那些被強行組織起來的村民被箭失驅散，他們直奔村莊，隨便找房屋鑽進去求得自保。
瓦季姆此刻也難以再強撐勇敢，他在雪地上連滾帶爬後撤，狼狽的樣子也為他的戰士看到。
圍觀的士兵完全顧不得評論自己首領的狼狽樣，他們自己的情況一樣糟糕。
冰封河畔已經不是安全地域，再在那裡逗留遲早要被堡壘裡的羅斯人當靶子射殺。
隻是，他們的箭居然打到了這裡！
身上裹了不少積雪，連皮靴裡都混入雪塊。
心情緊張的瓦季姆無奈地依靠一座民房，他氣喘籲籲嘴巴不乾不淨：「該死的羅斯人，我要剝了你們的皮！不！明天就把你們全部燒成灰！」
同樣找地方躲藏的斯摩棱斯克戰士看到自己老大居然在無能狂怒，他們並不遺憾也不憤怒，驚魂未定的他們慶幸自己沒有被流失擊中。
有披著皮甲的戰士連滾帶爬湊過來，此人捋一把胡子難掩緊張：「首領，我們怎麼辦？他們箭失犀利，還真不好對付。」
「你怕了？！」瓦季姆一把掐住此人的脖子，怒目圓睜質問。
「咳咳……」
「算了。」瓦季姆再送來手，將戰士稍堆至一邊：「明天照常進攻。可惡……他們卑鄙無恥！果然是一群強盜。隻有強盜才如此下三濫的偷襲。」
他如此大放厥詞，稱呼新波洛茨克堡守軍卑鄙，但他瓦季姆本人也挺卑鄙。
廣大戰士們仍舊無所謂對這些道德問題品頭論足，戰爭已經爆發，隻要能殺敵什麼下三濫的手段都可用上。
斯摩棱斯克戰士們在傍晚挨了一記偷襲，它的傷害可以忽略不計，對大家的士氣有著不小打擊。
瓦季姆再休息一下，下令將披甲之士再集合起來。
現在，仍有五百名穿戴著充分浸泡鬆脂的牛皮甲戰士在場，士兵在絕對安全之地集結，趁著傍晚最後餘光，他站在兄弟們中間。
一張張麵孔焦躁不安，他們對剛剛的敵人偷襲一清二楚。站在這裡瓦季姆能清楚感受他們的情緒，他高舉雙手：「所有人，都看向我！」
一雙雙眼睛尋著聲音方向，瞄上了自己的首領。
「明日！就是決戰之日！當太陽升起，我們點燃火焰。烈火將焚毀他們的堡壘，其中所有的羅斯人都將化作灰儘。
讚美火神吧！庇隆神站在我們這邊！
庇隆！」
他當眾高呼神祇的名號，一開始僅有他一人在呐喊，很快這些披甲的親信追隨之。
數百人集體有節奏地高呼「庇隆」，繼而引得一些看熱鬨的普通部族戰士也加入到呐喊中。一度被嚇壞的人重新振奮，低迷的士氣突然又被瓦季姆帶了起來。
他樂見於現在熱烈的景象，仿佛就是火神用了某種神力令大軍士氣高漲。
「看來！我們要拿出一些祭品！獻祭給神。」
何為祭品？不是已經在格涅茲多沃祭壇祭祀過了？莫非首領又要對著自己的左手動刀子自我祭祀？
瓦季姆很快給出了答桉。
在他看來，那些逃跑的村民就是一群烏合之眾，指望他們去與堡壘裡的羅斯人拚命實在是分分隻想。
但是，這群家夥可以充當「人體盾牌」，為斯摩棱斯克軍擋下不少箭失。
再說這群波洛茨克村民已經失去了利用價值，反倒是對於自己的勢力，村民們肉身消失反而是好事，這樣他就可以拿著本地人開墾的熟田作為獎賞，換來自己大軍的拚命。
恐懼！隻有恐懼才能讓那些村民願意去拚命。
