留裡克輕輕伸出手，拍拍此人的臉：「過不了幾天一切都會結束，不要再輕舉妄動，你生命的最後幾日，本王會給你體麵。」
聽得，瓦季姆什麼都不說，也什麼都不想說。
有些話實在是不能多說，甚至自己早點被殺也是好事。一來可以確保自己免受持續羞辱，二來也能保全自己留在斯摩棱斯克的妻兒。
瓦季姆的確篡位了，並用不光彩的手段壓製了所有競爭者。
瓦季姆比曆代斯摩棱斯克本地首領更加好戰，他也必須靠依靠著複仇主義來組織擁躉維係自己的權勢。
但在斯摩棱斯克，這位落魄的貴族還是收獲了家庭。他有妻子有孩子，爭權奪利是一回事，家庭生活又是一回事。
現在如果自己早點被殺，當羅斯大軍殺入斯摩棱斯克後或會因為情報的貴乏，使得自己的妻兒能喬裝一番逃走。逃到盟友維亞季奇人處也好！
因為他知道，自己組織的大軍徹底戰敗，那群斯摩棱斯克人怕是難以再組織起軍隊了。可能他們索性匍匐在羅斯王腳邊親吻他的靴子，諂媚***之姿不比自己低賤，由此換來生存。
但維亞季奇部族是另一回事，他們可不是克裡維奇人世係分支，其近親是拉的米奇部族。
相比於群龍無首的斯摩棱斯克，維亞季奇人有著正值當打之年的大首領，其部眾也多。指望他們臣服羅斯王國絕無可能，那麼他們斷不會將自己逃亡的妻兒供出去贏得一時苟安。
甚至……
瓦季姆萌生一種美好的幻想。
孤兒寡母有可能被維亞季奇首領赫多達納為妻子，兒子成其養子。恐怕這就是自己身死之後家人最好的歸宿了。
才十多年的時間，數量驚人的混血羅斯人屹立在大地間，一個混血的黃頭小兒也敢拿閹割做威脅。瓦季姆完全錯判了形式，以為自己組織的四千大軍就是已知世界的第二強軍，畢竟他從斯摩棱斯克本地貴族（有少量羅馬人血統）處得知羅馬軍隊才是天下第一。
他誤以為自己將擊敗羅斯勢力，在龐大世界建立獨屬於自己的霸權，各路瓦良格人將戰敗，最後完全成為自己的傭兵。
瓦季姆並不排斥瓦良格人，他需要的是忠於自己的一票瓦良格打手。
然而真實的情況是，羅斯人才被諸神庇佑。
羅斯人到處建設據點，瓦季姆耳朵依舊敏銳，從那些閒聊的家夥處獲悉自己置身的這片營地，未來會發展成一座堡壘據點，連名字都已經有了，所謂奧爾沙。
「讓一切都毀滅吧……」
瓦季姆突然變得極為老實，留裡克估計這家夥是真的心灰意冷了。
不過接下來的行動本身與這個高級戰俘毫無關係，無論是否存在這麼個逃亡的複仇者，攻擊斯摩棱斯克都是必然的曆史事件。膨脹的羅斯必須收降四夷，隻是瓦季姆的複仇舉措迫使羅斯不得不大大加速這一過程。
軍隊在奧爾沙休整了一個白天，接著便開始了最後衝刺。
僅有少部分戰士守著尚且簡陋奧爾沙營地，看管著一批卸下的糧食。留駐者就地砍伐鬆樹，已經在建造一批永久性木屋好生存放糧食，圍繞著營地糧倉，目前的奧爾沙城以緩慢的速度拔地而起，屬於她的大規模城建工作尚未到來。
羅斯大軍繼續進軍，卸下一批物資後他們的行動速度更快。
前方為何？龐大的森林區域有著它的名字——卡廷。
卡廷
，它自古以來就叫這個名字，哪怕是在當今的842年嚴冬。
它是更早期的克裡維奇人移民在建立河畔的鬆香城之斯摩棱斯克後，為附近森林區域取了這一名字。
它的本意是一個動詞——砍殺。
如何砍殺？用青銅斧砍殺。
砍殺什麼？祭品。尤其是牛，這一克裡維奇人文化裡很重要的大畜。甚至祭品也可能是活生生的人，那些部族裡做了罪大惡極之事的罪犯可能被拉到祭壇處被砍砸處決。
