“前方像是有河！”有眼神敏銳的人乾脆站起來，伸著手直指。
哈芬眯起眼探頭凝視，隨即問到年輕的戈姆：“小子，你對這地方有了解嗎？”
“我不懂。似乎是個新地方。我該把這裡的環境繪製一下呈送給國王。”
一個中規中矩的答桉，並非哈芬渴望的答桉。
“也罷，我們去看看，但願諸神賜予我們些不一樣的。”
長船早已深深紮入扭曲的河灣，它就像是九轉肥腸一般，進入此地的人很容易迷失方向。
扭曲的環境難不倒哈芬，因為現在的羅斯已經掌握了“指南針”技術。
他令長船暫停航行，船定在湖麵幾乎沒有搖曳。整個世界非常安靜，唯有同伴閒聊的聲響，以及不遠處森林輕微沙沙聲。
小木碗舀了一碗水其上放一片細嫩樹葉。一根細鋼針被在磁鐵上使勁磨蹭一番後放於葉上，這跟針緩緩轉動方向。
“懂了。”哈芬輕拍大腿，指著不遠處明顯的河口：“河口在西處，我們已經在向西南漂行。”
天然磁鐵礦石不稀奇，有它早就水浮法的指南針則在留裡克的普及下，成了羅斯人第一款指南針，用法是麻煩粗糙了些，但對所有森林河流裡漂行的羅斯探險者極為重要。
“我們就在河口紮營？”戈姆急著說：“你得給我些時間進行繪製。”
“也好。兄弟們該歇歇了。”
但說話的哈芬還不知道自己的決議意味著什麼，因為河口並不平常。
隨著長船逐漸進入河口區，情況發生巨變。起初所有人都認定了，難以計數的河流向眼前的曲折大湖注水，事實如此，但不絕對。
大湖當然有水流的外泄口，也許它能鏈接到傳說伏爾加河的主河道。
結果，這一河口根本就是一個外泄口，人們震驚地發現大家完全不用劃槳，船就緩緩向那裡漂去。
“這是怎麼回事？我們要漂進河流了。戈姆！你知道這條河嗎？”訝異的哈芬有些慌張，他左顧右看，而船隻徹底進入未名的河流明顯向著正西方漂去。
“我不知道啊！哈芬大叔，我們要漂向哪裡？”
“可惡，明明是我問你！”
河口的水流較為湍急，且肉眼可見河底有大大小小的石頭。
這樣的環境船隻雖不至於是激流中危險漂流，船向西方衝擊的速度感覺到也追得上馬兒奔跑了。
“現在我們根本沒法靠岸。”見見多識廣的哈芬隻好命令大家：“全體收槳，我們自由漂流。”
河底全是石頭，幸虧長船的吃水非常淺，且龍骨與底肋板都是橡木，還為了遏製左右搖晃安裝有小型舭龍骨。
戈姆暫時什麼都寫不成，隻好用一雙眼儘量看清遭遇的一切。
夕陽下他們仍在被迫漂流，好在水流終於表現得有所舒緩，河麵也變得寬闊。
最令大家安心的是，河底的巨石全部消失，它完全被淤泥取代。
他們終於得到安全，在無人地帶建設宿營地，出於安全考慮哈芬又是要求大家多點了篝火。
接下來該怎麼辦？大夥兒究竟漂到了哪裡？這條河的終點又是何處？
哈芬是行動的老大，如此奇幻的漂流誰都不喜歡，隻是大夥兒落到這番天地也隻能聽他的安排。
篝火邊，靠著水浮法他得以確定河流仍舊在向西延伸。
河道的確寬了，繼續細想下去，一些奇妙的可能性浮現腦海。
哈芬把男女老少都叫到身邊，還有戈姆那個臭小子。
“你們彆擔心，任何的河流終將流入大海。無論遇到怎樣的麻煩，我們最差還是能進入海洋，很容易找到咱們的人。現在河流是向西延伸的，我有些懷疑……”說到此停頓，他看向戈姆。
“你看我乾什麼？這地方我一無所知。”
“說不定我們能一路漂如尹爾門湖。”
這一設想頓時引得大夥兒振奮，當然它隻是一個美好的設想。