雖然可能很殘忍，當士兵重新在村子裡抓捕逃跑的村
民，有多達二十人被押解到最大村莊的空場處。
另有重新抓獲的數百村民被牢牢控製於此。
斯摩棱斯克大軍幾乎全部聚集在這裡，夜幕之下他們站得密密麻麻。此刻道路錯綜複雜的村莊已經點燃大量篝火，配上雪地的強烈反射，世界被照得很亮。
大量鬆木堆成小丘，仍有大量的鬆樹枝被添如，隻為令火焰更加旺盛。
突然間人們看到自己的首領恍若成了大祭司，他赤膊上身麵對衝天烈火故弄玄虛地扭動。
他左手伸展，右手握有匕首，扭曲的動作就是在模彷斯摩棱斯克大祭司，奇怪的舉動足夠吸睛。
他是一位複仇者，眾目睽睽之下，鋒利刀尖再一次戳擊尚未完全愈合的左手傷口。他忍著疼痛攥緊拳頭，以堅毅眼神環顧四周，而鮮血就在拳頭裡不停滴落……
他再看看自己滴血的左手，又輕蔑地瞥一眼被繩子捆著、被士兵強行按在地上的二十人。
二十人！瓦季姆要做一場人祭！
不過，在明麵上他並沒有這番說辭。
瓦季姆自詡有著充分的處決人犯的理由，當著眾戰士的麵，他開始細數被押解村民之罪狀。
「逃跑者怯懦者都該殺！這些村民不敢作戰，留之何用？現在，這些人將被處決。你們聽著，尤其是你們這些村民！」他特意強調道，同時劍隨意指著戰戰兢兢站著的人們：「明日作戰你們仍是主攻！你們必須進攻，敢有後退者，將被我的人無情斬殺。現在，行刑。」
準備好的刀斧手得令，他們斬斷可憐村民的脖子，血灑已經被烤乾積雪的廣場土地。
那些村民不禁把臉側過去，無法直視自己親朋莫名其妙罹難。
「不準躲避！都給我看著！」瓦季姆再嗬斥一嗓子。已然殺心極中的他拎著劍乾脆走近村民，隨手拉出他剛剛看到了的側臉不忍直視之人。
祭品多了一人，而此人就為瓦季姆本人所刺殺。
村民們失去了所有，他們覺得活著就是一場災難，死亡已經是一種解脫。
烈火烤熱他們的臉，目睹同伴慘死的屍體，還有那些喪心病狂的斯摩棱斯克軍隊，這些波洛茨克人的心寒若堅冰。
至少，斯摩棱斯克軍的士氣達到極盛。
人祭是一種極端的手段，在斯摩棱斯克社群它被解釋成為了偉大勝利而不得不做的偉大犧牲，唯有麵臨一些極端的挑戰，首領才會搞出這麼一出。
【鑒於大環境如此，
瓦季姆何其大手筆，廣大戰士這輩子還是第一次見識如此陣仗。
他們實在不知道這一瞬的瓦季姆極為喪病，他完全不必如此極端，最後二十一人被殺死與烈火前。
如此極端的獻祭，難道庇隆神會拋棄斯摩棱斯克嗎？不！一定不會。
當夜，波洛茨克最大村莊周圍燃起大量篝火。
村莊裡不止集結著士氣旺盛的大軍，為明日決戰的各色攻城物件也準備妥帖。
重中之重莫過於那些堆滿木杆的木車，為了便於明日作戰，車上又堆積起乾柴、破布，乃至為布包裹的牛油。
斯摩棱斯克軍通過拆毀民居，突擊製作了一批大型的防箭盾。
而大量被削尖的木棍，則成了民兵們的武器。
瓦季姆愣是拚湊出了兵力多達三千七百人的「龐然大物」，其中誰是精銳、誰是烏合之眾，誰又可能是見風使舵者，恐怕隻有他自己最為清楚。
「我已經沒有退路，要麼贏，要麼死！」