卡廷森林隻指以大祭壇格涅茲多沃為中心的一大片森林區域，曾經縱馬劫掠的佩切涅格商隊襲擊的就是卡廷森林區域內的村莊。
如今留裡克的大軍在冰封河麵上飆車，他騎著馬親自看到了自己盟友們的傑作。
那是一批河畔的村莊遺跡，斥候騎兵順勢脫離大部隊前去勘察，迅速又將情報告知國王。
原來那些遺跡真的隻是遺跡，白雪覆蓋殘破的村莊房屋完全沒有翻動的痕跡，甚至馬蹄踩出的深深印跡打破了和諧。
此刻歪著腦袋騎著馬的草原貴族格查爾，他頂著碩大的毛茸茸狐皮帽子好似頂著巨大鳥窩，攥著韁繩饒有興致與羅斯王伴行。
格查爾留駐羅斯時期一直努力學習諾斯語與斯拉夫語，甚至再學一些拉丁語詞彙。多種語言的詞彙量不多，認真學起來並非難事。並非格查爾極具智慧，實在因為海量的拉丁語詞彙帶著大量嶄新概念，才剛剛開始流傳進入羅斯王國的民間生活。
一種全新的羅斯語真在形成，關鍵正在與拉丁語詞彙，無論怎麼去念，拉丁語詞就是拉丁語詞，它既然被國王認為高貴，王國的年輕人就願意學習一個，無論自己出身哪個族裔，為了攀附高貴也會在日常生活中將拉丁語詞彙替換自己本部的老詞，至於拉丁語帶來的一切全新概念，那就隻能用它做表述。
於是，現階段的羅斯王國內部的語言正在變得不倫不類，當民眾語言趨於穩定，羅斯語就誕生了。
格查爾已經可以與留裡克本人以諾斯語做交流，冷不丁還能賣弄一個學到的拉丁語詞。
「可汗！」他仍以這個詞做尊稱：「這一切都是我們乾的。」
「襲擊村莊，搶掠奴隸，殺儘平民。你們可是惹惱了斯摩棱斯克人。」
「謝謝可汗的誇獎。」格查爾笑了笑，又問：「當我們擊敗了他們，貿易線就徹底安全了。這樣我們草原人就能源源不斷得到羅斯的精鐵還有鹽，您是我們最好的朋友。」
「那是自然。但願斯摩棱斯克人可以乖乖投降。」
「但，可汗還會在未來發動清洗。手段狠辣，但絕對有效。您是真正的可汗，我很佩服。」
留裡克白了這小子一眼，笑著點點頭：「沒必要如此盛讚。格查爾，你和你的人可以拿到戰利品，甚至是一批戰俘女人，你們可以將她們送回草原為你們佩切涅格人生兒育女。我很大度，你不要擔心。」
諂媚定然有原因，格查爾的確在暗示他需要為自己的草原親戚們謀福利。
不過格查爾此言也是闡述一個事實，他以自己草原的生活狀態以己度人。在草原上，各部族的交戰一般就是要對敵對方統治者家族斬草除根，而平凡的部眾收納為自己所有。
這不，格查爾又建議：「那些大大小小的首領家族當鏟除，全部拉到他們所謂的卡廷森林中祭壇殺死。不過，所有低於車輪的男子可以饒命。」
「啊？高於車輪的男子都殺？」留裡克突然一個激靈，這話過於熟悉了。
「正是。我們草原人就是這樣做的。我聽說可汗是打算斬儘殺絕。」
「你？如何聽說？」
「公主大人說的。」
「貝雅希爾……」留裡克不好說什麼，到底是自己的女人，本想著給她透露一點陰謀沒什麼問題，奈何那丫頭嘴巴太鬆。
「可汗莫驚。如果可汗突然覺得處決那些崽子可能不妥，不如也把崽子們交給我。這些人帶到草原後可以做奴仆，可汗是知道的，我們佩切涅格人很需要各種奴仆，這就是我們渴望的戰利品。」
「真有你的。」留裡克點點頭：「準了。」
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