要利用更鹹的大西洋海水煮鹽，要掃掠近海的鯡魚與鱈魚。
當他們離開，同盟的薩克森人立刻占有這裡。
一個腦袋略胖的棕色卷發中年人，披著皮革，帶著自己的武裝隨從急匆匆走出鹽鎮。
一名隨從特意舉著一麵旗幟，上黑下黃，中間特意縫著一隻紋路抽象的獅子。
那旗幟非常顯眼，令剛剛坐小船登陸的藍狐一眼認出。
“柳多夫那個家夥在這裡大規模駐軍了？至於在這裡旗幟飄揚？”
藍狐略有疑問，隻因鹽鎮並非薩克森公國獨享，此為完全自由之地，一座丹麥人居多的漁村悄然興起。當然，薩克森是沒有權力對這群客居的丹麥人收取一個銅幣的賦稅，恰恰是他們製作海鹽，和其他薩克森人的製鹽作坊一道，將海鹽就近賣到內河的漢堡。
對外內陸地區銷售鹽巴，尤其是賣給科隆，如今正是薩克森公國極為重要的財源。
不過一些離開了丹麥的丹麥人，他們是否還能算是丹麥人？
藍狐認識那個腦袋有點大的家夥，不過是柳多夫提拔的一個小吏，幫其管理者海濱的製鹽產業。
“是尊貴的藍狐大人。”帶著諂媚的笑意，此人為躬著身子點頭哈腰。
“放肆！我乃高貴的哥德堡伯爵！你，亞當。看來你還不夠聰明，柳多夫怎麼選了你出來……”
“哦！對不起，大人，我是愚笨的。我看到您帶來了龐大的軍隊，這一次……”
“還是愚蠢！不該問的不問。”藍狐心情不錯，他鼻子敏銳地嗅到粗製海鹽那揮之不去的海腥味，懶得苛責一介小吏。
這是糟糕的氣味嗎？當然不是。倘若大量的鹽運到遙遠東方內陸區域，便宜的鹽定賣得高價，甚至是作為一種特色籌碼，使得被征服的新部落心甘情願被統治。
“我的大軍就在這裡駐紮。你放心，不會破壞你的工作。亞當！你來帶路，我要見你的主人。哦……是很多北方的貴族有意與你的主人會晤。”
這胖頭的亞當不禁一怔，急忙回應：“好，我來帶路。我，先差遣快馬彙報我的主人尊貴的您到了。”
一瞬間，易北河入海口長船雲集，大型風帆艦隻就地拋錨。
當前正是春季漲水期，就算是劃槳長船深入內河也有些吃力。藍狐斷不會帶著大軍深入，他不想鬨出任何誤會，因為僅僅是將大軍安置在入海口處，其存在本身就是駭人的武力威懾。
藍狐要見柳多夫，他要給自己的哥德堡封地民眾某點貿易上的福利，更要完成留裡克定下的聯絡任務。
多名貴族隨他深入，甚至是腿疾的少年尹瓦爾。
柔和的春日陽光照得兩岸鬆林鬱鬱蔥蔥，河道南岸就是龐大的石楠森林，夾雜著正值花期的樹散發澹澹的異味，特殊的氣味，給了初到此地的人們彆樣的嗅覺記憶。
阿斯卡德、凱爾哈不是第一次來漢堡，尹瓦爾則是首次。
一年多不見漢堡明顯有了大變化，往昔的記憶已經不算數了，就以有著防護水道的漢堡城為中心，大量薩克森族村莊拔地而起。
墾荒行動依舊，沿著固有的羅馬大道，因戰爭破壞的村莊重新主人，荒廢的田地恢複種植。
航行的人能聽到森林中傳來的轟隆聲，甚至，更看到了另一些在寬闊河道漂行的長船。
這算是繁榮？也許吧。眯著眼的藍狐確定一定有一些丹麥人已經深入內地居住，那麼，他們還算是丹麥人嗎？
漢堡的碼頭聽著一些長船，肉眼可見這裡的岸邊萌生出一些造船作坊。
較為肥沃的河畔土地被儘量開采著，薩克森人正在努力恢複他們的生活。
雙目所及如此，藍狐覺得，他們的恢複速度可比自己預想的快太多。
深入內河的長船不多，每一艘皆飄著羅斯的旗幟。
而見岸邊，一些建築也長期飄揚著全新的薩克森旗。
中心的紅色獅子，代表著貴族效忠著東王國的路德維希，之所以是紅色意味著染血。而作為基地的黑色，此乃薩克森族人慣用的顏色，甚至於全新訓練的軍隊，著裝也以此為底色。黃色則意味著黃金，或曰財富，意味著柳多夫家族的統治。
丹麥王國有渡鴉旗，羅斯王國有船槳旗，薩克森人有自己的旗幟。反倒是身為梅拉倫公爵的比約恩，他發現就自己沒有明確的旗幟。
但藍狐的哥德堡也沒有伯爵旗，他現在不在乎。
快馬加鞭的信使遭遇到訪的小型船隊將消息傳至漢堡的公爵官邸。
這不，當船隊抵達之際，柳多夫本人帶著自己的兒子布魯諾，以及女婿雷格拉夫親自來會。
他們身著盛裝，以最華麗的衣服妝點自己，帶著的隨從也儘可能衣著華麗而不失威武。
衛隊著裝一致，一邊是黑色調的薩克森持戟手，一邊是墨綠色調的麥西亞劍盾手。
雷格拉夫的身份畢竟是合法的麥西亞王，法理上留裡克雖是父親，自己也與羅斯有了明確的區彆。他需要一個根，需要存在的意義，此身雖在薩克森，就從所有獲悉的消息中，首先在這裡複興正統的麥西亞軍隊，即便軍隊裡儘是薩克森人和丹麥人。
“哈哈，我看到那個家夥。”少年目光敏銳地盯上老夥計心情大悅，乃至身子不由自主地震顫。
“藍狐？”修建得精密絡腮小胡子的柳多夫輕輕問道。