休息一夜，考慮到未來很長一段時間是不用劃槳航行了，他們沒有得到好好休息，在次日清晨重新將船推入未名河中。
河至少得有一個名字，哈芬作為行動的老大有權為它命名。
他倚靠著船艏很閒適地環顧四周，此刻唯有兩人以槳葉微調航向。
見得戈姆忙著書寫，他想到一點。“小子！”他嚷嚷。
“乾什麼？彆煩我，我很忙。”
“還在書寫文件？也好。你就這麼寫，兄弟們在我哈芬的帶領下發現這條奇怪的河，如果咱們能回去，就告訴國王河的名字就叫哈芬！”
“好吧，我還想記錄戈姆河來著。”
哈芬看得出這是小子的逆反：，他繼續嚷嚷：“臭小子，你隻是隨從者。記住我的話，這是哈芬河。”
“好吧！隨你喜歡，你的名字怎麼拚寫來著……”
於是，戈姆在樺樹皮紙上記錄河流之名為“hjavoen”。
但舒緩的漂流隻是暫時的，到了這天下午他們又遭遇多石的激流，而這裡的河道已經變得極為危險。
“注意！避免和石頭衝撞！注意躲避！”哈芬能做的隻有不斷組織大夥調整船隻身位，不得不在亂石中輾轉騰挪。
在經曆驚心動魄的航行後，再度考靠岸休息的他們赫然發現長船的橡木龍骨已經被撞得坑坑窪窪。
“遭了，船可彆斷裂！”
“哈芬，我們接下來怎麼辦？”
哈芬還能如何，他也知道未來的風險會越來越大，麵對夥計們的憂慮現在也隻能咬牙堅持。“我們都到這裡了，折返回去說自尋死路，聽我的，我們繼續航行！如果船毀了，造木筏我們也要繼續漂行。”
次日，龍骨明顯破損嚴重的長船繼續航行，人們忐忑不安，生怕再遇到亂石灘落得船隻毀壞，為此大家瞪大雙眼。
昨日的危險河道有了明確的名字，它被取名damen，羅斯的諾斯語方言中形容河道多亂石的意思，同時引申為水壩。
“水壩區域”幾乎害死了大夥兒，但大家最擔心的危險河段再沒有出現，因為隨著多條河注入此河，河麵變得更加寬闊，且周圍環境明顯地勢變低。
也許它會變成大河，結果它與另外一條大河交彙，另大夥兒震驚的是寬闊河道開始像西北方向延伸。於是，那番美好暢享似乎也不再是暢享。
因為，他們已經進入到po河，所謂“沼澤河”，這條河並不會直接注入尹爾門，但它是洛瓦季河最後擁有的大支流。
世界徹底變得舒緩，船隻似乎真的要漂向大海。
突然，集體曬太陽的人們為岸上的狹窄草甸區白花花之物所吸引。
居然是綿羊群嗎？這裡到底是哪裡？
直到，有視覺過於敏銳之人看到了騎馬的牧羊人，那牧羊人居然長著牛頭？
不！分明是一種奇怪的裝飾。
“諸神保佑，我們莫不是漂到奧斯塔拉人的領地？隻有他們的牧民喜歡頂著牛角。”
很快，猜測成為現實，奧斯塔拉城已經出現，更多的牧羊人牧牛人在亂竄。
遠方的確出現了巨大的水域，湖麵上漂著的也都是貨真價實的龍頭長船。
沒有人關注這條漂行的無桅杆長船，這類船隻在奧斯塔拉很常見，他們被當做普通漁民了。
“真的是奧斯塔拉城，諸神引導我們發現了新航道！”哈芬覺得自己的經曆是得了神的引導，但最要緊的是進入此地港口休整，並立刻開始修船，還要找到本地貴族首先向其彙報探險隊的大發現。
於是，這條看似極為普通的長船，也在不被人特彆關注的情況下駛入奧斯塔拉公國位於洛瓦季河畔碼頭。
他們不知道的是，留裡克就在城裡。
顯然留裡克對奇幻的到訪者也一無所知。
直到突然有士兵彙報，一個名叫戈姆的書吏突然現身並自稱帶著重大的東方情報求見。